Capítulo 29: Primer Nivel (Quinta Actualización)
La moral de Morey se derrumbó. En ese momento, su único pensamiento era: ella solo era un Ángel de Combate, ¿por qué tenía que enfrentarse a estos locos en una guerra de ingenio y astucia? Quería gritar a todo pulmón: '¡Al diablo con ser un Ángel de Combate, ya no quiero esto, renuncio!'
Los contratistas enemigos que aún no habían entrado se quedaron mirándose unos a otros fuera del templo, sin atreverse a poner un pie en el primer nivel. Si allí dentro hubiera esperado un centenar de contratistas del Paraíso del Ciclo, habrían cargado sin dudar para luchar a muerte contra el enemigo.
Pasó un minuto, pasaron cinco minutos, pasaron diez minutos. Finalmente, un tanque del Paraíso de la Muerte no pudo soportarlo más. Levantó su pesado escudo y entró con paso firme al primer nivel del Templo Solar.
No ocurrió nada hasta que llegó junto al cadáver del Duque de la Venganza. Dio unos pasos atrás, salió del templo y escupió.
"Puras tonterías para asustar. A mí no me pasó nada."
"..."
Morey se cubrió la frente con una mano. Sin saber por qué, al oírlo hablar así, sintió que ese tipo estaba condenado a morir.
"Rabbit Sugar, vigila mis signos vitales en todo momento."
Morey jaló hacia sí a una curandera de aspecto muy tierno e inocente. Era su compañera temporal, Rabbit Sugar.
"Tranquila, jefa Morey."
"¿Jefa? Jaja, qué dices."
Mientras hablaba, Morey no quitaba ojo al tanque contratista. Pasó media hora y no le ocurrió nada; incluso se burló de los demás por ser tan cobardes.
La cara de Furia Canina ardía de vergüenza. Él, uno de los diez más fuertes del séptimo rango, un Jinete de la Muerte del Paraíso de la Muerte encargado de eliminar infractores, ¿acababa de dejarse intimidar por un contratista común del Paraíso del Ciclo?
"Destrocen su cadáver."
Apenas Furia Canina terminó de hablar, el cuerpo del Barón de la Venganza, que yacía en el primer nivel, flotó en el aire como si lo apretara una mano gigante. La sangre y los pedazos de carne estallaron.
Con un soplido, una llamarada se abalanzó. La llama formó una cabeza de bestia que escupió fuego sobre la sangre y los restos en el suelo, reduciéndolos a cenizas.
Al ver las cenizas volar, los contratistas se sintieron aliviados. Una docena de invocaciones avanzaron como exploradores hacia el segundo nivel. Al llegar allí, todas desaparecieron, y la conexión con sus amos se cortó.
"Esto..."
Hai Yizuo ya no sabía qué decir. Sin siquiera haber visto al enemigo, ya los habían hecho dar vueltas como tontos.
"No se dejen engañar por el enemigo."
Varios contratistas vestidos igual pasaron el primer nivel y se dirigieron al segundo. Eran un grupo de ocho personas con una habilidad de equipo llamada 'Resonancia Mental', que les permitía ignorar la mayoría de las ilusiones.
A los pocos segundos, un contratista bajó corriendo las escaleras.
"¡Todos desaparecieron! ¡No es una ilusión! ¡No es una habilidad mental!"
Su expresión era pésima. Los ocho acababan de entrar al segundo nivel cuando siete de ellos fueron desapareciendo uno tras otro.
"Mis compañeros... uno ha muerto. No, dos. No, ¡cinco han muerto! Todos... todos están muertos."
"¿Qué clase de maldito lugar es este? ¡Ya no juego! ¡Me voy a picar piedra!"
"Cálmense. El enemigo nos supera en número varias veces. Precisamente porque no pueden vencernos cara a cara, recurren a artimañas."
"¡Cállense todos!"
Hai Yizuo habló con voz fría, presionándose la sien con un dedo.
"Dijiste que en el segundo nivel hay 50 habitaciones sin puerta, ¿verdad?"
"Sí."
El contratista, aún nervioso, asintió. Claramente, no se atrevía a volver al segundo nivel.
"50 habitaciones sin puerta. Los contratistas desaparecen de repente. Si no me equivoco, el orden de sus muertes no depende de su fuerza ni del tiempo que tardan en desaparecer, sino que es aleatorio, ¿no?"
"Sí... así es."
"Ya veo."
Hai Yizuo comprendió algo y sonrió a los demás.
"El Templo Solar era un lugar donde la dinastía Ganglu entrenaba a sus Guerreros Solares. Esto está registrado en los archivos secretos del Culto de la Curación Divina.
Con esa base, las 50 habitaciones sin puerta del segundo nivel representan 50 pruebas. La dinastía Ganglu desapareció hace siglos, pero sus mecanismos siguen funcionando. Y quienes los operan ahora son los contratistas del Paraíso del Ciclo."
Al oír esto, Morey también entendió. Dijo:
"Las 50 habitaciones del segundo nivel son 50 espacios separados. Dentro de cada una hay un contratista del Paraíso del Ciclo. Quien entra al segundo nivel es forzado a entrar en ellas para pelear. Como los contratistas enemigos tienen diferentes niveles de fuerza, el tiempo de muerte de nuestros siete hombres no fue fijo. Tú, el que se asustó, ibas al final, ¿verdad?"
Morey miró al contratista sobreviviente, que asintió repetidamente.
"Esto es fácil de resolver. Elegimos a los 50 más fuertes para que vayan al frente. Si logramos descifrar este mecanismo enemigo, esas 50 habitaciones se convertirán en la tumba de 50 contratistas enemigos."
Las palabras de Morey fueron aprobadas por Hai Yizuo. Finalmente, decidieron que Furia Canina lideraría, seguido de otros 49, y otros 100 contratistas propios irían más atrás. Así, lograrían irrumpir en el tercer nivel.
Poco después, eligieron a los 50 más fuertes. Estos entraron al primer nivel y, tras confirmar que no había problemas, los casi cien contratistas restantes fueron entrando uno tras otro. El primer nivel debía ser ocupado; si el enemigo les cortaba la retirada, sería un desastre.
Furia Canina, que iba al frente, acababa de pisar las escaleras hacia el segundo nivel cuando oyó el goteo de agua.
Gota, gota.
En el primer nivel, un líquido turbio se condensó en el aire y comenzó a caer. Una figura envuelta enteramente en vendas surgió de la nada. Arqueó la parte superior de su cuerpo, casi doblándose por completo, con una sonrisa demente en el rostro.
En las manos de ese hombre momia había un tubo metálico lleno de cables, con un líquido burbujeante en su interior.
'Mierda.'
Furia Canina se preparó para subir las escaleras, pero una fuerza lo empujó desde atrás.
¡Boom!
Todo el Templo Solar tembló. En medio de llamas líquidas, los contratistas enemigos caían aullando de dolor.
'Deseo Simbiótico·Retroceso.'
Rabbit Sugar, del Paraíso de la Revelación, estaba fuera de la puerta principal. Ignorando las llamas líquidas que se acercaban, formó una gran burbuja entre sus manos, envolvió a más de cien personas del primer nivel y las jaló hacia afuera.
Los más de cien contratistas fueron arrastrados como si estuvieran metidos en un saco. Algunos estaban al borde de la muerte, otros gravemente heridos.
De 150 contratistas que entraron, 126 salieron vivos. El resto murió quemado por las llamas líquidas.
La puerta metálica que Furia Canina había roto a patadas se fue reconstruyendo lentamente. Las abolladuras se alisaron, las dos enormes hojas de metal volvieron a sus marcos y se cerraron con un golpe seco.
Furia Canina, con algunas quemaduras, empujó la puerta metálica. Dentro del primer nivel del templo, un hombre vestido con un traje elegante lo esperaba.
"Bienvenidos al Templo Solar. Soy su guía, el Barón de la Venganza."
El Barón de la Venganza hizo una leve reverencia. Al verlo, Morey y los demás sintieron un escalofrío. Sin saber por qué, Morey sintió que esto ya no era una película de guerra, sino una de terror.
¿El Barón de la Venganza había muerto? Por supuesto que no. Su habilidad era simple: regeneración. Mientras le quedara más del 8% de su cuerpo, podía regenerarse. Para lograrlo, había almacenado algunos de sus órganos en algún lugar del segundo nivel.
Poco antes, un contratista enemigo había recibido la notificación de que había matado al Barón de la Venganza. Esa era la habilidad de la Momia: no podía hacer que todos los enemigos tuvieran alucinaciones, pero sí podía hacer que un contratista creyera haber recibido esa notificación.
El Barón de la Venganza y la Momia eran la dupla encargada de defender el primer nivel.