Capítulo 40: Fortuna Inesperada
Al bajar al segundo nivel, después de observar el nido de evolución por un rato, Su Xiao se dirigió a la zona residencial detrás de la fortaleza, es decir, el interior de la montaña hueca. Primero fue a revisar las condiciones de higiene de los dormitorios colectivos y otras áreas, y luego dio una vuelta por la cocina trasera.
Con más población, era posible que apareciera cualquier tipo de persona excéntrica. Su Xiao no podía permanecer sentado en la sala de mando todo el tiempo; de vez en cuando venía a la zona residencial a echar un vistazo.
Tomó el ascensor para bajar a la mina. Su Xiao recorrió un túnel minero que se inclinaba hacia abajo durante más de cien metros, hasta llegar a un espacio subterráneo de más de mil metros cuadrados.
Las instalaciones allí eran completas, incluso había cocina. El entorno alrededor hacía que uno olvidara que estaba bajo tierra, sin ninguna sensación de opresión, sino más bien de seguridad.
Mole había vuelto a su estado de "pez muerto", sentada con las piernas cruzadas en el sofá, agarrando el control para jugar videojuegos. Su misión esta vez era proteger a la Emisaria Lunar, quien estaba reflexionando sobre la vida.
Su Xiao regresó al primer nivel de la fortaleza y, junto con Bubú, Bahá y Dorotea, salió de la fortaleza. Se dirigieron directamente al Almacén N.º 2, a unos cientos de metros de distancia. Usando el gran teletransportador del Almacén N.º 2, llegó al Almacén N.º 1, ubicado en Ciudad Libre.
A las ocho de la noche, en el Segundo Distrito de Ciudad Libre.
Había bastantes peatones en las calles, pero ningún vehículo. El Segundo Distrito era la zona residencial de los ricos en Ciudad Libre. Después de las siete de la noche, estas calles prohibían la entrada de vehículos. Por supuesto, para una minoría de personas, esta prohibición era como si no existiera.
Su Xiao caminaba entre los transeúntes, identificando la dirección por el número de la puerta. Empujó la puerta y entró en una tienda de prótesis mecánicas.
La tienda de prótesis mecánicas parecía un poco abarrotada. A un lado había una vitrina de vidrio, y en la otra pared colgaban varios modelos de prótesis mecánicas baratas y armas de fuego de pólvora cinética.
El dueño de la tienda era un hombre corpulento de mediana edad. Su brazo izquierdo era una prótesis mecánica, y entre los dedos de la mano derecha sostenía un puro. Vestía solo un pantalón corto, y la piel que se le veía, excepto la cara, estaba completamente tatuada. Estaba sentado con las piernas cruzadas, leyendo el periódico.
Este era el socio de César, miembro de los Hermanos del Acero en la ciudad, el ex vice-líder, Viejo Mo.
Si repasamos los socios comerciales de César en Ciudad Libre, ninguno era buena persona. No hacía falta mencionar a Azba, el comerciante de esclavos, y al Viejo Mo; uno era traficante de personas, el otro era un espía enviado por el lado de la raza humana.
La mirada del Viejo Mo seguía fija en el periódico, como si no hubiera visto llegar a Su Xiao y los demás. Apagó el puro en el centro del cenicero, activando algún mecanismo que puso en marcha un dispositivo oculto bajo los pies de Su Xiao, y apareció una fluctuación espacial.
Cuando la fluctuación espacial se estabilizó, Su Xiao llegó a una habitación completamente sellada, de unos veinte metros cuadrados. En el centro había una mesa cuadrada, con una silla a cada lado.
Su Xiao se sentó en una de las sillas. Al otro lado de la mesa, había un humano vestido con una túnica negra y todo el cuerpo envuelto en vendas negras. Levantó la mano y presionó una placa metálica en el costado de su cuello, y con una voz particularmente ronca, dijo:
—Reunirnos de esta manera es por necesidad. Después de todo, este es territorio de las razas vasallas.
La garganta y las cuerdas vocales del hombre de la túnica negra estaban dañadas; solo podía hablar presionando la placa metálica incrustada en el costado de su cuello. Al hablar, tenía que tragar saliva con frecuencia.
Estas características no encajaban con la identidad de un enviado diplomático. Era evidente que se trataba de un alto cargo del lado de la raza humana.
¿Por qué Su Xiao se reuniría con un alto cargo de la raza humana en Ciudad Libre, territorio de las razas vasallas? La respuesta era que necesitaba enriquecerse rápidamente en poco tiempo, y la mejor manera era venderle a la raza humana la [Solución Cataclísmica] al 100% de pureza.
Su Xiao había hecho esto en sociedad con César. La última vez que consiguieron la fórmula de la [Solución Cataclísmica], obtuvieron dos copias, y César había financiado una de ellas.
Después de preparar la [Solución Cataclísmica] al 100% de pureza, Su Xiao le dio una botella a César. César, en lugar de venderla, la envió en secreto a los altos cargos de la facción humana.
Al principio, ese alto cargo humano no le dio mucha importancia. ¿Quién iba a creer en almuerzos gratis? Sin embargo, para alguien de su nivel, una fortaleza móvil de nivel T5 no era algo valioso, así que usó una para hacer el experimento.
El resultado era predecible. La raza humana descubrió que, después de inyectarle la [Solución Cataclísmica] a la fortaleza T5, el camino hacia la evolución se volvió mucho más fluido. En ese momento, la raza humana ya había ascendido esa fortaleza al nivel T1, y ya no tenían ninguna duda sobre el efecto de la [Solución Cataclísmica].
Decir que la [Solución Cataclísmica] al 100% de pureza podía cambiar el panorama actual no era una exageración.
El objetivo de Su Xiao esta vez era vender la [Solución Cataclísmica] que acababa de preparar.
El hombre de la túnica negra al otro lado no era muy hablador. A juzgar por su aura, era un experto que había llegado a una posición alta por su propia fuerza.
El hecho de que el representante de la raza humana hubiera venido a esta transacción ya decía mucho. Claramente querían probar la fuerza de Su Xiao. Si Su Xiao era lo suficientemente fuerte, continuarían comerciando.
Si no alcanzaba ese nivel, comenzarían a investigar, luego robarían la fórmula de la [Solución Cataclísmica] y lo eliminarían.
El peligro acechaba en todas partes; solo la propia fuerza era la garantía más confiable.
El hombre de la túnica negra dijo:
—Negociemos el precio. ¿Qué recursos quieres?
—Mineral activo.
—En cuanto al mineral activo, nuestro inventario no es muy grande. Pero la generosidad de su parte la última vez me hace sentir avergonzado. En el futuro, seguiremos cooperando. Diez mil unidades de mineral activo. Ese es el precio más alto que puedo ofrecer.
La oferta del hombre de la túnica negra hacía que el corazón se acelerara. Una unidad de mineral activo equivalía a cien kilogramos. Diez mil unidades eran un millón de kilogramos de mineral activo.
Para comprar la [Solución Cataclísmica], este precio no era alto, pero para la raza humana, que acababa de sufrir una derrota, ya era considerable. Habían sido expulsados de las zonas más ricas en vetas de mineral activo.
—Trato hecho.
—Tengo el presentimiento de que seguiremos cooperando en el futuro. Nos vemos.
El hombre de la túnica negra se levantó, encorvado, y se adentró en la oscuridad detrás de él. El dispositivo espacial en la habitación se activó.
Ante sus ojos apareció un caleidoscopio de colores. Cuando la visión de Su Xiao se recuperó, ya estaba de vuelta en la tienda de prótesis. El Viejo Mo, detrás de la vitrina, seguía leyendo el periódico, pero la reja metálica de la puerta ya había bajado.
Su Xiao salió por la puerta trasera de la tienda. En el callejón trasero, César, que lo esperaba, se acercó rápidamente.
—Mi querido amigo, ¿cómo fue la negociación? ¿Cuánto ofrecieron?
—Diez mil...
—¡¿Qué?! Esos avaros.
César rechinó los dientes de rabia. Una oferta de diez mil kilogramos de mineral activo le parecía increíblemente baja.
—Diez mil unidades de mineral activo.
—No me equivoqué con ellos. Son personas generosas.
César sonrió con malicia, su cara se arrugó como un crisantemo en plena floración.
—¿Te encargas tú del cobro?
Mientras hablaba, Su Xiao sacó la [Solución Cataclísmica] de su espacio de almacenamiento.
—No hay problema.
Al oír esto, Su Xiao le lanzó la [Solución Cataclísmica] a César y se dirigió hacia la salida del callejón.
Si César no podía manejar la transacción posterior, significaba que la raza humana no tenía intenciones serias de comerciar. En ese caso, como máximo perderían el costo de los materiales. Era imposible que se llevaran la [Solución Cataclísmica] por la fuerza.
Su Xiao no planeaba quedarse mucho tiempo en Ciudad Libre. En la calle trasera, desierta, se detuvo. Dorotea, que caminaba un poco detrás de él, también se detuvo.
—Usa esto por ahora.
Su Xiao sacó los [Guantes Talismán], unos guantes hechos de hueso, y se los lanzó a Dorotea. Esto era algo que Su Xiao había obtenido en el mundo de la Estrella Oscura, un arma desarrollada por la Escuela Kodo.
Además de los [Guantes Talismán], Su Xiao también sacó muchos talismanes, como el «Talismán de Fuerza», «Talismán de Defensa», «Talismán de Aullido», «Talismán de Orgullo», «Talismán de Mujer Cuchilla», «Talismán de Corazón de Plata», etc. En total, diez talismanes, que podían combinarse libremente a través del «Talismán de Corazón de Plata».
«Talismán de Corazón de Plata: Al activar el efecto de este talismán, los otros cuatro talismanes cargados en los Guantes Talismán se activarán todos, y según sus diferentes características, se combinarán para formar diferentes habilidades (por ejemplo: Metal + Mujer Cuchilla + Fuerza + Orgullo = Ángel Asesino. Este talismán solo se puede usar una vez al día. La duración de la habilidad después de su uso dependerá de las características de los cuatro talismanes en resonancia).»
Su Xiao había guardado los [Guantes Talismán] originalmente pensando en usarlos para acabar con los esbirros que se interpusieran en su camino.
Más tarde descubrió que nunca se encontraba con ese tipo de esbirros que lo desafiaban sin pensar. Aunque no eran fuertes, esos esbirros no eran estúpidos; tenían su propia forma de sobrevivir. Cuando se encontraban con Su Xiao, si podían, lo esquivaban; si no, sonreían, asentían y se iban rápidamente.
—Esto es...
Su Xiao iba a decir que era un "juguete" que había reservado, pero al pensarlo mejor, dijo:
—Esto es un arma heredada de mi familia. A partir de ahora, la usarás tú.
—¿Yo... puedo?
Dorotea sostuvo los [Guantes Talismán] con ambas manos, un poco conmovida.
—Claro que sí. Confío en ti. Incluso si tu oponente es el Clan Xin, al final ganarás tú.
Dicho esto, Su Xiao le dio una palmada en el hombro a Dorotea para animarla.
—Señor Noche Blanca, no sabía que le importaba tanto. ¿Por qué no viene conmigo a buscar al Clan Xin? Acabemos con ellos juntos. Después, me dedicaré por completo a ser su lacayo. Sería más eficiente.
Dorotea parecía conmovida y expectante. Al ver esto, Bahá casi se muere de la risa. Dorotea era una glotona, pero era muy astuta. Había perdido a su madre cuando era pequeña y se había negado a ser criada por su padre. En Ciudad Libre, se había arrimado a una anciana y, junto con otros cómplices, se ganaba la vida estafando. Con esa infancia, era imposible que Dorotea no fuera astuta.
—En diez segundos, sal de mi vista.
Su Xiao sacó un reloj de bolsillo y comenzó a contar. Al ver esto, Dorotea se alejó corriendo.
Después de que Dorotea se fuera, Su Xiao se sentó en los escalones al borde de la calle trasera. Unos quince minutos después, se oyeron pasos desde un callejón oscuro al otro lado de la calle. Una figura se distinguía en la oscuridad.
—¿Fuiste tú quien me contrató para asesinar a mi propio hijo legítimo?
Una voz anciana salió de la oscuridad del callejón. El que llegó era el patriarca del Clan Xin. Permanecía en la oscuridad, impidiendo que se viera su rostro.
—...
Su Xiao encendió un cigarrillo. El patriarca del Clan Xin había venido porque Su Xiao, a través del comerciante de esclavos Azba, había contactado al Clan Xin y les había encargado asesinar a alguien: Xin Yugo.
Según la información, Xin Yugo era el hijo menor del patriarca del Clan Xin. Aun así, Xin Yugo tenía más de cuarenta años.
Cuando el Clan Xin se enteró de que alguien los había contratado para asesinar a uno de los suyos, inmediatamente lo investigaron. Esta vez, poco después de que Su Xiao llegara a Ciudad Libre, sintió que lo estaban siguiendo.
Ahora que el patriarca del Clan Xin se había presentado en persona, lo más probable era que la persona que lo había estado siguiendo antes sintiera que no podía enfrentarse a Su Xiao, por lo que contactó al más fuerte del clan.
El patriarca del Clan Xin se llamaba Xin Dizong. Antes, muchos lo llamaban Xin Fantasma. Se decía que cuando era joven, al entrar en estado de combate, parecía un demonio devorador de hombres. Después de casarse y tener hijos, su comportamiento se volvió más moderado.
No se dejaran engañar. Este viejo seguía siendo un anciano irritable, solo que no lo demostraba a menudo. Era como si dijera: "Hace tres días que no mato a nadie, ¿por qué me obligas?".
—Xin Yugo, como mi hijo legítimo, es un descendiente que me satisface. Si quieres contratarme para asesinarlo, la tarifa se incrementa en un setenta por ciento.
Dizong soltó una sorpresa. Así era el Clan Xin. Mientras el cliente pagara, hasta asesinaban a sus propios hijos. Pero no había garantía de éxito. En apariencia, aceptaban este tipo de encargos, pero al final, el cliente solía morir primero, y el encargo quedaba anulado.
—Xin Yugo aceptó mi creación, Sol Oscuro.
Dijo Su Xiao. Podía sentir que Dizong, parado en la oscuridad al otro lado, era muy fuerte. Ese viejo daba la sensación de que normalmente estaba dentro de un caparazón, ocultando a su "Xin Fantasma" en su interior.
—Ya vi esa cosa. Fue la elección de Yugo. No haré comentarios.
La voz de Dizong era tranquila, sin intención de atacar.
—Sol Oscuro es el tercer Devorador que desarrollé. Antes de él, estaba el segundo, llamado Fiebre Carmesí. Te interesará mucho saber quién es el huésped de Fiebre Carmesí.
—¿El viejo se interesará? Dime, ¿quién es?
—La hija de Li Xiniwei, Dorotea.
Apenas Su Xiao terminó de hablar, se oyó un crujido desde el callejón estrecho al otro lado. Un anciano salió del callejón. Apoyado en un bastón de casi noventa centímetros, vestía una túnica holgada, tenía el cabello canoso y el rostro cubierto de grietas como de cerámica. Las grietas se estaban haciendo más densas. La verdadera forma del patriarca del Clan Xin, Dizong, estaba a punto de revelarse.
Dizong tenía una característica: las puntas de sus diez dedos eran todas negras.
—¡Malo! El viejo se enojó. ¡Retírense!
Varias figuras salieron disparadas desde unos quince metros a su alrededor, saltando entre los edificios para alejarse rápidamente.
Su Xiao miró a esos miembros del Clan Xin. Con su agudeza visual, notó de inmediato que las puntas de los dedos de todos ellos eran negras, como el ónice.
Esa era una característica del Clan Xin. No era que se hubieran pintado las uñas, sino el resultado de cierto poder transmitido por su linaje.
Su Xiao estaba casi seguro de que no se había equivocado. Las uñas pintadas de negro no se verían tan naturales.
Antes de contactar al Clan Xin, Su Xiao ya había sabido, a través del comerciante de esclavos Azba, que el Clan Xin tenía la característica de las uñas negras.
—Abuelo, cálmese. Esto es Ciudad Libre, no nuestro territorio.
Dijo una chica de pelo negro. Aunque decía eso, sus ojos estaban llenos de expectativa. En realidad, quería ver cómo era su abuelo cuando se enfadaba.
Su Xiao se levantó de los escalones, dio un paso adelante y desenvainó la espada larga que llevaba en la cintura.
Zing~
La hoja cantó. Al segundo siguiente, dos auras, una negra y otra color sangre, chocaron con un estruendo ensordecedor.
El choque de las dos auras hizo que toda la superficie de la calle trasera se resquebrajara. Los edificios de la zona se llenaron rápidamente de grietas. La chica de pelo negro, atrapada entre las dos auras, se pegó a la pared detrás de ella. Su rostro se sonrojó gradualmente y su sonrisa se volvió más alegre.
—Un negocio ruinoso.
Dizong apoyó el bastón en el suelo. Su aura se fue disipando gradualmente. Su Xiao también dejó de liberar su energía sanguínea.
—Me tendiste una trampa, muchacho. Me mantendré al margen en este asunto. Cuando tengas tiempo, ven a mi territorio del Clan Xin a tomar un té.
Las grietas en el rostro de Dizong se fueron cerrando, recuperando su aspecto anterior. Se dio la vuelta y se adentró en el oscuro callejón.
Al ver esto, Su Xiao se dirigió hacia el final de la calle trasera. En realidad, había enviado al tercer Devorador al Clan Xin a propósito.
En cuanto a por qué lo hizo, era interesante. Desde que conoció a Dorotea, ella siempre había usado guantes de tela negra y suave.
Cuando le implantaron el Devorador Fiebre Carmesí, Dorotea estaba desnuda en la bañera. Frente a Su Xiao, se mostraba incómoda y con una expresión de vergüenza rígida, pero se negaba a quitarse los guantes negros. Esa actitud ya no se podía explicar solo con rareza.
Cuando la fortaleza llegó a la región fronteriza, Su Xiao descubrió la razón por la que Dorotea no se quitaba los guantes negros: sus uñas eran negras, como el ónice.
Esto era muy interesante y enrevesado. Después de enterarse de que la característica del Clan Xin eran las uñas negras, Su Xiao, a través del comerciante de esclavos Azba, envió al Devorador al Clan Xin.
Lo que menos esperaba Su Xiao era que, apenas llegó el Devorador Sol Oscuro, fuera aceptado por un hombre llamado Xin Yugo.
Xin Yugo se convirtió en el huésped del tercer Devorador, mientras que Dorotea era la huésped del segundo.
Al escuchar que Dorotea era la huésped del segundo Devorador, la reacción del patriarca Xin, Dizong, fue sugerente.
Lo más desconcertante era que el Clan Xin era el asesino de la madre de Dorotea. Sin embargo, por lo que se veía, Dorotea parecía ser miembro del Clan Xin.
La situación era un poco confusa, y Su Xiao aún no podía aclararla. Pero no importaba. Ya había enviado a Dorotea a buscar su verdadera naturaleza y a vengarse del Clan Xin.
Los siguientes asuntos, que los miembros del Clan Xin, el patriarca Dizong, el huésped del tercer Devorador Xin Yugo y Dorotea los resolvieran poco a poco.
Su Xiao calculaba que, entre todos ellos, no parecía haber ningún extraño; todos eran de la misma sangre. Una serie de drama familiar, ético, de combate y de suspenso estaba a punto de comenzar. Bubú ya había colocado un equipo de micrófonos en miniatura en Dorotea. Cuando Su Xiao tuviera tiempo libre, podría sentarse a ver el espectáculo.
Lo que Su Xiao más quería eran los datos de fortalecimiento y combate del segundo y tercer Devorador, para aprender de la experiencia y criar al Devorador perfecto.
No solo Su Xiao quería ver el espectáculo; el viejo Dizong también se preparaba para observar. La actitud que había mostrado antes parecía más bien para que los jóvenes la vieran, para no perder la dignidad.
Después de resolver todos los asuntos, Su Xiao llegó al Almacén N.º 1 en las afueras de Ciudad Libre. Usó el teletransportador para regresar al Almacén N.º 2 en la región fronteriza, y luego volvió a la Fortaleza del Apocalipsis.
En la sala de control principal, en el último piso de la fortaleza, Su Xiao se recostó en el sofá. Solo esperaba noticias de César.
Las diez mil unidades de mineral activo, por supuesto, no eran todas para Su Xiao. César había hecho una inversión inicial. La primera botella de [Solución Cataclísmica] que la raza humana había obtenido fue un regalo de César. Ese comienzo había facilitado esta transacción.
Las ganancias de esta vez se repartirían al cuarenta por ciento para Su Xiao y sesenta por ciento para César. Aunque Su Xiao no había contactado al comprador, ni había gestionado los canales de venta, ni había estado ocupado yendo de un lado a otro, él había preparado la [Solución Cataclísmica].
No tuvo que esperar mucho. A la una de la madrugada, César entró en la fortaleza con la cabeza en alto y las manos a la espalda. Traía seis mil unidades de mineral activo.
Su Xiao no esperaba que esta ganancia inesperada fuera tan jugosa. Esta fortuna le permitiría llevar su fortaleza directamente del nivel T3 al nivel T0, la fortaleza máxima, y aún le sobraría para producir una gran cantidad de soldados.
PD: (Hoy dos capítulos, 8000 palabras. El cuello me molesta un poco. Mañana me esforzaré más.)