Capítulo 56: Cerco y Asalto
Frontera Norte, Zona de Viento Helado.
El viento aullaba arrastrando nieve, el frío penetrante casi impedía abrir los ojos. En medio de este gélido paisaje, dos contingentes de caballería avanzaban a toda velocidad.
El viento y la nieve al frente comenzaron a disminuir. Tras varios kilómetros más de marcha, la Legión de Jinetes Lobo llegó a una zona donde la nieve cesó y la temperatura subió a unos -40°C.
El suelo ya no era una llanura helada, sino permafrost cubierto por una gruesa capa de nieve. Cada pisada sobre la nieve producía un crujido, crujido.
Con las temperaturas de la Zona de Viento Helado, los civiles del norte no podían vivir allí. Era la segunda barrera natural de la Frontera Norte, después del 'Muro de Yatade'.
Estas dos barreras no eran perfectas, especialmente la Zona de Viento Helado, que limitaba severamente el comercio del norte. A cambio, mantenía al mundo exterior poco informado sobre la región, añadiéndole un aire de misterio.
Sobre el lomo del dragón, Su Xiao miró el mapa en su mano. Según lo dicho por Turt, para asaltar la Ciudad del Invierno Eterno, primero debían atravesar varias capas de defensa.
La primera era la línea de puestos de vigilancia, la más fácil de romper. En el borde de la Zona de Viento Helado, cada 500 metros había una torre de vigilancia hecha de hielo. En la Frontera Norte, el hielo nunca faltaba; solo necesitaban mano de obra para construir una línea de alerta completa.
Baja y Off se encargarían de romper la línea de puestos. Baja era experto en asesinatos, mientras que Off, del Sello Sagrado, dominaba el veneno y el infiltrado. Antes de ser médica, su padre la entrenó como asesina.
Después de la línea de puestos, venían las defensas convencionales. El problema eran los puestos ocultos; si los descubrían, las tropas de los Descendientes de Hielo al frente se movilizarían por completo, formando líneas de bloqueo.
Su Xiao miró al horizonte. Por la posición del sol, debía ser de mañana, pero el viento helado le impedía sentir el calor del sol.
Tras esperar más de diez minutos, llegó un mensaje de Baja: los 'clavos' estaban limpios, ya podían pasar directamente por la línea de puestos.
Tras dar la orden, los Jinetes Lobo reanudaron la marcha. Poco después, aparecieron al frente varias torres de vigilancia de hielo.
Off estaba de pie en la cima de una de ellas. Alrededor de la torre, colgaban varios soldados Descendientes de Hielo, estrangulados con hilos extremadamente finos.
Se oyó un crujido seco: era uno de los cuerpos que Off había colgado, con el cuello torcido en un ángulo anormal.
Al oír el crujido, Off golpeó su antebrazo, soltando el hilo que sujetaba el cuerpo. Reaccionó rápido, pero ya era tarde.
Crac, crac, crac.
El hielo apareció en sus dedos, extendiéndose rápidamente hacia su mano. El sello de fuego en su armadura se activó de inmediato, pero el hielo solo se ralentizó un poco, ya había cubierto su meñique y anular, y se acercaba a la palma.
Con un rasguido, dos dedos volaron por los aires. Off retrocedió dos pasos, sacó un rollo de vendas de su bolsa con una daga, mordió el mango de la daga y comenzó a vendarse la mano. Su expresión era tranquila, pero el mango entre sus dientes rechinaba.
Así era la retaguardia enemiga. Diferente al campo de batalla principal, aquí acechaban peligros ocultos; cosas aparentemente insignificantes podían costar la vida.
—¿Qué pasó?
La voz de Turt llegó desde abajo de la torre.
—Nada, perdí unos dedos —dijo Off con la daga entre los dientes. Tras vendarse rápidamente, estaba a punto de saltar de la torre cuando sintió una vibración en el suelo. Sin dudar, saltó hacia un lado.
¡Bum!
La torre donde estaba Off explotó, y un pilar de luz azul hielo se elevó hacia el cielo.
Al frente, la gran caballería de Jinetes Lobo, que marchaba a toda prisa, se detuvo y miró hacia atrás.
—¡Maldita sea! ¿Qué pasó con el Sello Sagrado?
Baja maldijo en voz baja. El pilar de luz era demasiado visible; claramente, el Sello Sagrado había tenido un problema al limpiar los puestos.
Poco después, la gran caballería del Sello Sagrado llegó desde atrás. Turt, al frente, tenía el rostro sombrío.
—Los enemigos... revivieron después de morir.
—¿Revivieron? ¿Son no-muertos?
Baja entendió por qué el Sello Sagrado había tenido problemas.
—¿Qué son los no-muertos?
Turt claramente no conocía ese concepto. En este mundo, el poder sobrenatural eran los sellos, la energía de cristal, etc.
—Algo muy molesto.
Baja no explicó en detalle qué eran los no-muertos. Hasta ahora, no había visto enemigos del sistema de no-muertos en este mundo; más bien, estaban siendo erosionados por una energía fría con características oscuras.
Eso era fundamentalmente diferente del sistema de no-muertos: uno era erosión energética, el otro, despertar de almas. Dos sistemas de poder distintos.
En la interminable llanura nevada, la Legión de Jinetes Lobo y la Caballería del Sello Sagrado se unieron gradualmente y comenzaron a cargar juntas. Debido al accidente anterior, su posición ya estaba expuesta.
Eso no era una buena noticia, pero tampoco era grave. Había muchos puestos ocultos en la retaguardia del norte; incluso si no los descubrían ahora, al avanzar otros diez kilómetros, los detectarían de todos modos.
Con casi un millón de efectivos entre los Jinetes Lobo y la Caballería del Sello Sagrado, mientras los Descendientes de Hielo del norte no fueran ciegos, pronto notarían a este gran ejército.
¡Bum, bum, bum!
Varios pilares de luz azul se elevaron al frente. Las tropas de guarnición en la retaguardia del norte se movilizaron por completo, claramente habían descubierto a los Jinetes Lobo y a los Caballeros del Sello Sagrado.
Un ejército enemigo tan grande irrumpiendo desde la Zona de Viento Helado. Al recibir la noticia, los oficiales del norte en la línea defensiva trasera se quedaron helados de la impresión. Si este ejército rompía sus defensas y llegaba a la retaguardia más profunda del norte, las consecuencias serían inimaginables.
Las siete fuerzas de guarnición en la retaguardia del norte mostraron una cooperación sin precedentes. Primero, desplegaron la línea defensiva en una gran fila, y luego avanzaron en formación de empuje.
Visto desde arriba, se podían ver varias capas de muros humanos formados por soldados Descendientes de Hielo avanzando rápidamente por la llanura nevada. Al frente, a varios kilómetros, la Legión de Jinetes Lobo y la Caballería del Sello Sagrado cargaban a toda velocidad.
—¡Intercepten! ¡Cercan al enemigo!
Un oficial del norte rugió desde una posición elevada. A ambos lados, oleadas de guerreros Descendientes de Hielo pasaban como un torrente.
En términos de números, este gran ejército formado por las siete fuerzas de guarnición del norte tenía al menos 1.6 millones de efectivos, y eso solo era la vanguardia; los refuerzos detrás no serían pocos.
Si el norte se atrevía a declarar la guerra a Duoyin, tenía que tener sus razones. Para empezar, con el gélido entorno del norte, sobrevivir requería saber cazar, y cazar bestias sobrenaturales.
Ese entorno hacía que casi todos en el norte fueran soldados. Excepto los ancianos y los niños, cualquiera que tomara un arma era un guerrero.
El viento frío silbaba en los oídos. Su Xiao observaba la batalla desde arriba. El enemigo los rodeaba en forma de C, mientras que sus tropas, como una lanza afilada, se clavaban directamente en el cerco enemigo.
Se oían golpes sordos desde abajo. Las ondas de choque levantaban grandes cantidades de nieve. Una caballería en plena carga no era fácil de detener.
En muy poco tiempo, la Legión de Jinetes Lobo y la Caballería del Sello Sagrado rompieron las líneas enemigas, abriendo una brecha. Pero como precio, su impulso de carga se detuvo.
Apenas se ralentizaron, apareció un contingente enemigo al frente, de unos 100,000 efectivos, justo bloqueando el camino de los Jinetes Lobo y el Sello Sagrado.
No subestimen a esos 100,000 soldados Descendientes de Hielo. Su posición era perfecta. Tras sufrir más de la mitad de bajas, las grandes fuerzas circundantes los rodearon.
Al ver esto, Su Xiao ordenó a la Legión de Jinetes Lobo romper hacia el flanco derecho. El Sello Sagrado entendió la señal y rompió hacia el flanco izquierdo.
Sin darse cuenta, la Legión de Jinetes Lobo ya estaba rodeada por el enemigo. El comandante enemigo era muy astuto, o más bien, era normal. Era responsable de defender la retaguardia del norte; sin verdadera fuerza, no habría llegado a ese puesto.
En el caos de la batalla, los Jinetes Lobo rompían hacia la derecha, y el Sello Sagrado hacia la izquierda. Alrededor del campo de batalla, llegaban cada vez más soldados enemigos de refuerzo, formando casi un gran círculo que envolvía por completo a los Jinetes Lobo y al Sello Sagrado.
En medio del caos, el Comandante de la Legión, Turt, mató a un enemigo con su espada. Miró al cielo; el dragón negro seguía dando vueltas, señal de que aún no era el momento.
—¡Rompan el cerco a toda costa!
Gritó Turt, pero en realidad era una orden inversa. Su verdadero objetivo era que los Caballeros del Sello Sagrado se replegaran y se prepararan para la verdadera ruptura.
Así es. Que los Jinetes Lobo y el Sello Sagrado fueran rodeados aquí era intencional, planeado por Su Xiao y Turt. Si no lo hacían así, el camino hacia la Ciudad del Invierno Eterno estaría lleno de obstáculos.
Ahora, con casi un millón de efectivos, todos de élite, para acorralar a estas dos fuerzas, el enemigo necesitaría al menos el triple, o incluso más, de soldados para desgastarlos en rondas de batalla.
De lo contrario, no solo no los atraparían, sino que serían devorados poco a poco.
Para rodear a los Jinetes Lobo y al Sello Sagrado, el norte tendría que movilizar a un gran número de guerreros Descendientes de Hielo, dejando las defensas traseras del norte vacías.
¡Pum!
Una bengala se elevó a lo lejos, formando una enorme marca ф en el cielo, de un rojo sangre visible desde muy lejos.
—¡¡Rugido!!
El Dragón de Llama Demoníaca, Barbatos, rugió desde el cielo. Al oírlo, Turt, en medio del caos, sacó un tubo metálico de su silla de montar, lo apuntó al cielo y tiró de una cuerda delgada.
¡Pum!
Otra bengala dorada se elevó. Al aparecer, todos los Caballeros del Sello Sagrado activaron los sellos de carga en sus armaduras.
Los Caballeros del Sello Sagrado se reagruparon en formación en medio del caos. Mientras tanto, en el flanco derecho, los Jinetes Lobo luchaban con todas sus fuerzas para llegar hasta ellos.
Media hora después, los Jinetes Lobo rodearon a los Caballeros del Sello Sagrado, separándolos de los soldados Descendientes de Hielo circundantes, dejando un charco de sangre.
Los Caballeros del Sello Sagrado rugieron al unísono. Un resplandor dorado emanó de ellos. Con la formación de carga ya lista, comenzaron a romper hacia el frente. Los Jinetes Lobo en esa dirección se apartaron rápidamente a ambos lados, abriendo un amplio pasillo.
Retumbo, retumbo...
Los cascos golpeaban el suelo, la nieve se derretía con las llamas. Los 490,000 Caballeros del Sello Sagrado formaban casi una sola entidad. Una enorme sombra de un león de fuego rugiente apareció sobre ellos, rugiendo al cielo.
Toda la Caballería del Sello Sagrado, con una postura orgullosa y feroz, se lanzó contra el enemigo al frente. Como un vendaval, en pocos minutos rompieron la línea defensiva enemiga y se precipitaron hacia la blanca llanura nevada.
Detrás de la Caballería del Sello Sagrado, la Legión de Jinetes Lobo también salió. Apenas habían escapado del cerco, los Jinetes Lobo se detuvieron, formando una gran fila para bloquear al enemigo que venía detrás.
El enemigo trasero cargó, pero cayó como trigo segado. La Caballería del Sello Sagrado ya estaba lejos, y la Legión de Jinetes Lobo mostró su lado más feroz.
Tras contener al enemigo trasero durante diez minutos completos, la Legión de Jinetes Lobo dio media vuelta y cargó hacia la Ciudad del Invierno Eterno.
Primero, atrajeron al enemigo aquí para reducir las fuerzas en la línea defensiva trasera. Luego, el Sello Sagrado rompería el cerco, y los Jinetes Lobo cubrirían la retaguardia. Ese era el plan acordado.
El Dragón de Llama Demoníaca, Barbatos, volaba a toda velocidad. Su Xiao estaba de pie sobre su lomo. Directamente debajo, la gran caballería de Jinetes Lobo corría por la llanura nevada.
Tras una hora de marcha, la Caballería del Sello Sagrado apareció al frente. La diferencia de velocidad se hacía evidente.
Después de 2 horas y 37 minutos de marcha a toda velocidad, una ciudad majestuosa apareció entre la nieve y el viento al frente. Era la Ciudad del Invierno Eterno, la ciudad principal de la Frontera Norte.