Capítulo 4: Tierra de los Seres · Acceso Gratuito Permanente del Primer al Octavo Nivel.
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La recompensa era generosa, pero Su Xiao se preguntaba por qué había obtenido el acceso gratuito permanente al octavo nivel de la Tierra de los Seres. Antes, el Paraíso del Ciclo le había indicado que la Tierra de los Seres solo tenía siete niveles.
Ahora parecía que, en circunstancias normales, solo se abrían hasta el séptimo nivel, y el nivel más alto era el octavo. Después de todo, esta instalación fue arrebatada del Paraíso del Amanecer, a diferencia de las instalaciones básicas como las cámaras de mejora de habilidades.
Su Xiao tenía la sensación de que, entre todas las ganancias obtenidas esta vez, la de mayor valor podría ser el acceso gratuito permanente al octavo nivel de la Tierra de los Seres.
Guardó todos los objetos obtenidos y sintió una gran ligereza en todo su cuerpo. Solo necesitaba manejar bien la clasificación de asesinatos para completar todos sus objetivos en este viaje.
Aunque los recursos obtenidos esta vez eran muchos, al considerar que debía dominar nuevas habilidades pasivas de técnica, una sensación abrumadora de pobreza lo invadió. Cada vez que regresaba al Paraíso del Ciclo, en pocas horas su bolsillo quedaba vacío.
—Jefe, Amu y Beni ya nadaron hasta la orilla. ¿Qué hacemos ahora? ¿Que vengan a reunirse con nosotros?
Habló Baja, con la cabeza vendada, mientras Bubú, a su lado, soltó un ladrido.
—...
Su Xiao lo pensó un momento y decidió que Amu y Beni podían moverse libremente por la costa del Mar del Este. Si esperaba a que se reunieran con él, este progreso mundial ya habría terminado.
—De acuerdo, entonces le enviaré un correo a la Gata Beni.
Baja intentó sonreír con malicia, pero no lo logró bien y el movimiento le afectó la fisura en su cráneo, haciéndole estremecerse de dolor.
Su Xiao sacó la Estatua Antigua. Debía regresar a la Aldea de los Hongos en el Continente Sur. Todos los contratistas que aún vivían estaban allí, y ese era también el lugar donde se disputarían los puestos finales.
La Estatua Antigua se activó, y Su Xiao, Bubú y Baja desaparecieron, regresando a la Aldea de los Hongos. Mientras tanto, en la zona fronteriza entre el Pantano Blanco y el Bosque Oscuro.
La Mujer Cuervo corría a toda velocidad. Esta vez había hecho un gran sacrificio para cruzar el Lago de Magma y llegar al Continente Norte, y luego había usado varios métodos para viajar rápido. Quería rastrear a Su Xiao lo antes posible. Calculó que, después de su enfrentamiento decisivo con el Caballero Gris, Su Xiao estaría en un período de debilidad, y esa sería su oportunidad.
El viento silbaba en sus oídos mientras saltaba entre los árboles secos del Pantano Blanco. De repente, se detuvo y sacó un «Hueso de Dedo de la Primera Generación» especial de su pecho. A través de esto, percibió que Su Xiao ya no estaba en el extremo norte, sino que había aparecido en el extremo sur.
Crac, crac, crac.
Apretó el «Hueso de Dedo de la Primera Generación» hasta que crujió. Tenía una gran curiosidad: ¿acaso el teletransporte de ese tipo dentro del Mundo Árbol no le costaba nada? ¿Por qué volaba por todo el mundo?
—Qué vil.
La moral de la Mujer Cuervo se estaba desmoronando. Si la mataban por fallar en su asesinato, lo aceptaría, pero tener que perseguirlo por todo el mundo la tenía completamente desorientada y frustrada.
Justo cuando la Mujer Cuervo estaba a punto de sufrir una hemorragia cerebral por la ira, muchas presencias se acercaron desde los alrededores, lo que la hizo fruncir el ceño. Esas presencias no eran muy fuertes, pero eran demasiadas, y entre ellas había una particularmente peligrosa.
Numerosos hombres hongo y fantasmas se acercaron desde los alrededores, todos vestidos con túnicas del mismo estilo. Al frente estaba el Misionero Físico, Anderson.
—Señorita, usted alberga maldad en su corazón.
Dijo Anderson con voz suave. Al oír esto, el corazón de la Mujer Cuervo dio un vuelco. Sabía que algo andaba mal y preguntó tentativamente:
—¿Y qué se hace con la maldad?
—Ven y alaba al sol con nosotros. El sol lavará la maldad en tu corazón.
—Está... bien.
La comisura del ojo de la Mujer Cuervo se contrajo. Esta vez realmente se había topado con algo siniestro.
Poco después, la Mujer Cuervo, con una expresión de total resignación, siguió a Anderson y a más de cien mil hombres hongo y fantasmas para alabar al sol.
...
Continente Sur, Humedal Soleado, Aldea de los Hongos.
Después del incidente de la fabricación de Apolo, la Aldea de los Hongos no sufrió cambios, ya que no hubo explosión durante el proceso. Sin embargo, en la entrada de la aldea, alguien había colocado un cartel de madera que decía: «Prohibido fabricar explosivos potentes aquí».
En la casa del Profeta de los Hongos, todo había vuelto a su estado original. Ya no se dedicaba al negocio de los «boletos de poción», porque ya no era rentable. Después de que se descifrara el «boleto», los precios se desplomaron. En este tipo de negocios a corto plazo, la competencia desleal era inevitable.
Su Xiao bebía el vino añejo elaborado por el Profeta de los Hongos. Al entrar en la boca, tenía un sabor a nueces tostadas, un sabor peculiar.
Después de matar al Caballero Gris, Su Xiao había obtenido todos sus méritos de asesinato, lo que elevó sus propios méritos a 378 puntos, colocándolo forzosamente en el primer lugar. Consultó la clasificación actual.
[La clasificación se ha actualizado. La clasificación actual es la siguiente.]
Primer lugar: Noche Blanca (Paraíso del Ciclo), 378 puntos de mérito de asesinato.
Segundo lugar: Salomón (Paraíso del Ciclo), 175 puntos de mérito de asesinato.
Tercer lugar: Enzo (Paraíso de la Muerte), 165 puntos de mérito de asesinato.
Cuarto lugar: Anónimo (Paraíso del Apocalipsis), 73 puntos de mérito de asesinato.
Quinto lugar: Gulu (Paraíso del Ciclo), 42 puntos de mérito de asesinato.
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Excepto por los méritos de Su Xiao, los cambios generales eran pequeños. La mayoría de los participantes ahora estaban en la Aldea de los Hongos, y si exploraban la Ciudad de Bei, lo hacían en grupo, con fuertes medidas antirrastreo y de escape.
El número de participantes ya era inferior a 100. Los que habían sobrevivido hasta ahora eran veteranos que sabían cómo sobrevivir o tenían habilidades sólidas. Por lo tanto, era difícil que hubiera grandes cambios en la clasificación posterior.
Sin embargo, el problema actual era que Su Xiao no quería el primer lugar. La recompensa del primer lugar, el [Espejo del Origen Primordial], tenía una alta probabilidad de ser un objeto problemático. La mayoría de los productos del Abismo tenían una característica: cuanto más útiles eran, mayor era el costo de usarlos.
Por lo tanto, la recompensa del segundo lugar, [Alma de Técnica (Característica de Técnica de Alto Nivel · Pergamino de Habilidad)], era lo que Su Xiao realmente quería.
¿Bajar sus méritos de asesinato para que Salomón fuera primero? Su Xiao pensó que no funcionaría, porque Salomón probablemente tampoco quería ser primero. Ese tipo ni siquiera quería el segundo o tercer lugar, sino el cuarto, cuyo premio era [Legado del Señor Oscuro · Poder de Herencia (Exclusivo para Nigromantes/Magos Oscuros)].
El valor de los tesoros a veces se determina por la necesidad. Desde la perspectiva de Su Xiao, podía cooperar con Salomón para manipular la clasificación de asesinatos hasta cierto punto.
En esta etapa, la mayoría de los participantes habían muerto. La única persona que podía causar cambios no era Enzo, que estaba en tercer lugar, sino Anónimo, que estaba en cuarto.
Para darle a la clasificación la forma deseada, no era necesario negociar con Enzo. Por la cantidad de méritos de asesinato que había obtenido, se podía ver que quería competir con Salomón por el primer lugar.
Eso era bueno. Su Xiao no temía que alguien compitiera por el primer lugar; le preocupaba que otros también conocieran las características específicas de los productos del Abismo.
Después de planear mentalmente, Su Xiao ideó una estrategia. Mientras cooperara con Salomón y luego atraparan a Anónimo juntos, podrían controlar la clasificación.
En cuanto a intentar cooperar con Anónimo, a menos que hubiera perdido la cabeza, no creería las palabras de Su Xiao y Salomón. En ese momento, Anónimo era un objetivo andante de 74 puntos de mérito de asesinato.
Una vez atrapado Anónimo, antes de la liquidación final, Su Xiao y Salomón gastarían méritos de asesinato en la Tienda Mundial para que Enzo, o sea, Hermano Agua, fuera primero. Luego Su Xiao sería segundo, Anónimo tercero, y Salomón bajaría al cuarto.
De esta manera, Su Xiao obtendría el [Alma de Técnica] y Salomón el [Legado del Señor Oscuro · Poder de Herencia].
El problema era cómo encontrar a Anónimo. En este aspecto, Su Xiao eligió contactar a César. Además de César, también podía cooperar nuevamente con el Profeta de los Hongos. En ese momento, era un «PNJ neutral», y sus palabras tenían cierta credibilidad entre los participantes.
Salió de la casa del árbol y encontró a Salomón en el pequeño mercado. Su puesto tenía aún más materiales, lo que indicaba que no había perdido tiempo saqueando a los «Hermanos Pez» y «Hermanos Sedimento» en la Ciudad de Bei.
Después de que Su Xiao explicara brevemente la situación, la mirada de Salomón, detrás del puesto, cambió. Reflexionó un momento y dijo:
—Creo que esto es factible.
Salomón dijo seis palabras de una vez, lo que demostraba lo importante que era esto para él.
Su Xiao contactó a César y, después de dudar un poco, finalmente decidió contactar a Gulu. Por si acaso ella había escondido una Tarjeta Carmesí y causaba problemas al final, sería problemático. Después de todo, Gulu era la quinta en ese momento.
Treinta minutos después. La puerta de la casa del Profeta de los Hongos estaba cerrada con llave. Dentro de la habitación estaban Su Xiao, Salomón, César, Gulu, el Profeta de los Hongos, Bubú y Baja, lo que le daba a la casa del árbol un ambiente diferente.
Su Xiao redactó un contrato notariado por el Árbol del Vacío y se lo mostró a Gulu. El contenido del contrato era que Su Xiao y Salomón pagarían 500 monedas de alma cada uno, y luego Gulu se mantendría en el quinto lugar de la clasificación, sin hacer nada más que observar.
Después de confirmar que el contrato no tenía problemas, Gulu decidió firmarlo. No temía firmar un «contrato de venta» con Su Xiao; si lo hiciera, iría a quejarse con el Líder, diciendo que un miembro de la Constelación Estelar la estaba acosando y la había obligado a firmar un contrato de venta.
Al recibir 1000 monedas de alma, los sentimientos de Gulu eran encontrados. Después de haber sido estafada varias veces, finalmente veía dinero de vuelta. No era fácil.
Resuelto el asunto de Gulu, Su Xiao comenzó a discutir con César, el Profeta de los Hongos y Salomón cómo controlar a Anónimo. Ese tipo era escurridizo como una anguila, y en la plataforma de comunicación mundial, a veces incluso se enfrentaba verbalmente con Baja.
La propuesta de Salomón era simple y directa: rastrearlo y luego capturarlo vivo.
Los otros tres no hablaron. Quedaba poco tiempo para el progreso de este mundo, y atrapar a ese tipo, escurridizo como una anguila, era demasiado difícil.
—¿Por qué no le damos una misión?
Dijo César con una sonrisa malvada.
—¿Van a hacer que el Profeta de los Hongos publique una misión para estafar a ese Anónimo? Imposible. En este mundo, las misiones necesitan la notarización del Árbol del Vacío, y las misiones tramposas no pasan la notarización.
Dijo Gulu mientras comía un helado.
Al oír esto, Baja preguntó con una sonrisa:
—¿Quién te dijo eso?
—Es sentido común, ¿no?
Gulu seguía firme en su juicio.
Pronto, el plan quedó definido. Primero, usarían la plataforma de comunicación mundial para crear un señuelo y engañar a Anónimo para que regresara. Por ejemplo: «Debido al fin del progreso mundial y los cambios drásticos en el Mundo Árbol, el Profeta de los Hongos planea liquidar sus existencias con descuento y luego mudarse del Mundo Árbol».
Nadie querría perderse una oportunidad así, especialmente porque el Mundo Árbol realmente había cambiado drásticamente, con la parte central convertida en un lago de magma. Era normal que el Profeta de los Hongos quisiera mudarse.
El mensaje sería publicado por el propio Profeta de los Hongos. De hecho, últimamente estaba planeando vender algunos productos para reunir suficiente dinero para mudarse. Ya no quería quedarse en ese lugar; el enfrentamiento entre Su Xiao y el Caballero Gris había sido demasiado aterrador.
La situación posterior sería simple. Cuando Anónimo regresara, César fingiría un accidente para extorsionarlo, lo que activaría una misión secundaria llamada «Viejo Amigo».
Esta misión era corta y tenía una recompensa generosa. El proceso era: encontrarse con César → ser estafado → mientras lo estafaban, obtener una pista clave → ir a ver al Profeta de los Hongos para intentar recuperar las pérdidas → activar la misión → contenido de la misión: llevar vino añejo al viejo amigo para ayudar al Profeta de los Hongos a reconciliarse con él.
La dificultad de la misión residía en rastrear la ubicación del viejo amigo. La recompensa por completar la misión no era dinero en efectivo directo; Anónimo no era tonto y sospecharía.
La recompensa de esta misión era sutil. Al completarla, se podía obtener el derecho a comprar artículos con un alto descuento en la tienda del Profeta de los Hongos, es decir, un 60% de descuento en los artículos de su tienda.
Lo más engañoso de esta misión era que César era el «viejo amigo» de la misión. Es decir, Anónimo recibiría el vino del Profeta de los Hongos y luego lo llevaría a la ubicación de César, lo que básicamente equivalía a caer en la trampa.
La forma de publicar esta misión era muy tradicional, sin ningún truco. Simplemente, el Profeta de los Hongos publicaba la «Misión de llevar vino al viejo amigo».
—Una misión tan tramposa no puede pasar...
Las palabras de Gulu se interrumpieron cuando de repente recibió un aviso.
[Aviso: El Profeta de los Hongos te ha publicado una misión secundaria personal: Viejo Amigo. Esta es una misión personal. ¿Aceptar/Sí o No? Esta misión se activa por afinidad personal. Abandonarla o fallarla no tiene penalización.]
La expresión de Gulu se volvió seria de inmediato. Lo pensó un momento, luego tomó el vino que estaba frente al Profeta de los Hongos y se lo entregó a César.
[Aviso: Has completado la misión secundaria personal: Viejo Amigo. Has recibido la recompensa correspondiente.]
La recompensa de la misión era, por supuesto, real. En principio, era solo una misión de encargo, pero la participación de César introducía muchas variables.
Por ejemplo, César, en su papel de viejo amigo en la misión, esperaría a Anónimo en un templo abandonado para que le llevara el vino. Pero si el mensajero entraba al templo con el pie izquierdo primero, César recordaría un trauma de su infancia, se entristecería y comenzaría a contar sus experiencias de la infancia. Y durante ese retraso, un Aniquilador de Leyes y un Nigromante de Alto Rango pasarían casualmente cerca.