Capítulo 92: Viejos Conocidos
En la Arena del Árbol, sobre el campo de arena amarilla.
Una ráfaga de viento sopló, levantando granos de arena. La Diosa de la Guerra, con los nervios al límite, se agachó, sus pupilas contraídas al máximo fijadas en Su Xiao. Por un instante, casi olvidó que estaba en la Arena del Árbol y que no moriría de verdad.
Incluso después de darse cuenta de eso, las palmas de la Diosa de la Guerra aún sudaban. La presión era demasiado intensa. En ese momento, no sentía que estuviera enfrentando a un competidor, sino que estaba en un mundo de misiones, enfrentándose a una criatura de nivel soberano de la raza humana. La presión que se avecinaba hacía que su respiración se volviera pesada.
En las gradas, el silencio se impuso. La mayoría de los contratistas sintieron que la atmósfera era extraña.
—¡Ja!
La Diosa de la Guerra gritó en voz baja. La arena amarilla voló bajo sus pies mientras rompía una onda de choque. La lanza en su mano se lanzó con un silbido.
La presión del viento llegó. Su Xiao ladeó ligeramente la cabeza. La afilada punta de la lanza pasó rozando su oreja, levantando su cabello negro. El movimiento del enemigo era demasiado lento.
Pum.
Antes de que la Diosa de la Guerra pudiera reaccionar, sintió un golpe contundente en la nuca. Parecía que el enemigo la había golpeado con el borde de la mano. La fuerza abrumadora, casi imposible de resistir, hizo que su visión se nublara.
La Diosa de la Guerra cayó al suelo con un estruendo. Se formó un hoyo en la arena. El impacto levantó la arena circundante en un anillo expansivo. Debido a la fuerza del golpe contra el suelo, la Diosa de la Guerra rebotó al instante de caer.
Con un rasguido, la espada larga atravesó la pantorrilla de la Diosa de la Guerra. Su Xiao agitó la espada y la Diosa de la Guerra salió volando.
Su Xiao pisó el suelo. La sangre se expandió desde él como punto central. La arena amarilla salpicó por todas partes.
La Diosa de la Guerra, aún en el aire, fue envuelta por la sangre. La sensación de impacto que la golpeó la hizo gemir. Extendió una mano y aterrizó en cuclillas, deslizándose una larga distancia antes de detenerse. La sangre se filtraba por los orificios de su visera.
—Una oportunidad poco común.
La Diosa de la Guerra, soportando el intenso dolor en su pantorrilla, se puso de pie lentamente. En su opinión, enfrentarse a un oponente más fuerte era una suerte. En la arena no se podía morir, y se podía perfeccionar la experiencia de combate.
Al pensar en esto, la energía de la Diosa de la Guerra estalló. Un dragón plateado apareció detrás de ella. Era su habilidad más poderosa.
Dos segundos después, la Diosa de la Guerra estaba en su sala de descanso privada. La media lanza que sostenía aún mantenía la postura de estocada.
Con un tintineo, la Diosa de la Guerra arrojó la media lanza al suelo. La idea de que enfrentarse a un oponente fuerte la perfeccionaría había desaparecido. Hace un momento, solo vio un destello de corte azul verdoso, y luego, nada más.
...
[El competidor ha ganado. Ascenso de rango.]
[Sin rango (séptimo nivel). Se requiere estar dentro del top 10,000 para ver el ranking.]
En la sala de descanso, Su Xiao estaba en estado de meditación para acelerar la recuperación de su maná. Antes, en el campo de batalla antiguo, había consumido 27,000 puntos de energía de Sombra de Acero Azul para construir una versión simplificada del Núcleo Devorador.
Después de meditar un rato, Bubu Wang, Amu, Baja y Beni aparecieron en la sala de descanso. Como sus sirvientes e invocaciones permanentes, una vez que llegaron, podían subir al campo con Su Xiao.
Su Xiao planeaba que, en las siguientes competencias, Bubu Wang, Amu, Baja y Beni lucharan contra el enemigo mientras él meditaba para recuperar maná. Además, el aura de hielo de Bubu Wang aceleraría aún más la recuperación.
Primero, necesitaba ganar más de 6 peleas seguidas para activar el modo de competencia continua. La competencia continua era la única esperanza para alcanzar un alto rango.
—Muu.
Amu sacó el Hacha del Corazón de Dragón y formó un Escudo de Hielo en su mano derecha. El efecto de Retorno de Vida era muy fuerte en la arena. En la arena no se podían usar objetos de recuperación o ítems. Cualquiera que se atreviera a atacar a Amu no saldría bien parado.
[Emparejando oponente...]
[Emparejamiento exitoso. Oponente sin rango.]
La sensación de teletransportación llegó. Se oyó el sonido del agua fluyendo. Su Xiao miró a su alrededor. Estaba en un cañón verde y frondoso. Un pequeño arroyo fluía no muy lejos.
Encontró una roca extraña, saltó sobre ella y se sentó con las piernas cruzadas para comenzar a meditar.
A unas decenas de metros, un hombre con un cuchillo curvo en la mano derecha y una pistola corta en la izquierda estaba distraído. En su entrecejo, tenía un tatuaje en forma de cruz.
—¿Ya empezó? Mm, ya empezó. El enemigo... ¿es un invocador?
El hombre tenía una mirada confusa. Este tipo confuso examinó a Su Xiao por un momento y llegó a la conclusión de que el enemigo probablemente era un invocador.
Apareció una cuenta regresiva arriba. Cuando llegó a 0, la batalla comenzó. Bubu Wang, Baja y Beni desaparecieron al mismo tiempo, dejando solo a Amu.
Al ver esto, el tipo confuso exclamó un "¡mierda!" en voz baja. Esta competencia era realmente emocionante. Cinco oponentes: uno sentado en una roca gigante, aparentemente meditando, y de los otros cuatro, tres habían desaparecido de su percepción. ¿Quién podía soportar eso?
Después de una intensa batalla, el tipo confuso se rindió. Después de atacar el Escudo de Hielo de Amu, sufrió el efecto de Retorno de Vida. No solo sintió un dolor intenso en todo el cuerpo y su salud disminuyó, sino que también fue ralentizado por la energía de hielo adjunta al Retorno de Vida.
La táctica de acoso centrada en Amu y Baja fue muy útil. Después de meditar en varios escenarios, Su Xiao logró una racha de 12 victorias consecutivas. Como había estado meditando, su maná se recuperó a 27,530/29,940 puntos.
En la sala de descanso, Su Xiao activó el modo de competencia continua. Esta vez, no llevó a Bubu Wang, Amu, Baja ni Beni.
Cuando la sensación de teletransportación desapareció, Su Xiao ya estaba de pie en la cima de una montaña. Era un pico que se elevaba hasta el cielo. La cima parecía haber sido cortada horizontalmente, formando una plataforma. Las paredes de la montaña a su alrededor eran muy empinadas. Una vez que alguien fuera arrojado, sería teletransportado y considerado derrotado.
Toda la plataforma en la cima tenía 100 metros de diámetro, aproximadamente circular. El cielo estaba cubierto de nubes oscuras. Truenos retumbaban. De vez en cuando, relámpagos cruzaban las nubes.
—¿Mi oponente eres tú?
Una chica de pelo corto, con guantes de tela negra suave, estaba haciendo ejercicios de estiramiento. Claramente era del tipo de combate cuerpo a cuerpo.
—Soy un poco brusca, no te lo tomes a mal.
La chica de pelo corto le guiñó un ojo a Su Xiao y se lamió los labios. Al instante siguiente, se lanzó hacia adelante. Su sonrisa era retorcida. Probablemente era una contratista del Paraíso del Ciclo.
Poco después, la chica de pelo corto, cantando una canción y envuelta en una luz dorada, fue teletransportada. Este era el mecanismo de protección de la arena. Se activaba cuando estaba a punto de recibir un ataque mortal.
Las competencias continuaron. Los cortes de espada surcaban la cima de la montaña. De vez en cuando, aparecían varios tipos de ataques, pero todos eran suprimidos por los cortes.
Ting.
La Espada del Dragón Cortante se clavó en el suelo. Un hombre delgado como un mono saltó hacia atrás repetidamente. Estaba cubierto de heridas sangrantes. Su defensa física se había reducido drásticamente. La sangre aumentaba su consumo de resistencia y reducía rápidamente su defensa física.
Su Xiao ya había realizado 48 competencias consecutivas. Los primeros oponentes eran de nivel séptimo inicial. Los aplastó con su velocidad y cortes. Cuando hay una diferencia de fuerza, esa es la forma más efectiva de enfrentar al enemigo.
Después de más de 40 peleas, los oponentes comenzaron a ser más difíciles. Si Su Xiao no hubiera estado tanto tiempo sin pelear en la arena, no habría podido luchar tantas seguidas.
'Corte de Espada: Sombra Profunda.'
El corte sonó con un tintineo. La oscuridad envolvió el área. El hombre delgado acababa de fusionarse con el espacio cuando apareció de repente. Tres marcas de corte aparecieron en su pecho. Grandes cantidades de sangre cayeron.
—Si tienes agallas, ve a pelear contra los del top 10, como el Emisario Lunar o el Mago Secreto. Venir a aplastar novatos, ¿qué clase de habilidad es esa?
El hombre delgado, envuelto en luz dorada, escupió un salivazo con sangre. En la Arena del Árbol, ocupaba el puesto 2,550.
El hombre delgado desapareció. Si pudiera emparejarse con competidores de alto rango, Su Xiao no se negaría, pero por ahora no podía.
Justo después de que el hombre delgado desapareciera, tres segundos después, llegó un nuevo oponente. Era un hombre con una máscara y el pelo despeinado como una melena de león que caía sobre su espalda. Parecía muy fuerte. Claramente, después de otra victoria consecutiva, el oponente de Su Xiao estaba dentro del top 1,000.
—Un momento.
El hombre de fuerte presencia habló y luego eligió rendirse. Su intuición casi bestial le decía que no quería pelear contra Su Xiao.
Su Xiao comenzó a esperar. Pero después de que este oponente se rindiera, pasaron más de diez segundos y no apareció ningún nuevo oponente.
[Aviso: El competidor ha peleado 50 batallas consecutivas. Debido al exceso de victorias consecutivas, el próximo oponente será un competidor dentro del puesto 60 al 100 de la Arena del Árbol.]
Su Xiao eligió continuar. Quería llegar al top 10 para ver si había alguna recompensa.
Tic, tac, tic, tac...
Un enorme reloj redondo apareció arriba, comenzando la cuenta regresiva. Para los competidores dentro del top 100, la forma de aparecer era diferente.
Una puerta espacial apareció. Al abrirse, reveló escalones. Una figura bajó por ellos.
Sopló una brisa suave. El cabello corto rosa se movió con el viento. Gotas de color rojo carmesí se condensaron, formando un arma larga y esbelta que fue agarrada por una mano.
—Tú.
El oponente, que originalmente tenía una entrada imponente, se quedó paralizado de repente. Instintivamente, escondió el arma larga y esbelta detrás de su espalda, pero al recordar que estaba en la arena, su rostro se sonrojó.
—Ya que nos encontramos aquí, peleemos.
Molei levantó su arma larga y esbelta. Ella, que había sido traumatizada por Su Xiao y el Caballero Gris, incluso en la arena se sentía insegura al encontrarse con Su Xiao. Pero como Ángel de Batalla, rendirse no era una opción.
El destello de la espada creó imágenes residuales. Las balas de energía explotaron con estruendos. Poco después, Molei, la pequeña ángel, clavada en el suelo, eligió rendirse. No era por falta de valor, sino porque la energía de Sombra de Acero Azul que invadía su cuerpo era demasiado dolorosa.
Después de que Molei se rindiera, Su Xiao comenzó a emparejar un nuevo oponente. Esta vez, probablemente se encontraría con un competidor dentro del top 20.
Habiendo llegado a este rango, la probabilidad de encontrarse con viejos conocidos era alta. En los mundos anteriores, Su Xiao había conocido a muchos contratistas dentro del top 50 de la Arena del Árbol. El Gourmet, el Búho de la Caza, etc., estaban todos dentro del top 50.
Una figura apareció. Antes de que Su Xiao pudiera ver claramente la apariencia de su oponente, recibió el aviso de victoria. El oponente de esta ronda se había rendido antes de siquiera mostrarse.
En una sala de descanso, el Maestro del Fuego estaba sentado en un sofá. La pantalla apagada frente a él estaba negra, reflejando su rostro inexpresivo.
—¡Mierda!