Capítulo 10: Entonces estoy tranquilo

Capítulo 10: Entonces estoy tranquilo

Fondo del Gran Árbol Hueco.

Su Xiao observó el ámbar dorado en su mano. La crisálida errante que antes se movía dentro ahora yacía inmóvil. Parecía que esta cosa... se había muerto de agotamiento.

Antes, Su Xiao se preguntaba por qué ninguna de esas criaturas oscuras, con su poderosa corrosión y habilidades extrañas, lo perseguía, y en cambio se iban todas contra Wood y Ona.

Cuando entró al Gran Árbol Hueco, el frasco de sangre de la Reina que colgaba de su empuñadura explotó. Él pensó que era la sangre de la Reina Fantasma lo que evitaba que esas criaturas oscuras lo atacaran, pero ahora parecía que no era así. En realidad, era el efecto de la [Crisálida Errante].

El efecto de la [Crisálida Errante] era poderoso. Hacía que su atributo de Suerte, de 43 puntos, realmente mostrara su efecto. Pero, lamentablemente, esta cosa no resistió nada de viento y se murió.

Aunque la [Crisálida Errante] había muerto, esto le abrió a Su Xiao una nueva puerta. Descubrió que este tipo de objetos de la suerte eran más prácticos de lo que imaginaba. Si tenía oportunidad en el futuro, definitivamente conseguiría más.

Su Xiao guardó el ámbar en su mano. En ese momento, un fuerte estruendo llegó desde arriba. Grandes ramas se rompieron, y una sombra cayó verticalmente desde lo alto, estrellándose contra el suelo.

¡Boom!

Apareció una depresión en el suelo, rodeada de fragmentos de tentáculos rotos y trozos retorcidos de carne negra.

Dentro del hoyo, la enorme cabeza de serpiente negra tenía la boca abierta de par en par. Sus dientes eran irregulares, y su lengua estaba formada por pequeñas serpientes negras que se retorcían sin control.

Ona salió de la boca de la serpiente, cubierta de moco corrosivo. Giró la cabeza, dejando al descubierto media serpiente negra delgada junto a su cuello. Tres quintos del cuerpo de la serpiente se habían introducido en su cuello, y por el aspecto, estaba a punto de entrar por completo, causando estragos dentro de Ona.

Con la cabeza ladeada, Ona pellizcó la cola de la serpiente con dos dedos. Ignorando las escamas de la serpiente, que se clavaban como púas en su carne, arrancó la serpiente negra de su cuello. El sonido era doloroso de escuchar, pero no brotó sangre.

Ona sacó la serpiente negra, pero eso no fue todo. La apretó completamente en su mano, la levantó, inclinó la cabeza y abrió la boca. Apretando con fuerza, como si exprimiera una esponja, extrajo de la carne de la serpiente una sangre de un tono rojizo.

Bebió la sangre sin dejar caer ni una gota, y luego arrojó los restos de la serpiente como basura.

"Atreverse a chupar la sangre de esta vieja".

Ona chupó la sangre pegada a su pulgar. Su sangre era extraordinariamente valiosa; perder una sola gota era algo que no podía aceptar.

Baha, que había presenciado todo, sintió internamente que esta tipa era feroz. Bubú, a su lado, estuvo totalmente de acuerdo.

Ona había llegado tan rápido, claramente después de limpiar el área a la fuerza. Debía haber pagado un precio considerable. Tan pronto como apareció, apareció una pluma.

La pluma flotó frente a la pared, se detuvo unos segundos y luego, de repente, comenzó a moverse, dibujando en la pared. A gran velocidad, trazó el contorno de una figura humana.

El contorno humano comenzó a enriquecerse por sí solo. Primero, se completó un traje púrpura oscuro, luego una calavera negra incrustada con gemas negras del tamaño de granos de arroz, y dentro de las cuencas de los ojos, una llama verde.

La pintura mural se volvió cada vez más realista, hasta que la llama en las cuencas de los ojos cobró vida. Mientras los límites entre lo bidimensional y lo tridimensional se desdibujaban temporalmente, Wood salió de la pared.

Al ver esto, Ona frunció el ceño. Aunque había oído hablar de esta habilidad de Wood, verla con sus propios ojos le pareció igualmente problemática.

En ese momento, Wood solo estaba usando su método de pasar de 2D a 3D para moverse de un lugar peligroso a uno seguro. ¿Y si usaba esta habilidad para pelear?

En ese aspecto, había que preguntarle a la víctima, Tian Yu, a quien Wood había transformado de 3D a 2D, causándole una muerte horrible.

Esa era la parte difícil de Wood. Si peleaba de frente, su fuerza era inferior a la de Su Xiao, pero sus diversas habilidades extrañas eran muy problemáticas.

Además de sus habilidades extrañas, la capacidad de supervivencia de Wood era irracionalmente alta. Dentro del Mundo de la Pintura, el Cántaro del Abismo y el Caos Prolífico habían chocado dos veces en total. Wood, como portador del Cántaro del Abismo, estuvo presente en ambos enfrentamientos y, al final, no murió.

O mejor dicho, en el primer enfrentamiento entre el Cántaro del Abismo y el Caos Prolífico, Wood murió. Pero se había guardado un as bajo la manga: usando el pacto de sangre que había dejado con Tian Yu, logró revivir desde un estado cercano a la muerte.

Wood y Ona habían llegado tan rápido porque no querían perder las ganancias de esta expedición al norte. Partiendo de la Ciudad Antigua, pasando por el Cementerio Frío, el Pantano Blanco y el Bosque Negro, finalmente llegaron al Gran Árbol Hueco, el punto más lejano.

Aunque hubo oportunidades de obtener ganancias en el camino, los tres no se detuvieron mucho. Ahora que estaban en el Gran Árbol Hueco, era muy probable que en lo más profundo hubiera muchos tesoros escondidos.

La Piedra del Alma Rota estaba aquí, probablemente no por casualidad, sino como una de las joyas raras, escondida en el fondo del Gran Árbol Hueco.

Habiendo llegado tan profundo en el Gran Árbol Hueco, el lugar donde se guardaban los tesoros secretos no debía estar lejos. Por eso Wood y Ona se apresuraron a seguirlo, para evitar que Su Xiao se lo quedara todo. Ambos sabían que Su Xiao era capaz de hacerlo.

"Esta puerta es muy sólida".

Ona llegó frente a la enorme puerta de metal. La mayoría de los relieves estaban cubiertos de musgo azul. Wood, a más de diez metros de distancia, dijo: "Noche Blanca, abre la puerta".

Al oír esto, los ojos de Ona brillaron con una luz diferente. Se apartó hacia un lado de la puerta, indicando que Su Xiao podía abrirla. Pero no se alejó demasiado, por si dentro de la puerta había tesoros, para poder tomar la delantera. Claramente, no tenía la experiencia de Wood, que se mantenía a más de diez metros de distancia.

Su Xiao desapareció de su lugar y, al instante siguiente, ya estaba frente a la enorme puerta de metal.

"Espera..."

¡¡Bum!!

Parecía que todo el árbol subterráneo tembló. Algunas raíces rotas cayeron desde arriba.

En el centro de la puerta de metal de dos hojas, apareció un agujero de casi tres metros de diámetro. Ona, que estaba junto a la puerta, se llevó una mano a la frente, aturdida por la fuerte onda expansiva que le zumbaba en los oídos.

"¿Siempre abres las puertas así?"

Preguntó Ona, atontada por el impacto.

Sin hacerle caso, Su Xiao miró a través del agujero hacia el interior. Había un pasillo.

El pasillo tenía unos cuatro metros de ancho, con techo abovedado. En las paredes de ambos lados, cada pocos metros, había medias columnas adosadas, simétricas entre sí.

En el interior del pasillo se extendía la oscuridad. Su Xiao dejó a Bubú para que vigilara, para que no les bloquearan la entrada mientras exploraban el pasillo.

Entró al pasillo por el agujero de la puerta de metal. Su Xiao seguía al frente. En lugares donde se extendía la oscuridad, no usaría su habilidad de Sombra de Dragón Errante para atravesar el espacio.

El sonido de los pasos era especialmente notorio en el silencioso pasillo. Después de avanzar unos cien metros, otra puerta de metal apareció al frente.

Esta puerta de metal de dos hojas era de un blanco apagado, con un rostro en relieve en el centro. La estructura era similar a la de la puerta anterior, pero el material era diferente.

Wood y Ona se apartaron voluntariamente a los lados. Ona incluso se tapó los oídos con ambas manos.

Su Xiao miró la puerta de metal frente a él. Una capa de cristal se extendió por su pantorrilla y pie derechos. Se impulsó hacia adelante y dio una patada directa.

¡¡Dong!!

Ondas de choque se expandieron en capas. La puerta de metal blanco apagado se hundió hacia adentro, pero inmediatamente volvió a su lugar. La capa de cristal en la pierna de Su Xiao se rompió.

La puerta de metal blanco apagado no se rompió, pero el rostro en relieve comenzó a poner una mueca de dolor.

"¡¡Auuu!!"

El rostro en relieve soltó un aullido de dolor. Después de todo, Su Xiao le había dado una patada en la cara. Aunque, debido a la naturaleza especial de la [Puerta del Sueño Sellado], el rostro no se rompió, como una forma de vida extraña, también tenía dolor e inteligencia.

"¿Quién, quién me pateó?"

La voz del rostro en la puerta temblaba. La patada le había dolido bastante.

"..."

Su Xiao retiró su pierna derecha, que mantenía en posición de patada. La pierna estaba entumecida. La buena noticia era que los huesos no se habían roto.

"Duele, ¿verdad?"

Dijo Ona.

"Más o menos".

Su Xiao sacó un pequeño frasco elegante, presionó el botón superior y aspiró profundamente con la boquilla. Ese pequeño frasco, parecido a un inhalador para el asma, era un artilugio que Su Xiao había creado accidentalmente durante un experimento.

El gas en su interior lo llamó "Oxígeno Extremo". Este gas no era tóxico, incoloro, inodoro y no creaba adicción. Sin embargo, inhalarlo con frecuencia en un corto período de tiempo podía causar espasmos severos en los pulmones y las vías respiratorias.

Si solo se inhalaba una gran bocanada de "Oxígeno Extremo", las vías respiratorias y los pulmones podían soportarlo. La velocidad a la que esta sustancia entraba en la sangre era 4.57 veces mayor que la de la nicotina. Una vez en la sangre, el "Oxígeno Extremo" tenía un efecto analgésico breve pero potente.

En pocas palabras, el "Oxígeno Extremo" era un analgésico superpotente inhalable. Una sola inhalación podía durar entre 8 y 10 segundos.

No subestimes este breve pero potente analgésico sin efectos secundarios. Cuando el cuerpo se lesiona, primero viene el entumecimiento, luego un dolor agudo de altísima intensidad que dura unos segundos, y luego disminuye a un dolor de intensidad media a alta. No se sabe cuántos héroes han muerto por no poder soportar esos segundos de dolor extremo, desmayándose temporalmente y muriendo trágicamente.

Con el "Oxígeno Extremo", se podía aguantar ese breve estallido de dolor gracias a sus 10 segundos de efecto analgésico superpotente. Se podría decir que este producto tenía un gran potencial de mercado.

Después de inhalar "Oxígeno Extremo", pasaron 10 segundos. El dolor en su pantorrilla aún persistía, pero no era tan intenso como antes. Su Xiao quedó bastante satisfecho con el "Oxígeno Extremo". Aunque, con su fuerza de voluntad y resistencia al dolor, básicamente no lo necesitaba, podía venderlo. Su costo de producción era increíblemente bajo y se podía producir en masa.

"¿Quiénes son ustedes?"

Preguntó el rostro en la puerta. Originalmente tenía una cara cuadrada, pero la patada de Su Xiao la había convertido en una cara de panqueque.

"Somos los guardaespaldas de la Reina, los nuevos guardaespaldas".

Dijo Baha.

"¿Guardaespaldas? ¿Guardaespaldas de qué?"

Preguntó el rostro, con una mirada de confusión.

"Por supuesto, los guardaespaldas que protegen a la Reina Fantasma".

"Puf, proteger a la Reina, jajajaja, déjame reír un rato".

El rostro en la puerta se burló de Baha sin piedad. Para él, era ridículo. La fuerza de la Reina estaba, como mínimo, entre las tres primeras de todo el continente.

"Acabas de llamarla Reina Fantasma. Parece que entendiste mal algo. La Reina es de origen fantasma, pero no es solo la Reina de los Fantasmas".

"¿Entonces?"

"Es la Reina de todo el continente del norte. El viejo fantasma te envió, ¿verdad? ¿Te dijo algo sobre el Trono de Piedra? Eso es solo una parte de la experiencia de crecimiento de la Reina. Su verdadera gloria está en experiencias posteriores. Esos malditos fantasmas no tienen vergüenza. Si no fuera porque la tribu de hongos teme a las bajas temperaturas, ya los habrían ido a matar a todos".

El tono del rostro en la puerta estaba lleno de desprecio hacia los fantasmas, y también reveló una información: aunque la Reina Fantasma era de origen fantasma, en realidad era la gobernante de todo el continente del norte. El Cementerio Frío, el Pantano Blanco y el Bosque Negro eran todos sus territorios.

Si era así, era normal que los hombres hongo adoraran a la Reina Fantasma.

Además de los hombres hongo, la existencia del Cazador de Formas Oscuras, Thorn, también lo demostraba. Thorn era originalmente una bestia sobrenatural del Bosque Negro, pero se había convertido en el guardián del Gran Árbol Hueco. Si no ocurría un imprevisto, la Reina Fantasma estaba en lo profundo del Gran Árbol Hueco.

Las palabras de los demás no eran de fiar. No se podía juzgar a la Reina Fantasma solo por lo que otros decían. Por ejemplo, en boca de los viejos fantasmas, la Reina Fantasma era impulsiva, ansiosa por el poder, pero no dispuesta a pagar el precio equivalente a ese poder.

En esa descripción había muchas mentiras, siempre enfatizando que la Reina Fantasma era solo la Reina de los Fantasmas, e incluso, su estatus entre los fantasmas no era tan alto como se imaginaba.

Pero la realidad no era así. Tanto en el Pantano Blanco como en el Bosque Negro, la Reina Fantasma era temida y respetada. En cambio, en un lugar pequeño como el Cementerio Frío, era menospreciada por los fantasmas.

Para hacer una comparación simple, si los fantasmas fueran al Bosque Negro, estarían en el nivel más bajo de la cadena alimenticia, y en poco tiempo, las criaturas de allí se los comerían hasta extinguirlos. En cambio, la Reina Fantasma era reconocida por estas criaturas como la más fuerte, alguien a quien no se atrevían a molestar.

En muchos lugares, se podía ver la mala intención de los viejos fantasmas. Su Xiao ya lo había notado cuando aceptó la misión correspondiente.

[Misión Secundaria: Decisión.]

Nivel de Dificultad: Lv.76 ~ Lv.78
Información de la Misión: Traer de vuelta a la Reina Fantasma o la Corona de la Reina Fantasma.
Recompensa de la Misión: Ya adelantada.
...

La recompensa de esta misión era especial, ya estaba adelantada. Pero, ¿qué se había adelantado? Primero, los Cristales de Alma y la Esencia del Soberano. Esos eran lo primero que se podía obtener gratis.

Luego estaban el [Vino de Sangre Fragante (Nivel Inmortal)], la [Sangre de la Reina Fantasma], el [Alma de Hielo del Rey Anterior], el [Mapa Antiguo] y el [Registro de Lenguas Antiguas].

Estas cosas parecían obtenerse gratis, pero en realidad, cada una tenía un uso diferente al enfrentarse a la Reina Fantasma.

Primero, el [Mapa Antiguo], no hacía falta explicarlo. Luego, la [Sangre de la Reina Fantasma] era la forma de rastrear a la Reina Fantasma.

Los viejos fantasmas sabían claramente que la Reina Fantasma estaba dentro del Gran Árbol Hueco. Para entrar, se necesitaba la Piedra Oscura, y el [Alma de Hielo del Rey Anterior] servía para intercambiarla con los Espíritus de las Sombras.

Después, para adentrarse en el Gran Árbol Hueco, el [Registro de Lenguas Antiguas] servía para encontrar las contraseñas para abrir las dos [Puertas del Sueño Sellado].

Finalmente, el [Vino de Sangre Fragante (Nivel Inmortal)], los viejos fantasmas casi lo decían directamente: a la Reina Fantasma le gustaba mucho ese vino, así que podía envenenarlo.

Por lo que decían los viejos fantasmas, querían que Su Xiao trajera de vuelta a la Reina Fantasma, o al menos su corona.

Si lo que decía el rostro en la puerta era cierto, entonces la corona de la Reina no era una reliquia de los fantasmas, sino el símbolo del gobernante de todo el continente del norte.

Además, por lo que Su Xiao había visto en su viaje hasta allí, sentía que los cien mil esclavos de hielo bajo el Trono de Piedra no eran un problema tan grande en comparación con la situación de todo el continente del norte. A lo sumo, era una catástrofe local que solo afectaba al Cementerio Frío, sin llegar siquiera al Pantano Blanco.

En cuanto al Bosque Negro, si esos cien mil esclavos de hielo se atrevían a ir, solo estarían yendo a la muerte. Allí había muchas criaturas poderosas, pero con un sentido de territorio débil.

Esto hacía sospechar si la falta de territorialidad de estas criaturas poderosas se debía a que la Reina las había sometido a todas.

Pronto, el rostro en la puerta contó la relación entre la Reina Fantasma, el Trono de Piedra y los fantasmas.

Primero, la Reina era de origen fantasma. A los 5 años, se descubrió que tenía la aptitud de sucesora. La aptitud de sucesora significaba sentarse en el Trono de Piedra y absorber la niebla de alma fría que emanaba del subsuelo.

La Reina se sentó en el Trono de Piedra desde los 5 años hasta 30 años después, cuando supo que le quedaba poco tiempo. Pero le preocupaba que, después de su muerte, no hubiera un próximo sucesor.

Por lo tanto, antes de morir por la erosión de la niebla de alma fría, abandonó el Palacio Sellado y ordenó a los viejos fantasmas que buscaran un sucesor lo antes posible. La encarnación formada por una parte de su alma no podría aguantar mucho tiempo en el Trono de Piedra.

Varios viejos fantasmas no pudieron evitar que la Reina se fuera, no porque no quisieran, sino porque no podían. Si no fuera porque ella los respetaba por ser mayores, se habría ido de una manera aún más contundente.

Dos días después de que la Reina dejara a los fantasmas, regresó. Los fantasmas no sabían lo que había experimentado en esos dos años, solo notaron que era más fuerte y que llevaba una corona en la cabeza.

En realidad, en ese momento, la Reina ya había sometido a más del 95% de los fuertes del continente del norte. Y seres extraños como los Espíritus de las Sombras mantenían una relación de no agresión con ella.

La tribu de hongos, que antes era víctima de las criaturas oscuras, pudo estar a salvo gracias a la fama de la Reina. Esas criaturas oscuras eran su perdición, y las mataban solo por placer. Esto muestra lo mal que estaban los hongos en ese entonces.

Casualmente, la corona que la Reina encontró en el Gran Árbol Hueco formaba un conjunto con el Trono de Piedra. Eran tecnología dejada por los Yada. Después de todo, en ese entonces, ya había niebla de alma fría en el Cementerio Frío, y por lo tanto, existían esclavos de hielo.

Los Yada no solo resolvieron el problema de los esclavos de hielo, sino que también los aprovecharon al máximo. Usaron el Trono de Piedra para sellarlos bajo tierra. Con la corona puesta y sentada en el Trono de Piedra, la Reina podía absorber el frío de la niebla de alma fría a través de la corona, dejando solo la energía del alma, que era absorbida por el portador de la corona para fortalecerse.

La Reina Fantasma, que se acercaba al final de su vida, descubrió primero el [Registro de Lenguas Antiguas] durante sus viajes. Luego, en el Gran Árbol Hueco, al entender la lengua antigua, supo que la corona y el Trono de Piedra estaban diseñados para usarse juntos.

Con la corona, la Reina Fantasma no solo resolvió el problema del frío del alma que la estaba matando, sino que también regresó a los fantasmas. Aunque sentarse en el Trono de Piedra era aburrido, era su tierra natal. No le importaba si esos viejos codiciosos vivían o morían, pero le importaban los fantasmas comunes.

La situación posterior se puede comparar con el dicho: "No olvides al que cavó el pozo cuando bebas agua". Pero siempre hay uno o dos que piensan que el que cavó el pozo encontró oro, y se empeñan en matarlo para quedarse con el oro.

Esos viejos fantasmas sospechaban que la Reina había encontrado "oro". Para ellos, la Reina Fantasma, que se había ido desafiando su oposición, no era lo suficientemente madura. Solo ellos, con suficiente antigüedad, debían controlar la corona.

De un total de 9 viejos fantasmas, 3 se acercaron a la Reina y le insinuaron el asunto. La Reina se rió y los mató en el acto, y esa misma noche, también mató a todas sus familias.

En ese momento, la Reina se sintió inquieta. Tenía dos opciones: 1. Matar a todos los viejos fantasmas codiciosos. 2. Irse del Cementerio Frío y dejar que esos fantasmas se las arreglaran solos.

La Reina no tenía el corazón blando; de lo contrario, no podría haberse convertido en la Reina de todo el continente del norte. A los enemigos que se le oponían, si no eran humanoides, los mataba y se los asaba o hervía. Claramente, la Reina era una glotona.

Justo cuando la Reina iba a actuar, su padre adoptivo la buscó y le advirtió que debía tomar una decisión: matar a todos los viejos fantasmas en el poder, o irse del Cementerio Frío.

Ante el apoyo de su padre adoptivo, la Reina Fantasma se sintió conmovida. Cenaron juntos y hablaron. Después de la cena, la Reina fue envenenada. Su padre adoptivo había puesto un veneno mortal en su amado [Vino de Sangre Fragante].

Envenenada, la Reina luchó a muerte contra un grupo de guerreros fantasmas. Finalmente, su padre adoptivo le cortó las piernas y ella huyó gravemente herida.

Después de que la Reina se fuera, llegaron las consecuencias para los fantasmas. Al no poder quitarle la corona, no pudieron usar el Trono de Piedra para seguir mejorando su fuerza.

Ni siquiera podían usar el Trono de Piedra para mejorar. La niebla de alma fría que emanaba era un problema que los fantasmas no podían resolver. Fue su propia codicia la que los llevó a eso.

Sin la corona, enemistados con la Reina, y con la niebla de alma fría extendiéndose, el entorno de vida de los fantasmas se volvió cada vez más difícil. Además, no podían ir al Pantano Blanco a recolectar frutas y verduras. Los hombres hongo eran súbditos leales de la Reina, y todos querían matar a los fantasmas. Si un fantasma iba, moría. Finalmente, solo pudieron refugiarse en el Cementerio Frío.

Así, la población de fantasmas, que originalmente era de más de 6 millones, se redujo a 300,000. Quizás en unos años más, los fantasmas estarían al borde de la extinción.

Vale la pena mencionar que el viejo fantasma que Su Xiao conoció era el padre adoptivo de la Reina, el Traidor, Goru.

"Todo son cosas del pasado. Decir que la Reina es la gobernante del continente del norte no es exacto. Como puedes ver aquí, no se necesita un gobernante. La Reina debería ser llamada la más fuerte del continente del norte".

El tono del rostro en la puerta era melancólico. Apenas terminó de hablar, Su Xiao recibió un aviso.

[Aviso: Tu misión secundaria "Decisión" ha cambiado. Esta misión ha terminado.]

[Misión Oculta: El Dolor del Veneno (Activada).]

Nivel de Dificultad: Lv.78 ~ Lv.80
Información de la Misión: Encuentra a la Reina Fantasma y bebe con ella el [Vino de Sangre Fragante] para despertar el veneno del alma sellado en su cuerpo.
Advertencia: El Cazador no puede alterar en absoluto la composición del [Vino de Sangre Fragante].
Plazo de la Misión: 12 horas.
Recompensa de la Misión: Dispositivo de Recarga del Trono de Piedra (falla después de 5 horas de uso).
Castigo de la Misión: Ninguno.
...

Al ver esta misión, Su Xiao ya podía estimar aproximadamente la fuerza de la Reina. El hecho de que la misión no tuviera castigo ya decía mucho.

"Ustedes, sin la contraseña, no pueden pasar. Además, esa cosa parece haberse despertado".

El rostro en la puerta miró hacia arriba. Siguiendo su mirada, Su Xiao vio que del techo comenzaba a filtrarse un líquido negro.

Goteo.

Una gota de líquido negro cayó al lado del pie de Su Xiao, y con un siseo, corroyó el suelo.

Del techo, un fluido negro semilíquido comenzó a manar. A medida que aumentaba la cantidad, comenzó a colgar.

Su Xiao saltó hacia atrás para esquivar el lodo negro que caía. En un instante, el lodo negro que caía desde arriba llenó el pasillo frente a ellos. Excepto por no corroer la Puerta del Sueño Sellado, el lodo negro corroyó gravemente el suelo y las paredes de ambos lados.

"Unámonos para eliminar esta cosa".

Dijo Su Xiao. Al oírlo, Wood dudó, pero Ona, a su lado, estuvo de acuerdo.

"Manos a la obra".

¡Zing! ¡Zing! ¡Zing!

Mientras hablaba, Su Xiao lanzó varios destellos de cuchilla. Ona, a su lado, puso una mano en la pared, e inmediatamente, tentáculos surgieron de la pared lateral junto al lodo negro, perforando el cuerpo del monstruo de lodo.

Siseo.

Los tentáculos se corroyeron en muy poco tiempo, lo que hizo que Ona cambiara de expresión.

"Esta cosa..."

Ona comenzó a hablar, pero descubrió que sus dos buenos compañeros, que estaban a su lado hacía un momento, ya habían dado media vuelta y estaban a más de diez metros de distancia.

Este monstruo de lodo negro no era algo para enfrentar de frente. No era un ser vivo, sino un mecanismo colocado allí. Si alguien no podía decir la contraseña frente a la segunda Puerta del Sueño Sellado durante mucho tiempo, se activaba este mecanismo, haciendo aparecer al monstruo de lodo.

Ante esta situación, lo mejor era darse la vuelta y correr. El pasillo era el terreno ideal para el monstruo de lodo, y pelear de frente era una desventaja.

Dentro del pasillo, Su Xiao y Wood corrían al frente. Baha agarraba el hombro de Su Xiao. Más atrás, Ona corría con los dientes apretados. Al final, el monstruo de lodo negro, que bloqueaba el interior del pasillo, avanzaba a gran velocidad.

El viento silbaba junto a los oídos de Su Xiao. Pronto, la puerta de metal que había roto con su patada apareció al frente.

Su Xiao salió por el agujero de la puerta de metal. Bubú, que estaba vigilando cerca, lo siguió rápidamente. Desde el interior del pasillo llegaban estruendos. Parecía que el monstruo de lodo negro podría salir del pasillo.

Su Xiao estaba a punto de trepar hacia la parte superior del Gran Árbol Hueco cuando varias figuras cayeron desde arriba, junto con grandes fragmentos de raíces rotas.

Los tres hermanos de la Selección Nacional, Salomón y Gulu cayeron desde arriba. Por la tenue luz blanca en sus cuerpos, se veía que habían obtenido Piedras Oscuras y estaban bajo la protección de la luz.

Con un estruendo, el monstruo de lodo negro salió por el agujero de la puerta de metal, ocupando rápidamente el fondo del Gran Árbol Hueco.

Su Xiao agarró a Bubú con una mano y la garra de Baha con la otra. Baha extendió sus alas y voló, llevando a Su Xiao y Bubú.

Los tres hermanos de la Selección Nacional apenas habían aterrizado cuando casi son tragados por el monstruo de lodo. Rápidamente corrieron hacia la pared del agujero y comenzaron a trepar.

Salomón, que aún no había aterrizado, invocó un Ala de la Muerte para que lo llevara mientras se retiraba.

Gulu, que también estaba cayendo, lanzó una daga hacia arriba. Cuando la daga alcanzó su punto más alto, Gulu fue atraída hacia ella, y así fue elevándose continuamente.

Más de diez minutos después, en la salida del Gran Árbol Hueco, bajo el Árbol Inicial.

Ona fue la primera en salir, seguida de Baha, Su Xiao y Bubú. Luego Salomón, y finalmente Gulu.

Su Xiao verificó el tiempo restante de la Protección de Luz. Todavía era suficiente. El problema ahora era cómo lidiar con el monstruo de lodo negro y obtener la contraseña para entrar a esa puerta. Su Xiao estimaba que dentro de la puerta debería estar la Reina Fantasma.

No era sorprendente que los tres hermanos de la Selección Nacional, Salomón y Gulu hubieran llegado. En esta etapa de la Competencia de Asesinato, no todos se quedaban en la Ciudad Antigua.

Quedarse en la Ciudad Antigua era una opción relativamente segura. Los que tenían fuerza exploraban varias regiones en busca de recursos.

"¿No abrieron la Puerta del Sueño Sellado? ¿Activaron el mecanismo de defensa?"

Preguntó Gulu. Al oírla, Su Xiao se interesó. Sin necesidad de que él hablara, Baha preguntó:

"¿Cómo sabes que ese lodo negro es el mecanismo de defensa?"

"Secreto".

Gulu, vestida con un vestido gótico negro y rojo, sacó una piruleta y se la metió en la boca.

"El Profeta Hongo nos lo dijo".

Dijo el tercer hermano de la Selección Nacional. Al oírlo, Gulu casi escupe sangre de la ira.

"¡Eres tonto! ¿No entiendes el intercambio de información?"

Gulu se sintió sin palabras. El tercer hermano de la Selección Nacional se rascó la nuca, sonriendo tontamente.

"¿Dónde está el Profeta Hongo?"

Preguntó Su Xiao. Había visto al Profeta Hongo en la Isla de la Eternidad en el Mundo del Mar Demoníaco. Ahora sospechaba que la unidad neutral certificada por el Árbol del Vacío, el Profeta Hongo, tenía su hogar en el Pantano Blanco.

"Por allá, camina media hora hacia el oeste siguiendo la pared de niebla y encontrarás su gran cabaña de madera. Pero debería haberse ido, al parecer fue a la 'Tierra Húmeda y Soleada', que está al sur del continente".

El hermano mayor de la Selección Nacional no ocultó esta información. Al oírlo, Su Xiao sintió un poco de lástima. La última vez que estuvo en la tienda del Profeta Hongo, compró muchas cosas buenas a bajo precio.

Según el hermano mayor, los cinco se habían encontrado con el Profeta Hongo por casualidad. El hermano mayor compartió esta información, y luego los cinco cooperaron temporalmente.

Los cinco recibieron una misión del Profeta Hongo: visitar a la Reina y darle algunas cosas. La misión era de bajo nivel y la recompensa era normal, pero la ventaja era que el castigo era bajo, solo una deducción de monedas de alma. Sin embargo, eso era relativo.

Los tres hermanos de la Selección Nacional, Salomón y Gulu recibieron cada uno una información clave del Profeta Hongo. Esto significaba que solo cooperando los tres grupos podrían ver a la Reina sin problemas.

"Mi información es el pase del Cazador de Formas Oscuras, Thorn".

El hermano mayor sacó una moneda de plata. Solo necesitaban darle esta moneda a Thorn, y no solo no los atacaría, sino que los guiaría hasta el fondo del Gran Árbol Hueco.

"Pero no vimos a Thorn".

El segundo hermano tomó la moneda de plata, con un tono de lástima. Si hubieran visto a Thorn, podrían haber obtenido algunos beneficios.

"Matamos a Thorn".

Baha se rió con malicia. Los tres hermanos de la Selección Nacional se quedaron sin palabras. ¿No se suponía que Thorn era casi inmortal?

"Ya que todos han hablado, no lo ocultaré. Yo sé la contraseña de la primera Puerta del Sueño Sellado".

Gulu levantó ligeramente la barbilla. Su Xiao la miró. Esa información era inútil.

"¿Quieres saberla? Solo tienes que... ¡Puf!"

Gulu casi se abofetea a sí misma. Se corrigió: "Solo tienes que rogarme y te la diré".

"No hace falta, ya abrimos esa puerta".

Las palabras de Baha hicieron que la alegría en el rostro de Gulu disminuyera un poco. Preguntó: "¿Cómo la abrieron?"

"De una patada".

"¿Eh?"

Gulu estaba un poco confundida. De repente sintió que la información que había obtenido era muy inútil.

Su Xiao miró a Salomón. Salomón asintió, indicando que sí sabía la contraseña de la segunda Puerta del Sueño Sellado.

"Salomón, hagamos un trato".

"Lo siento, no puedo..."

"3000 monedas de alma".

Al escuchar la oferta de Su Xiao, Gulu supo que todo estaba perdido. Rápidamente dijo: "Salomón, no puedes dejarte cegar por las monedas de alma, tienes que..."

"Trato hecho".

Salomón sacó un trozo de papel, formó caracteres con su energía mental y se lo entregó a Su Xiao.

Salomón se dio la vuelta y se fue, dirigiéndose a otro lugar peligroso. Ese era el lugar donde realmente quería obtener recursos.

Después de percibir los caracteres en el papel, Su Xiao lo rompió. Llegó frente al Gran Árbol Hueco. La entrada estaba llena de lodo negro corrosivo, claramente imposible de entrar.

Su Xiao tomó un poco de lodo negro, intentó añadirle varias soluciones y luego preguntó a los demás: "¿Tienen alguna forma de entrar al Gran Árbol Hueco?"

"No".
"Por ahora no".
"No tengo ninguna idea".

Wood, Ona, los tres hermanos de la Selección Nacional y Gulu respondieron.

"Entonces estoy tranquilo".

Después de decir esto, Su Xiao sacó un frasco de solución y lo rompió. La niebla formada por la solución se mezcló, formando una capa de cristal en la superficie de su cuerpo, cubriéndolo por completo.

Con un chapoteo, Su Xiao saltó al Gran Árbol Hueco y se hundió en el lodo negro.

"Ah, esto..."

Gulu se quedó sin palabras por un momento. Este manotazo de comida, no podía hacer nada al respecto.

...

Sobre el Pantano Blanco, un avión antiguo volaba en el cielo. Dentro de la cabina, Paul, con una apariencia similar a la de un extraterrestre, estaba recostado en una silla larga, con las piernas cruzadas y una revista pornográfica en la mano.

"Coordenadas alcanzadas".

El piloto, con cabeza de hipopótamo, se asomó desde la cabina delantera y gritó. Paul se sentó de inmediato, sacó un terminal personal y presionó repetidamente con los dedos. Esta vez, había aceptado un trabajo privado que estaba al límite de las reglas, pero si era cuidadoso, no habría problemas.

Después de confirmar las coordenadas precisas, Paul se dirigió a la parte trasera de la cabina y golpeó con el dedo la cápsula de descenso individual que estaba de pie.

"Amigo, has llegado a la estación. Prepárate tú mismo. Si el mundo te rechaza, no nos culpes".

Toc, toc.

Desde el interior de la cápsula de descenso llegó un ligero golpe, como respuesta a Paul.

"Amigo, he oído hablar de tu gran nombre. Cuando aterrices, no causes demasiados problemas, me da miedo que me salpique".

Paul dijo mientras agarraba la palanca de control con una mano. Con un clic, la bajó. La cápsula de descenso individual frente a él cayó, en caída libre hacia el Pantano Blanco.

"Espero que no pase nada".

Paul murmuró para sí mismo. El piloto con cabeza de hipopótamo, de oído agudo, lo escuchó y dijo con una sonrisa tonta: "Paul, eres tan bondadoso. No te preocupes, al cliente no le pasará nada".

"¡Mierda! Lo que espero es que a este mundo no le pase nada. ¿Qué demonios me pasa? ¿Por qué acepté el trabajo privado de esos dos tipos?"

Paul miró hacia abajo, viendo la cápsula de descenso individual desaparecer gradualmente de su vista. Su estado de ánimo comenzó a ponerse nervioso.