Capítulo 24: La Condición
La prioridad de Su Xiao ahora era conseguir la brújula del Viejo Bal.
En los primeros días, la zona de tierra roja aún permitía sobrevivir con algo de suerte, pero hacia el final era diferente.
Su Xiao ya sentía que, al llegar al segundo día, el Paraíso Cíclico aumentaba gradualmente la dificultad de supervivencia.
En la tribu del Viejo Bal había comida y agua dulce, pero no era un lugar para quedarse mucho tiempo. Quedarse allí los primeros cinco días de la prueba de supervivencia probablemente no sería problema, pero los últimos cinco días la dificultad en la zona de tierra roja sería aterradora.
Siguiendo al Viejo Bal hacia el interior de la tribu, notó que había pocos hombres. No hacía falta pensar mucho para saber que los hombres estaban en el frente luchando contra los insectos.
No caminaron mucho antes de que una casa de piedra alta apareciera ante sus ojos.
Esta casa de piedra estaba en el centro de la tribu, destacando entre las muchas casas bajas de piedra.
En la casa de piedra había atada una tabla de madera con una enredadera tallada.
La enredadera se retorcía ferozmente, como si estuviera a punto de devorar a alguien, casi como si hubiera cobrado vida.
Los ojos de Su Xiao parpadearon. En la pequeña tribu que había masacrado también había una enredadera así. Esa tribu la usaba como tótem, pero la del Viejo Bal era diferente; parecía solo una especie de marca.
"Entra y siéntate".
El Viejo Bal entró en la casa de piedra. No había muebles ni nada por el estilo; alrededor de la habitación había algunos cráneos de animales, y en el centro, pieles extendidas en el suelo.
El Viejo Bal se sentó con las piernas cruzadas sobre las pieles. Su Xiao se sentó frente a él, mientras que Bu Bu no se acercaba a esas pieles; la de color blanco y negro lo ponía muy nervioso.
Sentado, el Viejo Bal habló: "Quieres salir de la zona de tierra roja, ¿verdad?".
Su Xiao asintió. Era obvio.
"Bien, entonces hablemos de una condición".
El Viejo Bal colocó la brújula frente a él.
"Esta es la única manera de salir de la zona de tierra roja. Sin ella, no puedes irte".
"¿Ah, sí?".
Su Xiao no preguntó más; el Viejo Bal lo diría por sí mismo.
"No sé cómo entraste en la zona de tierra roja, pero puedo mostrarte un mapa".
El Viejo Bal se levantó, fue a una vasija de barro detrás de él y sacó un trozo de piel de animal.
Extendió la piel frente a Su Xiao, quien descubrió que era un mapa tosco dibujado con carbón.
Aunque era rudimentario, era un mapa de la Isla Devoradora.
La estructura de la Isla Devoradora era interesante. Toda la isla no era una masa continua; la zona de tierra roja estaba en el centro exacto, y alrededor había un anillo de acantilados.
Los acantilados tenían decenas de metros de ancho y eran insondables, así que salir de la zona de tierra roja era algo complicado.
Aunque había un anillo de acantilados alrededor, no era imposible irse.
A ambos lados de la zona de tierra roja había puentes de piedra naturales que conectaban con las zonas normales. Uno de esos puentes ya estaba medio destruido, y solo quedaba uno.
"La brújula apunta a ese puente de piedra. Así que, si quieres irte rápido, la necesitarás. Si buscas a lo largo del acantilado, te tomará al menos diez días, pero con la brújula, de aquí al puente es cuestión de un día como máximo".
Las palabras del Viejo Bal no eran del todo fiables, pero tenían bastante credibilidad.
Su Xiao sí había visto los acantilados. Había caminado mucho tiempo a lo largo de ellos antes, pero con tantos obstáculos en el camino, tuvo que rendirse.
Sin mencionar el terreno cerca de los acantilados, solo las criaturas que merodeaban por allí eran mortales.
"¿Qué es esto?".
Su Xiao señaló un anillo de bosque en el borde de la Isla Devoradora.
"Eso es el Bosque Negro, una zona prohibida entre las prohibidas. Si no quieres morir, no vayas allí".
Ahora Su Xiao entendía completamente la topografía de la Isla Devoradora.
El anillo más externo de la isla era un bosque, el Bosque Negro, que ocupaba la mayor superficie.
Dentro del Bosque Negro estaba la zona normal, la más segura y con los recursos más abundantes.
Más hacia el centro había un anillo de acantilados, y al otro lado de los acantilados, la zona de tierra roja.
Si se viera la Isla Devoradora desde lo alto, parecería un blanco de tiro: el centro rojo era la zona de tierra roja, el verde alrededor del centro era la zona normal, y el anillo más externo y negro era el Bosque Negro.
Tras entender la situación de la isla, Su Xiao quería aún más salir de la zona de tierra roja.
"Di tu condición".
Ya que iba a negociar, mejor ir al grano.
El Viejo Bal hizo una seña para que los pocos nativos de la casa de piedra salieran primero.
"Luz Nocturna, seguro que ya has visto a los 'Guerreros de la Enredadera de Sangre', ¿verdad?".
"¿Guerreros de la Enredadera de Sangre?".
"Sí. Tienes su olor a sangre; no lo niegues. Su olor a sangre es muy especial".
La mano de Su Xiao se acercó al mango de su espada mientras miraba al Viejo Bal con una sonrisa.
"Puede que los haya visto. Maté a unas decenas".
El Viejo Bal se puso de pie de un salto. En ese momento, una hoja afilada se presionó contra su garganta.
"¿Los mataste? ¿También mataste a Bari? ¡Qué bien!".
El Viejo Bal levantó las manos para mostrar que no tenía intenciones hostiles, pero la emoción en su rostro era inconfundible.
"¿Bari? Nunca lo oí".
"Un asamán que usaba dardos soplados".
"¿Ese tipo?".
Su Xiao asintió. No había necesidad de ocultarlo a estas alturas; si no, simplemente pelearía para salir.
"Te lo agradezco de verdad".
El Viejo Bal parecía muy contento de que ese grupo de nativos hubiera muerto.
"Mi 'querido' hermano, por fin has muerto".
El Viejo Bal caminaba de un lado a otro en la casa de piedra, sin ocultar su alegría en el rostro.
"Parece que te ayudé a eliminar a un competidor. ¿No hay agradecimiento?".
El Viejo Bal dejó de caminar y volvió a sentarse frente a Su Xiao.
"No hay agradecimiento".
"Era de esperarse".
El Viejo Bal observó a Su Xiao de arriba abajo.
"Los mataste de noche, ¿verdad?".
"¿Mmm?".
Su Xiao miró al Viejo Bal con desconcierto.
"No te confundas. Si hubiera sido de día, y con sol, el muerto habrías sido tú".
El Viejo Bal había visto a Su Xiao luchar en el campo de batalla, pero aun así decía eso.
"¿De día? ¿El sol?".
Su Xiao murmuró, sin seguir preguntando.
"Ah, y cuando mataste a Bari y a los demás, ¿encontraste algo en su tribu? ¿Como un cristal transparente o una semilla negra?".
Su Xiao supuso que el cristal transparente era un Cristal de Alma, pero no tenía idea de qué era la semilla negra.
"No encontré nada".
Aunque hubiera encontrado algo, no lo diría.
"Qué lástima. Sigamos con lo de la brújula".
El Viejo Bal meditó unos minutos y luego habló: "Puedo darte la brújula, pero tienes que hacer algo por mí".
Era un resultado esperado.
"¿Qué cosa?".
Su Xiao ya estaba listo para robarla; en la casa de piedra solo estaba el Viejo Bal.
"Es así: en tres días lucharemos contra los insectos. Es una guerra común, pero de gran escala. Vamos a movilizar a quince mil personas".
La tribu asamán tenía un total de cincuenta mil combatientes; movilizar a quince mil ya era mucho.
"Durante la batalla, quiero que hagas algo: ve al nido de los insectos y robes algo".
"Imposible".
Su Xiao rechazó rotundamente. Los insectos no eran fáciles de enfrentar, y menos en su propio nido.
"No rechaces tan rápido".
El Viejo Bal soltó una risita, como si ya esperara la negativa de Su Xiao.
"Iré contigo".
Estaba claro que lo que el Viejo Bal quería hacer no era por la tribu, sino algo turbio, o no buscaría la ayuda de un extraño como Su Xiao.