Capítulo 69: Comenzando la Operación
La luz del sol iluminaba la sala de mando principal, no desde una ventana, sino desde el «Anillo Solar» que flotaba en el aire.
Los guerreros jabalíes y los cerdos enanos de nuestro bando adoraban al sol. Tras el «Incidente Tufur» anterior, los guerreros jabalíes tenían una impresión profunda del «Anillo Solar», considerándolo la forma representativa del sol. La fe que generaban se acumulaba dentro del anillo.
Su Xiao observó el Anillo Solar flotando sobre él. En su interior ya se había acumulado una gran cantidad de energía de fe, mucho más de lo que imaginaba.
Después de desarrollar la facción solar durante un tiempo, descubrió una característica de la Energía de Fe Solar: cuando los guerreros jabalíes estaban a punto de morir, generaban una enorme cantidad de esta energía. La razón específica aún estaba por investigarse.
Precisamente por eso, el Anillo Solar había almacenado tal cantidad de Energía de Fe Solar.
La feroz batalla desde la madrugada hasta la mañana de hoy había causado más de cien mil bajas entre nuestros guerreros jabalíes. Esta cantidad de muertes generó una cantidad de energía de fe que superó las expectativas iniciales de Su Xiao.
Su Xiao extendió la palma de la mano. El Anillo Solar que flotaba arriba descendió y se suspendió sobre su palma. El anillo no era grande, con un diámetro interior de unos cinco centímetros. Parecía ligero y delgado, pero podía contener una cantidad inmensa de energía de fe.
En ese momento, el título [Señor Solar] era un título de cuatro estrellas. Su Xiao lo materializó, y apareció un adorno similar a una insignia, un poco más pequeño que el Anillo Solar.
Su Xiao intentó usar la energía de fe dentro del Anillo Solar para mejorar el título [Señor Solar]. Bajo su control, el título flotó hacia arriba y, con un *clic*, se incrustó en el Anillo Solar, quedando perfectamente ajustado en el borde. No parecía una coincidencia.
Por supuesto que no lo era. El propósito de crear el Anillo Solar era mejorar el título [Señor Solar].
[¿Desea usar la Energía de Fe Solar dentro del Anillo Solar para mejorar a Señor Solar (Título ★★★★)?]
[Advertencia: Una vez que mejore este título con Energía de Fe Solar, ya no podrá mejorarse mediante el método de refinamiento de títulos. Considere cuidadosamente si desea mejorar este título de esta manera.]
...
Dos caminos de mejora para elegir. No había necesidad de pensarlo. Mientras esta facción solar se desarrollara, la Energía de Fe Solar fluiría sin cesar. Además, la Iglesia Solar en el mundo de la pintura también podría generar una cierta cantidad de Energía de Fe Solar.
Aunque ambos tipos de energía de fe se generaban adorando al sol, tenían características diferentes. La energía de fe de los guerreros jabalíes tenía como núcleo principal el sol, con atributos adicionales de guerra, fuego, bestias y pureza.
La de la Iglesia Solar era más intensa, con el sol como núcleo principal y atributos adicionales de cacería, locura, fanatismo y seguidores fanáticos.
Ninguno de los dos tipos de Energía de Fe Solar era necesariamente mejor. Ambos tenían el sol como característica principal. Tener más atributos adicionales beneficiaba el desarrollo del título [Señor Solar].
Al absorber la Energía de Fe Solar, la información del título [Señor Solar] se volvió borrosa. Su Xiao ya no podía ver la clasificación por estrellas del título.
El título [Señor Solar] parecía estar sellado, firmemente incrustado en el Anillo Solar, imposible de sacar. Al consultar al Paraíso Cíclico a través de su marca, Su Xiao se enteró de algo: el título [Señor Solar] no debía arrancarse a la fuerza; debía esperar a que se transformara hasta cierto punto para desprenderse por sí solo.
No estaba claro en qué nivel de estrellas se desprendería por sí solo. Por suerte, no necesitaba urgentemente el título [Señor Solar] por ahora.
Este título se usaba en mundos donde no se podía desarrollar un ejército, pero sí reclutar unidades de élite. Si la cantidad de unidades de élite superaba las cien, este título era ideal para lidiar con traidores. ¿Lealtad baja? No importa. Al unirse, todos alababan al sol, garantizando que no hubiera pensamientos rebeldes.
Su Xiao tomó el comunicador y contactó al comerciante de esclavos, Azba. Por los sonidos de alegría del otro lado, seguro que Azba había llevado a los Cinco Hermanos Jabalíes a un burdel.
No se olvidaron del asunto principal. Su Xiao siempre usaba una combinación de gracia y severidad. En cierta ocasión, los Cinco Hermanos Jabalíes no aprendieron la lección, y el segundo, el cuarto y el quinto casi fueron azotados hasta morir por Amu.
Del lado humano, ya habían recibido 140,000 trajes de combate, ofreciendo 8.5 kilogramos de mineral activo por cada uno, con un precio total de 11,900 unidades de mineral activo.
Este precio no era bajo. Pensándolo bien, era normal. Las Tropas de Martillo Pesado eran una de las unidades de élite de la «Alianza Vasalla». Aunque el General Razz tenía conflictos considerables con los oficiales de la alianza, estos le tenían cierto respeto. Además, como iban a luchar en la zona fronteriza, los trajes de combate asignados a las Tropas de Martillo Pesado eran de primera calidad.
¿Por qué Su Xiao envió a los Cinco Hermanos Jabalíes al lado humano? Porque temía que, con la gran cantidad de esta transacción, el comerciante de esclavos Azba huyera con el dinero.
Esto era muy posible. La integridad de un comerciante de esclavos no resistía grandes tentaciones. Después de tantos años de negocio en Ciudad Libre, lo abandonó sin dudar. Así que no sería extraño que huyera con el dinero.
A pesar de este riesgo, tenía que cooperar con Azba. Los otros posibles socios tenían peor reputación o carecían de capacidad.
Si Kaiser no hubiera desaparecido de repente, él se habría encargado del negocio del lado humano.
Los minerales activos obtenidos en esta transacción no necesitaban traerse de vuelta. Se usarían para comprar cabezas de cerdo del lado humano. Luego, a través del canal que Kaiser dejó, desde el Almacén N.º 3 del lado humano, se transportarían en lotes al Almacén N.º 2 de la zona fronteriza.
En cuanto a la desaparición de Kaiser, Su Xiao envió a Bahamut a investigar, pero no encontró ninguna pista. La última vez que se vio a Kaiser fue en un pequeño taller en Ciudad Libre, y luego desapareció sin dejar rastro.
Con la habilidad de ese tipo, Su Xiao no creía que hubiera muerto así nomás. La peor noticia sería que se hubiera retirado y regresado al Paraíso Cíclico.
Dejando eso de lado, Su Xiao tenía otro asunto que resolver. En esta batalla contra las Tropas de Martillo Pesado, además de matar enemigos y obtener botín, también capturaron a 35,000 soldados vasallos. La cifra exacta se estaba contando; 35,000 era una estimación, todos ellos heridos.
Cuando las Tropas de Martillo Pesado se retiraron, como ambos bandos estaban mezclados en el combate, una retirada apresurada habría resultado en una masacre. El bando vasallo formó una retaguardia suicida, y como los heridos se retiraban lentamente, estos 35,000 soldados vasallos, sabiendo que no tenían escapatoria, se quedaron voluntariamente para cubrir la retirada.
Rodeados por completo, el oficial de mayor rango, un mayor vasallo, ordenó rendirse. Lamentablemente, no pudieron capturarlo vivo. Después de dar la orden, se cortó la garganta. Era de esas personas orgullosas que valoraban el honor más que la vida.
Desde el principio, Su Xiao sabía que la Alianza Vasalla sería difícil de enfrentar. Por eso esperó hasta ahora para tener su primer enfrentamiento con ellos, y solo cuando las tropas vasallas atacaron activamente la zona fronteriza, entró en combate.
Con estos 35,000 soldados vasallos heridos, Su Xiao tenía dos opciones: matarlos a todos o dejar que la Alianza Vasalla los rescatara. Hacerlos trabajar en minas sería mucho menos eficiente que los cerdos enanos. Dejarlos en la Fortaleza Solar sería un factor inestable; aunque estaban heridos, seguían siendo soldados.
Si los mataba a todos, reduciría el número de enemigos, pero no traería beneficios, solo desventajas.
Si se difundía que la Fortaleza Solar masacraba prisioneros, en futuras batallas, los soldados vasallos lucharían hasta la muerte sin rendirse. Total, de todas formas morirían, preferían pelear y dejar un nombre heroico.
Por el contrario, si la Fortaleza Solar no mataba prisioneros, cuando el enemigo estuviera rodeado y sin salida, su resistencia disminuiría. Rendirse no significaba la muerte; si las grandes figuras estaban dispuestas a pagar recursos por ellos, no solo vivirían, sino que podrían regresar.
Los soldados en condiciones de combatir no podían ser liberados. En cambio, dejar que el bando contrario rescatara a los heridos o gravemente heridos era una buena opción. Los heridos graves no tenían capacidad de combate, no podían ir al campo de batalla a corto plazo y requerían recursos para su tratamiento.
El problema era a quién contactar. Alguien con alta autoridad en la Alianza Vasalla, pero que no fuera un burócrata.
Los burócratas no se apresurarían a rescatar a estos soldados que habían luchado hasta la muerte. Los retrasarían todo lo posible, dejando que los heridos graves murieran por falta de atención. Eso era lo que más deseaban ver. Así podrían decir que no era que no quisieran salvarlos, sino que el enemigo los retenía a propósito.
El General Razz quedaba descartado. Su Xiao necesitaba a alguien de alto rango y del ámbito militar de la alianza. Un nombre vino a su mente: He Kangdiwei, más conocido como el Lobo Solitario de la Alianza. Solo le faltaba un paso para convertirse en el «Líder de la Alianza» y estar en la cima del poder de la Alianza Vasalla.
Tras perder por poco contra el actual Líder de la Alianza, Tuoyin, He Kangdiwei era ahora la segunda figura de la Alianza Vasalla, ocupando el cargo de Mariscal de la Alianza.
No era que el Líder Tuoyin no quisiera eliminar a su antiguo rival; no tenía oportunidad. Si He Kangdiwei caía, nadie sabía qué pasaría con el ejército de la Alianza Vasalla. Mientras la amenaza humana persistiera, el Líder Tuoyin no se atrevería a moverse.
El Mariscal He Kangdiwei y el Líder Tuoyin eran dos facciones diferentes. El primero era la cabeza del ejército, mientras que el segundo contaba con el apoyo de los funcionarios, controlando firmemente los recursos y las finanzas.
Del lado del Líder Tuoyin, ni siquiera valía la pena pensar en contactarlo. En cambio, el Mariscal He Kangdiwei, si no quería ser pisoteado para siempre y ser el eterno segundo, esta era su oportunidad de dar la vuelta.
Mientras Su Xiao reflexionaba, el comunicador en la mesa sonó. Al contestar, escuchó la voz de Kaiser.
—Mi querido amigo, Kaiser ha vuelto.
Del lado de Kaiser se oían ruidos de gente, pero distantes. Debía estar en una habitación solo para él, pero con mucha gente afuera.
—Después de que comenzara la guerra con los vasallos, ¿tu habilidad de oficial de intendencia se activó?
Apenas Su Xiao terminó de hablar, Bubu, Amu, Bahamut y Beni se acercaron. Beni saltó al hombro de Su Xiao, escuchando con atención. Bubu miró el otro hombro de Su Xiao, calculó que saltar allí le valdría una paliza, y se recostó junto a su pierna.
—Así es, me convertí en oficial de intendencia. Siendo una persona tan honesta, confiable, sencilla y trabajadora, es natural que lo sea.
La risa malvada de Kaiser no tenía nada que ver con esas palabras.
—¿De cuál de las tres facciones vasallas te convertiste en oficial de intendencia?
Al oír la pregunta de Su Xiao, Kaiser guardó silencio un momento y luego dijo:
—Me convertí en el oficial de intendencia de la Alianza Vasalla.
Kaiser comenzó a explicar su plan. Aunque ya era el oficial de intendencia de la Alianza Vasalla, no podía hacer lo que quisiera. Huir con el dinero era imposible; una facción tan poderosa como la Alianza Vasalla hacía muy difícil escapar con los fondos.
¿Quién era Kaiser? Incluso una rata que llegara a su casa terminaría corriendo en una rueda de hámster para generar electricidad. No se rían, Kaiser realmente inventó eso. Una rata de medio kilo, al salir de su casa, pesaba apenas un cuarto de kilo si tenía suerte.
La última vez, en el mundo de la pintura, Bahamut vio una rata corriendo en una rueda de hámster generando electricidad y pensó que era la mascota de Kaiser. Al saber la verdad, Bahamut observó a la rata con atención y exclamó: «¡Carajo! ¡Esta rata está llorando de tanto correr! ¡Vengan a ver!».
Ni una pluma pasaba sin que Kaiser le sacara provecho; una rata dejaba electricidad. Ese era su estilo. Esta vez, como oficial de intendencia de la Alianza Vasalla, ¿cómo no iba a hacer algo?
El plan de Kaiser era que él no podía exponerse fácilmente. Necesitaba un contratista que cooperara con él para ganar reputación en la Alianza Vasalla.
Su Xiao pensó de inmediato en atrapar a Morey o a la Mensajera Lunar. Kaiser lo rechazó, argumentando que Morey y la Mensajera Lunar lo habían visto antes, lo que podría traer riesgos innecesarios.
El contratista encargado de ganar reputación y luego canjear objetos en la intendencia debía ser una cara nueva, sin antecedentes de infracciones y con buena reputación como contratista.
No recurrir a Morey era porque ella era un Ángel de Combate. No solo tenía alta reputación en su marca, sino también un alto rango de autoridad.
Kaiser sospechaba que Morey y la Mensajera Lunar eran objetivos de entrenamiento prioritario del Paraíso Celestial, porque en el mundo anterior, con esa alineación de ensueño, ambas lograron obtener el Corazón de Bestia.
Kaiser, como oficial de intendencia del bando vasallo, no podía secuestrar contratistas fácilmente. Además, no se especializaba en combate. Sin usar métodos sucios, su capacidad de lucha era inferior a la de Bubu, aunque su capacidad de supervivencia era un misterio.
Su Xiao se encargaría de atrapar a un contratista enemigo que ya se hubiera unido a la Alianza Vasalla. Le daría una paliza hasta que se sometiera → negociación física → firma de contrato, todo en un solo paquete.
Luego, Kaiser haría su parte. Haría que ese contratista ganara reputación a un ritmo asombroso, pero necesitaba la cooperación de Su Xiao.
Por ejemplo, Kaiser publicaría una misión de infiltración en el campamento enemigo: ir a la sala de mando principal de la Fortaleza Solar, encontrar la puerta secreta, infiltrarse en el laboratorio de alquimia y robar información confidencial.
La Fortaleza Solar, como facción enemiga de los vasallos, era una guarida de dragones y tigres. Varios asesinos de octavo rango habían intentado infiltrarse para sabotear y habían muerto en el intento.
Ni siquiera podían entrar al primer piso de la fortaleza, mucho menos llegar al piso superior, donde residía el Señor Solar Kukulin·Bai Ye. Para colmo, tenían que encontrar la puerta secreta en la sala de mando y entrar al laboratorio de alquimia.
En la evaluación de facciones del Árbol del Vacío, esta misión tendría una dificultad altísima. Kaiser, con su estilo ostentoso, pondría la recompensa de reputación al máximo.
¿Era difícil esta misión? Por supuesto que sí. Pero, ¿y si la ejecutaba alguien que Su Xiao enviara a Kaiser?
Cuando el objetivo se infiltrara, Su Xiao estaría «justo» tomando una siesta, Bubu tendría «gripe», Bahamut estaría en shock por «conjuntivitis», Amu sufriría un «derrame cerebral», y Beni, al descubrir al enemigo, lucharía con fiereza pero sería vencida.
En ese momento, la misión de dificultad pesadilla se convertiría en una de dificultad de ensueño.
Cuando tuviera suficiente reputación, podría ir a saquear... ejem, podría ir a hacer compras en la Alianza Vasalla.
Esa era la ventaja de tener a Kaiser como oficial de intendencia en el bando enemigo y a Su Xiao como líder en el propio. Con estas dos identidades cooperando, el margen de maniobra era enorme.