Capítulo 41: Reunión
En la ciudad blanca, dentro de la torre de insectos.
Su Xiao ajustó las marcas de varios discos metálicos, pero no activó la torre de insectos de inmediato. Tenía dos asuntos que resolver en el corto plazo: primero, completar el traspaso con la Escuela Kodo, y segundo, encontrar al Señor Insecto·Harsh.
Ya había pasado varios días en el Mundo de la Estrella Oscura. Según sus cálculos, el intercambio de poder espacio-temporal estaba por comenzar.
Su Xiao decidió dividir el grupo. Él y Bu Bu irían a la Calle de las Gemas para el traspaso con la Escuela Kodo. Bahamut, Luna, la Doncella Divina·Shatayeh y el Viejo Caballero irían al Reino de los Insectos para buscar al Señor Insecto·Harsh.
Bahamut y los demás habían partido hacía unos quince minutos, lo que dejó a los insectos resonadores dentro de la torre bastante mustios. Necesitarían recuperarse un rato antes de poder realizar otro teletransporte de larga distancia.
Unas media hora después, Su Xiao notó que los insectos resonadores en las paredes ovaladas habían recuperado su vitalidad.
Su Xiao activó la torre de insectos. Todos los insectos resonadores comenzaron a cantar, y el entorno se volvió borroso. Cuando la imagen frente a sus ojos se aclaró, un olor a medicina flotó en el aire.
—Bienvenidos a la Calle de las Gemas. Esta es la torre de insectos de la Banda de la Pata Coja. Ida: 30 grasas de cristal, ida y vuelta: 50 grasas de cristal. Vomitar: multa de 1 grasa de cristal...
Una voz algo familiar llegó, y luego se cortó de golpe.
Su Xiao giró la cabeza para mirar. Era la mujer de la trenza larga. Había regresado a la Calle de las Gemas, con el cuerpo envuelto en vendajes. Su trenza, que antes casi arrastraba el suelo, ahora apenas le llegaba a la cintura.
—Otra vez ustedes.
La mujer de la trenza larga perdió todo el entusiasmo. Fingió no ver a Su Xiao y a Bu Bu, y se sentó con la cabeza ladeada.
Al salir de la torre de insectos de la Calle de las Gemas, Su Xiao se dirigió directamente al hotel. Era su punto de descanso en la Calle de las Gemas, donde Beanie y Amm también solían reponerse.
Justo al llegar a la calle del hotel, Su Xiao vio a una docena de personas esperando en la entrada. Entre ellos, además del Obispo Noé, los demás vestían de manera uniforme: ropa hecha de cuero negro mezclado con placas de metal, muy desgastada por las constantes batallas.
Además, cada uno llevaba una capa rojo oscuro, con el borde inferior raído, y cascos puntiagudos en la cabeza. Todos portaban una gran espada a la espalda, cuyo mango también estaba muy desgastado, y la hoja que asomaba tenía un tono rojizo oscuro. Era sangre que, por el uso constante, ya no se podía limpiar.
Estos doce guardaban silencio. Eran el "Escuadrón de Ejecución de Herejes" de la Escuela Kodo. Cada uno por separado era un jefe de octavo nivel, pero juntos formaban una fuerza de combate extremadamente poderosa, capaz de enfrentarse sin problemas a la combinación de la Doncella Divina·Shatayeh y el Viejo Caballero.
—Blancanieves, te esperábamos.
Habló el Obispo Noé, y se notaba que estaba de buen humor.
El grupo entró al hotel. Los doce del Escuadrón de Ejecución de Herejes se sentaron en cualquier lugar y continuaron en silencio.
—Traer de vuelta al Escuadrón de Ejecución de Herejes me costó un gran precio.
El Obispo Noé frunció el ceño. Se podría decir que el Escuadrón de Ejecución de Herejes era la fuerza más poderosa de la Escuela Kodo. Estos doce no eran simples perros de la escuela; tenían su propio código de conducta y eran el último seguro de la Escuela Kodo.
Si la Escuela Kodo se convertía realmente en un títere de los Dioses Antiguos, el Escuadrón de Ejecución de Herejes cumpliría su deber final: matar a todos los altos mandos de la Escuela Kodo. Era una regla de hierro establecida por el fundador de la escuela.
Por eso, el Escuadrón de Ejecución de Herejes solía estar fuera todo el año. Los nuevos miembros tenían pruebas de ingreso independientes, formando un sistema aparte de la Escuela Kodo.
Esta vez, el Obispo Noé, no sé cómo, había logrado reunir al Escuadrón de Ejecución de Herejes.
—Que sea lo último que digo, ¿contra quién planeas luchar? ¿Se va a romper el sello? Si es así, cancelamos este trato. El Escuadrón de Ejecución de Herejes te ayudará gratis a acorralar al Dios Antiguo.
—No es eso.
—Mejor así, que no haya sido en vano.
Mientras el Obispo Noé hablaba, Su Xiao ya había sacado un cuaderno de notas. Al verlo, el Obispo Noé sonrió. Iba a tomarlo.
Toc, toc, toc.
Llamaron a la puerta. Al oírlo, el Obispo Noé casi arrebató el cuaderno y lo metió en su pecho.
La puerta del hotel se abrió, y un anciano vestido con una túnica blanca opaca entró.
—Noé, ¿quién te dio el valor para traer de vuelta al Escuadrón de Ejecución de Herejes?
El recién llegado caminó lentamente. Era otro obispo de la Escuela Kodo, el Obispo Duru.
El Obispo Noé y el Obispo Duru pertenecían a facciones distintas. Noé abogaba por establecer un refugio centrado en la "Ciudad de Danke" para protegerse de un posible despertar del Dios Antiguo. Duru, en cambio, quería expandirse hacia afuera y aumentar la influencia de la Escuela Kodo.
Noé era conservador; Duru, radical.
Lo extraño era que Duru había venido solo. Si viniera a pedir cuentas, debería haber traído más miembros de la Escuela Kodo o invitado a otros obispos.
—Duru·Gefei.
El rostro del Obispo Noé se ensombreció. Ambos eran viejos zorros; en cuanto Duru apareció, Noé supo lo que quería.
—Nos conocemos desde hace décadas, y aún así no me consideras amigo, Noé.
Duru se sentó. Al ver esto, Noé sacó el cuaderno de su pecho y lo arrojó sobre la mesa.
—Así está mejor. Con la edad, uno se vuelve olvidadizo. Quizás, cuando regrese a la sede, ya no recuerde lo de hoy.
Duru levantó la mano para tomar el cuaderno de la mesa. Al hacerlo, la manga que cubría sus dedos se deslizó, dejando ver su dedo índice, donde llevaba un anillo de hueso.
...
Reino Subterráneo, Ciudad de Nivel Medio·Anru.
Un tren pasaba por la calle. En una pequeña tienda al borde de la calle, un filete chisporroteaba al freírse. Detrás de una mesa alargada, un comensal devoraba la comida con avidez. Tenía forma humanoide, pero su cuerpo era completamente negro, con un exoesqueleto en la cabeza que parecía una corona.
—Bue...no. Tráiganme más.
El Señor Insecto·Harsh devoró el filete del plato en unos bocados, y luego se metió el plato, aún con salsa, a la boca, masticándolo como si fuera una galleta.
—Harsh.
Un grito llegó a sus oídos. Harsh estiró la mano y agarró el punzón de hueso apoyado junto a la silla. Este punzón, de casi tres metros de largo, estaba cubierto de marcas amarillas brillantes. Era poder de corrupción. Harsh tenía el cuerpo lleno de esa energía, y por supuesto podía controlarla.
El Señor Insecto·Harsh se había vuelto más fuerte. O más bien, con tiempo suficiente, podía volverse aún más fuerte. Su cuerpo no colapsaba precisamente por eso: al matar a otros insectos corruptos, absorbía la energía de corrupción que se dispersaba, alargando su vida.
—Anru es mi territorio. Si se atreven a lastimar a un insecto aquí, los mataré.
El Señor Insecto·Harsh se levantó. Al percibir quién lo buscaba, las marcas amarillas brillantes se extendieron por su superficie, y su aura se volvió feroz y violenta.
—Cómplice del Creador.
Harsh se encorvó, mirando a su alrededor.
—Cálmate. ¿No notas que te falta algo?
Una voz etérea llegó desde los alrededores. Apareció un cráneo pálido del tamaño de un puño. Harsh movió la mano y lo atrapó.
En el centro del pecho de Harsh había un agujero, exactamente del mismo tamaño que el cráneo pálido, como si pudiera encajarlo perfectamente. De hecho, era algo que le habían arrancado a Harsh, una parte de él.
—Harsh, ya que aceptaste el recipiente viejo, tienes que venir con nosotros. Ayúdanos a matar a unas personas.
—Me niego.
Harsh presionó el recipiente viejo contra su pecho. No pasó nada. Todo era natural, después de todo, era parte de él.
—¿Negarte? ¿Estás seguro? Mi jefe no tiene mucha paciencia. Antes de venir, me pidió que te dijera algo —dijo Bahamut desde el espacio alterno, y luego carraspeó, imitando el tono de Su Xiao—: Harsh, puedo crearte y también puedo destruirte.
Al oír esto, el exoesqueleto facial de Harsh se abrió, y sus dientes afilados rechinaron.
—¡Me... niego!
—Entonces no sirves para nada, Señor Insecto·Harsh.
Apenas Bahamut terminó de hablar, todo el cuerpo de Harsh se llenó de grietas. La energía de corrupción comenzó a escaparse. En ese momento de muerte inminente, Harsh recordó de repente a una pequeña criatura que había salvado en el palacio subterráneo. Esa criatura le había contado muchas cosas del mundo exterior, y por eso él quería seguir viviendo.
En ese instante, Harsh sintió una extraña nostalgia por esa pequeña criatura.
—¿Morir así? ¿No te da pena? Tu nacimiento está ligado a la caída de la Reina Araña Lobo, a los Dioses Antiguos, a los alquimistas. ¿De verdad te da igual terminar así, Harsh?
Al oír las palabras de Bahamut, Harsh guardó silencio. Después de un momento, levantó la cabeza y preguntó:
—¿A quién matar?
—Así está mejor. Primero ven con nosotros a la Calle de las Gemas. Ya hay alguien esperando allí.
—Está bien.
El Señor Insecto·Harsh, que estaba medio arrodillado, se levantó. Las grietas en su cuerpo se cerraron a la vista. Su pensamiento era simple: ir a ver a su creador, y luego, encontrar la oportunidad de matarlo.
Harsh pasó por alto un detalle: sin mencionar si podría o no enfrentarse a Su Xiao, al llegar a la Calle de las Gemas, también llegarían otros, como Luna, la Doncella Divina·Shatayeh y el Viejo Caballero.
Y si eso no fuera suficiente, el Escuadrón de Ejecución de Herejes le haría saber a Harsh que no era invencible.
El equipo de jefes se estaba reuniendo. Lugar de reunión: el territorio de la Escuela Kodo, la Calle de las Gemas.