Capítulo 51: Caballeros Adelante
El Rey Duo Yin propuso una reunión en este momento, y su verdadera intención era muy intrigante. Hay que saber que los Caballeros del Emblema Sagrado todavía estaban dando vueltas en la región norte, no solo lidiando con las tropas del Martillo Pesado, sino también vigilando a las unidades de los Descendientes del Hielo en el norte. La situación no era nada optimista.
Bajo estas circunstancias, que el Rey Duo Yin siguiera insistiendo en una reunión hacía que sus objetivos fueran difíciles de adivinar.
Ya que no podía adivinarlos, Su Xiao decidió no hacerlo y simplemente rechazó la reunión. La batalla era urgente, los Caballeros del Emblema Sagrado estaban siendo acorralados en el norte, y usando esa excusa, el Rey Duo Yin no podía decir nada, a menos que estuviera dispuesto a cargar con la fama de no preocuparse por la vida de los Caballeros del Emblema Sagrado.
El Dragón Llameante Demoníaco se elevó hacia el cielo, y debajo, la legión de jinetes lobo avanzaba a toda velocidad. Con el tamaño de Bárbaros, cargar a Su Xiao, Bubu Wang y Amu era muy fácil.
Su Xiao no se dirigió cerca del campo de batalla principal. Cuanto más alboroto hubiera allí, mejor. Optó por hacer que la legión de jinetes lobo tomara un desvío y se dirigiera hacia el noroeste, cerca del "Muro de Yatade".
Después de dos horas de marcha, el imponente "Muro de Yatade" apareció al frente. Esta sección del muro no había sido dañada.
Bárbaros se lanzó en picada desde lo alto y, cuando estaba a unas decenas de metros del "Muro de Yatade", comenzó a escupir llamas de dragón.
¡Fuuu!
Las llamas estallaron, el muro de hielo crepitó y chisporroteó al quemarse. En poco tiempo, el "Muro de Yatade" fue destruido en un tramo de 300 metros de ancho, y la legión de jinetes lobo se precipitó a través de la brecha como un enjambre.
Apenas diez minutos después de que la legión de jinetes lobo entrara en el norte, en el lugar del "Muro de Yatade" destruido, llegó una unidad de caballería de los Descendientes del Hielo. Todos vestían armaduras negras, con cascos adornados con un cuerno, y sumaban unos 30,000 hombres.
Al frente, dos caballeros de armadura pesada tenían llamas de color azul hielo en las cuencas de sus ojos, profundas y sin vida. Parecían caballeros espectrales.
...
El viento frío soplaba de frente, cortante como cuchillos. Aunque el norte era famoso por su frío, cuando Su Xiao había estado allí la última vez, no hacía tanto frío. Algo debía estar cambiando en silencio.
"T-t-t-t-t-t, maldición."
El que antes era conocido como el Idiota, Baja, ahora estaba casi congelado, temblando como un colador de pie sobre el lomo del dragón.
La legión de jinetes lobo ya había llegado a la zona central del norte. Allí, la temperatura caía en picada. Incluso para la resistencia de los jinetes lobo, comenzaban a sentir algo de frío.
Baja, encargado del reconocimiento, estaba inutilizado por el frío. Su Xiao sacó una gema del tamaño de un guijarro de su pecho, en la que había un sello grabado que emitía un tenue resplandor.
A través de este sello, podía sentir la ubicación aproximada de los Caballeros del Emblema Sagrado. Pero si lo pensaba bien, ¿acaso los Caballeros del Emblema Sagrado también podían sentir la ubicación de Su Xiao gracias al mismo sello?
Con la situación actual, había cosas que no se podían investigar a fondo, o de lo contrario se rompería definitivamente con Duo Yin.
En medio del viento aullante, la legión de jinetes lobo marchaba a toda velocidad. En la zona central del norte, casi no había diferencia entre el día y la noche.
Curiosamente, la geografía de todo el norte era muy especial: el frente era más frío, el centro era extremadamente gélido, y en la parte trasera, la temperatura se mantenía constante alrededor de -30°C, con días y noches definidos.
Tras una marcha forzada, la gema en la mano de Su Xiao brillaba cada vez más. Hizo que Bárbaros redujera la altitud de vuelo. Entre la nieve y el viento, escuchó un denso rumor de cascos acercándose desde el frente, y el hielo bajo sus pies comenzó a temblar.
Tras una serie de sonidos de espadas siendo desenvainadas, un grupo de caballería cargó desde el frente. Eran los Caballeros del Emblema Sagrado. Montaban corceles de guerra con escamas en el cuello, muy imponentes. Uno de ellos resopló, y del aire caliente que salió de sus fosas nasales se podían ver débiles chispas.
Un hombre con armadura decorada con filigranas doradas, una capa azul en la espalda y cabello castaño ligeramente rizado estaba al frente de los caballeros del emblema. En su espada había marcas rojizas muy tenues, manchas de sangre que ya no se podían limpiar.
"¿Kukulin·Noche Blanca?"
El oficial imperial al frente habló mientras apoyaba su espada en el hombro, un gesto de saludo de los caballeros de Duo Yin.
El Dragón Llameante Demoníaco, Bárbaros, aterrizó y rugió hacia adelante. Los corceles de los Caballeros del Emblema Sagrado retrocedieron, resoplando, entre el pánico y la irritación.
"Soy yo."
Su Xiao caminó hasta la cabeza de Bárbaros y miró al oficial imperial al frente.
"Hola, soy el comandante de la Segunda Legión·Destacamento de Caballería de Avanzada, Tuerte."
El comandante Tuerte, mientras hablaba, sacó una gema de su pecho y la rompió con un chasquido. Era mediante el sello de esta gema que se había reunido con Su Xiao.
Al ver esto, Su Xiao no dijo nada, solo arrojó la gema que tenía en la mano.
El comandante Tuerte tomó la gema, la observó en silencio un momento y luego la rompió. Poder localizarse mutuamente era ciertamente conveniente, pero estas dos gemas que se resonaban entre sí eran originalmente una trampa de los altos mandos de Duo Yin.
El comandante Tuerte lo había sabido desde el principio. Al conocer ese plan, se había enfurecido en su interior. Pero, aunque era un caballero de linaje, también era un oficial imperial que había servido al Imperio Duo Yin por generaciones. Cuando se alistó como soldado raso, había jurado bajo la bandera de la legión proteger al Imperio Duo Yin con su vida.
La lealtad y la convicción a veces entraban en conflicto. El comandante Tuerte eligió la lealtad.
"Han viajado hasta aquí a toda prisa. Nuestro bando debería ofrecerles un banquete, pero estamos en tiempos de guerra. Dejemos el brindis para después de la batalla."
El comandante Tuerte se bajó del caballo, avanzó rápidamente y esperó a unos metros de Bárbaros. Al ver al dragón, no mostró sorpresa, sino más bien envidia. ¿Quién no querría ser un jinete de dragón?
Su Xiao saltó desde la cabeza de Bárbaros. Al ver esto, el comandante Tuerte se sentó en el suelo y sacó un mapa de su pecho.
"Noche Blanca, mira, aquí está el 'Muro de Yatade'. Ejem... lo atravesaste ayer."
Al decir esto, el comandante Tuerte se sintió un poco incómodo, pero pronto su expresión se volvió seria.
"Aquí está la Ciudad del Invierno Eterno, la capital del norte, ubicada en la parte interior. Y la zona donde estamos es la Franja de Viento Helado, es decir, el centro del norte. Según mis observaciones de ayer, el norte tiene un total de 7 unidades de suministros."
Dijo esto mientras señalaba el mapa sobre el hielo.
"Cuando estas 7 unidades de suministros cruzan la Franja de Viento Helado, las tropas del Martillo Pesado patrullan desde el cielo. Si alguna unidad de suministros es atacada, el Martillo Pesado acude rápidamente en su ayuda. Enfrentarlos significa una batalla dura. Esta mañana, nuestras fuerzas lucharon contra el Martillo Pesado, con bajas en ambos bandos. Nosotros perdimos más de 20,000 hombres."
Al decir esto, el comandante Tuerte suspiró. A diferencia de los gobernantes de Duo Yin, él realmente consideraba a sus soldados como hermanos.
"¿No podemos interceptar las unidades de suministros fuera de la Franja de Viento Helado?"
Preguntó Baja, que ya no tenía frío. El muy desgraciado estaba abrazando un Apolo común sin activar para calentarse. Ver esto hizo que el comandante Tuerte frunciera el ceño.
"No. Fuera de la Franja de Viento Helado está el campo de batalla principal, donde las fuerzas enemigas son enormes. Y si salimos por la parte trasera de la Franja, están todas las grandes ciudades del norte. Entrar allí es como meterse en un avispero sin pantalones. Para ser honesto, ayer lo intentamos, y el resultado..."
El comandante Tuerte no continuó. Probablemente les fue bastante mal. Incluso las élites temen a las multitudes, especialmente cuando el enemigo ya ha formado una línea de defensa estable.
"Sugiero que ambas partes primero aniquilemos a las tropas del Martillo Pesado. Nuestro bando está dispuesto a ser la vanguardia. Aquí, aquí y aquí, montaremos una emboscada. Cuando nuestras fuerzas estén luchando contra el Martillo Pesado, ustedes pueden aprovechar para atacar por sorpresa y golpear al enemigo. Pero las tropas del Martillo Pesado son voladoras, es difícil aniquilarlas de un solo golpe."
El comandante Tuerte se mostraba muy sincero. Por su disposición, los Caballeros del Emblema Sagrado serían el cebo, y los jinetes lobo solo tendrían que atacar por sorpresa.
Tuerte sabía bien que nadie era tonto. Los altos mandos del imperio habían intentado engañar a los aliados antes, pero ahora que realmente se habían unido, como comandante en la primera línea, debía mostrar suficiente sinceridad, o de lo contrario no solo no podrían enfrentar al Martillo Pesado, sino que terminarían peleando entre ellos.
"De acuerdo."
"Bien. Según el reconocimiento de nuestros exploradores, en media hora pasará por aquí una unidad de suministros enemiga. No hay tiempo que perder, comencemos la emboscada."
El comandante Tuerte levantó la vista hacia Su Xiao, buscando su aprobación. Si Su Xiao no estaba de acuerdo, todo lo que había planeado antes no tendría sentido.
Su Xiao saltó al lomo de Bárbaros y lideró a la legión de jinetes lobo hacia la dirección designada. El comandante Tuerte, por su parte, llevó a sus tropas a preparar la emboscada.
Más de media hora después, entre la nieve y el viento, una unidad de unos 50,000 Descendientes del Hielo avanzaba.
Rodeaban a más de mil bestias gigantes, cada una atada con cadenas de hierro, arrastrando enormes trineos de hielo cargados de suministros apilados hasta casi diez metros de altura.
La unidad avanzaba a un ritmo no muy lento. En medio de la tormenta de nieve, cada guerrero Descendiente del Hielo estaba alerta. Ya habían oído que esa mañana, una unidad de suministros propia había sido atacada en la Franja de Viento Helado.
¡Pum!
Un fuerte estruendo resonó. Una enorme bola de fuego trazó un arco y cayó sobre la unidad de suministros.
Con un estruendo, las llamas se esparcieron. Se escucharon gritos de dolor. Entre el fuego, una bestia gigante que había roto sus cadenas salió disparada, cubierta de llamas, y corrió una larga distancia antes de caer al suelo. La nieve fue arada por su cuerpo, y se deslizó sobre el hielo hasta detenerse.
"¡Ataque enemigo!"
Tras un rápido golpeteo en los escudos, la unidad de suministros de 50,000 hombres formó una formación de combate.
¡Bum, bum, bum!
El hielo tembló. Al oír el sonido, los guerreros Descendientes del Hielo apretaron sus armas, nerviosos hasta que les temblaban las manos. Ya intuían qué enemigo se acercaba.
¡Ziiing!
Un sonido uniforme de espadas siendo desenvainadas. La luz de los sellos brillaba débilmente entre la nieve y el viento.
Con un soplido, las espadas se encendieron en llamas. Un total de 100,000 Caballeros del Emblema Sagrado emergieron de la tormenta de nieve, imparables.
"¡Es el Emblema Sagrado!"
La unidad de suministros de los Descendientes del Hielo entró en pánico. Algunos guerreros incluso dieron media vuelta y huyeron. Ese era el poder disuasivo de los Caballeros del Emblema Sagrado. Esta caballería de élite había estado activa en el Continente del Dragón Celestial durante muchos años.
Los caballeros del emblema, espadas en mano, cargaron contra el enemigo. Sus espadas llameantes cortaban horizontalmente.
Como segando trigo, los guerreros Descendientes del Hielo caían en masa. No podían detener la carga de los Caballeros del Emblema Sagrado.
Tras una primera carga, los 100,000 caballeros atravesaron directamente al enemigo, entrando por la izquierda y saliendo por la derecha, partiendo a los enemigos en dos.
Todos los caballeros se detuvieron, la retaguardia se convirtió en vanguardia, y cargaron de vuelta.
Los gritos de lucha, los alaridos de batalla y los lamentos no cesaban. Algunos caballeros tenían llamas en sus propios corceles.
Después de varias cargas, la unidad de suministros enemiga estaba muerta o en fuga, dejando solo grandes cantidades de suministros y bestias gigantes gimiendo de terror.
"Matadlos a todos."
Ordenó un sargento. Esas bestias no podían quedar vivas. Incluso si las liberaban, las bestias criadas volverían por sí mismas a las grandes ciudades del norte para transportar suministros para el enemigo.
En poco tiempo, la sangre tiñó por completo el hielo. Todos los suministros fueron apilados y quemados. Lo que no se podía llevar, había que incinerarlo.
Hecho esto, los 100,000 Caballeros del Emblema Sagrado se retiraron de inmediato. Pero en ese momento, se escucharon silbidos de objetos cortando el aire.
"¡Retirada!"
Los caballeros aprovecharon su ventaja de caballería y se retiraron a toda velocidad hacia la dirección por la que habían venido. Entre la nieve y el viento, varias siluetas voluminosas y oscuras se acercaban rápidamente.
Un martillo gigante rompió el silbido del viento. Unas alas gruesas, como untadas de petróleo, se plegaron. Un guerrero del Martillo Pesado, de cuatro metros de altura, con una armadura superpesada, se lanzó en picada desde lo alto. Empuñaba un martillo gigante con ambas manos y lo golpeó contra el hielo.
Con un ruido sordo, un caballero del emblema, jinete y corcel, fue aplastado por la cabeza del martillo, del grosor de un barril de agua. Fragmentos de hielo manchados de sangre volaron por doquier. La cabeza del martillo estaba cubierta de púas.
Pesado, cruel, imparable. Así eran las tropas del Martillo Pesado. Sumaban un total de 300,000 guerreros. En combate individual, eran la unidad más poderosa de este mundo, sin excepción. Después de todo, no eran exactamente seres vivos.