Capítulo 90: Camaradería, Profunda como el Mar

Capítulo 90: Camaradería, Profunda como el Mar

La oscuridad envolvía todo a su alrededor, partículas de luz púrpura y sucia volaban, se agitaban, se comprimían y finalmente se transformaban en una puerta de dos hojas que se abría hacia Su Xiao.

Sus ojos se abrieron. La tenue luz del techo le reveló que se encontraba en una habitación estrecha, con estantes de madera a ambos lados, dejando un espacio de menos de un metro de ancho en medio.

Su Xiao se levantó de la silla de madera. La habitación apenas tenía diez metros cuadrados, y los estantes laterales ocupaban más de cuatro quintas partes, dejando solo un pasillo en el centro.

Frente a él, había una puerta de madera para salir de la habitación, cubierta de manchas y con muchas marcas verticales, como si alguien hubiera estado contando los días allí.

El olor a polvo y descomposición impregnaba la habitación, provocando una sensación de opresión y un toque de miedo en el corazón.

Mirando hacia el fondo del pasillo, un cadáver momificado colgaba de una lámpara de techo. La cuerda hecha de vendas médicas, corroída por el tiempo, estaba casi rota, pero aún apretaba el cuello del cuerpo seco.

Por la túnica blanca del cadáver, esta se parecía bastante a la túnica de los farmacéuticos de la Iglesia del Sol. El interior de la túnica era de color negro, típico de la vestimenta de los médicos antiguos, de la cual evolucionó la túnica de los farmacéuticos de la Iglesia del Sol.

Ese médico se había ahorcado hacía muchos años. En su muñeca llevaba atada una cuerda fina de cáñamo, de una elaboración delicada, probablemente hecha por una mujer, tal vez su esposa o su hija, como regalo.

En el otro extremo de la cuerda, había una tablilla de madera grabada con letras pequeñas, que decía:

‘He hecho todo lo posible, pero al final no pude vencer a la bestia en el corazón de la gente. Antes de que la bestia en mi propio corazón me devore, me suicidaré como un cobarde, aunque mi fe, mi esposa y mi hija no me lo permitan. Pero… es algo que debo hacer. Perdónenme.’

Su Xiao echó un vistazo rápido a esto. Su tiempo era muy valioso. Permanecer un minuto en la Pesadilla del Castillo-Habitación le costaría 40 puntos de cordura. Con sus 110 puntos actuales, después de 2 minutos y 30 segundos, se bestializaría mentalmente, o mejor dicho, no podría aguantar tanto; con menos de 10 puntos de cordura, era difícil mantener la mente clara.

No sabía dónde estaban Ziyaas, Shenyin o Morei. Los miembros del equipo no podían sentir la posición o rastrearse entre sí.

Su Xiao sacó un casco de su espacio de almacenamiento. Era el [Casco de Caballero de la Iglesia]. Al usarlo, el límite máximo de cordura se reducía en un 50%, pero aumentaba la resistencia correspondiente.

Al ponerse el [Casco de Caballero de la Iglesia], su cordura actual no se vio afectada, pasando de 110/545 puntos a 110/215 puntos. Sintió que su resistencia a la locura que lo rodeaba era mayor; la energía que afectaba la mente entraba en su cuerpo mucho más lento.

Su Xiao revisó las notificaciones y, como esperaba, la velocidad de pérdida de cordura por minuto bajó de 40 a 20 puntos. Esa era la fuerza del [Casco de Caballero de la Iglesia].

Para explorar una pesadilla de alta intensidad como el Castillo-Habitación, el [Casco Solar] y el [Casco de Caballero de la Iglesia] se comparaban, y el primero parecía más débil. Si se sumaba el [Sedante] que podía recuperar cordura, el [Casco de Caballero de la Iglesia] superaba por completo al [Casco Solar].

¿Por qué la Iglesia del Sol actual buscaba un alto límite de cordura? Porque el método para fabricar [Sedantes] se había perdido.

Con [Sedantes] para recuperar cordura, el tiempo que se podía permanecer en la habitación con un casco u otro se duplicaba.

Después de cambiar el casco, Su Xiao tenía más tiempo. Estaría a salvo durante 5 minutos.

Ignorando el cadáver colgado, Su Xiao dejó una marca con energía de Acero Azul en la silla de madera. Esa era la única salida de la Pesadilla del Castillo-Habitación. Si volvía a sentarse allí, podría irse.

Empujó la puerta y afuera había un pasillo con luz tenue. El pasillo tenía forma curva, lo cual era lo más engañoso; mientras caminabas, podía aparecer una sorpresa.

Lo peor era que Su Xiao había entrado completamente en la pesadilla, lo que reducía drásticamente su rango de percepción. Más allá de 4 metros, era mejor usar los ojos.

A Su Xiao no le importaba. Era un técnico de combate cuerpo a cuerpo; su rango de percepción ya era pequeño. En el Paraíso del Ciclo había un chiste: un técnico de combate cuerpo a cuerpo se perdió un día mientras caminaba, y un usuario de percepción se rió a carcajadas. Al final, el técnico montó al usuario de percepción para encontrar el camino a casa.

Su Xiao caminaba por el pasillo curvo cuando escuchó una puerta abrirse a un lado. Desenfundó silenciosamente su sierra de mano derecha, con el hilo de sombra atado al pequeño anillo en el extremo del mango.

Ziyaas salió de una habitación. Se quedó en la puerta, sin explorar de inmediato, esperando. Si Shenyin estaba cerca, podría ayudarlo a recuperar cordura; entonces continuaría explorando. Si no, Ziyaas volvería a la habitación y saldría de la Pesadilla del Castillo-Habitación por la «entrada».

—¿Dónde está Shenyin?
—No sé, el rango de percepción…
—Yo…

¡Clang!

Una sierra se clavó profundamente en la pared junto a la oreja de Shenyin. Unos mechones de cabello negro cayeron al suelo.

—¿Quieres… atravesarme la cabeza?
—Jajaja, ¿eres tonto? Hablar detrás de un técnico de combate cuerpo a cuerpo, si usara una espada larga, seguro te cortaría con una técnica.

Morei, que salía de la habitación, se burló sin piedad. Shenyin recordó que, en efecto, había hablado de espaldas a Su Xiao.

—Shenyin, la próxima vez que hables, primero tose. Si sueltas algo de repente, es fácil herirte.
Ziyaas levantó la mano, y unas criaturas negras, como gusanos divididos de tentáculos, fluyeron desde el suelo alrededor de Shenyin y finalmente se hundieron en su brazo.

—Está bien, lo recordaré.
La actitud de Shenyin era seria. Ya se había dado cuenta de que en su equipo había dos monstruos que podían eliminarlo en un instante.

Apareció un orbe de luz semitransparente, del tamaño de un puño, que voló lentamente hacia Ziyaas y se hundió en su cuerpo. Era la habilidad de Shenyin para recuperar cordura.

Ziyaas no dijo nada, solo señaló detrás de él, indicando a Shenyin que se pusiera allí.

—Todos, apártense.
Morei levantó la barbilla. Contando su escudo de cordura, tenía 867 puntos de cordura, y le quedaban 437. Como tanque del equipo que iba al frente, era la indicada.

Detrás de Morei iba Ziyaas, luego Shenyin, que podía recuperar cordura, y Su Xiao al final. No crean que su posición era segura; cubrir la retaguardia no era fácil.

Los cuatro avanzaron por el pasillo curvo, pasando por una docena de puertas. Al abrirlas, todas tenían la misma disposición: estantes a los lados y un médico colgado de la lámpara en el fondo.

Solo se podía decir que los médicos del castillo, en el pasado, todos temían a la muerte, pero todos se atrevían a morir. Antes de ahorcarse, habían pasado por una gran lucha interna. Preferían morir antes que bestializarse mentalmente. Esa era su elección.

Al final del pasillo curvo había una puerta de madera de dos hojas. Morei la empujó, y apareció un pasillo recto y más ancho, de unos 5 metros de alto y 4 de ancho. Una hilera de lámparas colgantes con velas estaba en el techo.

A los lados del pasillo había varios corredores, de unos 2 metros de ancho, haciendo que el lugar pareciera un laberinto.

Avanzaron por el pasillo principal. Después de unos diez metros, desde los corredores laterales se escuchó un *goteo*, como de agua cayendo al suelo.

*Chasquido, chasquido.*

Pasos húmedos y pegajosos sobre el suelo de mármol. A la luz de las velas, Su Xiao vio a una criatura humanoide salir de uno de los corredores de la derecha.

La criatura llevaba un uniforme de hospital holgado, de color grisáceo. Su cabeza era un gran tumor, de casi un metro de diámetro, que devoraba sus hombros. El tumor supuraba sangre.

Curiosamente, la sangre no caía hacia abajo, sino que se elevaba, formando gotas que flotaban y se perdían en la oscuridad del techo.

El paciente de cabeza grande no tenía rostro; su cabeza era solo un tumor. Pero emitía un sonido de llanto, y con voz entrecortada dijo:

—Sálvenme… el error del Rey no debería recaer sobre nosotros.
—Está bien, ¿cómo podemos ayudarte?
Morei respondió rápido. Era buena en el trato.

—¿Son ustedes el Rey? Respondan sí o no. No digan más, no intenten engañarme.
La voz del paciente de cabeza grande se calmó un poco. Al oírlo, Morei respondió de inmediato:
—No.
—No son el Rey, ni médicos. ¿Quién los dejó entrar al área de las habitaciones?
La voz del paciente llevaba ira y acusación.
—Somos médicos.
—No lo son, seguro que no. ¿Son el Rey? Respondan sí o no.
El paciente de cabeza grande era terco. Morei suspiró y respondió con tristeza:
—Sí, somos el Rey. Les hemos hecho esperar mucho.
—¡Rey! ¡Rey! El error que cometieron provocó la ira del océano. ¿Por qué tenemos que pagarlo nosotros? ¡Ah!

En el tumor de la cabeza del monstruo, se abrieron varios ojos malformados, que reflejaban una luz naranja turbia. Era la «luz turbia» del Ojo Hinchado. Aunque no era tan fuerte, era una amenaza. Si la «luz turbia» te alcanzaba, inmediatamente te mareabas, con zumbidos en los oídos, visión doble y el cuerpo se volvía débil.

El cambio del monstruo casi enfureció a Morei. Cuando preguntó si eran el Rey, era una pregunta sin salida; responder sí o no estaba mal.

Ahora, solo quedaba ver quién corría más rápido. La camaradería se mostraba en todo su esplendor.