Capítulo 35: Guerra de Armas de Fuego
Decenas de miles de tropas se reunieron frente a la fortaleza fronteriza. En la nieve blanca e interminable, los soldados de la frontera, vestidos con abrigos blancos de invierno, no eran visibles.
Todos sabían que la guerra se avecinaba, pero no sentían miedo. Las batallas en la frontera eran algo común; para ellos, era pan de cada día.
El ejército se reunió con un estruendo imponente. Los hermanos Elric estaban atónitos dentro de la fortaleza, presenciando la escena frente a ellos.
—¿Qué van a hacer? ¿Acaso un ejército enemigo está invadiendo?
Aunque Edward era un alquimista nacional, no entendía el concepto de guerra.
—No es eso, hermano. Estas tropas parecen estar avanzando hacia el interior del país.
—¿Hacia el interior? ¿Acaso…?
Edward pensó en una posibilidad aterradora: que la general de brigada Olivier Mira Armstrong estuviera planeando una rebelión.
—¿Qué quiere hacer? No, no puedo permitir que esto suceda.
Justo cuando Edward se giró para salir corriendo de la fortaleza, una figura se interpuso en su camino.
—Enano, no te metas en lo que no te importa.
Suyan miró fijamente a Edward Elric con una mirada penetrante.
—¿A quién llamas enano? Y ustedes, ¿qué planean hacer?
—¿Qué planeamos? Atacar la Ciudad Central, por supuesto, y de paso derrocar el gobierno de alguien.
Al escuchar la respuesta de Suyan, las pupilas de Edward se contrajeron.
—¿Y qué pasa con los ciudadanos de la Ciudad Central?
—Que se sometan al destino.
—¿Estás bromeando? Son decenas de miles de personas.
—¿Y qué importa si son decenas de miles?
La respiración de Edward se volvió pesada. Si el ejército del norte avanzaba en masa y se enfrentaba directamente al ejército central, los civiles de la Ciudad Central sufrirían las consecuencias. Los cañones no tienen ojos.
—Debiste haber escuchado todo durante nuestra negociación, ¿verdad?
Suyan sonrió de repente.
—Lo escuché… ¿y qué?
Bajo la mirada sonriente de Suyan, Edward sintió un escalofrío recorrerle la espalda, como si estuviera siendo observado por una sonrisa de la muerte.
—Ve con tu padre. Dile que el plan del Hombre de Vidrio ha sido interrumpido y que debe participar en la batalla final. De lo contrario, nadie podrá enfrentarse al Hombre de Vidrio.
El padre de Edward Elric no era extremadamente fuerte, pero tenía una relación especial con el Hombre de Vidrio, ya que este había nacido de su sangre.
—¿Mi padre? Él…
Antes de que Edward terminara de hablar, Suyan le lanzó un expediente. Era información sobre el Hombre de Vidrio.
Edward dudó un momento, pero finalmente abrió el expediente.
—¿Có… cómo es posible?
—No hay nada imposible. Este es el proceso de nacimiento del Hombre de Vidrio. El círculo de transmutación nacional ya se ha activado una vez. Por cierto, la mitad de la piedra filosofal generada por esa transmutación está dentro del cuerpo de tu padre. Es una piedra con el alma de decenas de miles de personas.
Van Hohenheim era crucial; era la clave para derrotar al Hombre de Vidrio.
Edward miró los documentos en sus manos, aturdido.
—Esto es una auténtica obra de demonios. Pero, ¿qué tiene que ver derrotar al Hombre de Vidrio con Van Hohenheim?
—No necesitas saberlo. Nos vemos en la Ciudad Central.
Suyan se giró y caminó hacia la salida de la fortaleza.
—Espera. El ejército del norte no puede simplemente…
Antes de que Edward terminara, Suyan se volvió de repente.
—No te metas en lo que no te importa. Si te interpones en mi camino, te mataré.
El cabello negro corto de Suyan se movió sin viento, y su mano derecha rozó inconscientemente el mango de la Espada Corta del Dragón.
—Entonces, intenta matarme.
Edward juntó las manos, y un destello azul de alquimia brilló.
—Je, era broma. Aún no puedes morir, eres un pilar humano importante.
Suyan se dio la vuelta y se fue. Edward se quedó paralizado en el lugar, sin saber por qué le temblaban las piernas.
—Esto es malo, muy malo. ¿Por qué este tipo me da una sensación más peligrosa que el Hombre de Vidrio? Alphonse, Alphonse…
Edward se giró para mirar a su hermano, que seguía inmóvil.
—Ese colgante que lleva en la mano, ¿lo viste, hermano?
Alphonse habló con la voz temblorosa.
—¿Qué colgante?
Edward se esforzó por recordar y pronto evocó el colgante en la mano de Suyan.
—¿Ese es… el colgante de Winry?
Winry Rockbell, la amiga de la infancia de Edward.
—Ese maldito… ¿acaso ha tomado a Winry?
Edward montó en cólera y estuvo a punto de correr hacia donde Suyan se había ido.
—Hermano, no vayas. Vámonos ahora mismo, busquemos a Winry.
—Pero…
Edward se obligó a calmarse.
—Tienes razón. Primero busquemos a Winry, y luego… vayamos a la Ciudad Central para detener la guerra.
Los hermanos Elric salieron apresuradamente de la fortaleza. Poco después, solo quedaron unos pocos miles de soldados en la fortaleza, para evitar un ataque sorpresa de un país enemigo.
…
Dos días de marcha después.
Pueblo de Cano, ubicado en el punto medio entre la fortaleza del noroeste y la Ciudad Central. Aunque tenía pocos habitantes, estaba fuertemente custodiado porque albergaba una gran estación de tren.
Para que decenas de miles de soldados llegaran a la Ciudad Central, caminar era claramente inviable, y además necesitaban transportar cañones y tanques; de lo contrario, no podrían librar la batalla.
La estación de tren del pueblo de Cano tenía importancia estratégica. Para llegar a la Ciudad Central, primero debían tomarla. Una vez controlada la estación de Cano, el suministro posterior también estaría asegurado.
Veinte mil soldados del ejército central fueron enviados allí. El ejército del norte se había movilizado en masa, y el gobierno central no era ciego; sabía perfectamente cuál era el objetivo del ejército del norte.
Tras recibir innumerables advertencias del ejército central en el camino, Olivier llegó con sus tropas al pueblo de Cano.
Rumble, rumble.
Miles de tanques avanzaban lentamente, dejando huellas de orugas sobre la nieve ligera.
El ejército del norte había movilizado a más de cincuenta mil hombres, con un promedio de más de cincuenta soldados por tanque.
Esos cincuenta no iban dentro del tanque; el interior no podía albergar a tantos.
Suyan estaba sentado sobre el casco de un tanque. A lo lejos, el pueblo de Cano ya era visible, un pueblo tranquilo y apacible.
A medio kilómetro frente al pueblo, se había cavado una trinchera. Sacos de arena amarillentos se apilaban frente a ella, y la infantería del ejército central se ocultaba dentro.
—Bai Ye, la batalla está a punto de comenzar. No te sientes en el tanque.
Olivier bajó los binoculares que sostenía.
—¿Cuántos enemigos hay?
—Unos veinte o treinta mil, todos inútiles. Las trincheras parecen letrinas.
—Durante la batalla, yo me encargaré del comandante enemigo.
En la guerra, Suyan no planeaba enfrentarse a soldados rasos; eso no tenía sentido. La decapitación era lo más rápido.
—De acuerdo, entonces comencemos la batalla.
Apenas Olivier terminó de hablar, se oyó un grito desde la trinchera.
—¡Olivier Mira Armstrong, ríndete! Considerando que fuiste general de brigada, el Gran Presidente te perdonará la vida.
El grito vino de la trinchera, pero no se veía a nadie. Parecía que quien gritaba no tenía mucho valor.
—¡Formación de batalla, prepárense para el combate!
Miles de tanques se alinearon en una fila. Detrás de cada tanque, más de cincuenta soldados de infantería los seguían. Los tanques avanzaban, y la infantería los escoltaba.
Así era la guerra a gran escala en la era de las armas de fuego: los tanques abrían camino y la infantería los seguía.
¡Boom, boom!
Los cañones principales de los tanques disparaban proyectiles sin cesar. Las trincheras a cientos de metros de distancia saltaban por los aires, salpicando tierra.
Un oficial del ejército central estaba aterrorizado por el fuego de artillería, temblando detrás de la trinchera. Había conseguido su rango de subteniente gracias a conexiones familiares; nunca había visto una guerra real. Al sonar los cañones, su naturaleza incompetente quedó al descubierto.
¡Uuuu!
Un silbido agudo cortó el aire. Un proyectil negro voló hacia ellos, con la forma de una bala ampliada decenas de veces.
¡Puff!
El proyectil se clavó en la tierra de la trinchera, justo al lado del incompetente subteniente.
El subteniente giró la cabeza para ver qué era.
¡Boom!
El proyectil explotó. El poder de la explosión no era lo más aterrador; lo realmente mortal eran los fragmentos que se esparcían. El incompetente subteniente fue acribillado por las esquirlas, muriendo cuarenta y tres segundos después de que comenzara la batalla.