Capítulo 26: Corderos y Asimilación
En el patio trasero del palacio real, una gran cantidad de Guardias de Armadura Negra habían sellado el lugar, casi hasta el punto de estar hombro con hombro.
Capas de barreras semitransparentes cubrían el exterior, pareciendo grandes cuencos invertidos. Estas barreras eran en realidad esféricas, la mitad sobre la superficie y la mitad bajo tierra, para evitar que los enemigos escaparan por el suelo.
Si los Guardias de la Ciudad, es decir, los Guardias de Armadura Plateada, eran la élite entre los soldados elfos, entonces los Guardias de Armadura Negra eran la élite de la élite, encargados de custodiar el palacio real y proteger el centro de poder de la raza élfica.
En ese momento, al menos 20,000 o más Guardias de Armadura Negra estaban acorralados dentro de la barrera, rodeando por completo el Salón del Consejo del Reino.
Fuera de la barrera, Su Xiao estaba de pie en los escalones detrás del palacio. No lejos de él estaban el Rey Elfo y los cinco descendientes reales.
Desde esa posición, la situación dentro de la barrera era completamente visible. Parecía que en poco tiempo, el Padre, la Dama Inmortal y los demás saldrían del Salón del Consejo Real, irrumpiendo en el patio trasero cubierto de vapor de agua.
Además de los 20,000 soldados de armadura negra dentro de la barrera, fuera de ella había otros 10,000 Guardias de Armadura Negra y casi 70,000 Guardias de la Ciudad en espera, como medida de precaución. Si la situación dentro de la barrera se volvía adversa, se abriría una entrada para que los soldados entraran.
Dentro del Salón del Consejo del Reino, una gran cantidad de Guardias de Armadura Negra acorralaban al Padre y a los demás. La expresión del Padre seguía siendo tan tranquila como siempre; o mejor dicho, incluso si estuviera a punto de enfrentar la muerte en el siguiente segundo, no mostraría miedo ni nada parecido. ¿Acaso alguien que se atreve a usurpar el poder de un dios antiguo temería a la muerte?
La Dama Inmortal, el Lobo Sombrío y Montaña de Hierro no estaban tan tranquilos como el Padre. Sus expresiones eran sombrías. Entre ellos, la Dama Inmortal preguntó:
—Padre, esto no es en absoluto un fallo del consejo, es una trampa.
—Sí, eres un poco más inteligente que antes.
—¡En momentos como este, no digas tonterías sin sentido! ¡Luchemos juntos para salir!
La falda trasera de la Dama Inmortal comenzó a alargarse, dividiéndose en múltiples cintas envueltas alrededor de armas. Detrás de ella, numerosas armas flotaban, con las puntas hacia adelante, brillando con un fulgor gélido. A simple vista, parecía que la Dama Inmortal tuviera cientos de colas espinosas ligeras y alargadas.
—¿Dices que luchemos juntos para salir?
El Padre giró la cabeza hacia la Dama Inmortal con una leve sospecha.
—¿Hay algún problema?
La voz de la Dama Inmortal ya había adquirido un tono frío. En una situación como esa, si el Padre intentaba apuñalarla por la espalda, no dudaría en apuñalarlo primero.
—Dama Inmortal, puede que hayas malinterpretado algo. Puedo darles… 15 minutos. Si en 15 minutos logran salir de la barrera, les garantizo que sobrevivirán. Si no logran salir en 15 minutos, entonces tendré que intervenir. Para ser sincero, solo soy un clérigo, no soy bueno en combate.
Las palabras del Padre hicieron que la Dama Inmortal, el Lobo Sombrío y Montaña de Hierro no pudieran comprender.
—¡En momentos como este…!
La Dama Inmortal comenzó a enfadarse.
—Dama Inmortal, si logras sobrevivir esta vez, en el futuro, cuando te enfrentes a problemas, usa más la cabeza. No intervengo para darles una oportunidad de vivir. En este momento, estoy vinculado a más de cien almas vitales. No querrás tener que luchar codo a codo conmigo dentro de esta barrera sellada. Vayan, aún tienen 15 minutos. Salgan de la barrera y los sacaré vivos de la Ciudad de las Bayas.
Después de decir esto, el Padre sacó un reloj de arena del pecho, lo colocó sobre la mesa, y luego se recostó en su asiento, preparándose para tomar una siesta.
La Dama Inmortal soltó un resoplido de desdén. Sintió que el Padre había entrado al parque equivocado; su actitud se parecía demasiado a la de la gente del Paraíso del Ciclo.
—¿Todos los psicópatas de su Paraíso del Ciclo son así?
La Dama Inmortal miró al Lobo Sombrío.
—Ejem… algunos lo son. No me mires así, yo soy bastante normal.
—Señores, dejen de charlar. Esos soldados de armadura están avanzando.
El cuerpo de Montaña de Hierro se metalizó, y un escudo de brazo apareció en su brazo izquierdo. Con un grito de furia, cargó contra los Guardias de Armadura Negra. Muy valiente.
¡Bum!
Un estruendo sordo resonó desde el interior del Salón del Reino, seguido de un denso fragor de combate.
Cinco minutos después.
¡Chas, chas, chas, chas!
El sonido denso de tajos y cortes provenía de la entrada del Salón del Consejo del Reino. Tras una explosión, la gran puerta de metal y las paredes a ambos lados se hicieron añicos, y una masa de carne ensangrentada, trozos de carne y cuerpos retorcidos salieron volando.
Más adentro, el Lobo Sombrío exhalaba niebla fría por la boca. En ese momento, ya estaba en su forma de hombre lobo, con un pelaje negro que ondeaba por sí solo. Entre esos pelos de unos 10 centímetros de largo, se podían ver débiles chispas eléctricas.
Crac.
El Lobo Sombrío aplastó una cabeza que tenía en la mano. El cuerpo sin cabeza de un Guardia de Armadura Negra cayó al suelo, y su lanza de púas golpeó con un ruido metálico contra las losas de piedra. Esa lanza medía unos tres metros de largo, con una hoja alargada y púas dentadas a ambos lados.
Esa era la característica de las armas de los Guardias de Armadura Negra. Como guardias del palacio real, se enfrentaban principalmente a poderosos infiltrados. Esas armas lo suficientemente largas, con púas dentadas a los lados, eran ideales para acorralar a los fuertes.
Dentro del Salón del Consejo del Reino, ahora lleno de agujeros, una figura robusta estaba clavada en la pared por una docena de lanzas de púas. Era Montaña de Hierro. Bajo el asedio de los Guardias de Armadura Negra, fue el primero en caer.
En el patio trasero, bajo el asedio de una gran cantidad de Guardias de Armadura Negra, el Lobo Sombrío y la Dama Inmortal estaban espalda contra espalda. Entre ellos, estaba el Padre, con una expresión afable.
Desde el inicio de la batalla hasta ese momento, el Padre no había intervenido. No porque no quisiera, sino porque no podía. Una vez que actuara dentro de la barrera, la Dama Inmortal y el Lobo Sombrío morirían sin duda. Esta vez, el Padre realmente no estaba traicionando a sus compañeros.
¡Ching, ching, ching, ching!
Rayos de luz afilada cortaban frente a la Dama Inmortal. Desde su posición, los enemigos que cargaban desde el frente y los flancos en un ángulo de 240 grados eran destrozados por ella. Ese gran ángulo de ataque aliviaba la presión sobre el Lobo Sombrío, que estaba de espaldas a ella.
La altura del Lobo Sombrío ya rozaba los cuatro metros. Bajo el contraste de su torso lobuno, sus piernas lobunas parecían un poco delgadas.
¡Pum!
El Lobo Sombrío golpeó con un puño las lanzas de púas que se dirigían hacia él. Varios Guardias de Armadura Negra fueron repelidos. Aprovechando la oportunidad, el Lobo Sombrío agarró a uno de ellos, y con su boca llena de colmillos, mordió el cuello y la mitad del pecho del guardia. Un horrible sonido de succión después, el Guardia de Armadura Negra en sus manos se convirtió en un esqueleto seco.
Al absorber una gran cantidad de vitalidad, las heridas en el pecho y el abdomen del Lobo Sombrío sanaron rápidamente. Desde que comenzó a luchar contra esos Guardias de Armadura Negra, se dio cuenta de que no solo tenían una gran capacidad ofensiva, sino también una defensa considerable. Más importante aún, no temían a la muerte y eran extremadamente feroces.
—¡Maten!
Los Guardias de Armadura Negra a su alrededor gritaron al unísono. Una luz negra emanó de sus cuerpos. Sostuvieron las lanzas de púas a la altura de la cintura con ambas manos y formaron un círculo de batalla para atacar a la Dama Inmortal y al Lobo Sombrío.
La primera fila de Guardias de Armadura Negra apuñaló al unísono. Los de atrás saltaron, lanzando sus lanzas de púas desde el aire. Los que estaban más atrás hicieron lo mismo.
La Dama Inmortal y el Lobo Sombrío vieron cómo el entorno se oscurecía. Las lanzas de púas llenaban el espacio a su alrededor. El Lobo Sombrío levantó la cabeza hacia la luz en el cielo, pero no vio el cielo, sino el débil resplandor de la barrera.
Entre el silbido del viento, las lanzas de púas volaban hacia ellos. Todas las cintas de la falda de la Dama Inmortal se enrollaron, se tensaron y luego se expandieron en un corte.
Tras un tintineo metálico, la mayoría de las lanzas de púas que se acercaban fueron desviadas.
¡Paf!
Una lanza de púas rebotó. Era un capitán de los Guardias de Armadura Negra, que aprovechó para lanzar al Lobo Sombrío hacia un lado.
El Lobo Sombrío aterrizó en cuclillas. A unos diez metros de distancia, la Dama Inmortal no dudó y corrió hacia él. Ambos sabían que solo unidos podrían tener alguna posibilidad de escapar.
Desafortunadamente, todo estaba decidido desde el inicio de ese juicio. Los Guardias de Armadura Negra formaron dos grupos de combate, separando a la Dama Inmortal y al Lobo Sombrío.
Unos minutos después, un rugido cargado de ondas sonoras se expandió. Mirando al Lobo Sombrío en ese momento, su pelaje negro estaba pegado por la sangre. Tenía varias lanzas de púas clavadas en el cuerpo, así como seis o siete clavos perforantes con cadenas en los extremos. Cada cadena era tirada por una docena de Guardias de Armadura Negra, casi inmovilizando al Lobo Sombrío.
—¡Maten!
Los Guardias de Armadura Negra, con expresiones asesinas, apuñalaron al Lobo Sombrío con sus lanzas. Él intentó esquivar, pero su brazo izquierdo y su pierna derecha fueron jalados por las cadenas, obligándolo a arrodillarse.
‘Oye, hombre lobo de allá, ¿quieres venir conmigo al Mundo de los Árboles a echar un vistazo?’
‘Vete.’
‘Tu actitud deja mucho que desear. Justo no tengo nada que hacer, así que te contaré mi plan.’
El Lobo Sombrío recordó el momento en que el Caballero Gris se le acercó antes.
—Que tengas… éxito.
El Lobo Sombrío murmuró en voz baja. Al segundo siguiente, una lanza de púas atravesó su cabeza, luego su pecho y abdomen, hasta clavarlo en el suelo.
No muy lejos.
—¡Ahhh!
Un grito surgió del asedio de los Guardias de Armadura Negra. La aura de la Dama Inmortal estalló por completo. Múltiples cintas envueltas en armas se agitaban ferozmente, brillando con un fulgor gélido bajo la niebla de agua. Desafortunadamente, ese grito fue rápidamente ahogado por los gritos de batalla de los Guardias de Armadura Negra.
Fuera de la barrera, Su Xiao vio la escena y sintió una extraña familiaridad. Le recordaba algo. Tras reflexionar un momento, recordó que cuando Escarlata Carmesí fue acorralada hasta la muerte, también mostró una resistencia similar. La historia siempre se repetía de manera asombrosa.
—¡Kukulin Blanco Nocturno!
La Dama Inmortal, con su vestido manchado de sangre, se abalanzó hacia Su Xiao. Una llama blanca y brillante ardía en su cuerpo; estaba quemando su vitalidad original.
¡Bum!
Un sonido sordo resonó frente a Su Xiao. Él estaba fuera de la barrera. Múltiples armas envueltas en cintas golpeaban la pared interior de la barrera. Muchas de esas armas ya tenían grietas.
Separados solo por una barrera, la Dama Inmortal dentro miraba a Su Xiao con furia. Apoyó una mano en la pared interior de la barrera y arañó lentamente hacia abajo, produciendo un chirrido como el de un vidrio rayado.
¡Chas!
Una lanza de púas lanzada desde atrás atravesó la espalda de la Dama Inmortal, pero ella no se volvió. Los Guardias de Armadura Negra eran increíblemente fuertes, todos habían soportado la erosión del poder del abismo. En el Reino de los Elfos, nunca faltaban individuos de élite. El hecho de que la Dama Inmortal y los demás hubieran resistido tanto tiempo ya era impresionante.
—Te espero en el infierno. El próximo en morir… serás tú.
Dicho esto, la Dama Inmortal dio un gran paso atrás. Múltiples cintas envueltas en armas la rodearon, formando una espiral que se retorció violentamente, como una flor gigante que se abriera. Una niebla de sangre se dispersó desde su interior.
La Dama Inmortal había muerto. Se había destrozado a sí misma con su propia habilidad. Esa mujer no solo era despiadada con sus enemigos, sino también consigo misma.
La Dama Inmortal, el Lobo Sombrío y Montaña de Hierro habían muerto. Solo quedaba el Padre. En ese momento, estaba de pie en medio del cerco de los Guardias de Armadura Negra. Múltiples lanzas de púas apuntaban a su cuello, y sus manos ya estaban esposadas.
—Joven, ¿tienes familia?
El Padre le habló al Guardia de Armadura Negra que le estaba poniendo los grilletes en los pies, pero fue ignorado.
—Debes valorar la vida y creer en los dioses, pero no seas como yo, que sin querer, me devoré al dios en el que creía.
Al escuchar esto, el Guardia de Armadura Negra que le colocaba los grilletes en los pies permaneció impasible.
—El dios dice que todo el mal en este mundo proviene de mí.
Mientras hablaba, el Padre entrelazó los dedos de ambas manos, juntándolos. Dio un paso adelante.
Al ver el movimiento sospechoso del Padre, el capitán de los Guardias de Armadura Negra no dudó. Con un golpe de su lanza, decapitó al Padre.
La cabeza del Padre se separó de su cuerpo. Pero de su cuello cortado, una nueva cabeza brotó rápidamente. Lo más increíble fue que la cabeza del Padre, que aún no había caído al suelo, comenzó a regenerar un torso, extremidades, e incluso una túnica blanca y pálida.
Esa vestimenta era una túnica larga, que parecía estar hecha de capas de piel seca. Era extraña y siniestra.
El Padre, ahora dividido en dos, seguía con las manos juntas. Estaban espalda contra espalda, caminando en direcciones opuestas.
Al ver esto, los capitanes de los Guardias de Armadura Negra ordenaron a sus subordinados que se detuvieran y retrocedieran, formando un círculo.
Los Guardias de Armadura Negra temían que el Padre se dividiera en cuatro, lo que sería un desastre. Por lo tanto, optaron por rodearlo sin atacar, con la intención de capturarlo vivo.
Las intenciones eran buenas, pero los dos Padres en el campo se detuvieron en su lugar.
¡Pum! ¡Pum!
Los Padres explotaron por sí mismos, esparciendo grandes cantidades de carne y sangre por los alrededores. Al ver esto, los Guardias de Armadura Negra sintieron miedo. Nunca temían a enemigos poderosos, pero una situación tan extraña era la primera vez que la veían.
—¡Fuego!
Tras una orden, un capitán de los Guardias de Armadura Negra, con la mano al rojo vivo y el arma derretida en metal líquido, colocó una mano sobre la carne ensangrentada en el suelo.
¡Ssss!
Humo blanco se elevó. Ante la mirada atónita de todos, ese capitán envejeció rápidamente. Su armadura se descompuso en cenizas. La piel envejecida que se desprendió de su cuerpo formó una túnica blanca y pálida. Su rostro se volvió cada vez más parecido al del Padre, hasta ser idéntico.
Eso no era lo más aterrador. Los dos Padres se habían convertido en una gran masa de carne y sangre. Esa carne y sangre se agitaban. Con solo un puñado, podían regenerar un subcuerpo del Padre.
¿De dónde obtenía la energía necesaria para la regeneración? La respuesta era de las almas vitales vinculadas. Incluso a larga distancia, podía extraer energía a través de un método similar a la transmisión de fe. Antes de partir, el Padre había vinculado 142 almas vitales.
En pocos segundos, el patio trasero estaba lleno de Padres. Todos vestían túnicas blancas y pálidas, con sonrisas benévolas.
—Corderos descarriados.
—Corderos descarriados.
—Corderos descarriados.
Uno tras otro, los Padres hablaban. Al escuchar esas voces superpuestas y embriagadoras, los Guardias de Armadura Negra a su alrededor mostraban una mirada atontada. Soltaron sus armas y, con pasos tambaleantes, se dirigieron hacia los Padres dentro del cerco.
—Cordero descarriado.
Un Padre levantó la mano y la colocó benévolamente sobre la frente de un Guardia de Armadura Negra. Ese guardia envejeció rápidamente. En menos de tres segundos, su armadura y ropa se descompusieron y cayeron. Una túnica blanca y pálida apareció en su cuerpo. Se había convertido en la imagen del Padre. No solo eso, sino que se dio la vuelta y caminó hacia otro Guardia de Armadura Negra, levantando la mano para colocarla sobre su frente, diciendo:
—Cordero descarriado.
La situación se descontroló en poco tiempo. El Padre no podía ser asesinado ni tocado. No tenía la habilidad de combate ostentosa de la Dama Inmortal, pero con solo escuchar las palabras “Corderos descarriados”, era suficiente para que la gente perdiera la conciencia y caminara hacia él, siendo asimilada.
—¡Maten! Toda habilidad tiene un límite.
Gritó un capitán de los Guardias de Armadura Negra. Los guardias que aún conservaban la cordura se golpearon las orejas con ambas manos hasta que sonaron, quedando sordos, y luego cargaron contra los Padres en el campo.
Fuera de la barrera, el Rey Elfo y los cinco descendientes reales observaban con expresiones sombrías. De hecho, los cinco descendientes estaban algo atónitos. Habían visto muchos enemigos aterradores, pero uno tan extraño como el Padre, nunca.
—Su Majestad, nosotros…
El descendiente real, Erithon, comenzó a hablar, pero fue interrumpido por el Rey Elfo, quien levantó la mano. El Rey Elfo miró a Su Xiao y preguntó:
—Blanco Nocturno, ¿realmente tienes un método para matar al Padre?
—Sí.
—Entonces elimínalo.
—¿Estás seguro?
El “¿Estás seguro?” de Su Xiao hizo que el Rey Elfo frunciera el ceño.
El Rey Elfo no sabía qué método usaría Su Xiao, pero supuso que, incluso si preguntaba, Su Xiao lo evadiría.
—Al principio, el Padre era un individuo. Luego se dividió en dos. Ahora, a simple vista, hay más de 3,000. Si no calculo mal, en 10 minutos, su número superará los 20,000.
Su Xiao no sabía exactamente cómo funcionaba la habilidad del Padre. Mientras otros se volvían más fuertes, el Padre se volvía más extraño.
—Acaba con él lo más rápido posible.
El Rey Elfo tomó una decisión. Ya había visto que 20,000 Guardias de Armadura Negra no podían con el Padre. El terreno sellado dentro de la barrera era el campo de batalla perfecto para él.
Al recibir la respuesta definitiva del Rey Elfo, Su Xiao sacó un [Ira del Sol Ardiente: Apolo] y lo activó.
En el momento en que Apolo fue activado, una onda aterradora se expandió. El Rey Elfo, los cinco descendientes y los demás se sobresaltaron.
Al ver esto, Su Xiao dijo:
—Este es un explosivo de gran potencia llamado Apolo. Su radio de alcance es de 3,000 metros. Una vez activado, no se puede detener. El tiempo de activación es de 15 segundos. Contando el tiempo que he estado hablando, ahora quedan 10 segundos.
Su Xiao parecía no tener prisa en absoluto.
—Su Majestad, ¡todavía hay 20,000 Guardias de Armadura Negra dentro!
Un descendiente real de nariz aguileña habló con voz grave. Ya se había dado cuenta de que si lanzaban a Apolo dentro de la barrera, el Padre moriría, pero los casi 20,000 Guardias de Armadura Negra también perecerían.
Su Xiao hizo girar el Apolo ya activado en su mano. Su intención era clara: o lo lanzaba dentro de la barrera, o lo lanzaba en cualquier dirección. Si “resbalaba” y no lo lanzaba al cielo, entonces quién sabe a quién alcanzaría.
Su Xiao tenía muchos propósitos al sacar a Apolo. En resumen: