Capítulo 4: Víctima Colateral
En la bulliciosa calle peatonal, Gulu levantaba su brazo izquierdo con una postura poco coordinada, como si todo el brazo ya no le perteneciera.
—Estás loca.
La boca en la palma de la mano izquierda de Gulu volvió a hablar; esta era una habilidad especial de Saint Hymn cuando se adhería a otra persona.
En ese momento, Saint Hymn pensaba que Gulu quería llevársela por delante. Según su conocimiento, cuando los contratistas o cazadores del Paraíso del Ciclo se encontraban, la mayoría de las veces se masacraban entre sí; lo mejor era fingir que no se habían visto.
En la percepción espiritual de Saint Hymn, Su Xiao era tan fuerte en el aspecto del alma que casi generaba un campo magnético espiritual a su alrededor, o incluso un campo electrostático espiritual.
La habilidad de Saint Hymn de invadir la conciencia de otros tras suicidarse era algo difícil de contrarrestar, pero no existían habilidades absolutamente invencibles en este mundo. Saint Hymn era del sistema espiritual, y temía a quienes eran más fuertes que ella en lo espiritual, así como a los del sistema mental que la contrarrestaban.
Contra otros sistemas, Saint Hymn era cautelosa pero no temía enfrentarlos. Al poseer a Gulu, no se adhería externamente como un fantasma; comprimía y reducía su cuerpo espiritual al mínimo, transformándose en un estado etéreo y escondiéndose en el espacio de conciencia de Gulu.
En términos simples, incluso si el cuerpo y el alma de Gulu morían por completo, no podrían dañar a Saint Hymn escondida en el espacio de conciencia; a lo sumo, cuando ese espacio colapsara, Saint Hymn sería expulsada. Esta era la parte difícil de Saint Hymn.
Normalmente, al invadir el espacio de conciencia de un enemigo, Saint Hymn comenzaba a someterlo, como le ocurrió a Gulu la última vez: somnolencia constante, ahogamiento al dormirse, despertar, volver a dormirse y ahogarse de nuevo, un tormento infinito hasta que la víctima colapsara mentalmente. Entonces, Saint Hymn controlaba un brazo de la persona para matarla.
Esta vez era diferente. El objetivo de Saint Hymn al entrar en este mundo no era conseguir la Semilla de Arce Negro; solo buscaba obtener beneficios. Al encontrarse con Gulu y saber que esta tenía un respaldo poderoso, decidió seguirla para obtener ganancias fácilmente.
Gulu, por supuesto, sabía las intenciones de Saint Hymn. Después de todo, en el mundo anterior, el Mundo Árbol, habían sido "hermanas de fachada" durante unas dos semanas.
Gulu entendía bien los pensamientos de Saint Hymn, pero ¿por qué debía compartir los beneficios que ella misma debía obtener? Gulu estaba furiosa por dentro, por eso había llegado temprano a reunirse con Su Xiao.
En una tienda de bebidas frías al aire libre junto a la calle, Su Xiao y Gulu estaban sentados frente a frente. La tecnología en la Ciudad del Muro Alto no era avanzada, pero tampoco muy atrasada; estaba entre la era del vapor y la eléctrica.
La mayoría de las civilizaciones sobrenaturales no se desarrollaban hacia la era tecnológica, no porque no pudieran, sino por diversos factores que las estancaban. Cuando lo misterioso dejaba de ser misterioso, llegaba el desastre.
Gulu, con cara de enfado, metía el popote de su bebida en la boca de Saint Hymn, quien, entre dientes, decía: "No te pases", ya que nadie quería beber jugo de tomate con pimienta negra.
—Bai Ye, ayúdame a deshacerme de ella.
Mientras hablaba, Gulu sacó un cuchillo corto y clavó su brazo izquierdo en la mesa. El mesero que servía el jugo a Bubú se quedó paralizado al ver la escena, sin saber qué hacer.
—No puedo hacer nada con ella.
Su Xiao tomó un sorbo de limonada. En realidad, tenía algunos métodos para ayudar a Gulu a deshacerse de Saint Hymn, pero el costo de eliminar a Saint Hymn sin que Gulu perdiera la vida era enorme. En ese momento, las líneas del alma de Saint Hymn estaban conectadas con varias partes del espacio de conciencia de Gulu.
La pregunta era: ¿por qué eliminar a Saint Hymn? Saint Hymn se había acercado a Gulu porque había visto su gran capacidad de supervivencia como asesina de pago. En otras palabras, si Gulu moría, Saint Hymn no podría encontrar un nuevo huésped rápidamente y también sufriría las consecuencias.
Excepto por casos anómalos como Kane, un cuerpo espiritual expuesto al aire durante mucho tiempo se secaba y endurecía como una naranja pelada, hasta que sufría un cambio cualitativo, pasando de alma viva a alma errante muerta. Este proceso era irreversible.
En otras palabras, Saint Hymn no permitiría que Gulu muriera. Desde otra perspectiva, la acción de Saint Hymn fortalecía a Gulu, transformándola de asesina de pago a asesina con alto daño espiritual y múltiples habilidades de alma, siempre que Saint Hymn estuviera dispuesta a ayudarla en combate.
No hay que olvidar que Saint Hymn también tenía el título de "mejor sanadora de octavo nivel". Nadie sabía si, en estado espiritual, podía usar habilidades de apoyo en aliados. Aunque no pudiera usarlas ampliamente y solo beneficiara a Gulu, eso ya era un gran aumento en su poder de combate.
Desde cualquier punto de vista, que Saint Hymn se hubiera "pegado" a Gulu era una bendición disfrazada. La resistencia de Gulu se debía principalmente a la falta de información.
En ese momento, Gulu creía que el Continente Oscuro y la Ciudad de la Muerte eran peligrosos, pero había traído un as bajo la manga para enfrentarlos.
La realidad era que el plan de respaldo del Líder era ayudar a Su Xiao a superar la prueba de noveno nivel con riesgo de origen, no para enfrentar la Ciudad de la Muerte.
Por lo tanto, aunque Gulu llevara su as bajo la manga a la Ciudad de la Muerte, allí tendría un 90% de probabilidades de morir. Seguramente, al encontrarse con el primer monstruo en la Ciudad de la Muerte, Gulu comprendería esto.
Así que, visto así, Gulu no estaba siendo acosada por Saint Hymn, ¡sino que se había topado con una benefactora!
Baham, tras seguir a Su Xiao tanto tiempo, había mejorado mucho su capacidad de leer las situaciones. Después de consultar por el canal del equipo, comenzó a exagerar... no, a explicar detalladamente a Gulu los pros y los contras.
Al final, no solo Gulu, sino también Saint Hymn estaba un poco atónita. No esperaba que su habilidad "Alma Simbiótica" pudiera ser blanqueada de esa manera.
Gulu miró a Baham como si dijera: "Señor, no tengo rencor con usted, ¿por qué me toma por tonta?"
—En realidad, si te convences a ti misma y haces tu trabajo mental, esto no es gran cosa. ¿No es solo un progreso de mundo? Piensa, antes viajabas sola, qué solitario. Ahora tienes a alguien para charlar, ¿no es bueno?
Baham dijo esto y dio un sorbo a su jugo, soltando un suspiro de satisfacción.
—Entonces, ¿vine aquí para nada?
—No para nada.
Baham alzó un ala como si la empujara, con gran dramatismo. Miró a Su Xiao en busca de confirmación.
Su Xiao no dijo nada; Baham estaba negociando y tenía poder de decisión.
Viendo esto, Baham sacó un caramelo de alma del espacio de almacenamiento del equipo y dijo:
—¿Cómo ibas a venir para nada? Mi jefe te invita un caramelo.
—Esto...
La expresión de Gulu era complicada. Si hubiera sido antes, se habría ido de inmediato, pero desde que probó un caramelo de alma la vez pasada, había anhelado ese sabor dulce durante mucho tiempo.
—Nos vemos.
Gulu tomó el caramelo y se dio la vuelta para irse. Cuando ya se había alejado un poco, Su Xiao escuchó a Saint Hymn burlarse con evidente regocijo. No sabía cómo se sentiría Saint Hymn al saber que Gulu había venido para adentrarse en la Ciudad de la Muerte.
Su Xiao había visto a personas obligadas a subirse a un barco pirata, pero era la primera vez que veía a alguien como Saint Hymn, que se subía voluntariamente. Y lo mejor era que no tenía que darle un objeto de protección para entrar en la Ciudad de la Muerte. ¿Cómo iba a eliminar a una aliada así? ¡Ni siquiera podía encontrar a otra igual!
Gulu no se quedó mucho tiempo. Esta vez no era una cooperación total; Gulu no era subordinada de Su Xiao, solo una colaboradora, y la relación de colaboración comenzaría solo después de encontrar la Ciudad de la Muerte. Antes de eso, Gulu haría lo que quisiera.
Su Xiao había salido esta mañana no para resolver el asunto de Gulu, sino para buscar al Señorito Cranke y convertirlo en el Hijo del Mundo. Era mejor entregarle esa "gran oportunidad" lo antes posible.
Justo cuando pensaba esto, recibió un mensaje de Ammu en el canal del equipo: dos personas habían ido a la sede del Sanatorio, diciendo ser subordinados de Ona, para llevarse a Ilia.
La calle peatonal no estaba muy lejos de la sede del Sanatorio, pero igual tenía que regresar. Su Xiao, cuando prometía algo, lo cumplía, al menos con los aliados. Con otros objetivos, no tenía ningún reparo en engañar.
De vuelta al Sanatorio, al entrar al patio, vio a un grupo de miembros del Sanatorio en tensión, liderados por la señora Marina. Como una de las dos supervivientes veteranas, Marina se había recuperado mucho de sus heridas. En ese momento, estaba con los brazos cruzados frente a los nuevos miembros, dándoles valor.
En cuanto al viejo Chaman, estaba detrás, observando la escena. Las 24 horas del día fingía ser un anciano de piernas lentas, y cuando salía a trabajar, usaba máscara. Tenía familia y temía que su trabajo los afectara.
Quizás solo cuando volvía a casa de vacaciones, el viejo Chaman recuperaba su espíritu juvenil.
Sin duda, tanto la señora Marina como el viejo Chaman eran subordinados valiosos para Su Xiao. De los más de cien expertos en combate que habían sobrevivido, estos dos eran impecables en capacidad de reacción, acción independiente, reconocimiento y combate general.
Más importante aún, ambos habían recibido muchos beneficios de la identidad de Su Xiao durante años, y sin circunstancias muy especiales, no lo traicionarían. En cuanto a lealtad absoluta, Su Xiao nunca la había considerado.
La tensión entre los miembros del Sanatorio se debía a la llegada de dos visitantes. Eran uno alto y otro bajo, vestidos con túnicas grises, con la cabeza y las manos vendadas con tiras negras, y muchos clavos metálicos viejos perforando hombros, pecho y abdomen.
A simple vista, no parecían buena gente, daban la sensación de que en cualquier momento les saldrían tentáculos negros del cuerpo.
Y lo más importante, su aura. Uno de los entrenamientos clave de los miembros del Sanatorio era identificar a los dioses antiguos, debido a la fuerte hostilidad de la Iglesia de la Curación hacia ellos.
Si no fuera porque el alto de los dos emisarios mencionó que venían a ver a Su Xiao, el patio ya estaría manchado de sangre.
—Dispersaos.
Dijo Su Xiao. Al oírlo, Marina y el viejo Chaman se dieron la vuelta y se fueron al edificio de apartamentos. Los demás miembros, aunque un poco más lentos, sabían de las hazañas del subdirector. No era adulación, sino más bien respeto; los seis directores anteriores habían muerto de formas terribles.
—Señor Bai Ye, disculpe la molestia.
El emisario alto sacó algo del pecho: una masa de carne que latía como un corazón. La apretó y apareció una marca.
—Ilia, ¿los conoces?
Preguntó Baham. Junto a Bubú, Ilia, que agarraba el suave pelaje de Bubú con una mano, negó con la cabeza y se escondió un poco más en el pelaje, asustada.
—Por favor, no se deje engañar por mi señorita. En realidad, es muy traviesa.
El emisario alto suspiró con resignación. Estaba claro que la verdadera Ilia no era tan dócil como parecía. Los niños siempre intentan parecer obedientes frente a los adultos, pero con el tiempo, su verdadera naturaleza sale a relucir.
Como si supiera que ya no podía ocultarlo, Ilia asintió, indicando que esos eran, efectivamente, quienes venían a recogerla.
—Gracias, señor Bai Ye, por cuidar de mi señorita. Si algún día viene a la Estela de la Destrucción, lo recibiremos con gran hospitalidad.
Dijo el emisario alto, y un agujero oscuro formado por tentáculos negros entrelazados apareció. Los dos emisarios tomaron a Ilia de las manos y entraron, cuidando que no tropezara. Finalmente, el portal espacial se cerró.
Ona había decidido llevar a su hija de vuelta tan rápido, no porque temiera que le pasara algo con Su Xiao, sino porque le preocupaba que su hija fuera influenciada por Baham.
Los hechos demostraron que Ona tenía razón. La noche anterior, mientras escuchaba a otros charlar y cenaba, Ilia, sin querer, aprendió de Baham a hablar con la boca muy dulce. Sin embargo, tras ser observada por Su Xiao unos segundos, ya se había corregido.
Su Xiao calculó que el perro de Ziyas tenía más de un 80% de probabilidades de haber entrado ya en este mundo, y en ese momento estaría disfrutando en algún lado, esperando a que ocurriera la catástrofe para aparecer.
Ya que había vuelto, Su Xiao planeaba seleccionar talentos útiles entre los más de cien nuevos miembros.
—Ustedes dos, síganme.
Dijo Su Xiao hacia el edificio de apartamentos. Al oírlo, Marina y el viejo Chaman, que estaban escondidos tras una columna, salieron.
Minutos después, en la oficina del director, Su Xiao estaba sentado detrás del escritorio. Bubú y Ammu no estaban; Bubú vigilaba los movimientos del Señorito Cranke, y Ammu se había adentrado en el subsuelo para buscar a los "Sirvientes Silenciosos" y los "Sirvientes Excavadores".
Estos dos hermanos torpes estaban en el subsuelo del Distrito Sur, la zona más grande de los cuatro distritos de la Ciudad del Muro Alto, dedicada principalmente a la agricultura y la ganadería. Los otros tres distritos juntos no eran tan grandes como este.
Con la tecnología minera de este mundo, no se podían extraer minerales a varios kilómetros de profundidad. En solo una noche, los dos hermanos torpes ya habían encontrado algo bueno: un mineral llamado "Flujo Estelar". Su Xiao recordaba haberlo visto en la plataforma de subastas, vendido por contratistas del Paraíso Celestial a 700 monedas de alma cada uno.
Vender minerales era así de rentable. Aunque extraer "Flujo Estelar" no era fácil, sacar 10 piezas eran 7,000 monedas de alma, 100 piezas 70,000, y 1,000 piezas ya cubrirían el "Alma de Técnica" que necesitaban los tres maestros.
Por supuesto, no era realista sacar más de mil piezas de "Flujo Estelar" de una sola veta, pero aparte del costo de fabricar a los dos hermanos torpes y el consumo al minar, era un negocio sin inversión.
La capacidad de prospección de los Sirvientes Silenciosos era más fuerte de lo imaginado. Ahora solo faltaba ver la habilidad minera de los Sirvientes Excavadores. Por precaución, Su Xiao envió a Ammu a protegerlos, para evitar que se toparan con mineros del Paraíso Celestial que hubieran entrado en este mundo.
Al inicio del mundo, esos mineros del Paraíso Celestial buscaban vetas por todas partes, y la probabilidad de encontrarse no era baja. Había que acelerar el desarrollo de la Guardia de Devoradores; minar era más rentable de lo imaginado.
La misión de Ammu era especialmente pesada. De su protección dependía si podían enriquecerse durante un tiempo.
Con solo Baham como ayuda, Su Xiao naturalmente convocó a Marina y al viejo Chaman. Marina estaba afuera vigilando la puerta, y el viejo Chaman, con un paño de limpieza, pulía cuidadosamente varias obras de arte en los estantes, algo que le encantaba.
Su Xiao tomó varios documentos del escritorio, y Baham también los revisaba. Eran los expedientes de los nuevos miembros del Sanatorio.
Al revisarlos, había muchos con habilidades de combate, pero Su Xiao no necesitaba más combatientes. Por más hábiles que fueran estos nuevos miembros, no podían compararse con cazadores de la iglesia con décadas de experiencia como Marina y el viejo Chaman.
Al llegar a un expediente, Su Xiao se detuvo. Era uno de los 172 nuevos miembros, llamado Liz, de 22 años, soltera, del Distrito Este, Calle 17. Su madre era creyente de la Iglesia de la Curación, su padre también, y su hermano era recaudador de impuestos en el Gremio del Muro Alto.
Luego venían las evaluaciones de Liz en la academia y en el departamento de campo. Con esos antecedentes y experiencia, si tuviera tres veces su edad y suficiente poder de combate, podría ser subdirectora del Sanatorio.
Con ese talento, ser subdirectora era un desperdicio. Si la ascendían, podría ser directora sin problema.
Su Xiao pensó que los asuntos triviales del Sanatorio eran una pérdida de tiempo. Nombrar a un director para que los manejara era una excelente opción. En momentos clave, si él y los suyos hacían algo grande, el director podría cargar con la culpa. Era perfecto.
Incluso si cargaba con la culpa, en lugares como el Sanatorio, los asuntos se manejaban internamente, y Su Xiao decidía cómo.
Elegir a un nuevo miembro como director no solo le permitía delegar los asuntos triviales, sino que no tenía que preocuparse por un golpe de autoridad.
Por el contrario, si elegía a miembros veteranos de la Iglesia de la Curación, tendría todo tipo de problemas. El Día del Sacrificio de pasado mañana ya era bastante presión; no quería más complicaciones.
—Baham, ve a buscar a este nuevo miembro.
—De acuerdo.
Baham voló por la ventana. En unos minutos, llamaron a la puerta. Una mujer de figura esbelta entró en la oficina: era Liz. Vestía formalmente, con expresión extremadamente seria, o más bien, tan tensa que su rostro estaba rígido.
La joven y atractiva nueva miembro acababa de entrar cuando el viejo Chaman, que antes bostezaba, de repente se animó. Como dicen, un hombre nunca deja de ser joven de corazón.
—Eres muy buena. Se te puede confiar una tarea importante.
Su Xiao dejó el expediente. Al oír esto, Liz, que apenas controlaba su expresión, sintió que su corazón se aceleraba. Aunque siempre había sido excepcionalmente brillante como una hija del cielo, al convertirse en candidata del Sanatorio, descubrió con asombro que había más de 170 personas igual de talentosas, e incluso con mejores habilidades de combate. Eso la había tenido deprimida varios días.
Al escuchar a su superior directo, el director más fuerte en la historia del Sanatorio... no, el subdirector más fuerte, decirle eso, su corazón latía con fuerza. Sintió que su vida estaba a punto de cambiar por completo.
Su Xiao, por supuesto, no sabía que Liz tenía tanto drama interno. La vio sonreír y perderse en sus propios pensamientos, frunció el ceño. Aparte de eso, esta persona tenía una gran capacidad para imaginar cosas.
—¡Tos!
Baham carraspeó fuerte. Liz volvió en sí y dijo apresuradamente:
—Gracias, señor, por sus elogios.
—Veo que tienes talento. De ahora en adelante, serás la directora del Sanatorio.
—Sí, señor.
Liz respondió por instinto, pero al procesar las palabras, su mirada se volvió confusa.
—¡Tos! ¡Puf! ¡Tos, tos, tos!
El viejo Chaman, que estaba bebiendo té directamente de la tetera, se emocionó tanto que un chorro de té le salió por la nariz, y luego tosió sin parar, como si hubiera visto un fantasma.
Con un golpe sordo, Liz cayó de rodillas al suelo, incapaz de soportar el repentino impacto. Su expresión, que apenas había recuperado, casi se paraliza por completo.
En realidad, la reacción de Liz no era exagerada. Imagina ir a una entrevista de trabajo y que el entrevistador te diga: "De ahora en adelante, serás el presidente de la empresa".
—¿Eh?
Liz tardó varios segundos en soltar un "¿eh?". Miró a Su Xiao detrás del escritorio con una mirada ingenua, pensando que era una broma de mal gusto de su superior, y que quizás ese sería el último día de su vida.
—No te hagas películas en la cabeza. Ve a buscar a la hermana mayor Marina para que te lleve al departamento de logística y te hagan los uniformes de directora para cada ocasión. Y esto es el nombramiento, guárdalo bien.
Baham dejó el nombramiento en el suelo frente a Liz. Ella miró el nombre del designado: el original había sido tachado con pluma y debajo escribieron "Kroi Liz". La alteración era tan descarada y burda.
Al ver que el cerebro de Liz estaba a punto de colapsar y que estaba sumida en la confusión, Baham dijo:
—El futuro del Sanatorio depende de ti. ¿Ves ese montón de documentos? Como directora, debes aprender a manejar los asuntos del Sanatorio. No hay mejor momento que ahora. Señora directora, termine de revisar estos documentos. Este es el escritorio que trajimos especialmente para ti, este es tu trono giratorio de 360 grados, también conocido como silla giratoria, esta es tu pluma especial, y esta tu taza personalizada. ¡Vamos, comienza tu carrera como directora!
El último grito de Baham hizo que Liz reaccionara por completo. Caminó vacilante hasta el escritorio en la esquina de la habitación, se sentó y volvió a perderse. En ese momento, su mente era: ¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué hago?
Al ver a Liz sentada, Su Xiao asintió satisfecho. El Sanatorio realmente tenía mucho talento. Además de Liz, había encontrado a un joven talentoso.
Ese joven se llamaba Hues. Venía de fuera del muro, era descendiente de una tribu nómada. Una vez, un equipo de exploración de la Iglesia de la Curación encontró a un bebé varón abandonado y lo trajo a la ciudad para criarlo.
En el expediente se indicaba especialmente que, aunque Hues era de una tribu nómada, tenía un carácter estable. Aunque era joven, su capacidad de juicio, ejecución y reacción tenían una calificación A+.
El único defecto de Hues era que no podía hablar. Esa tribu nómada cortaba toda la lengua a los bebés, pues consideraban que el habla era una falta de respeto a los dioses y el gusto un demonio que tentaba a la corrupción.
—Que entre.
Apenas Su Xiao dijo esto, Marina abrió la puerta desde fuera. Un joven de aspecto limpio, con un abrigo de cuello alto que le cubría hasta la nariz, entró en la habitación. Sostenía una libreta con frases comunes.
—'Señor, buenos días'.
Hues expresó esto con la libreta e hizo una leve reverencia.
—Usa lengua de señas. La entiendo.
Su Xiao encendió un cigarrillo. Al oírlo, Hues asintió y guardó la libreta.
—Puedo usar tu habilidad. Te doy una opción: puedes trabajar en el taller, aquí tienes una carta de recomendación, o trabajar conmigo por un tiempo, con un salario de 3,000 libras de oro al día.
El precio que ofrecía Su Xiao no era bajo. El salario anual de un nuevo miembro del Sanatorio era de solo 4,560 libras de oro.
Hues no respondió de inmediato, sino que preguntó con señas si era muy peligroso.
—A partir de pasado mañana, sí, muy peligroso.
Al oír esto, Hues dudó. Bajó la cabeza y pensó un momento, pero finalmente asintió.
Su Xiao nunca se consideró una persona con mucho carisma. Con -13 puntos de carisma, era evidente. Por eso, cuando reclutaba a alguien, no prometía cosas imposibles; ofrecía lo que la persona necesitaba. Como con este joven llamado Hues, que no tenía familia en la ciudad. Desde que empezó a ganar dinero, donaba todo a los orfanatos y asilos del Distrito Norte.
—Puedes retirarte.
Al oírlo, Hues salió de la oficina y se quedó afuera con Marina.
—Señor, ¿y mi salario...?
El viejo Chaman preguntó con una sonrisa forzada.
—Lárgate.
—¡Claro!
El viejo Chaman cogió su equipo de limpieza y salió de la oficina.
Su Xiao había puesto a Hues a su lado porque la habilidad de este joven le ahorraría mucho tiempo. Sin mencionar su capacidad de combate, Hues podía abrir un portal espacial hacia lugares donde ya había estado. No era una habilidad espacial libre, pero era muy estable.
Con la selección inicial de talentos completa, Su Xiao contactó a Bubú. Le informó que ya estaba en la posición acordada, vigilando al Señorito Cranke, y que probablemente por la tarde o al anochecer tendría la oportunidad de soltar al Devorador Negro A.
Sin duda, era una buena noticia. Aunque Su Xiao no tenía plena confianza para adentrarse en la Ciudad de la Muerte, la situación inicial al entrar en el Continente Oscuro era de ensueño. Primero, dos "buenos compañeros" probablemente ya habían llegado, lo que significaba que, al explorar juntos la Ciudad de la Muerte, su tasa de supervivencia aumentaría al menos un 66.666%.
¿Por qué? Porque si tres personas se traicionaban mutuamente, la probabilidad de que una de ellas fuera perseguida por el peligro era del 33.333%. Pero, por alguna razón, cuando ocurría, el desafortunado solía ser Ziyas. Ni Su Xiao ni Wood habían descubierto por qué.
Además de eso, los dos hermanos torpes mineros habían encontrado una veta de alto valor, la selección de subordinados en el Sanatorio iba bien, y la Iglesia de la Curación les había dado plenos poderes.
Solo faltaba encargarse del Señorito Cranke. Justo cuando Su Xiao pensaba esto, sintió una ráfaga de viento.
¡Pum!
Una figura entró volando por la ventana y se estrelló contra la pared opuesta. Salpicaron gotas de sangre mientras la pared se llenaba de grietas.
¡Bang! La puerta fue derribada de una patada. Marina entró rápidamente, seguida de Hues, que era ágil.
La nueva directora, Liz, no era un adorno. Saltó por encima del escritorio y, junto con Hues, se puso en cuclillas frente a Su Xiao para protegerlo.
Estos dos novatos no tenían suficiente experiencia. Miembros veteranos como Marina sabían que su subdirector no necesitaba protección; de hecho, era el más fuerte presente.
Su Xiao miró a la persona que había volado hacia adentro. Se levantó del suelo, se arrodilló y vomitó un gran chorro de sangre. Era Gulu.
—Me topé con tu enemigo. ¡Qué mala suerte!
Gulu se limpió la sangre de la barbilla, pálida.
—¿Quién?
—Dios Dragón, Dean.
Gulu dijo un nombre que Su Xiao había oído pero nunca había visto en persona. Este hombre era conocido como el más fuerte de octavo nivel del Paraíso Celestial.
—Antes mataste al hermano menor del Dios Dragón Dean, el Demonio de Fuego, ¿lo olvidaste?
La respiración de Gulu se estabilizó un poco. Al oírlo, Su Xiao frunció el ceño. Realmente no recordaba quién era el Demonio de Fuego. Había participado en tantas guerras de mundos e invadido tantos mundos del Paraíso Celestial que había matado a casi mil contratistas de ese lado. Si eran figuras como el Santo Sin Nombre o el Juicio Celestial, las recordaría, pero este Demonio de Fuego que aparecía de repente, no.
¡Bum!
Una explosión sónica. Una figura voladora se acercó rápidamente. Al instante siguiente, un hombre con alas de dragón estaba de pie sobre una escultura de roca en el centro del patio. Su altura superaba la de Su Xiao y los demás en la oficina del tercer piso.
El recién llegado tenía un cuerno en la cabeza, y sus alas de dragón estaban cubiertas de escamas finas de color rojo dorado. Estaba con el torso desnudo, de pie con arrogancia sobre la cabeza de la escultura.
—Los rumores eran ciertos. Es tu hija. Efectivamente, huyó hacia donde estabas. Bai Ye, hola. Soy Dean.
La voz del Dios Dragón Dean era pausada, pero en sus pupilas verticales de color ámbar oscuro había un odio sin disimulo.
—Bai Ye, estuve a punto de hacerte sentir el dolor de perder a un ser querido.
El Dios Dragón Dean miró a Gulu. Al oírlo, Gulu se puso aún más pálida de rabia, y su mano temblaba. Esta vez, ella era la víctima colateral.
—¿Recuerdas la última frase que gritó mi hermano antes de morir bajo tu espada?
Aunque el Dios Dragón Dean había venido a vengarse, en general, su tono era cortés. O más bien, por su orgullo, no recurría a insultos.
—...
Su Xiao frunció aún más el ceño. En su memoria, no podía recordar quién era el Demonio de Fuego. Empezó a dudar si el Dios Dragón Dean se había equivocado de enemigo, o si había aceptado un soborno de la Estrella Arcana Eterna para buscar una excusa para pelear.
Era posible. Si Su Xiao hiciera algo así, también buscaría un pretexto. Como dicen, con razón, uno se siente más firme.
—¿Demonio de Fuego? ¿Quién es?
—Esto... parece que no lo sé.
Baham también estaba confundido. Al escuchar el breve diálogo entre Su Xiao y Baham, el Dios Dragón Dean se puso más frío, con las venas del cuello sobresaliendo. Estaba un poco afectado por dentro.
Su Xiao miró a Dean. Sin importar por qué había venido, el hecho de que se atreviera a irrumpir en el Sanatorio significaba que tenía un respaldo. Probablemente, llevaba muchos objetos de protección y tenía una habilidad de vuelo extremadamente rápida. Los estallidos sónicos de antes demostraban su velocidad.
Su Xiao saltó por el enorme agujero de la ventana y se paró en el patio, a unos diez metros de la escultura. Baham, en su hombro, dijo:
—Dean, ya que viniste a vengarte, no te vamos a maltratar. Pelea a muerte con mi jefe, uno contra uno. ¿Te atreves?
Baham hizo un gesto de ala con el dedo medio hacia Dean. Al verlo, Dean saltó de la escultura.
—Tienen algo de agallas. Entonces...
Dean empezó a hablar, pero Baham lo interrumpió:
—¡Muchachos, mátenlo a cuchilladas!
Baham gritó, y los miembros del Sanatorio en los edificios cercanos salieron en masa.