Capítulo 62: El Encuentro
El tercer Esqueleto de Alma era un atajo. Aunque el lugar de oración donde se encontraba este esqueleto no era particularmente oculto, siguiendo la ruta normal, las posibilidades de que Su Xiao pasara por aquí eran mínimas.
Sin la pista de la Tabla del Profeta y sin haber engañado a Uchi para que se uniera al grupo, Su Xiao jamás habría llegado hasta aquí.
Su Xiao no sabía qué había dentro del Salón Sagrado. Si allí había un grupo de Guerreros del Sol, teletransportarse hasta allá sería muy peligroso.
—Uchi, ¿sabes dónde está el Salón Sagrado?
—¿Para qué quieres ir allí? Ese lugar es peligroso, ir es buscarse la muerte. Enfrentar a Rogash es más importante.
Mientras hablaba, Uchi caminaba lentamente hacia Su Xiao, con una expresión tranquila.
—Tu amigo Xi Wu está allí, ¿verdad?
—No pude engañarte, Bai Ye. Escúchame con calma, no vayas allí. Vayamos juntos a enfrentar a Rogash. El motivo por el que me sacaste del calabozo no es otro que usarme para explorar el camino y acorralar a Rogash.
—¿La Máscara Oscura está en el Salón Sagrado?
—Enfrentar a Rogash es más importante. El Salón Sagrado y la Máscara Oscura no lo son.
Uchi se detuvo. Sabía que no podía acercarse más. La relación entre ambos era delicada en ese momento.
Su Xiao fue ordenando sus pensamientos. Era muy probable que la Máscara Oscura estuviera dentro del Salón Sagrado. Su misión de ascenso probablemente estaba relacionada con ella. Cuanto antes la consiguiera, mayor sería su ventaja.
Considerando que Rogash ya había entrado en la Ciudad Real desde hacía un tiempo, era muy posible que se le hubiera adelantado y ya tuviera la Máscara Oscura en su poder. Dado el estilo de actuar de Rogash, esto no era sorprendente.
—Uchi, llega al Salón Sagrado lo antes posible. Es posible que la Máscara Oscura ya esté en manos de Rogash. El que fuera el más fuerte, Xi Wu, probablemente también haya muerto a manos de Rogash.
Al oír las palabras de Su Xiao, la expresión de Uchi se tornó sombría.
—¿Puedes ir allí de inmediato?
—...
Su Xiao no respondió. No quería revelar demasiado sobre el asunto del 'Esqueleto de Alma'.
—Lo que dices... tiene sentido. Puede que ya no quede nadie en el Salón Sagrado. Llegaré al Palacio Real lo antes posible y luego me reuniré contigo.
Tras dejar estas palabras, Uchi se alejó corriendo.
Solo cuando Uchi desapareció de su vista, Su Xiao activó el tercer Esqueleto de Alma. Tras pagar 20 Monedas de Alma, el incienso que fluía hacia atrás dentro de la copa de metal lo envolvió, sumergiéndolo en la oscuridad total.
Unos segundos después, la niebla negra circundante se disipó gradualmente. Su Xiao se encontraba ahora en el interior de una gran sala. El techo de esta sala tenía docenas de agujeros por los que entraba la luz del sol, proyectando grandes manchas de luz en el suelo.
[Has llegado al Salón Sagrado. Esta es la zona central de la Ciudad Real de Chiriad.]
Cuando la niebla negra alrededor de Su Xiao se disipó por completo, la escena circundante se volvió clara. Se encontraba en una esquina del interior de la sala, y un Esqueleto de Alma semi-activado yacía recostado contra la pared.
Las manchas de luz en el suelo eran algo cegadoras. La sala estaba cubierta por una alfombra de piel de león. En la parte más interna había una plataforma de piedra. Frente a ella, en el suelo, había manchas negras dispersas, y un disco de piedra roto yacía no muy lejos.
Las dos enormes puertas metálicas del Salón Sagrado estaban entreabiertas. No había Guerreros del Sol allí. Su Xiao sintió tanto alivio como una ligera decepción. En un terreno así, si se hubieran reunido unas docenas de Guerreros del Sol, podría haber obtenido un gran beneficio. Este terreno era demasiado adecuado para usar el Descenso de la Muerte y matar enemigos.
[Aviso: La segunda fase de la Misión de Ascenso ha sido completada. La tercera fase ha sido activada.]
[Calculando el tiempo empleado en la segunda fase de la Misión de Ascenso. El tiempo restante de la misión se convertirá en una recompensa de Fuente del Mundo.]
[Has obtenido un 11.8% de Fuente del Mundo.]
...
Al ver este aviso, Su Xiao se sintió bastante sorprendido. Originalmente pensó que la segunda fase de la Misión de Ascenso no tendría recompensa, pero ahora veía que no era así. Completar la misión en sí no daba recompensa, pero el tiempo restante de la misión se convertía en una recompensa.
Este era el primer tipo de misión de este tipo que Su Xiao encontraba. En el futuro, si recibía una misión sin recompensa, se esforzaría por completarla lo más rápido posible.
[Misión de Ascenso: Agujero Oscuro (Tercera Fase).]
Nivel de Dificultad: Lv.73 ~ Lv.75
Resumen de la Misión: Encontrar la Máscara Oscura y resistir la tentación de la máscara para destruirla.
Plazo de la Misión: 4 días naturales.
Recompensa de la Misión: Ascender a Contratista de octavo rango, aumentar los permisos de la Marca, obtener acceso a algunas instalaciones de alto nivel dentro del Paraíso del Ciclo.
Castigo de la Misión: -20% en todos los atributos, regreso forzoso inmediato.
...
Era similar a lo que había supuesto, pero también había diferencias. Según la información de la misión, una vez que se tocara la Máscara Oscura, sería muy difícil resistir su tentación. Uno se la pondría sin darse cuenta, y las consecuencias probablemente no serían buenas.
Aunque Su Xiao deseaba volverse más fuerte, nunca se pondría la Máscara Oscura. Volverse más fuerte requiere un precio. Volverse más fuerte de forma gradual implica un esfuerzo constante, mientras que el poder obtenido en poco tiempo acumula su costo, que estalla en un corto período. Las consecuencias son imaginables.
Su Xiao especuló que el Líder Rogash también debía haber pensado en esto, pero él seguía persiguiendo la Máscara Oscura. ¿Significaba esto que Rogash ya tenía una forma de contrarrestar el costo de ponerse la máscara?
Según lo que dijo Uchi, hasta ahora, solo Xi Wu, después de ponerse la Máscara Oscura, no había sufrido un cambio drástico de personalidad, aunque finalmente fue controlado por ella.
Deducir de esto, Xi Wu tenía alguna habilidad para contrarrestar el costo de ponerse la máscara, y esa habilidad era lo que Rogash quería.
Cuando charlaba con Uchi en el calabozo, Su Xiao se enteró de que los hijos del Inmortal Xi Wu habían sido arrebatados por Rogash. Eso ocurrió la última vez que Rogash dejó la Tierra Santa.
El Inmortal Xi Wu era un poderoso sin ambiciones. La pérdida de sus hijos lo sumió en la depresión, y finalmente se puso la Máscara Oscura.
Casualmente, el Líder Rogash no apreciaba a sus dos hijos. Hushiro seguía vivo, pero en cuanto a Ainier, probablemente había muerto hacía más de diez años.
La pista clave era: el Inmortal Xi Wu podía ponerse la Máscara Oscura sin costo, o con un costo relativamente bajo. Sus hijos probablemente heredaron esta habilidad o constitución.
Suponiendo que Hushiro y Ainier fueran los hijos arrebatados al Inmortal Xi Wu, muchas cosas cobraban sentido. Después de obtener la Máscara Oscura, el Líder Rogash probablemente iría directamente hacia Hushiro para arrebatarle alguna habilidad.
—Esto... no es bueno.
Murmuró Su Xiao en voz baja. Era muy probable que Rogash ya hubiera manipulado a Hushiro por completo, dada la abismal diferencia de inteligencia entre ambos.
Tras activar el cuarto Esqueleto de Alma, Su Xiao se dirigió hacia la puerta metálica entreabierta. Había un total de seis Esqueletos de Alma, y ahora quedaban dos: uno en la Galería y otro en el Palacio del Rey.
Considerando que había 'Esqueletos de Alma' tanto en el Lugar de Oración de la Ciudad Real de Chiriad como en el Salón Sagrado, la Tabla del Profeta parecía ser confiable. De ser así, el método para destruir la Máscara Oscura que había proporcionado también tenía cierto grado de credibilidad.
El método de destrucción que Su Xiao había preguntado era cómo destruir la Máscara Oscura mientras alguien la llevaba puesta. La clave estaba en el agujero negro de la máscara.
La puerta del Salón Sagrado estaba abierta menos de un metro. Su Xiao miró hacia afuera por la rendija. Vio un largo pasillo con una alfombra roja en el suelo.
Tan pronto como Su Xiao entró en el pasillo, una niebla ligera comenzó a surgir a su alrededor. No estaba sin retirada; si retrocedía al Salón Sagrado y gastaba 20 Monedas de Alma para activar el Esqueleto de Alma que había allí, podría teletransportarse de vuelta al 'Lugar de Oración de la Ciudad Real de Chiriad'.
Tras avanzar unas decenas de metros, aparecieron retratos en las paredes a ambos lados del pasillo. Estos retratos eran de hombres y mujeres, algunos sonriendo, otros manteniendo un grito histérico.
Clac, clac, clac~
Los pasos de Su Xiao se volvían cada vez más notorios. En la niebla ligera frente a él, se vislumbraba una figura sentada en un taburete alto. Por su postura, parecía estar retocando uno de los cuadros en la pared.
Al acercarse un poco más, Su Xiao vio que era una joven con un vestido largo. Su cabello rubio claro estaba trenzado, y la trenza, de más de dos metros de largo, era su pincel. Estaba modificando un retrato en la pared que mostraba un rostro de dolor, transformándolo en una expresión serena.
[Aviso: Has entrado en la Galería.]
[Advertencia: Mientras estés en esta área, no intentes usar la fuerza. De lo contrario, las 219 pinturas de la galería se convertirán en tus enemigas.]
Se oyeron pasos desde la niebla del frente. Un hombre vestido con el atuendo formal de la realeza de Gang Lu salió de entre la niebla.
—Bienvenidos a la Galería. Soy el administrador de este lugar, el Príncipe de las Pesadillas.
...
En el Palacio del Rey de la Ciudad Real de Chiriad, en un salón lateral.
—Te amo, te amaré por siempre. ¿Estás satisfecho ahora?
Hushiro, con una expresión de total desesperanza, estaba colgado boca abajo. Cerca de él, la Dama del Dolor lo observaba. Sus ojos, completamente negros y sin blanco, hacían que Hushiro sintiera escalofríos.
—Ya que no vas a matarme, déjame ir. ¿Qué sentido tiene tenerme colgado aquí?
Hushiro suspiró. Su viaje a la Tierra Santa era simplemente fantástico.
—Tú... no eres... el Rey.
La Dama del Dolor habló de repente. Se acercó a Hushiro con pasos entrecortados.
—¡Lo soy, seguro que lo soy! ¿Por qué cambias de opinión tan rápido...?
Antes de que Hushiro terminara de hablar, oyó pasos que venían de su derecha. Eran pasos pesados, y una sensación de opresión surgió desde ese lado.
La Dama del Dolor retrocedió unos pasos, con una velocidad fantasmal.
Una figura robusta salió del pasillo de la derecha. Medía más de tres metros de altura, los músculos de su pecho eran tan definidos como el granito, y su larga cabellera dorada era tan salvaje como la melena de un león.
—Otro más.
Hushiro sintió que algo andaba mal. A simple vista, podía sentir que el hombre de cabello dorado que se acercaba era muy fuerte.
—Él... me pertenece.
La Dama del Dolor se puso a cuatro patas, rechinando los dientes con fuerza. El hombre de cabello dorado no le prestó atención, solo siguió avanzando.
El suelo bajo la Dama del Dolor se agrietó. Desapareció en un instante y reapareció frente al hombre de cabello dorado, lanzando su mano huesuda con uñas afiladas hacia el rostro de él.
¡¡Pum!!
Como un trueno. El hombre de cabello dorado agitó la mano sin esfuerzo, y la Dama del Dolor, que se había abalanzado sobre él, se rompió en grandes trozos de carne y sangre. Estos fragmentos, como balas de escopeta, se incrustaron en la pared trasera, creando cientos de agujeros del tamaño de un puño.
La boca de Hushiro se abrió lentamente. Cuando se recuperó del shock, relajó su cuerpo. Aunque no se debía rendir fácilmente en una batalla, la diferencia de poder era demasiado grande, ni siquiera estaban en la misma dimensión. Era más digno aceptar la muerte con serenidad.
El hombre de cabello dorado se detuvo frente a Hushiro. Su cuerpo alto se agachó y puso una mano en la mejilla de Hushiro.
—Tú, tú...
Las pupilas de Hushiro temblaban. Las lágrimas corrían por su frente y caían de sus cabellos.
Pareció aparecer una sonrisa en el rostro inexpresivo del hombre de cabello dorado. Levantó lentamente la mano.
¡Puf!
El antebrazo robusto del hombre de cabello dorado atravesó el pecho de Hushiro, destrozando su corazón. Hushiro no se movió.
La carne y la sangre de todo el cuerpo del hombre de cabello dorado parecieron hervir, disolviéndose rápidamente y fundiéndose en el cuerpo de Hushiro, convirtiéndose en su poder.
—¡¡Ah!!
Hushiro gritó con furia. Las cadenas que lo ataban se rompieron. Antes de que cayera al suelo, un brazo brotó de su espalda, sosteniéndolo.
Un vapor blanco y ardiente se elevaba de la superficie de su cuerpo. Cuando sus pies tocaron el suelo, el brazo de su espalda se reabsorbió en su cuerpo. En ese momento, el poder dentro de él parecía a punto de reventarlo.
—Te has vuelto más fuerte, Hushiro.
Una figura estaba de pie no muy lejos, sin que se supiera cuándo había llegado. Su largo cabello negro ondeaba.
—Ro... gash.
Hushiro se presionó el pecho con una mano. No sabía quién era el hombre de cabello dorado de antes, pero le había dado todo su poder, desinteresadamente... como un padre.
Hushiro apretó los puños. Con un estruendo, se movió dejando un rastro, apareciendo frente al Líder Rogash, y lanzó un puñetazo directo a su rostro.
¡¡Boom!!
Todo el rostro de Rogash se hundió. Salió disparado hacia atrás, estrellándose contra la pared trasera. Saltaron esquirlas de piedra y el polvo se levantó por todas partes. Hushiro, que se acercaba con paso firme, agitó una mano, y la presión del viento dispersó el polvo. La mitad superior del cuerpo del Líder Rogash estaba incrustada en la pared, inmóvil.