Capítulo 3: Adormecer al enemigo, hacerle creer que planeamos una guerra de desgaste.
De esta manera, en cuanto los soldados propios asciendan a veteranos gracias al beneficio del Señor de la Guerra, se les ordenará retirarse a las inmediaciones seguras del cuartel general. Esto les dará tiempo para adaptarse al campo de batalla y, al mismo tiempo, acumulará la cantidad de veteranos.
Cuando se tenga suficientes veteranos y el número total de soldados supere los 300,000, se activará la habilidad 'Fuerza de Sangre y Alma' del Señor de la Guerra, haciendo que las balas de los veteranos inflijan daño verdadero. Eso sería una fuerza aterradora.
No se necesita demasiado. Con solo 50,000 veteranos, 10,000 seres extraordinarios y 250,000 soldados comunes, Su Xiao podría arrasar con el continente occidental de un solo golpe.
En las primeras etapas, aguantar y desarrollarse rápido; en las intermedias, seguir aguantando; y al final, ser invencible. Como se dice: cuando no te mueves, eres tan estable como un perro viejo; cuando te mueves, el cielo se derrumba y la tierra se hunde.
Su Xiao reflexionó un momento y decidió enviar al Segundo y Tercer Cuerpo, dejando al Primer Cuerpo y del Cuarto al Séptimo Cuerpo para defender el territorio del cuartel general.
—Goya.
—Presente.
Goya, vestida con el uniforme de la Alianza, se mantuvo erguida. Ya había dejado de resistirse; que pasara lo que tuviera que pasar. Ya no tenía sentimientos.
—Ve a notificar al Segundo y Tercer Cuerpo que avancen hacia la Zona de Rocas Dispersas y enfrenten al enemigo de frente. El Primer Cuerpo estará listo para reforzar en cualquier momento. La artillería pesada del Cuarto Cuerpo avanzará seis kilómetros y esperará órdenes. El Quinto Cuerpo se preparará para un flanqueo de apoyo...
Tras dar las órdenes, Su Xiao sacó una libreta, anotó todo rápidamente y luego fue a transmitir las instrucciones.
Media hora después, Su Xiao escuchó el sonido de disparos desde fuera del puesto de mando. El Segundo y Tercer Cuerpo habían entrado en combate con el enemigo. Se estimaba que se retirarían tras una hora de lucha.
La espera se hizo larga. Fue entonces cuando, detrás de Su Xiao, Cazador de Mareas habló:
—¿Estás enviando a los soldados a la muerte?
—Se podría decir que sí.
Su Xiao tenía en realidad dos opciones. Con una estrategia convencional, al menos el 70% de los soldados morirían, y ni siquiera se garantizaría la victoria final. Era probable que, durante la guerra, se produjeran deserciones masivas. Con una estrategia extrema, enviando oleadas al frente, las bajas se reducirían a entre un 20% y un 30%.
Aunque la segunda opción causaba menos muertes, parecía más loca durante su ejecución, como si estuviera enviando a los soldados de la Alianza al infierno una y otra vez. En realidad, al asegurar suficientes refuerzos y tropas de cobertura en la retaguardia, los soldados enviados al frente tenían más posibilidades de retirarse, a diferencia de las posiciones defensivas pasivas, donde solo podían resistir a muerte.
—¿No temes que se amotinen?
—...
Su Xiao giró la cabeza para mirar a Cazador de Mareas, la examinó de arriba abajo y luego la ignoró. Bajá sonrió y preguntó:
—Señorita Cazador de Mareas, te pregunto: aunque el Segundo y Tercer Cuerpo se amotinen, ¿hacia dónde desertarían? ¿Unirse al Emperador Tayatu? A eso lo llamas motín, pero tranquila, no pasará. Son soldados, no guerreros. El deber de un soldado es obedecer. La mentalidad de un guerrero es más variada, como la tuya, que hasta puedes ser secretaria. Cuando volvamos al continente sur, te conseguiré un uniforme de oficina. ¡Ay, mamá! ¡Abuelita, me equivoqué! ¡No me apuntes con la flecha!
Bajá se inclinó, soltando su habitual lengua viperina, pero ante la amenaza del Arco Celestial, se acobardó.
Pasó una hora y llegó el informe de batalla. Del Segundo y Tercer Cuerpo enviados, habían muerto más de 12,680 soldados. Los ataques de los guerreros parásitos eran demasiado letales; sus nematodos internos mataban a los soldados aliados al mínimo contacto.
Su Xiao revisó la lista de su propio bando, que solo él podía ver. Aparecieron los datos de la facción aliada. Solo verificó el número de seres extraordinarios y soldados.
Seres extraordinarios: 11,519.
Soldados comunes: 233,734.
Soldados de élite: 7,260.
Veteranos: 5,726.
...
Los soldados de élite estaban entre los comunes y los veteranos, a punto de ascender a Maestros de Armas gracias al beneficio del Señor de la Guerra.
Esto no era ni de lejos suficiente. El poder de combate total del bando del continente occidental era mucho mayor de lo que Su Xiao había previsto. Sintió que esta vez necesitaría consumir 30 onzas de poder temporal para obtener tres días adicionales de plazo para la misión.
De esta manera, tendría 4 días y 15 horas para enfrentar al bando del continente occidental. Por supuesto, no gastaría el poder temporal hasta que el plazo actual de la misión se agotara.
Su Xiao dejó que los corazones de los siete generales de división se calmaran durante 10 minutos antes de dar la segunda orden: enviar al Cuarto y Quinto Cuerpo al combate, manteniendo la misma estrategia.
Al recibir esta orden, la general de división Aberti del Cuarto Cuerpo y el general Duke del Quinto Cuerpo sintieron un escalofrío en el corazón. Les había tocado a ellos. Ambos sabían claramente que los soldados de la Alianza no habían participado en guerras antes. El comandante en jefe estaba acostumbrando a sus hombres al campo de batalla. Si ni siquiera tenían valor, ¿para qué pelear? Mejor rendirse.
El Cuarto y Quinto Cuerpo estaban compuestos por soldados y oficiales de la Alianza del Sur. Todos tenían un orgullo contenido. Hacía un momento, el Segundo y Tercer Cuerpo habían sido aplastados por el enemigo. Ellos eran diferentes; eran soldados de la Alianza del Sur, no los débiles de la Alianza del Este.
—¡Guerreros, mostrad nuestra moral!
Frente a la trinchera, un subteniente gritó mientras miraba los ojos firmes de sus hombres. Se sentía orgulloso. Eran soldados de la Alianza del Sur, los valientes hijos del continente sur.
Dos horas después.
El subteniente, cubierto de sangre y suciedad, se acurrucó en una tienda. Con las manos temblorosas sostenía una taza metálica con té rojo hirviendo. Bebió un sorbo, y el calor se extendió desde su boca hasta su estómago, calentándole todo el abdomen.
—Sigo... vivo, jejeje.
Al reír, el subteniente sintió el dolor de las heridas en su rostro, lo que lo hizo estremecerse. Oyó pasos acercándose. Al principio no les prestó atención, pero de repente notó que alguien caminaba con sigilo.
El subteniente pisó la culata de su rifle, lo levantó, amartilló, apuntó y encañonó en un solo movimiento, dirigiendo la mira a la frente de quien entraba en la tienda. Su dedo índice, lleno de callos, estaba firme, aunque sus labios aún estaban pálidos por el infierno que acababa de vivir.
—Shhh...
Una oficial de aspecto varonil, más robusta que el subteniente, se metió en la tienda. Él dejó caer el rifle. Ahora necesitaba eso más que nada: su viejo amor había llegado.
...
En el campamento enemigo, una choza oscura y terrosa estaba abarrotada de guerreros parásitos. En la mayoría de los casos, los guerreros parásitos odiaban la luz; a menos que fuera necesario, no se exponían al sol, aunque este no les afectara en absoluto.
En la cabaña de madera contigua, más espaciosa, varios contratistas estaban de pie o sentados.
—Señores, no sean tímidos. La señorita Xian Ji ahora es de los nuestros.
El Mago Sonriente habló con una sonrisa. En la cabaña, el Tirano, Guang Mu, Shui Ge y la contratista de encanto no dijeron nada. Los demás también guardaban silencio, mirando con desconfianza a Xian Ji.
—Mago Sonriente, ¿debería agradecerte? En medio de esta batalla, ¿me pides ayuda?
Xian Ji sonrió con ironía mientras miraba al Mago Sonriente, es decir, al Caballero Gris. En su interior, dudaba: ¿por qué era tan amable?
—Que hayas venido hace que nuestras posibilidades de victoria sean más seguras.
El Caballero Gris habló mientras miraba la marca en su palma. Lamentó en secreto tener que sacrificar a este títere aquí. Por lo que sabía de Su Xiao, ya había adivinado que el otro estaba acumulando un gran golpe. Cuando mostrara sus colmillos, de los más de veinte aquí, excepto Xian Ji, nadie tendría oportunidad de escapar.
—Señorita Xian Ji, ¿ahora realmente eres de los nuestros?
El Tirano aún tenía dudas, pero Xian Ji era una infractora del Paraíso de la Luz Sagrada, no una de esas locas del Paraíso del Ciclo. Con las infractoras de esos locos, era imposible cooperar.
—No soy de los suyos. Solo una comunidad de intereses.
—Menos mal que no eres una de esas locas del Paraíso del Ciclo. Si lo fueras, me iría ahora mismo.
El Tirano se levantó al hablar, pero el Mago Sonriente preguntó de repente:
—Tirano, ¿tienes prejuicios contra el Paraíso del Ciclo?
—Muchos.
—Los prejuicios pueden convertirse en debilidades...
—Cállate, debilucho.
—...
El Mago Sonriente, es decir, el Caballero Gris, se quedó atónito un instante, luego negó con la cabeza y sonrió. Xian Ji arqueó una ceja, pero no dijo nada.
Xian Ji reevaluó al Tirano, ese hombre valiente pero cuya inteligencia había sido consumida por el crecimiento muscular. Supuso que era un contratista del Paraíso Celestial; de lo contrario, no habría llegado tan lejos, aunque lo llamaran el Tirano Inmortal.
—Esta vez parece que estamos seguros, ¿no?
Guang Mu intervino para calmar las aguas. Supuso que si seguían así, podrían tener una pelea interna, así que cambió de tema. Por los combates anteriores entre el bando del continente occidental y la Alianza, Guang Mu había determinado que el bando enemigo era solo aparente. En tres enfrentamientos, habían perdido estrepitosamente los tres.
Al oír a Guang Mu, el Tirano asintió con aprobación y dijo:
—Así es, esta vez estamos seguros.