Capítulo 22: El Padre
En el continente oriental, en el distrito medio de Ganglu, ciudad de Baida.
La ciudad de Baida está ubicada en la zona central del continente oriental. Alguna vez fue la capital de varios reinos, y cuenta con innumerables ruinas históricas.
Hace muchos años, la Asociación de Magia y la Alianza del Vapor disputaron este lugar. La guerra entre ambos bandos duró varios años, y finalmente se calmó cuando la Asociación de Magia cedió el comercio marítimo. Fue entonces cuando la ciudad de Baida fue renombrada como ciudad de Baida por la Asociación de Magia.
En el continente oriental, todas las ciudades o grandes urbes son administradas por tres entidades: la Asociación de Magia, la Iglesia de la Curación Divina y la Alianza del Vapor. Estas tres grandes regiones tienen diferentes leyes, culturas y costumbres de vida para la población.
En la etapa actual, no hay conflictos entre las tres partes. El comercio, el transporte e incluso la industria turística están interconectados.
Dentro de la torre espacial, Su Xiao observa a través de la ventana el bullicioso paisaje de las calles. Esto es completamente diferente del continente occidental. No hay prisiones con posadas, ni carros recolectores de cadáveres. En las aceras no se ven patos salvajes esperando pesca, y los vendedores ambulantes no llevan ballestas de presión para dispararle a un cliente que no paga, para luego maldecir y escupir sobre el cadáver.
—¿Qué estás mirando? ¿Trajiste la mercancía?
El mago secreto que baja por la escalera de caracol habla. Por la forma en que mira furtivamente su reloj de bolsillo, se nota que parece tener prisa por hacer algo.
Bahamut lanza un cofre de hierro envuelto en tela negra. Dentro hay cristales negros. El mago secreto que se acerca lo revisa superficialmente y se va con su gente, sin investigar la identidad de Su Xiao. La razón es que este mago secreto tiene una cooperación privada con el Enmascarado·Bas.
Si el Enmascarado·Bas es leal a la Asociación de Magia es un completo misterio. Su poder mental es demasiado fuerte y retorcido, lo que lo obliga a mantener los nervios tensos en todo momento. Si algún cable en su cerebro se rompe, Bas enloquecería. O más bien, Bas ya está loco, solo que lo oculta muy bien.
Bajando por la escalera de caracol y saliendo de la torre espacial, Su Xiao descubre que la vigilancia aquí no es estricta. La mayoría de las torres espaciales son unidireccionales, y supone que esta también lo es: solo puede servir como destino, no como punto de partida para teletransportarse.
Caminando por las calles de la ciudad de Baida, Su Xiao comienza a planificar su ruta de acción posterior. No tiene prisa por ir al punto de instalación de las coordenadas mundiales, un lugar llamado "Templo del Sol", ubicado dentro de la antigua capital de la dinastía Ganglu.
La dinastía Ganglu tuvo una influencia profunda en el continente oriental. Influenciados por la Era Oscura, tanto los gobernantes como los plebeyos de la dinastía Ganglu tenían una adoración casi fanática por el sol. Todo lo relacionado con el sol representaba lo sagrado en esa época.
El Disco Solar, los Penitentes, el Bastón del Juicio, la Máscara Oscura... esa época dejó muchas cosas increíbles. Hasta que la dinastía Ganglu comenzó a anhelar poseer el sol, construyendo la Escalera Solar con la intención de reclamarlo como propio.
En esa era, cuando la oscuridad apenas retrocedía y el sol comenzaba a aparecer, esto era casi un resultado inevitable.
Cómo es el Templo del Sol en la antigua capital, Su Xiao aún no lo sabe, pero puede estar seguro de una cosa: es un lugar fácil de defender y difícil de atacar. De lo contrario, la lucha anterior por los nodos en la Ciudad del Humo habría perdido su sentido.
Encuentra un pequeño restaurante y, charlando con un comerciante ambulante en la mesa vecina, obtiene mucha información.
Por ejemplo, que la tasa de criminalidad en la ciudad de Baida se ha disparado recientemente, y que anoche hubo una gran explosión en el "Hipódromo de Yinfelu". Después de que el equipo de seguridad limpiara el lugar, encontraron varios cuerpos no identificados.
Al oír "Hipódromo de Yinfelu", Su Xiao recuerda que el lugar del caótico combate de anoche entre su bando y el del Paraíso de la Muerte fue precisamente ese hipódromo.
A través de sus permisos, Su Xiao consulta el número restante de los cuatro bandos.
Bando del Paraíso del Ciclo: 185 personas (originalmente 219).
Bando del Paraíso de la Muerte: 207 personas (originalmente 256).
Bando del Paraíso del Santuario: 25 personas (originalmente 270).
Bando del Paraíso del Apocalipsis: 405 personas (originalmente 462).
...
Al ver estos datos, Su Xiao se sorprende un poco. En los últimos días, su bando y el del Paraíso de la Muerte han estado enfrentándose ferozmente, y luego, en medio de la pelea, ¡resulta que han eliminado al bando del Paraíso del Santuario?
Esta jugada es realmente desconcertante. Ahora el Paraíso del Santuario solo tiene 25 personas, casi al borde de una retirada discreta, a menos que saquen un as bajo la manga capaz de cambiar el rumbo de la guerra.
Su Xiao abre la plataforma de contacto mundial y revisa los mensajes hacia arriba. A través de estos registros, descubre que su bando y el del Paraíso de la Muerte no parecen estar cooperando; la tendencia a enfrentarse sigue siendo fuerte.
El punto clave en el tiempo fue a las 4:20 de la madrugada de anoche. Después de eso, nadie del bando del Paraíso del Santuario volvió a hablar. Los 25 sobrevivientes guardan silencio total.
Aparecen todo tipo de especulaciones, como una lucha interna en el Paraíso del Santuario, o que el Paraíso del Ciclo y el Paraíso de la Muerte se aliaron para acorralar al Paraíso del Santuario. Curiosamente, nadie sospecha del Paraíso del Apocalipsis.
También hay quienes especulan que el Paraíso del Santuario tuvo un conflicto con alguna fuerza dentro de este mundo, y que los sobrevivientes optaron por el silencio para crear una atmósfera misteriosa y evitar que otros bandos los busquen fácilmente, como forma de protegerse.
Cuando Su Xiao revisa los mensajes de alrededor de las 5 de la mañana, un mensaje muy largo llama su atención.
Filósofo (Paraíso del Apocalipsis): "A las 5:42 de esta mañana, en la 'ciudad de Baida', descubrí un punto de reunión del bando del Paraíso del Santuario. Así es, se reunieron para lanzar un ataque sorpresa contra el bando del Paraíso del Ciclo..."
Aviso: Para ver el siguiente mensaje, debe pagar 1 moneda de alma.
Su Xiao duda un momento, pero decide pagar. La información certificada por el Árbol del Vacío es absolutamente confiable. El contenido de la segunda parte publicado por Filósofo es el siguiente:
"La razón por la que el bando del Paraíso del Santuario quería atacar por sorpresa al bando del Paraíso del Ciclo es que, a través de un canal especial, se enteraron de que su equipo 'Contendiente' en el continente occidental había sido aniquilado por completo, todos muertos a manos del 'Contendiente' del bando del Paraíso del Ciclo.
Eso no es lo importante. Lo importante es que ese 'Contendiente' del bando del Paraíso del Ciclo no ha abandonado este mundo. ¡Todavía está en la zona de alto riesgo extremo del continente occidental, la Ciudad del Humo! No se ha ido de este mundo por completar la misión, y puede llegar al continente oriental en cualquier momento. Señores, ¿saben lo que esto significa? Ese 'Contendiente' que masacró a varios contratistas del mismo rango (octavo rango) viene a competir con nosotros en el mismo escenario.
Volviendo al tema, anoche, después de que la gente del Paraíso del Santuario se reuniera, antes de lanzar su ataque sorpresa, sufrieron un ataque desconocido. Miren estas fotos, quizás les sean útiles (se adjuntan 3 fotos)."
...
Su Xiao examina las fotos publicadas por Filósofo. La imagen muestra un gran salón, todo normal, excepto que en el interior del salón hay una fila de estatuas de piedra en diversas posturas.
Cinco de estas estatuas tienen forma humana, otras tienen cuernos, y algunas levantan las manos como si quisieran abrazar el sol.
Las cinco estatuas están medio incrustadas en la pared. En el centro de sus pechos hay marcas circulares, con una forma muy similar a la del sol.
Sobre las cinco estatuas, hay cinco grabados: un disco, un cetro, un látigo de espinas, una serpiente que se muerde la cola, y finalmente una llama.
Sobre estos cinco símbolos representativos, hay un grabado de una máscara. La imagen de esta máscara es muy borrosa; solo se ve un agujero negro en el entrecejo, del que fluye sangre negra.
Este es el contenido de la primera foto. La segunda foto muestra el suelo, donde hay grabada la forma de una máscara, como un pequeño estanque lleno de sangre.
La tercera foto muestra un texto escrito con sangre, que dice: "El Padre."