Capítulo 29: La Persistencia de Eduardo
Frente a la Fortaleza Briggs, los hermanos Elric estaban de pie en medio de la ventisca, rodeados por varios soldados que apuntaban con sus rifles a los dos.
—Soy un alquimista nacional, no un espía —explicó Eduardo nuevamente, suspirando con frustración.
—No te muevas, mantén las manos en alto —dijo un soldado, apretando el gatillo, listo para disparar en cualquier momento.
—Hermano, ¿qué hacemos ahora? —preguntó Alfonso, aunque no temía a las armas, no actuaba a la ligera.
—Esperemos, su oficial debería salir pronto.
Los hermanos Elric estaban algo resignados. Los soldados del norte no les daban oportunidad de explicarse; incluso mostrar el reloj de bolsillo de alquimista nacional no servía de nada. Sin una autorización central, estas personas simplemente no creían en su identidad.
Esta situación era normal. La Fortaleza Briggs, como bastión fronterizo, recibía intentos de infiltración de espías cada año, y los que fingían ser alquimistas eran innumerables.
Olivier Mira Armstrong salió de la fortaleza. La generala se detuvo en lo alto, observando a los dos hermanos.
—¿Quiénes son ustedes? —preguntó Olivier con un tono tan malo como su estado de ánimo en ese momento.
Tras verificar los hechos, Olivier descubrió que lo que aquel hombre había dicho podría ser cierto. Si era así, la guerra no estaba lejana, y ella no se quedaría de brazos cruzados.
Al escuchar la pregunta de Olivier desde lo alto de la fortaleza, Eduardo levantó la vista.
—Soy el alquimista del acero, Eduardo Elric. El mayor Armstrong, del centro, me recomendó para ver a la generala. Por favor, retire a los guardias.
El mayor Armstrong al que Eduardo se refería era el hermano menor de Olivier Mira Armstrong.
—Regístrenlos —ordenó Olivier al oír que era su hermano quien los había enviado, sin mostrar cortesía alguna.
—No somos delincuentes —protestó Eduardo.
—Quién sabe. Cualquiera puede hacerse pasar por un famoso, y más ahora que un "demonio" ha aparecido en mi territorio. Quién dice que no son cómplices.
—¿Demonio? —preguntó Eduardo, confundido.
Tras el registro, un reloj de plata y una carta fueron entregados a Olivier.
—Esta es la carta de recomendación del mayor. Puede probar que no somos delincuentes.
Olivier Mira Armstrong miró el sobre en sus manos. Con solo ver la caligrafía, supo que efectivamente era de su hermano.
—Hmph, definitivamente es de ese idiota —dijo mientras rasgaba la carta sin siquiera leer su contenido.
—Oye, ¿por qué no la lees? Ahí están nuestros datos, los míos y los de mi hermano.
—La carta de recomendación no significa nada para mí. No necesito las evaluaciones de otros; solo juzgo a las personas con mis propios ojos.
Mientras hablaba, Olivier ya había hecho trizas la carta.
—Déjenlos entrar.
El viento helado rugía, y justo al entrar a la fortaleza, los hermanos Elric levantaron la vista, impresionados de inmediato por la imponente estructura.
Muros de acero de cientos de metros de altura, con rastros de hielo y nieve en sus paredes.
—¡Increíble, qué alto, qué grande! —exclamó Eduardo.
Al oír el grito de Eduardo Elric, Olivier bajó los párpados, con el rostro sombrío.
—Basuras, muévanse rápido, o les arrancaré esas antenas de la cabeza.
Las "antenas" a las que Olivier se refería eran el mechón de pelo en la cabeza de Eduardo y el mechón en la armadura de Alfonso.
—¡Sí, señora! —respondió Eduardo, sintiendo de primera mano la dureza de la reina del norte.
Al entrar en la fortaleza, los hermanos Elric no obtuvieron libertad; los recibió una segunda ronda de "interrogatorio".
Olivier Mira Armstrong se sentó frente a los dos hermanos, quienes tenían té caliente frente a ellos.
—¿Conocen al alquimista de la explosión? —preguntó Olivier.
Los hermanos se quedaron atónitos.
Eduardo asintió y luego negó con la cabeza.
—Solo lo vi una vez. Ese tipo es un maníaco de las explosiones. La última vez, en la ciudad central, derribó muchos edificios, y al final yo los reparé. Pero no sé por qué, hace unos días fue puesto bajo orden de captura, acusado de asesinar a un oficial importante del ejército.
Al escuchar la descripción de Eduardo, Olivier Mira Armstrong bajó la cabeza y reflexionó.
La información que ella tenía era la misma que la de Eduardo: Su Xiao había matado a un oficial importante del ejército y había sido puesto bajo orden de captura.
Si no recordaba mal, ese tal "oficial importante" era solo un coronel sin poder real, y no tenía ninguna relación con el alquimista de la explosión.
La información proporcionada por el ejército estaba llena de dudas, y sumada a las muchas acciones del gobierno central en los últimos años, Olivier claramente sentía que algo no cuadraba.
—Dejemos eso de lado. Necesito que me expliquen dos cosas: por qué vinieron directamente a verme sin pasar por el cuartel general, y el secreto de esa armadura hueca de tu hermano.
Los hermanos Elric se miraron.
—Bueno... si se supiera, podríamos terminar en un tribunal militar...
Antes de que Eduardo terminara, Olivier lo interrumpió de repente.
—¿Es la piedra filosofal y los homúnculos?
Olivier solo mencionó dos palabras clave, sin decir "piedra filosofal" ni "homúnculo", para no dejar evidencia.
—¡¿Cómo lo sabes?! —exclamó Eduardo, levantándose de golpe.
—Parece que ese tipo no mintió. Esto es grave, muy grave.
Los hermanos Elric se quedaron atónitos al ver la reacción de Olivier.
—Enano, suelta todo lo que sabes ahora mismo —dijo Olivier, mirando fríamente a Eduardo.
—¿A quién llamas enano? —replicó Eduardo.
—A ti, enano con antena. Tienen cinco minutos para exponer. Y de paso, les advierto que las leyes de la ciudad central no tienen validez aquí.
Un grupo de soldados irrumpió en la habitación, docenas de cañones apuntando a los dos hermanos.
—Ustedes...
—No crean que estoy fanfarroneando. Esto es el noroeste; la muerte es algo cotidiano. Incluso para un alquimista nacional es igual. Por la vida de mis decenas de miles de soldados, puedo asumir esa responsabilidad.
—¿La vida de decenas de miles de soldados? —preguntó Eduardo, confundido. De repente, sintió que la generala frente a él podría saber más que él.
Tras dudar un momento, Eduardo contó todo lo que podía decir.
Diez minutos después, Olivier miraba fijamente el suelo bajo sus pies. Los soldados en la habitación se retiraron uno tras otro.
—¿Tienen alguna prueba de que lo que dicen es cierto? —preguntó Olivier, dejando a los hermanos sin palabras.
—Por ahora no, pero la piedra filosofal y los homúnculos existen. Los he visto con mis propios ojos.
—Creo en la piedra filosofal, porque la he visto. En cuanto a los homúnculos...
Su Xiao le había dado a Olivier un pequeño fragmento de piedra filosofal, más pequeño que un grano de arroz.
Olivier sacó la piedra filosofal. Al verla, los hermanos Elric sintieron un escalofrío en la nuca.
—¿Tú la creaste? —preguntó Eduardo, adoptando una postura de combate.
—No, alguien más me la regaló.
—¿Dónde está esa persona? —la respiración de Eduardo se volvió claramente agitada. Ese pequeño fragmento de piedra filosofal debía haber costado la vida de innumerables personas.
—No necesitas saberlo. Solo necesito que confirmes si esto es realmente la piedra filosofal, y si es tan milagrosa como dicen.
—Es la piedra filosofal.
Al recibir la confirmación clara de Eduardo, Olivier respiró hondo.
—Demuéstramelo. Muéstrame cómo ignora el intercambio equivalente.
—¡No! Jamás usaré esa cosa. Su material de fabricación son seres humanos. Jamás la usaré.