Capítulo 53: Primera Derrota en la Batalla
Su Xiao salió del cuartel general temporal. Quería ver la situación del campo de batalla con sus propios ojos.
—¡¡Rugido!!
Un rugido ensordecedor llegó desde la distancia, y una marea negra se "precipitó" hacia ellos. Eran guerreros parásitos corriendo a toda velocidad, con piel grisácea y negra, cuerpos cubiertos de una capa córnea escamosa, garras afiladas en lugar de manos, y tentáculos negros como cabellos colgando de sus espaldas.
Algunos de estos guerreros parásitos aún corrían erguidos sobre dos piernas; otros, más profundamente parasitados, se desplazaban a cuatro patas como bestias.
—¡Samua! (Idioma desconocido)
Gritó una criatura humanoide de más de tres metros de altura, con nematodos retorciéndose en sus pupilas. Era un Distorsionador, un individuo raro entre los guerreros parásitos, en un estado de parasitismo profundo. Poseía una gran fuerza de combate y podía comandar a un número determinado de guerreros parásitos.
En esta etapa, el sistema de mando de la civilización Tayatu era simple, ya no como en el pasado, con sus múltiples cargos y rangos. El sistema de gobierno actual era:
Emperador Tayatu → Tres Caballeros → Distorsionadores → Guerreros Parásitos (el escalón más bajo).
La presencia ocasional de Distorsionadores en el campo de batalla indicaba que no eran pocos. En cuanto a los Tres Caballeros que Kingsley había mencionado, aún no se habían visto. Se suponía que eran los tres confidentes del Emperador Tayatu en la época de esplendor de su civilización.
Los guerreros parásitos avanzaban en una marea abrumadora, y la tierra temblaba ligeramente con su carrera.
Dentro de las trincheras aliadas, los soldados apuntaban con sus rifles, el sudor perlaba sus rostros. Para ser sinceros, ninguno había combatido antes. El sur y el este del continente habían estado en paz durante demasiado tiempo. Más del 85% de los soldados de la Alianza no tenían ni idea de lo que era la guerra. El resto eran soldados de los acorazados de acero, que ocasionalmente se enfrentaban a bestias marinas.
—¡Firmes!
Gritó un teniente desde la trinchera. Por sus ojos desorbitados, se notaba que también estaba nervioso. La escena era realmente inédita. Los enemigos que cargaban contra ellos eran como una marea negra, con dientes afilados y una mirada de pura ferocidad. Incluso desde lejos, el teniente parecía oler el hedor pútrido que desprendían.
—¡Fuego!
¡Pum, pum, pum!
Los rifles comenzaron a dispararse uno tras otro. En el borde de la trinchera, cada diez o veinte metros, había una ametralladora pesada de un solo cañón de más de tres metros de largo. A un lado tenía una manivela manual, y al otro, un cargador de balas del que colgaba una larga cinta de munición.
¡Ta, ta, ta!
Balas incandescentes salían de los cañones, casi una tras otra sin interrupción.
La densa lluvia de balas parecía desgarrar el aire, asestando un duro golpe a la horda de guerreros parásitos que se aproximaba. Las balas perforaban sus cuerpos, y las zonas impactadas estallaban.
Por un momento, la primera fila de la horda enemiga cayó en masa. Grandes cantidades de carne despedazada se esparcieron por el suelo, con nematodos retorciéndose aún en su interior. La sangre empapaba la tierra, y los intestinos humeantes giraban en el aire antes de caer lejos, impregnando todo con un hedor nauseabundo.
El fuego concentrado de los soldados en la primera línea formaba casi una cortina de balas. Los guerreros parásitos caían en filas, y no solo no lograban acercarse, sino que la distancia con las trincheras aumentaba.
Al ver esto, la tensión en los soldados disminuyó en gran medida. Un joven soldado, de menos de 20 años, sacó un cargador de su cinturón y lo insertó en el costado de su rifle, preparándose para algo más contundente.
Un silbido llegó a los oídos del joven soldado. Justo cuando iba a levantar la cabeza para mirar al frente, un nematodo blanco, tieso como una aguja, se clavó en su entrecejo.
La expresión del joven soldado se distorsionó. Su carne y sangre se agitaron, y sus pupilas giraron erráticamente en sus ojos.
—Oye, ¿qué te pasa?
Un soldado de segunda clase le dio una palmada en el hombro al joven. Sintió una sensación húmeda y resbaladiza en la palma. De repente, ¡paf!, el joven soldado a su lado explotó, salpicándole la cara de sangre. Una lluvia de nematodos se clavó en sus mejillas, cuello y pecho.
Los nematodos se introdujeron en su cuerpo. Emitió un grito desgarrador, agitando los brazos sin control. Momentos después, cayó de rodillas en la trinchera, apoyando la frente en la tierra frente a él. Por suerte, su cuerpo no explotó, evitando que los nematodos en su interior salpicaran por todas partes.
Nematodos muertos, junto con sangre, fluían de las heridas del soldado.
Esta escena se repetía sin cesar en las trincheras del frente. Cualquier soldado alcanzado por esos nematodos blancos veía su cuerpo estallar en 2 o 3 segundos, como una bomba de nematodos. Los nematodos expulsados causaban daños secundarios a los soldados cercanos: heridas graves en brazos o piernas, y muerte segura si alcanzaban el torso, cuello o cabeza.
En las trincheras había un total de 8,270 soldados. Minutos después de comenzar la batalla, las bajas superaban los 3,000. Esto se debió a una mala estimación de las capacidades enemigas; la mayoría de los soldados murieron por el efecto secundario de los nematodos.
Los disparos no cesaban, las explosiones eran continuas. La artillería en la retaguardia no dejaba de lanzar proyectiles. El olor a sangre, a quemado y a pólvora se mezclaba en el aire.
Un soldado, acurrucado en la trinchera, sacó su cuchillo de combate, lo apoyó en su axila y, gimiendo, se cortó todo el brazo izquierdo con fuerza bruta.
Apretando los dientes, escupiendo saliva entre ellos, descansó un momento, luego recogió un fusil corto de menor retroceso, se levantó y disparó varias veces hacia el exterior de la trinchera.
—¡No retrocedan!
—¡Los desertores serán juzgados por la corte marcial!
¡Pum, pum!
—¡Este es el resultado! ¡Vuelvan a la trinchera! ¡Sin órdenes, no se retiren!
Los gritos y los disparos no cesaban. Los soldados aliados comenzaban a huir. Era normal; los soldados también son humanos. No es vergonzoso tener miedo a la muerte. Quienes, a pesar del miedo, permanecen en sus posiciones, son llamados valientes.
El frente aliado estaba destrozado, pero los guerreros parásitos que cargaban lo estaban aún más. La puntería de los soldados era excelente: el primer disparo siempre iba a la cabeza, el segundo al corazón, el tercero a la pierna izquierda o derecha. Aunque su voluntad de combate no era muy fuerte, su puntería era increíblemente precisa. Incluso al disparar ráfagas con el cargador puesto, apuntaban a la línea de la cabeza.
El punto débil de los guerreros parásitos estaba en el parásito en sí, pero si les destrozaban la cabeza, perdían la mayor parte de su capacidad de juicio y morían en 5 a 12 minutos.
—Mar de Inmundicia.
Una gran garra se apoyó en el suelo entre los guerreros parásitos. Una densa masa de nematodos se extendió por el suelo, llegando incluso a las trincheras del frente.
Gritos desgarradores surgieron de las trincheras. Varios soldados, con la carne destrozada por los nematodos, treparon fuera de la trinchera, pero murieron antes de alejarse mucho.
—Humanos, siguen siendo igual de débiles.
Habló un Distorsionador, cuyo cuerpo estaba cubierto de tentáculos negros. Los nematodos en el suelo a su alrededor se replegaron, introduciéndose rápidamente en su brazo.
—Esclavos del Rey, mátenlos a todos.
El Distorsionador emitió un gruñido grave. En ese momento, un proyectil cayó del cielo y se clavó en la tierra a su lado, con un sonido sordo.
El Distorsionador lo miró de reojo y luego lo ignoró, dando un paso adelante.
¡Boom!
Una explosión estalló a su lado. Metralla voló por los aires, y las llamas lo envolvieron. Cuando todo se calmó, el Distorsionador estaba en cuclillas, con la mayoría de sus tentáculos negros destrozados por la explosión.
Levantó la vista hacia el frente. Justo cuando se disponía a lanzarse a la trinchera para destrozar a todo ser vivo en su interior, se oyeron pasos rítmicos desde la distancia, justo al frente. Los refuerzos habían llegado.
—¡Primer Escuadrón, fuego!
¡Pum, pum, pum!
Los disparos se sucedieron en una sola ráfaga. El Distorsionador no tenía dónde esconderse. Agarró a los guerreros parásitos a ambos lados para usarlos como escudos, pero fue en vano.
Segundos después, el Distorsionador se convirtió en un montón de carne despedazada que se retorcía en el suelo. A decenas de metros, en la trinchera, un soldado levantó una gran bomba, tiró de los dos anillos de seguridad y lanzó el artefacto de hierro.
Con un golpe sordo, la bomba cayó entre los restos del Distorsionador y explotó.
Después de que la mayoría de los soldados en las trincheras del frente murieran o resultaran heridos, los refuerzos finalmente llegaron. No es que fueran lentos; es que, tras el ataque enemigo, estos se habían dispersado por completo, formando una formación semicircular para atacar la línea defensiva aliada.
El Segundo Cuerpo, el Cuarto Cuerpo y el Quinto Cuerpo estaban todos combatiendo. El Tercer y Sexto Cuerpo no podían moverse; debían defender la retaguardia. Solo el Séptimo Cuerpo estaba encargado de los refuerzos. En cuanto al Primer Cuerpo, no se podía usar a esos superhumanos a menos que fuera estrictamente necesario.
El primer asalto enemigo duró dos horas antes de detenerse. Era difícil contar las bajas enemigas; el suelo estaba cubierto de miembros y cuerpos mutilados. Las bajas aliadas superaban los 27,600 soldados. Sin duda, en el primer intercambio, los aliados habían salido perdiendo.
El número total de guerreros parásitos era demasiado grande, y los soldados no conocían sus métodos de ataque. Sufrieron grandes pérdidas. Incluso si se les había explicado antes, en la práctica era un concepto completamente diferente. Morir por la invasión de los nematodos era demasiado doloroso, y la forma de morir, demasiado espantosa.
En el cuartel general temporal, Su Xiao dejó el informe de batalla. El revés inicial había hecho que la moral aliada cayera a 82 puntos. Esto era incluso con el apoyo del título Señor de la Guerra. Los soldados de la Alianza nunca habían participado en una guerra, y además, esta no era para defender su hogar. En su entendimiento, esto era una invasión al continente occidental. Había cosas que no entenderían, pero era comprensible; después de todo, eran ellos quienes se enfrentaban al enemigo en el campo de batalla.
Ante la situación actual, Su Xiao ya estaba preparado. Dada la dificultad de los guerreros parásitos, las bajas iniciales aliadas eran, de hecho, menores de lo que había estimado.
En ese momento, el campamento base temporal ya se había estabilizado, lo que significaba una cosa: los investigadores de la organización Eclipse estaban a punto de instalar un gran "formación espacial" (zhèn fǎ), usando el continente occidental y la ciudad de Garman como nodos correspondientes, para transportar a los soldados desde Garman en lotes.
Su Xiao solo había traído 287,000 soldados. No creía que solo con ellos pudiera conquistar el continente occidental. Los refuerzos posteriores eran la clave.
Según las estadísticas, la población total del sur y el este del continente superaba los 890 millones. Este era un mundo casi moderno, con atención médica y bienestar asegurados. Además, el sur y el este habían tenido fricciones durante años, por lo que el número de soldados en ambos bandos no era pequeño.
Mientras llegaran los refuerzos y la fuerza total aliada en el campo de batalla superara los 300,000, la bonificación del título Señor de la Guerra se activaría por completo.
Solo entonces sería el momento del contraataque. Por ahora, no importaba dejar que el enemigo se alegrara un poco.
...
A veinte kilómetros del campamento base aliado, se extendían grandes áreas de chozas de madera y casas de barro. Este era uno de los mayores nidos de los guerreros parásitos, utilizado ahora como su guarida de guerra.
La raza parásita había perdido la mayoría de las características humanas, pasando de la gestación vivípara a la ovípara, como los nematodos en sus cuerpos.
El Tirano estaba sentado frente a una casa de barro. Guang Mu, Shui Ge y los demás estaban cerca de él.
—Parece que la situación no va mal.
Guang Mu ya se había enterado del resultado del primer enfrentamiento. Era información aproximada recopilada por un "sistema de percepción" (gǎn zhī xì). Las bajas enemigas eran muchas. Si continuaban así unas cuantas rondas más, el enemigo sería derrotado. No importaba cómo se mirara, las posibilidades de victoria del bando del continente occidental eran mayores.
Esto le produjo a Guang Mu una satisfacción inexplicable. En el pasado, había sufrido mucho con el estilo de guerra de legiones de Bai Ye. Solo de pensarlo, le daban ganas de llorar.
Al oír las palabras de Guang Mu, el Tirano encendió un puro, dio una larga calada como si fumara un cigarrillo, y dijo:
—Estuvieron bombardeando la costa durante más de cinco horas, y yo pensaba que eran tan fuertes. ¿Y esto es todo lo que tienen cuando realmente empieza la pelea?