Capítulo 57: Hay que pagar más
En la posada de la Calle de las Gemas.
Su Xiao miró el reloj de bolsillo colgado en la cabecera de la cama. Calculando el tiempo, el obispo Noé debería llegar pronto.
—Jefe, el obispo Noé ya llegó. ¿Lo recibimos o no?
Bahá voló hacia él, sonriendo con malicia. Las maniobras anteriores de la Escuela Kodo habían sido un verdadero despojo: se lo habían comido todo sin dejar nada para su bando, como si ya hubieran olvidado quién había contenido temporalmente al dios antiguo y sellado la propagación de la corrupción.
Su Xiao tocó con el dedo el "Terminal de Duelo a Muerte" y pausó el juego de acertijos. Este aparato podía ejecutar cualquier juego excepto los de duelo a muerte. Esa compañía de juegos realmente había quebrado, hasta publicaron un aviso de cierre del servicio.
La sede de esa compañía de juegos había sido arrasada, y el aviso de cierre incluía una foto. Era el aviso de cierre más duro que Su Xiao había visto, con una razón suficientemente sólida.
—¿El obispo Noé? Un título que me suena familiar.
Su Xiao guardó el Terminal de Duelo a Muerte. Sabía que estaba a punto de recibir un montón de recursos.
—Ehh... jefe, él está escuchando desde allí. No está bien, ¿verdad?
La sonrisa de Bahá se volvió aún más malvada. Mientras tanto, afuera de la posada, el obispo Noé, de pie en la calle, sintió un tirón en su rostro envejecido. Ciertamente, su actitud anterior había sido poco decorosa.
—Noé, sé que puedes oírme. Deja de fingir y sube a verme.
Poco después de que Su Xiao hablara, el obispo Noé entró en la habitación, con una sonrisa cálida y entusiasta en su rostro arrugado.
—Noche Blanca, el diagrama de la fortaleza antigua tiene un problema. Es algo grave. Ah, y tus dos viejos amigos ya han vuelto: Merlos y Marcia. No se queden parados en la puerta.
Apenas el obispo Noé terminó de hablar, la pareja Merlos entró en la habitación. Un leve olor a sangre llegó hasta ellos. Ambos tenían el rostro pálido y heridas en el cuerpo. Había que admitir que el hecho de que hubieran sobrevivido hasta ahora demostraba que eran personas muy hábiles.
—Ambos eran miembros de la Escuela Kodo. Hace décadas, un "malentendido" los llevó a sufrir un trato injusto.
El obispo Noé miró de reojo a Merlos, quien cerró los ojos sin devolverle la mirada. Ellos y su esposa habían colaborado con el Gran Sabio en el pasado, y ser expulsados de la Escuela Kodo era un castigo merecido. Además, el obispo Noé había sido quien los introdujo en la Escuela Kodo. En ese momento, el reencuentro era emocionalmente complejo.
—El puesto de administrador de la Calle de las Gemas sigue vacante. Merlos, Marcia, si están dispuestos, vuelvan y administren la Calle de las Gemas.
—Me nieg...
Merlos habló hasta la mitad cuando sintió un puñetazo en la parte baja de su espalda, propinado por Marcia. Ella dijo:
—Aceptamos.
—Muy bien. A partir de ahora, esto queda en sus manos. Las bestias del Gran Sabio no se atreverán a venir a la Calle de las Gemas a molestarlos. Merlos, solo eres unos años más joven que yo. Es hora de disfrutar de una vejez tranquila.
El obispo Noé hizo un gesto con la mano, indicando que la pareja Merlos podía irse.
—Noche Blanca, no sé si ellos dos pueden considerarse tus amigos, pero... han colaborado, ¿verdad?
La intención del obispo Noé era clara. Haber acomodado a la pareja Merlos era la muestra de su sinceridad. De todas las muestras de buena fe, era el aperitivo más insignificante.
—¿Y entonces?
Su Xiao sonrió. La ventaja de trabajar con un viejo zorro astuto era que no necesitaba decir mucho; el otro ya sabía lo que debía ofrecer.
—Entonces, ¿hablamos?
—De acuerdo.
Su Xiao sacó una piedra negra y la hizo girar en su mano. Al ver esa piedra negra, el obispo Noé supo por qué el diagrama de la fortaleza antigua había fallado. En el diagrama había muchas piedras negras incrustadas, y ahora faltaba una.
—He visto tu sinceridad. Tómalo.
Su Xiao lanzó la piedra negra que tenía en la mano. El obispo Noé la atrapó, con una expresión ligeramente sorprendida. Miró la piedra negra en su mano, luego a Su Xiao. ¿Era... así de simple?
El obispo Noé preguntó tentativamente:
—¿Con solo devolver esta piedra negra a su lugar basta?
—Claro.
—Ja, Noche Blanca, ambos sabemos qué clase de personas somos. No te hagas el astuto. Dime directamente, ¿qué quieres?
El obispo Noé le devolvió la piedra negra a Su Xiao. ¿Creía que esto sería tan sencillo? No lo creía en absoluto.
—Ya que insistes en dar, no seré cortés. Recursos sobrenaturales.
—Bien, sígueme.
El obispo Noé se levantó y se fue. Ya había traído la llave del almacén de suministros.
Guiado por el obispo Noé, Su Xiao, junto con Bubú, Am y Bahá, salió de la Calle de las Gemas y llegó a la sede de la Escuela Kodo.
Tomando un ascensor, Su Xiao llegó al cuarto sótano de la sede de la Escuela Kodo. Allí estaba el almacén de recursos.
—Noche Blanca, lo que quieras, pídelo sin reparos.
El obispo Noé era muy generoso. En ese momento, ser magnánimo siempre era lo correcto.
—¿Lo dices en serio?
—Sí, lo digo en serio.
—Entonces lo quiero todo.
—Qué luna tan redonda hoy.
El obispo Noé, como viejo zorro astuto, de repente dejó de pensar. Le dolía demasiado el corazón. En ese momento, preferiría que le extirparan el cerebro.
Su Xiao no estaba bromeando. De verdad pensaba llevarse todo. Ya que había abierto la boca, no podía "decepcionar" a la Escuela Kodo.
Am se acercó con dos grandes bolsas de cuero. Al ver esas bolsas, el obispo Noé sintió que le resultaban familiares. De repente recordó que antes lo habían metido a él en una de ellas.
Diez minutos después, Bubú llevaba dos grandes bolsas de cuero sobre su lomo, Bahá agarraba dos, y Am llevaba una en cada hombro y dos más en cada mano.
Bajo la mirada entumecida del obispo Noé, el grupo subió al ascensor. Con un golpe sordo, el ascensor se sacudió. Estaba sobrecargado.
—Obispo Noé, bájese. Está sobrecargado.
Las palabras de Bahá hicieron sonreír al obispo Noé.
—Sí, está sobrecargado.
El obispo Noé bajó del ascensor y observó cómo Su Xiao y los demás se iban.
Cargando una gran cantidad de recursos sobrenaturales, Su Xiao fue detenido justo al llegar a la salida. Varios fieles lo miraban con desconfianza, sospechando que había venido a saquear la Escuela Kodo.
—¿Qué están haciendo? ¡Dejen pasar a mis invitados!
El obispo Noé salió del ascensor. Aunque quería gritar: "¡Detengan a esos ladrones!", no podía.
Avanzando rápidamente, Su Xiao regresó a la Calle de las Gemas. Dejó las grandes bolsas de cuero en la posada y luego se dirigió hacia las afueras con el obispo Noé.
Cuando Su Xiao llegó a la fortaleza antigua, descubrió que ya había varios cientos de miembros de la Escuela Kodo custodiando el lugar. El área en un radio de decenas de kilómetros estaba sellada, y habían enterrado piedras de detección en el subsuelo.
Acompañado por el obispo Noé, Su Xiao entró en el segundo piso de la fortaleza. La "figurilla de madera del monstruo" en el centro del diagrama seguía igual que antes.
Su Xiao sacó la piedra negra y la colocó en el nodo 029 del diagrama. Con un clic, el diagrama se restauró y la energía corrupta circundante se disipó rápidamente.
—¿Con... esto basta?
El obispo Noé recordó de repente que Su Xiao le había lanzado la piedra negra antes. Es decir, si él hubiera traído esa piedra negra, ¿podría haber restaurado el diagrama?
Al ver la expresión casi distorsionada del obispo Noé, Su Xiao frunció el ceño. En realidad, con eso bastaba, pero también podía añadir algunos pasos, ya que había recibido bastantes recursos.
—Por supuesto que no. El diagrama aún no es lo suficientemente estable.
Su Xiao había colocado la piedra negra hacía un momento. Aunque parecía simple, en realidad se basaba en su comprensión de la alquimia. Si lo hubiera hecho otra persona, la mitad de su cuerpo habría sido destrozada instantáneamente por la energía del dios antiguo.
—Sabía que no sería tan sencillo.
El obispo Noé se sintió algo más aliviado en su interior. Sin embargo, Su Xiao simplemente se sentó en el suelo con las piernas cruzadas y comenzó a meditar.
Media hora después, Su Xiao abrió los ojos y dijo:
—Ahora sí está bien.
—Tú...
El obispo Noé no era tonto; por supuesto que sabía lo que Su Xiao acababa de hacer. Si no fuera un sobrenatural, en ese momento habría sufrido una hemorragia cerebral.
—Vaya, qué... superficial.
Murmuró una fiel en voz baja. El obispo Noé se giró y la fulminó con la mirada, haciendo que ella encogiera la cabeza asustada.
Su Xiao se levantó y se fue. Tenía que volver a hacer un recuento de cuántos beneficios había obtenido esta vez.
—Ah, Noé, tengo que recordarte algo.
—Dime.
El obispo Noé ya había recuperado la compostura. ¿Qué tormentas no había enfrentado en su vida? La situación actual era solo una nimiedad. Aparte de un dolor intenso en el pecho, no sentía nada más. Pero su vieja dolencia estaba a punto de recaer.
—Este diagrama necesita mantenimiento periódico. Es muy costoso.
—¿Cada cuánto tiempo hay que mantenerlo?
El obispo Noé sacó un pequeño frasco de porcelana de su pecho, vertió una pastilla y se la echó a la boca.
—Cada hora.
—¿?
El obispo Noé volvió a sacar varias pastillas del frasco y se las echó a la boca.
—También puede ser una vez al día.
—Entonces... una vez al día.
Mientras hablaba, el obispo Noé levantó el frasco hasta sus labios y se vació todas las pastillas en la boca. En su juventud, le habían destrozado el corazón. Ahora, ante la impresión, necesitaba aumentar la dosis.