Capítulo 22: El paradero de la Sirena
Las olas rugían con furia, la tormenta nocturna llegó demasiado rápido. Apenas el viento feroz se había calmado, gotas de lluvia del tamaño de frijoles comenzaron a caer. El mar y el cielo casi se unían a través del velo de lluvia; estar en medio de la tormenta hacía que incluso abrir los ojos fuera un esfuerzo titánico.
Una ola furiosa azotó un barco pesquero que estaba en el centro de la tormenta. El barco crujió, como si estuviera a punto de partirse en dos.
Había que admitirlo, los cinco del equipo principal tenían mucho valor. Encontraron a un capitán que no le temía a la muerte, y con un barco pesquero de tamaño mediano, zarparon mar adentro.
Sin duda, los cinco del equipo principal no sabían lo aterrador que podía ser el mar. Creían que siendo seres extraordinarios podrían vencer la furia del cielo, pero ignoraban una cosa: en el mundo de lo extraordinario, la furia del cielo es aún más aterradora. El mar no era algo que ellos, unos novatos de tierra firme, pudieran desafiar.
¡Crack!
Un relámpago de un púrpura tenue cruzó el horizonte. Dentro de la cabina del barco pesquero, las expresiones de los cinco eran variadas. Aichi se preguntaba si terminaría ahogado. El joven de cabello blanco reflexionaba si, al cargar a los cinco con su objeto peligroso, un pájaro mecánico, serían alcanzados por un rayo.
Doyle Mu rezaba con mucha devoción. Según él, si era lo suficientemente devoto, podría conmover al Dios de la Tormenta y evitar que el barco se hundiera.
Nainai y la mujer madura Manli fueron arrastradas por Doyle Mu para rezar junto con él. La pequeña astuta Nainai, mientras rezaba, parecía estar recitando un mantra; si no fuera por la lluvia torrencial afuera, ya se habría quedado dormida.
...
En la cabina superior del acorazado de acero, la tormenta exterior no era suficiente para sacudirlo. Solo se escuchaba el golpeteo de la lluvia contra el metal.
Baja comía bocadillos de Bubu Wang. A su lado, Liechao sostenía una barra de chocolate, mordisqueándola en pequeños bocados. Originalmente no la quería, pero no podía rechazar la amabilidad de los demás constantemente.
La dinámica dentro del equipo de Su Xiao era interesante. Su relación con Bubu Wang, Amu y Baja no necesitaba explicación. El punto clave era Liechao. Liechao tenía la mejor primera impresión de Amu, luego de Bubu Wang, y ahora también tenía una buena impresión de Baja.
En cuanto a Su Xiao, Liechao no sentía aversión ni hostilidad, sino una alerta constante las 24 horas del día. Al principio, no estaba tan nerviosa, pero después de presenciar el forcejeo entre Su Xiao y Kingsley, Liechao sintió en el fondo que, incluso si él la engañaba, ella ni siquiera lo notaría, y en su corazón aún creería que podía ganar.
—Maldición, hace un rato era una película de aventuras, ¿cómo es que de repente se volvió una de desastres? —dijo Baja, mirando la imagen en la pared, admirando profundamente el valor del equipo principal por hacerse a la mar en un simple barco pesquero.
—Siento que su barco está a punto de hundirse —dijo Liechao.
Apenas terminó de hablar, se escuchó un fuerte golpe desde la proyección, y luego la imagen comenzó a tambalearse, acompañada del sonido de metal retorciéndose.
—Ehh... realmente se hundió —rió Baja sin piedad.
—Tienen el objeto peligroso, el pájaro mecánico grande. Ahora lo usarán —dijo Liechao, mordiendo el resto de su barra de chocolate mientras observaba la proyección en la pared.
Tal como esperaba, un pájaro mecánico gigante desplegó sus alas, atravesó el velo de lluvia y voló a unos diez metros sobre la superficie del mar. Dos del equipo principal estaban en su lomo, y los otros tres colgaban de sus garras.
—Deberían volar justo sobre la superficie del mar, o serán alcanzados por un rayo.
—Abuelita, por favor, no digas eso, ya están bastante jodidos...
¡Crack!
Un trueno. Un rayo cruzó la proyección y golpeó el lomo del pájaro mecánico. Su Xiao vio claramente cómo el joven de cabello blanco sobre el pájaro daba un respingo, mientras el pájaro mecánico, soltando chispas, caía hacia el mar.
—Abuelita, eres venenosa. No sé si eres la mujer más bella de Tianba, pero seguro eres la profetisa principal de Tianba.
—¿Qué es una profetisa?
—Nada~
—En realidad, si caen al mar no pasa nada, todos son seres extraordinarios. Mientras no se encuentren con una bestia marina extraordinaria, podrán aguantar la tormenta...
Liechao no terminó la frase. Una bestia gigante emergió de la superficie del mar.
De repente, la cabina superior se quedó en silencio. Bubu Wang y Baja quedaron atónitos por la boca de mal agüero de Liechao. Era como si sus palabras se hicieran realidad: dijo que el barco se hundiría, y se hundió; dijo que les caería un rayo, y al instante les cayó; dijo que aparecería una bestia marina extraordinaria, y la bestia saltó del mar.
Su Xiao no se sorprendió en absoluto. Todo esto no era coincidencia. Cuando el barco se hundió y el rayo cayó, aún no estaba seguro, pero cuando apareció la bestia marina extraordinaria, básicamente confirmó que era un arreglo de Kingsley.
El barco pesquero del equipo principal era demasiado lento. Tanto Su Xiao como Kingsley viajaban en acorazados de acero, y después de navegar un rato, tenían que esperar al equipo principal. El que pisaba las minas, por supuesto, debía ir al frente.
Kingsley ya no quería esperar, así que simplemente trajo una bestia marina para que el equipo principal llegara a su destino lo más rápido posible.
Las cosas no se salieron de lo previsto por Su Xiao. Minutos después, la bestia marina gigante emergió del mar. El joven de cabello blanco y los demás estaban semi-agachados sobre su lomo. Por el aspecto de la bestia, la habían golpeado bastante. Compañero temporal +1.
Con la bestia marina gigante, la eficiencia del viaje del equipo principal mejoró drásticamente. Originalmente se esperaba una semana de navegación, pero ahora, a más tardar mañana por la mañana, llegarían a su destino.
...
Al día siguiente, a las ocho de la mañana.
El cielo estaba despejado. Al mirar a lo lejos, esta zona del mar era tan plana como un espejo. No había olas, ni siquiera una ondulación en la superficie.
Grandes fragmentos de roca flotaban en el aire, formando anillos rotos que se entrelazaban entre sí, creando una vista majestuosa.
La luz dorada del sol se filtraba a través de los espacios entre los anillos de roca, reflejando halos dorados en la superficie del mar, lisa como un espejo.
Sobre el lomo de la bestia marina gigante, el joven de cabello blanco, Aichi, Nainai y los otros dos quedaron impactados por la escena. Era la primera vez en sus vidas que veían tanta belleza.
—Así que aquí es donde se esconde el objeto peligroso, la Sirena. Qué hermoso —dijo Nainai, mirando hacia arriba, sintiendo que hoy no había vivido en vano.
—Deja de mirar. La sangre del heredero es limitada. Tenemos que encontrar a la Sirena lo antes posible —dijo Doyle Mu, el más sensato. Mojó su dedo con sangre para asegurarse de que la marca de sangre en su frente no se borraría con agua, y luego saltó al mar.
Esta zona del mar era, efectivamente, el lugar donde estaba la Sirena. La información provenía del Consejo de la Alianza, que había llegado a un acuerdo con Kingsley gracias a estos datos.
El asunto había llegado al punto crítico. Después de que el equipo principal se sumergiera en el mar, no solo Su Xiao seguía sus movimientos, sino también Kingsley.
A través del equipo de escucha en Nainai, Su Xiao vio la situación bajo el agua. En esta zona, grandes partículas de luz flotaban bajo el agua, iluminando el paisaje submarino.
Cuando Nainai y los demás se sumergieron hasta unos cien metros de profundidad, Su Xiao vio grandes extensiones de edificios abandonados. Lo más llamativo era una gran concha marina en el fondo, de casi cinco metros de diámetro, con suaves tentáculos blancos en su interior.
Estos tentáculos blancos colgaban flácidamente, y algunas áreas parecían haber sufrido golpes contundentes. La gran concha también tenía grietas.
Además, el fondo marino estaba cubierto por una capa de restos de huesos blancos que se extendía por varios kilómetros a la redonda.
Tras una observación preliminar, Su Xiao concluyó que esta gran concha era un tipo de objeto peligroso, de nivel B aproximadamente. Probablemente fue atraída por el llanto de la Sirena, convirtiéndose tanto en su hogar como en su protección.
En cuanto a las grandes partículas de luz dispersas en el mar, probablemente eran los restos de algún objeto peligroso de nivel S. Ese peligro ya había sido eliminado, dejando estas partículas de luz en un radio de varios kilómetros.
La Sirena había desaparecido. Por las marcas de destrucción en el fondo marino, al menos un objeto peligroso de nivel S, dos de nivel A y más de tres de nivel B habían intentado proteger a la Sirena, pero fracasaron.
Debido a la búsqueda de los cinco del equipo principal, un semi-fluido con aspecto de plasma comenzó a filtrarse desde el fondo marino, disolviéndose gradualmente en el agua.
Al ver esto, Su Xiao se dio cuenta de que las cosas eran más complicadas de lo que pensaba. Ese semi-fluido con aspecto de plasma probablemente también era el residuo de un objeto peligroso de nivel S.
Al menos dos objetos peligrosos de nivel S, uno de nivel A y tres de nivel B habían sido aniquilados aquí.
Según los registros de la organización, en la mayoría de los casos, la Sirena solo atraía a un objeto peligroso de nivel S. Así había sido en apariciones anteriores.
Esta vez, la Sirena era anómala. Había atraído a seis objetos peligrosos, y todos habían sido eliminados.
Cuando seis objetos peligrosos se reunían, el nivel de peligro no se calculaba con sumas y restas. Para luchar contra ellos, al menos había que enfrentar de 5 a 6 tipos de "muerte inevitable".
Con la formación del equipo principal, lo más probable era que fracasaran. Incluso si tenían éxito, Aichi o el joven de cabello blanco morirían, y el otro quedaría medio muerto. Esto, además, contando con el apoyo de la Fuerza del Mundo. Sin esa ventaja, sería una muerte al instante.
El apoyo de la Fuerza del Mundo tenía muchos efectos. El más destacado era el aumento explosivo de la suerte cuando el hijo del mundo se encontraba en peligro.
Según lo que Su Xiao sabía, cuando el hijo del mundo enfrentaba peligro, su atributo de suerte a veces se disparaba hasta casi cien puntos, durando desde unos segundos hasta medio minuto. Cuando el peligro dejaba de ser mortal, la suerte disminuía gradualmente hasta volver a la normalidad. En condiciones normales, la suerte de Aichi era de 52 puntos, y la del joven de cabello blanco, 57.
Además del aumento explosivo de la suerte, bajo el apoyo de la Fuerza del Mundo, el hijo del mundo a veces podía superar sus límites, es decir, explotar su potencial, sacrificando vida u otros recursos para mostrar una gran fuerza de combate en poco tiempo.
En ese momento, no importaba si Aichi y el joven de cabello blanco podían explotar su potencial. Lo importante era: ¿dónde estaba la Sirena? Kingsley probablemente conocía esta información, pero aun así dejó que el equipo principal viniera aquí. Esto significaba que el equipo principal podría encontrar el rastro de la Sirena gracias a las huellas dejadas en el fondo marino.
Era la habilidad de retroceso de Nainai. Aparte de eso, Su Xiao no veía otra posibilidad. En este punto, si hacía algo en secreto, el equipo principal probablemente lo notaría. Antes, la mujer madura Manli ya había comenzado a sospechar, pero la pequeña astuta Nainai hizo un análisis que calmó las dudas de los demás.
En el fondo marino, el joven de cabello blanco revisó el interior de la gran concha y negó con la cabeza a los otros cuatro. Nainai hizo un gesto para que todos se alejaran, y ella se recostó entre los tentáculos blancos de la concha.
Boo~
Una onda se expandió. Aunque todo a su alrededor parecía estático, si se observaban con atención las partículas de luz, se notaba que debajo de ellas aparecían sombras fantasmales. Estas sombras se movían lentamente hacia el fondo marino. El retroceso había comenzado.
Mientras Nainai activaba al máximo su habilidad de retroceso, aparecieron grandes cantidades de sombras fantasmales en cámara lenta. Segundos después, una capa de sombras cubrió el fondo marino.
Un brazo formado por sombras emergió de entre los tentáculos de la gran concha. Nainai había retrocedido la escena hasta 36 horas antes, cuando la Sirena aún estaba dentro de la gran concha.
Cerca de la gran concha, había un grupo enredado de gusanos rojos, del tamaño de una rueda de molino. Era un objeto peligroso de nivel S.
Junto a esos gusanos, había una figura humana blanca formada por luz blanca, con espadas clavadas en la espalda y un halo sobre la cabeza. También era un objeto peligroso de nivel S.
¡Pum!
Todas las sombras se rompieron. Nainai, que yacía dentro de la concha, expulsó grandes burbujas de su boca. Había retrocedido algo que no podía soportar, y de sus orejas y nariz comenzó a salir sangre.
Aichi y el joven de cabello blanco estaban a punto de acercarse cuando Nainai levantó la mano para indicar que estaba bien. Saltó una parte de la escena retrocedida, omitiendo una batalla feroz, y luego aparecieron nuevas sombras.
Varias sombras de figuras con el torso desnudo y faldas de hierba estaban alrededor de la gran concha. Una de ellas agarraba el brazo de la Sirena, y tras atravesar una sombra residual en el agua, desapareció. Las otras hicieron lo mismo.
Esas personas se fueron, pero en el agua circundante flotaban innumerables cadáveres. Algunos parecían haber sido carcomidos por insectos, otros tenían grandes agujeros del grosor de un dedo en sus cuerpos, todas heridas penetrantes. Sus expresiones antes de morir eran de terror y desesperación.
La escena era escalofriante. La sangre había teñido el mar de rojo. Se estimaba que había más de cien mil cadáveres. Alguien los había transportado al mar usando habilidades espaciales, atrayendo a los dos objetos peligrosos de nivel S con sus vidas.
Luego, aprovechando esa oportunidad, y pagando un cierto precio, eliminaron a los dos objetos peligrosos de nivel S. Uno fue destruido para siempre, el otro temporalmente. Finalmente, esos misteriosos desconocidos secuestraron a la Sirena.
Aichi, el joven de cabello blanco, Nainai y la mujer madura Manli miraban a su alrededor las sombras de los cadáveres en el agua. Estaban demasiado densos. Todos habían visto muertos antes, pero era la primera vez que veían algo así. Los rostros pálidos, los ojos desesperados, y el cabello que se movía como algas marinas con la corriente, hicieron que los cuatro sintieran escalofríos. Para ellos, incluso el infierno no sería peor que esto.
El único que se mantenía relativamente tranquilo era Doyle Mu, el de mayor edad. Aunque su rostro mostraba calma, en su interior también sentía escalofríos. Sentía que el agua de mar en su boca tenía olor a cadáver.
El retroceso continuó. Grandes sombras de partículas de luz blanca se expandieron, adhiriéndose a las sombras de los cadáveres circundantes. Luego, esos cadáveres fueron absorbidos, dejando solo restos de huesos en el fondo marino.
En ese momento, Aichi, el joven de cabello blanco y los demás miraron la sustancia blanca que cubría el fondo marino bajo sus pies y sintieron una repulsión física. Estaban pisando los huesos de más de cien mil personas. Treinta y seis horas antes, todos eran personas vivas. Tenían familias, seres queridos, reían y lloraban, tenían sus propias aspiraciones. Eran vidas vibrantes. Ahora, solo eran un montón de restos óseos, esperando descomponerse.
El joven de cabello blanco apretó el puño. Lo que tenía que hacer ahora ya no era simplemente encontrar a la Sirena.
—Glu glu glu glu glu~
El joven de cabello blanco tragó un poco de agua. Lo que había sido un momento serio de repente se volvió un poco cómico.
Nainai asintió. Entendía lo que el joven de cabello blanco quería decir. Pero estando allí, parecía que podía escuchar los lamentos de innumerables almas en pena.
Nainai juntó las manos. Una sombra apareció a su lado: era la figura misteriosa que agarraba a la Sirena con una mano.
Nainai levantó la mano y presionó contra la sombra. La sombra se volvió un poco más sólida.
La sombra pisó el fondo marino y se lanzó hacia la superficie. La velocidad había sido reducida deliberadamente por Nainai. Mientras no se alejara más de 25 metros de la sombra, esta podía existir por mucho tiempo, hasta un máximo de 26 horas, o hasta que encontrara al cuerpo original de la sombra.
Encontrar el cuerpo original de esa sombra significaba estar muy cerca de la Sirena. Más importante aún, la Sirena ya había sido secuestrada, lo que significaba que ya no había objetos peligrosos a su alrededor. Solo tendrían que enfrentar a esos misteriosos individuos.
El joven de cabello blanco hizo un gesto, y los demás siguieron la sombra de la figura misteriosa mientras se dirigían hacia la superficie.
En la cabina superior del acorazado de acero, Su Xiao estaba recostado en el sofá. Hasta ese momento, había confirmado una cosa: Kingsley no planeaba usar al equipo principal para enfrentar a los objetos peligrosos alrededor de la Sirena.
Antes, Su Xiao se preguntaba cómo podría el hijo del mundo (falso) enfrentar a esos objetos peligrosos. Ahora veía que, incluso para un hijo del mundo (falso), encontrarse con esos objetos peligrosos imposibles de resolver era un desastre.
La razón por la que Su Xiao había apostado por el equipo principal era porque estaba siguiendo la apuesta de Kingsley. No creía que Kingsley apostara por el equipo principal sin tener la certeza de ganar.
Ahora parecía que la apuesta había sido correcta. No solo recuperaría su inversión, sino que también tendría una ganancia inesperada.