Capítulo 102: Ya llegó
El olor a sangre se esparció por la habitación. La cara de pez mero estaba incrustada en la pared; Zuias lo había estampado allí.
El emisario de Boros yacía en el suelo, acorralado por Zuias y Wood. Su cuerpo estaba ensangrentado y destrozado, pero no le faltaban brazos ni piernas; después de todo, aún lo necesitaban como títere. La sangre goteaba de la mitad inferior de su mandíbula, que apenas le quedaba, mientras miraba fijamente a Zuias.
—Ustedes tres... ah, ya entiendo. Quieren enfrentarse al Dios del Mar, no vienen a vengarse de mí.
El emisario de Boros se recostó contra la esquina de la pared, sentado como una pequeña montaña de carne. Zuias dio un paso al frente y dijo:
—Wood, inmovilízalo.
Al oír esto, Wood liberó humo negro que presionó sobre el cuerpo del emisario de Boros. Un tentáculo del grosor de un meñique emergió de la palma de Zuias. Ese tentáculo, como un aguijón, se clavó con rapidez en el entrecejo del emisario de Boros. El gusano medular comenzó a invadir su cerebro.
—¡Paf!
Un sonido leve resonó. El tentáculo, con una espina ósea en la punta, salió del entrecejo del emisario de Boros. Zuias dijo:
—Su conciencia se resiste con fuerza; aún no podemos invadirlo. ¿Ustedes dos tienen algún método?
—Sí, pero si lo uso, quedará convertido en una máquina de hacer excrementos.
Wood indicó que tenía un método, pero era demasiado cruel. Zuias dirigió su mirada hacia Su Xiao. Su Xiao sacó el collar [Oscuridad Infinita] de su espacio de almacenamiento.
—Si usamos esto, su coeficiente intelectual bajará al de un niño de dos años. Durará al menos un día, y como máximo una semana, antes de que se recupere.
Mientras hablaba, Su Xiao recordó a la sacerdotisa del Mundo de la Estrella Oscura. Después de que su fuerza de voluntad cayera por debajo de 3 puntos, la antes orgullosa sacerdotisa se volvió ingenua y confusa. La desventaja era que solía mojar la cama y llorar a menudo.
Al escuchar la descripción de Su Xiao, el rostro regordete del emisario de Boros se contrajo violentamente. Quería saber qué clase de monstruos había provocado esta vez.
—¿Qué tal si usamos métodos más primitivos?
—De acuerdo.
Su Xiao aún tenía un gran excedente de pociones curativas que había preparado con los recursos de la Iglesia del Sol. Aunque esas pociones no podían sacarse del Mundo del Cuadro, sí podían llevarse fuera del submundo del cuadro y usarse en otros submundos.
Su Xiao se había disfrazado de médico esta vez no solo por tener esas pociones curativas, sino también porque no quería exponer frente a Wood y Zuias que podía preparar pociones alquímicas, especialmente frente a Wood, que venía del Vacío.
Antes, en la Iglesia del Sol, no le preocupaba exponer eso, pero ahora no podía. Además, sentía que la Mujer Cuervo probablemente llegaría pronto; con los métodos de la Estrella Eterna del Arte, seguro que lograrían que ella entrara en escena.
Si la Mujer Cuervo entraba, sin duda también apuntaría al Dios del Mar. Si ella descubría que podía preparar pociones alquímicas, sería muy problemático y dejaría una sombra sobre su identidad como el Farmacéutico Llama Sagrada. Recordaba que planeaba ir a la Estrella Eterna del Arte como el Farmacéutico Llama Sagrada para entregar un "gran regalo".
Aunque la probabilidad de que exponer su alquimia llevara a revelar su identidad como el Farmacéutico Llama Sagrada era baja, los detalles determinan el éxito o el fracaso. Por ahora, era más seguro actuar como médico. Que un médico preparara algunas pociones era algo normal y no generaría sospechas.
Zuias liberó un tentáculo negro que se dividió y trepó sobre el cuerpo del emisario de Boros, comenzando a morder su carne. El sonido crujiente y rasposo ponía la piel de gallina.
—¿Así nomás? ¿Crees que me importa este dolor?
Dijo el emisario de Boros, con el rostro cubierto de sudor por el dolor. La sensación de que esos pequeños tentáculos mordieran su carne era como si finas sierras le arrancaran la carne poco a poco. Había que admitir que el emisario de Boros tenía agallas.
—Con agallas, no es de extrañar que el gusano medular no pueda contigo.
Zuias miró la hora. Había que darse prisa. Si alguien más descubría que este edificio estaba envuelto en un espacio anómalo, armaría un escándalo y sería difícil de manejar.
Cuando el emisario de Boros estuvo a punto de no poder soportar más los mordiscos de los pequeños tentáculos y soltar un grito, Zuias se detuvo.
Su Xiao se acercó, primero le inyectó una jeringa de poción curativa, luego generó seis hilos de sombra de nivel micrométrico para coser las heridas internas del emisario de Boros.
Unos minutos después, aunque el cuerpo del emisario de Boros no podía moverse, el dolor había desaparecido casi por completo y sus heridas se habían recuperado al menos un setenta por ciento. Aunque no quería admitirlo, la habilidad médica de Su Xiao era innegable.
—¿Tiene esto algún sentido? Lo que hacen ustedes... entre nosotros ya no hay posibilidad de reconciliación...
De repente, el emisario de Boros adivinó algo. Apretó los dientes, los músculos de su rostro temblaron y preguntó con voz ronca:
—¿Ustedes no tienen ni un poco de compasión?
—Mira cómo hablas. Ni tú ni nosotros somos buena gente. Ríndete.
Zuias liberó un tentáculo negro que se dividió y esparció sobre el cuerpo del emisario de Boros, comenzando a morderlo con furia. Al poco rato, el emisario de Boros no pudo aguantar más y empezó a gemir en voz baja, que gradualmente se convirtió en gritos, hasta que finalmente aulló como un cerdo siendo degollado.
Cinco minutos después, Su Xiao volvió a tratar al emisario de Boros, y luego Zuias continuó, alternándose así. Wood, sentado en una silla al lado, negó con la cabeza, incapaz de soportar la escena, y se giró para tomar una taza de té negro, bebiendo con placer.
El rostro de pez mero aún estaba incrustado en la pared, con los ojos cerrados. En sus oídos resonaban los gritos y súplicas del emisario de Boros, junto con el sonido de los tentáculos masticando intestinos humeantes.
Dentro de la pared, el rostro de pez mero repetía en su mente: "No me ven, no me ven". Sus ojos cerrados, sin dignidad, dejaron escapar lágrimas mientras pensaba en el dolor de que sus intestinos fueran masticados por los dientes de esos tentáculos. Sin saber cuándo, su entrepierna se había empapado.
Estos guardias que normalmente abusaban de su poder y oprimían a los pobres, al encontrarse con verdaderos malhechores, lloraban sin consuelo e incluso se orinaban encima.
—Mátenme, mátenme de una vez... Me arrepiento, he hecho muchas cosas malas, pero... aunque merezca morir, no debería recibir este trato.
El emisario de Boros no tenía ninguna herida visible, pero estaba al borde de la muerte.
—Bai Ye, ¿cómo está?
—Debería funcionar.
—Entonces yo lo haré. Espero que esta vez funcione. Boros, duerme. Cuando despiertes, estarás tranquilo. No te resistas. Es la voluntad del Dios Supremo de las Sombras.
La voz de Zuias se volvió más hueca. Un tentáculo largo y delgado, del grosor de un meñique, se clavó en el entrecejo del emisario de Boros. Este, tras un momento de confusión en sus ojos, se arrodilló y alzó los brazos.
—Ah, Dios Supremo.
El emisario de Boros sonrió, con un toque de fanatismo en su rostro.
Su Xiao sabía, por supuesto, que Zuias estaba relacionado con el Dios de las Sombras. O más bien, alguien del Mundo de la Estrella Mortal, ¿cómo no iba a estarlo? El Dios de las Sombras era el dios supremo de allí. La Diosa Pluma había huido a la Estrella Oscura y se había sellado voluntariamente para esconderse de los sabuesos del Dios de las Sombras.
Zuias no era un devoto del Dios de las Sombras; era un practicante del sistema de dioses antiguos, no un dios antiguo. Pero su esposa era devota del Dios de las Sombras, y por influencia, Zuias podía usar algunos de los métodos de esos devotos.
—¿Cómo manejamos estos cadáveres y la sangre?
—...
Su Xiao sacó un cilindro de vidrio que contenía al Devorador Primigenio·Negro A. Al abrirlo, el Negro A, en estado semilíquido, salió disparado de la solución.
—Ese es un huésped. Límpialo todo antes de ir a jugar.
Su Xiao miró al Negro A, que había formado un contorno humanoide aproximado. El Devorador Primigenio·Negro A rugió, pero al ver que Su Xiao no le hacía caso, se extendió. En poco tiempo, la sangre y los cadáveres en la habitación desaparecieron por completo. Finalmente, el Negro A se lanzó hacia el rostro de pez mero y, entre los sollozos de este, se introdujo por su boca y nariz. No era una coexistencia, sino un control total de ese cuerpo.
Quizás si Aichi estuviera aquí, el Negro A consideraría coexistir. Pero si encontraba un nuevo cuerpo adecuado, probablemente olvidaría a su viejo amigo Aichi.
Antes de que Su Xiao actuara, ¡pum!, Zuias convirtió el cerebro del rostro de pez mero en papilla. Su Xiao bajó la mano; había que eliminar al testigo. Si Zuias no lo hacía, él lo habría hecho.
Al ver esto, Wood también bajó la mano que había levantado. En cuanto a eliminar testigos y cortar de raíz, los tres estaban de acuerdo.
La razón por la que liberaron al Devorador·Negro A era que su estado actual le impedía cazar por ahí; estaba en su período de transformación.
El crecimiento y la capacidad de detectar peligros del Devorador Primigenio eran los más fuertes que Su Xiao había creado. Si el Hermano Burro y el Pájaro Solar llegaran, el Negro A los detectaría primero.
La topografía de la Ciudad Refugio impedía que el Negro A escapara. Si el Pájaro Solar llegaba, el Negro A correría hacia Su Xiao; ya lo había hecho una vez.
—Veo que aquí ha vuelto a la normalidad.
Un pergamino de engaño en la mano de Wood se quemó. Estaba engañándose a sí mismo para reflejar su entorno. El nivel más alto de un estafador es engañarse a sí mismo y convertir ese engaño en realidad.
Apenas Wood terminó de hablar, las paredes y los muebles rotos en la habitación comenzaron a reconstruirse. Astillas de madera se unieron lentamente, como si el tiempo retrocediera, restaurando las patas de las sillas.
En poco tiempo, el edificio de dos pisos que estaba a punto de derrumbarse volvió a la normalidad. Su Xiao miró a Wood, que solo sonrió.
—Buena habilidad.
—Medicina refinada.
—...
Su Xiao dejó de prestar atención a Wood; no le interesaban los elogios mutuos.
Una vez que la habitación se restauró, Baja retiró el espacio anómalo, y todo volvió a su estado original. Media hora después, el emisario de Boros despertó. Miró a su alrededor y finalmente soltó un largo suspiro.
—Esta vez, gracias a ustedes. Somos viejos amigos, no seré cortés. Los perros que crié terminaron mordiéndome. Ay.
El emisario de Boros se agarró la cabeza con una mano mientras se sentaba en su silla extragrande. Así de aterradora era la habilidad de Zuias: no esclavizó al emisario de Boros, sino que alteró constantemente su percepción.
En este aspecto, la esposa de Zuias era aún más fuerte. Podía hacerlo en silencio. Por ejemplo, cuando un enemigo poderoso pasaba junto a ella, el gusano medular se infiltraba sin ser notado. Unos segundos después, ese enemigo ganaba una "madre", que era la esposa de Zuias. Alterar la percepción era así de terrorífico.
En la percepción actual del emisario de Boros, Su Xiao, Wood y Zuias eran sus hermanos de años, que habían estado fuera y ahora volvían para ayudarlo. Por eso, el emisario de Boros estaba muy contento.
Esta identidad servía para que los subordinados del emisario de Boros no sospecharan de los tres, pero no era suficiente. Necesitaban identidades que hubieran vivido en la Ciudad Refugio durante años, o incluso más, para que al asumir cargos en la ciudad principal no despertaran sospechas en el Dios del Mar.
—Pum.
Una onda se expandió. El emisario de Boros se quedó quieto, con la expresión congelada. Fue "apagado". Cuando "encendiera", no notaría nada anormal; o más bien, en su percepción, ni siquiera le prestaría atención.
Alterar recuerdos era un método de bajo nivel, y los recuerdos eran demasiado abstractos; quién sabe cuándo podrían recuperarse por un impulso nervioso. Alterar la percepción era la forma más estable. Mientras en su percepción todo pareciera normal, aunque el emisario de Boros saliera a correr desnudo, no sentiría que hubiera algo malo.
Al pensar en esto, Su Xiao de repente entendió por qué Zuias le tenía miedo a su esposa.
—Zuias, tu esposa es realmente aterradora.
Dijo Wood con tono reflexivo. Al oírlo, Zuias sonrió. Solo quería decir que su suegra era aún más aterradora.
En resumen, en casa, Zuias era sumiso y tímido; afuera, quien se atreviera a provocarlo sería devorado por tentáculos hasta no dejar ni un hueso.
—¡¡¡BUM!!!
Un gran temblor llegó desde arriba, como si quisiera destrozar toda la Ciudad Refugio. Una presión aterradora descendió. Un silbido se acercaba desde lo alto. Aunque estaba muy lejos y había un techo de por medio, Su Xiao podía oír el burbujeo del agua de mar hirviendo. La temperatura a su alrededor se disparó.
Al sentir esa presión, tanto Wood como Zuias se quedaron rígidos. El enemigo que se acercaba parecía más fuerte de lo esperado, pero la puerta ya estaba soldada; intentar saltar ahora era demasiado tarde.