Capítulo 64: El Destino en las Profundidades Marinas

Debajo del cuartel general de la organización, en el tercer subsuelo del depósito de contención, dentro de la sala sellada 001.
El rodillo del objeto peligroso S-001 (La Escucha del Mundo) dejó de girar, y el pergamino de piel de oveja que sostenía estaba cubierto de caracteres distorsionados. Su Xiao nunca había visto esa escritura, pero con solo mirarla, comprendió su significado.
S-001 no podía predecir el futuro de Su Xiao, pero sí el de alguien con quien había tenido contacto: el futuro del Coronel Ge Wei.
O más bien, era uno de los innumerables futuros posibles del Coronel Ge Wei. Para Su Xiao, esto tenía un gran valor de referencia.

Al leer los primeros párrafos, Su Xiao obtuvo bastante información. En esta línea de futuro, la Alianza del Este y la Alianza del Sur se separarían en un futuro cercano, desatando una guerra brutal entre ambas partes.
Siete años después del inicio de la guerra, la Alianza del Sur unificaría completamente el poder y establecería un imperio. Ge Wei sería coronel de ese imperio.
—¿Han pasado siete años y Ge Wei todavía no ha ascendido? —preguntó Baha, algo confundido.
Con la capacidad personal y el talento militar del Coronel Ge Wei, después de la guerra del Continente Occidental, como mínimo podría haber llegado a general de división.
Si tenía a alguien que lo respaldara, no sería imposible que lo ascendieran a teniente general en dos o tres años. Sus méritos estaban a la vista: en la guerra del Continente Occidental, el Coronel Ge Wei comandó el Segundo Cuerpo de Ejército, la legión de veteranos que luchó en la primera línea.

Sin prestar atención a la pregunta de Baha, Su Xiao continuó revisando el pergamino en sus manos. En el futuro, el Coronel Ge Wei se hundiría en las profundidades marinas y, a través de un contenedor de presión, dejaría un registro. El contenido era el siguiente:

‘Año Imperial 1686, 23 de agosto. Siguiendo órdenes del General Kant, mi nave zarpó hoy desde ‘Puerto Cerdo’ para transportar suministros militares a ‘Isla Faro’. Esta isla limita al oeste con la ‘Bahía de Vofon Dun’ y al este con la ‘Segunda Zona de Guerra’, siendo un punto estratégico vital en la línea de frente de nuestro ejército. No puede perderse. Los suministros en el frente son escasos. El mismo día que recibí la orden secreta, mi nave zarpó de inmediato.’

‘Mi nave sufrió daños hace 9 días. El mecanismo de propulsión falló, la válvula de compresión del compartimento inferior se desprendió por completo y la potencia trasera de la nave quedó dañada…’

‘Después de solo unos días de reparaciones de emergencia, tuvimos que navegar hacia la lejana ‘Isla Faro’. Los soldados a bordo estaban preocupados. Ante tal cobardía, los reprendí de inmediato y ejecuté personalmente a tres ingenieros de combate que intentaban socavar la moral de nuestras tropas. Luego, mi nave zarpó sin problemas. Esta misión es de vital importancia. En las aguas cercanas, solo mi nave podía realizar el viaje de larga distancia. Incluso si se hundiera en el mar, era necesario zarpar.’

‘Lo que más temía no sucedió. Esa maldita válvula de compresión del compartimento inferior, que no dejaba de hacer ruido y perturbar la moral de nuestras tropas, no se desprendió. Cada vez que la veía, me recordaba a mi difunta tía. Tenían algo en común: siempre parloteaban sin parar, haciendo ruido.’

‘Dos días después de zarpar, fuimos atacados. Con solo unas cuantas rondas de bombardeo, los cobardes marinos de la Federación del Este abandonaron su nave y huyeron, intentando escapar del alcance de mi nave con esos pequeños y ridículos botes salvavidas. Qué comportamiento tan ridículo. Oh, es comprensible. Desde que el Imperio y la Federación del Este comenzaron la guerra, nunca he capturado a un solo enemigo. Me llaman ‘El Carnicero del Mar’.’

‘Quizás no todos los marinos de la Federación del Este sean cobardes. Tres días después de zarpar, nos encontramos con naves enemigas en la ‘Bahía de Vofon Dun’. Esa maldita válvula de compresión del compartimento inferior, que no dejaba de hacer ruido, finalmente se desprendió. En medio de una batalla naval tan feroz, el destino de mi nave de hundirse era inevitable. Esto me hizo sentir, desde lo más profundo de mi ser… miedo. Así es, tengo miedo. Los suministros militares de mi nave no podrán llegar a ‘Isla Faro’. Nuestras tropas estacionadas en la isla se enfrentarán a múltiples situaciones desesperadas: falta de provisiones, municiones agotadas. Han estado luchando duramente en ‘Isla Faro’ durante meses, resistiendo a los desgraciados de la Federación del Este. Tales guerreros no deberían ser derrotados por una línea de suministro rota. Esa es la única cosa que me da miedo.’

‘Los lamentos de los enemigos son tan agradables como siempre. Esos desgraciados de la Federación del Este subestimaron la capacidad de combate desesperada de mi nave. De un total de 4 naves enemigas, mi nave ha hundido 3, y una ha huido presa del pánico. Mi nave ya no puede completar la misión. He fallado a la confianza del Imperio.’

‘El agua de mar ya ha inundado la cubierta. El ‘Vanguardista Sin Miedo’ se acerca a su funeral. Este acorazado de acero de modelo antiguo ha servido durante 9 años, participando en la guerra del Continente Occidental, la Batalla de la Isla Solitaria, la Batalla de Cobertura de Desembarco de la Sexta Zona de Guerra… Él ha dado todo por el Imperio.’

‘¿Es esta la protección del Imperio? A punto de perecer en el mar, fui rescatado por mi ayudante y llevado al compartimento inferior del ‘Vanguardista Sin Miedo’. El compartimento inferior debería ser una estructura completamente sellada, pero esa maldita válvula de compresión, como una gran boca burlona, tragaba agua de mar.’

‘Ya en una situación desesperada, como soldado del Imperio, no puedo ser capturado. Los seres extraordinarios del ejército enemigo pueden robar nuestros secretos a través de mi cerebro. Solo necesito apuntar a mi mandíbula y apretar el gatillo. La bala especial, con su energía giratoria, destrozará mi cerebro. Mi cerebro se esparcirá como una pasta, uniformemente distribuida en el techo del compartimento. Esto es bueno.’

‘En el compartimento inferior del hundido ‘Vanguardista Sin Miedo’, se colaron tres ingenieros de la Federación del Este. Dijeron que podían reparar la válvula de compresión de emergencia. Ridículo. Los ingenieros de nuestro ejército tardaron 9 días en repararla y aún no lograron arreglarla por completo. Faltan como máximo media hora para que el agua de mar inunde el compartimento inferior. ¿Reparar la válvula de compresión en solo media hora? Absurdo. Además, son enemigos. Matarlos.’

‘Cuando levanté mi pistola, mi ayudante, ese cobarde de origen pescador, me noqueó con un tubo de escape de presión. Cuando desperté, ya había pasado una hora.’

‘El agua acumulada en el compartimento inferior fue vertida en barriles sellados. El agua solo llegaba hasta los tobillos, lo que significaba que aún no había muerto. Esos ingenieros realmente habían reparado la maldita válvula de compresión. Nuestro ejército ha invertido demasiados recursos en los dirigibles. Como marino del Imperio, no puedo evitar sentir celos, pero esta decisión es correcta. El cielo es más vasto que el océano.’

‘Recuperé mi pistola de servicio y ejecuté a los tres ingenieros enemigos, así como a mi ayudante traidor. Los pocos marineros en el compartimento inferior y la oficial de intendencia, Salina, me miraban con horror. No entendían por qué lo hacía. ¿Porque soy sanguinario? No. En esta zona del mar hay muchos submarinos enemigos. Una vez que el enemigo capture mi cerebro, el ‘Plan Tormenta Repentina’ seguramente quedará expuesto. Me convertiré en un traidor al Imperio.’

‘Cuando volví a apuntar mi pistola a mi mandíbula, ocurrió un accidente. El compartimento inferior comenzó a girar. Según mis años de experiencia en navegación, esto era causado por un remolino submarino. Cuando todo se calmó, la capa interna del compartimento inferior comenzó a abultarse rápidamente hacia adentro. ¿A qué profundidad del mar habíamos llegado? Que la capa interna se hundiera hasta ese punto significaba que había alcanzado una profundidad que ni siquiera un submarino podía alcanzar. Esto me reconfortó.’

‘Parecía estar encerrado en una lata de conservas deformada y retorcida. ¿Por qué el compartimento inferior no fue aplastado por la presión del mar? Esto superaba mi comprensión. No había comida, solo agua dulce. Decidí no suicidarme por el momento. De los cinco marineros sobrevivientes, uno mostró signos de ‘mutación’. En su cuerpo crecieron tentáculos negros, peludos y de piel lisa. Si fuera un soldado reclutado en los últimos años, no sabría qué es esto. Yo había visto estos tentáculos en el Continente Occidental; crecían en los soldados parásitos. Curiosamente, en la oscuridad, estos tentáculos emitían una luz blanca, lo que resolvió en cierta medida el problema de la iluminación.’

‘Usé mi pistola de servicio para restablecer la disciplina. Me quedé con un poco de agua dulce y repartí la mayor parte entre los cinco marineros y la oficial de intendencia, Salina. Comparado con el hambre, la sed es más difícil de soportar. Como oficial del Imperio, en una situación desesperada, debo cuidar de mis subordinados.’

‘Primer día atrapado en el fondo del mar. La oficial de intendencia, Salina, se acercó a mí y me habló de su tierra natal. No respondí. Escuchar era suficiente. Esta soldado del Imperio solo quería decir algo, nada más.’

‘Tercer día atrapado en el fondo del mar. Los ojos del soldado al que le habían crecido tentáculos se volvieron turbios. Esto me confirmó que se estaba transformando en un soldado parásito. Le quité la vida. Observar hasta este punto era suficiente.’

‘Quinto día atrapado en el fondo del mar. Salina guardó silencio. Comenzó a contar sus cabellos. De los cuatro marineros, a dos más les crecieron tentáculos en el cuerpo. Les permití conservar la última dignidad de un soldado del Imperio. Los que aún vivían podían obtener más agua para beber.’

‘Noveno día atrapado en el fondo del mar. Personalmente acabé con el último marinero. Antes de morir, lloraba y suplicaba clemencia, pero ya le habían crecido tentáculos en el cuerpo.’

‘Decimosexto día atrapado en el fondo del mar. Salina comenzó a creer en una deidad, una deidad que ella misma había imaginado, un dios llamado Gusano Supremo. Por su comportamiento, se notaba que ya no estaba cuerda. Lo que me desconcierta es que, en un espacio tan cerrado, ¿por qué no se había agotado el oxígeno? Según mis cálculos, el primer día de estar atrapados, el oxígeno debería haberse acabado.’

‘Decimoctavo día atrapado en el fondo del mar. En este espacio cerrado, estrecho y opresivo, Salina estaba al borde del límite. Yo también dormía y despertaba intermitentemente, empezando a no distinguir entre sueño y realidad. Salina me tentó para que creyera con ella en ese dios llamado Gusano Supremo. Me negué rotundamente. Si no fuera porque era una compañera soldado del Imperio, ya le habría volado la cabeza de un tiro.’

‘Vigésimo primer día atrapado en el fondo del mar. Salina recuperó la cordura. Sus ojos se volvieron brillantes, y ya no divagaba como una chaman. Pero su deseo de que yo creyera con ella en ese dios se hizo más fuerte. No solo eso, rezaba todos los días, hasta que, con el rostro tranquilo, se arrancó toda la lengua y la sostuvo con ambas manos, como si fuera a ofrecérsela a algún ser.’

‘Vigésimo segundo día atrapado en el fondo del mar. A Salina le creció una lengua nueva. Decidí observarla y registrar su comportamiento. Si era posible, usaría el único contenedor de presión que tenía para guardar este registro. Cuando el compartimento inferior fuera aplastado por la presión del mar, lanzaría este contenedor. Que el compartimento inferior se rompiera por la presión era solo cuestión de tiempo. El espacio del compartimento inferior era limitado. Pronto, tendría que sentarme sobre los cadáveres para estirar las piernas.’

‘Trigésimo sexto día atrapado en el fondo del mar. Salina, que no me había hablado en casi medio mes, de repente tomó la iniciativa. Solo me hizo una pregunta: ‘Coronel Ge Wei, ¿eres un monstruo? ¿Por qué todavía no te has vuelto loco?’’

‘Cuadragésimo segundo día atrapado en el fondo del mar. Salina dio un grito y luego explotó como un tomate podrido. Mi observación terminó. Como consecuencia, muchos de los gusanos filamentosos que explotaron de Salina cayeron sobre mí. Ya no tenía fuerzas para esquivarlos. En realidad, el hambre era más difícil de soportar. Podía sentir que, para seguir viviendo, mis órganos internos estaban absorbiendo los nutrientes de mi cuerpo. Se sentía como si… mis órganos me estuvieran devorando lentamente.’

‘Quincuagésimo segundo día atrapado en el fondo del mar. El compartimento inferior era aún más estrecho. La parte de mi cuerpo debajo del pecho y el abdomen solo podía estar sumergida en el agua de los cadáveres. Mi olfato, ya insensible, no percibía el hedor. Los gusanos filamentosos dentro de mi cuerpo se movían entre mis órganos, siempre intentando meterse en mi cerebro. Mientras no me rindiera, no podrían lograrlo. Yo… quizás no podría resistir mucho más.’

‘Sexagésimo día atrapado en el fondo del mar. Sentí mi propia corteza cerebral. La razón fue que algunos gusanos filamentosos se arrastraron hasta allí. Se adhirieron con avidez, esperando solo a que me rindiera. Esta sensación era casi enloquecedora, pero como recompensa, comencé a ‘ver’ el exterior, la vista del fondo marino fuera del compartimento inferior.’

‘Una masa de gusanos filamentosos se enroscaba en el exterior del compartimento inferior. Eran ellos los que evitaban que el compartimento fuera aplastado por la presión del mar, y también los que extraían oxígeno del agua de mar y lo transportaban al interior. Así como yo observaba a Salina, había un ser que me observaba a mí. También vi que, bajo el vasto e infinito mar, había una densidad de gusanos filamentosos que erizaba el cabello. Cualquier ser humano con cordura, al ver esta escena, sentiría una incomodidad física y psicológica. Con sus cuerpos, formaban bajo el mar estructuras retorcidas y grotescas, tan imponentes y aterradoras que todas las palabras que conocía en mi vida no eran suficientes para describir su magnificencia y horror.’

‘Escuché la ‘voz’ de algún ser. Me reconocía como su sirviente. Ya no sabía si esto era una alucinación causada por el hambre o un delirio de mi locura. Hasta que apareció frente a mí. Mi registro solo puede llegar hasta aquí…’

‘Rendirme, y podría seguir sobreviviendo. Por un instante, vacilé. Mis labios y lengua parecían no obedecerme, a punto de pronunciar esas palabras cobardes que me harían enloquecer. Pero antes de eso, solté el contenedor de presión en mi mano, y con las últimas fuerzas que me quedaban, levanté el brazo y presioné con fuerza mi pistola, ya oxidada, contra mi mandíbula. Podía asegurar que mi expresión era muy tranquila. Como soldado del Imperio, diría la última frase de mi vida y luego apretaría el gatillo.’

‘—Vete al infierno, maldito gusano.’

‘¡Bang!’

…