Capítulo 47: Bloqueando la Puerta
Oscuridad, profundidad. Tras adentrarse en el pasaje negro, Su Xiao sintió fluctuaciones caóticas en el espacio a su alrededor.
Era como atravesar una cortina de agua negra como la tinta. Una luz tenue comenzó a emerger desde el frente, y el aire se volvió turbio, como si estuviera podrido. Aquello era lo más profundo de la Prisión Oscura.
Hilos de energía negra se desprendían del cuerpo de Su Xiao. La luz de la luna se filtraba desde arriba, y una luna llena de color carmesí colgaba en el cielo. Alrededor de esa luna de sangre, parecía manar sangre espesa que goteaba hacia abajo.
El suelo era grisáceo y negro, formado por raíces entrelazadas. Un trono divino de más de diez metros de altura se alzaba a varios cientos de metros de distancia. Al distinguir la escena frente a él, Su Xiao saltó hacia atrás con todas sus fuerzas, y su cuerpo se sumergió rápidamente en el espacio caótico detrás de él.
—¡Rugido!
Incontables alaridos llegaron desde el frente. Un sonido denso de pisadas se aproximaba. Una horda de demonios oscuros, de piel negra y cubiertos de marcas de sangre, cargó hacia él.
Un rayo de luz negro rojizo impactó con un estruendo, distorsionando el pasaje espacial. Tras una explosión ensordecedora, todo se calmó.
Frente a la puerta ya destruida de la Prisión Oscura, un grupo de cazadores veteranos estaba a punto de entrar al pasaje espacial cuando vieron a Su Xiao saltar hacia atrás desde adentro.
—¿Noche Blanca, qué haces?
La Dama Fragante lo miró con desconcierto, sin entender por qué había regresado.
—...
Su Xiao no dijo nada. La razón por la que había vuelto era simple: el dios antiguo, junto con una horda de demonios oscuros, lo esperaban al otro lado, bloqueando la entrada. El Alma, el Payaso Gordo y otros seguidores del dios antiguo también estaban allí.
¿Abrirse paso a la fuerza entre espinas y llamas? ¿El dios antiguo esperando en lo más profundo? Para nada. Ese dios antiguo estaba justo en la entrada con sus seguidores, bloqueando el paso. Si Su Xiao no hubiera reaccionado lo suficientemente rápido, lo habrían arrastrado y rodeado.
El dios antiguo no era como el jefe final de un juego, esperando pacientemente en el fondo para ser derrotado. Aunque todos los dioses antiguos eran feos a su manera y hablaban poco, eso no significaba que fueran estúpidos.
Este dios antiguo en particular era difícil de manejar. Había sellado la única entrada, y mientras la Barrera del Reino no fuera destruida, era invencible.
Había que considerar que este dios antiguo estaba recuperando fuerzas constantemente. Cada segundo que pasaba, se volvía más fuerte, así que podía permitirse esperar.
Su Xiao ya había anticipado esta situación. Por eso fue el primero en entrar al pasaje espacial, en lugar de enviar a Bubú a explorar primero. Bubú podía camuflarse en el entorno, pero al atravesar el pasaje espacial, inevitablemente generaría fluctuaciones. Con su capacidad de supervivencia, el dios antiguo lo habría aniquilado al instante.
Solo había una forma de resolver este problema: sacrificar vidas de cazadores.
En el Gremio Vigía, había un total de 12,519 cazadores activos: 2,480 novatos, 9,762 veteranos, 275 veteranos de élite y 2 cazadores divinos.
Casi todos los veteranos de élite que podían ser convocados estaban allí, unos 160. Los demás estaban heridos o demasiado lejos de la sede central.
Se habían movilizado 6,780 cazadores veteranos y 1,058 novatos. En ese momento, estaban dentro de la sede o esperando en los terrenos baldíos cercanos.
A menos que no hubiera otra opción, no enviarían a esos cazadores a la carga contra el pasaje espacial. Pero, dadas las circunstancias, no quedaba más remedio.
—Esta vez voy yo.
Ta·Balde se desató la espada espiral de su espalda. Se preparaba para liderar la carga.
Pasos densos resonaron desde atrás. Cazadores de distintas vestimentas y edades se acercaron, formando cuatro filas detrás de Ta·Balde. Dado el ancho del pasaje espacial, solo cabían cuatro filas a la vez.
Se oyeron maldiciones en voz baja. Algunos maldecían al Gremio Vigía, otros al enemigo. ¿Tenían todos esos cazadores la determinación de enfrentar la muerte? No. Algunos ni siquiera entendían por qué se habían unido al gremio. No era que no temieran al peligro; solo estaban acostumbrados.
—¡Síganme!
Ta·Balde rugió y, con pasos pesados, se lanzó al pasaje espacial negro.
La experiencia demostraba que, si alguien daba el primer paso, todo era más fácil. Los cazadores no eran una turba desorganizada. Se quejaban, maldecían, pero cuando había que avanzar, cumplían.
Uno tras otro, los cazadores se adentraron en el pasaje. Las filas de atrás se apresuraban hacia adelante cuando, de repente, medio cadáver salió volando del pasaje y se estrelló contra la pared lateral. Con un estruendo, la sangre salpicó y tiñó la pared de rojo.
—¡No tengan miedo!
Gritó un cazador de expresión torcida. Aunque lo decía, era el más asustado de todos.
En total, 7,838 cazadores entraron al pasaje espacial en la primera oleada. Su Xiao, junto con Bubú, Amu, Baja y 80 cazadores veteranos, también se lanzaron al interior. En cuanto a la Dama Fragante y los últimos 80 veteranos, serían la última tanda.
Apenas atravesaron las fluctuaciones espaciales caóticas, Su Xiao escuchó gritos y alaridos desde el frente. El terreno era amplio y abierto. Miles de cazadores estaban en una batalla campal contra varios cientos de demonios oscuros.
No se debía subestimar la cantidad de demonios oscuros. Cada uno había sido purificado por el poder del dios antiguo, y su fuerza superaba a la de los cazadores veteranos, y mucho más a la de los novatos.
Rayos de luz negro rojizo llegaban desde el frente. El dios antiguo seguía sentado en su trono, pero sobre él flotaban una docena de ojos gigantes, cubiertos de raíces por fuera. De sus pupilas brotaban rayos continuos, y lo peor era que esos rayos podían dividirse, casi arrasando el campo de batalla.
Ta·Balde estaba entre la multitud. A su alrededor yacían varios cadáveres de demonios oscuros. Al ver llegar a Su Xiao, Ta·Balde se acercó a grandes zancadas. Su misión era escoltar a la Dama Fragante, no matar demonios allí.
—Noche Blanca, te dejo esto.
Ta·Balde pasó corriendo junto a Su Xiao.
—Cabeza de Calabaza, esta vez no te pierdas.
Gritó Baja desde el hombro de Amu. Al oírlo, Ta·Balde asintió con fuerza mientras seguía corriendo.
La Dama Fragante y los 80 cazadores veteranos salieron del pasaje espacial. Incluso en ese momento, ella caminaba con elegancia. Pocas mujeres podían igualar su porte.
—El aire de la Prisión Oscura es horrible. ¡Ay!
Apenas había mostrado su elegancia cuando Ta·Balde la levantó y la cargó sobre su espalda. No había corrido ni unos pasos cuando su armadura completa ya estaba haciendo sufrir a la Dama Fragante.
Ta·Balde, soltero hasta entonces, no le importaba en absoluto el porte de la Dama Fragante. Solo quería llevarla lo antes posible cerca de la estructura secundaria de la Barrera del Reino.
Antes, la Prisión Oscura había estado sellada. En teoría, Su Xiao no podía saber dónde estaba esa estructura secundaria, pero lo sabía, e incluso la había visto en una foto. En eso, Beni había sido clave. Se había escondido en la Prisión Oscura todo el tiempo y, en el momento crucial, había cumplido su función.
En el trono divino, el dios antiguo giró la mirada hacia Ta·Balde, que corría hacia lo lejos, y hacia los cazadores veteranos. Al ver hacia dónde se dirigían, levantó su brazo derecho cubierto de exoesqueleto y apuntó a Ta·Balde a lo lejos.
¡Pum!
Un golpe sordo sonó junto a Ta·Balde. Se lanzó al suelo en una voltereta. No caería dos veces en la misma trampa.
El dios antiguo, desde su trono, observaba todo. Las raíces bajo sus pies se agitaron y, al instante siguiente, apareció frente a Ta·Balde. Lo miró desde arriba, sin la más mínima emoción en los ojos. No era una habilidad espacial propia del dios, sino del trono.
Ta·Balde se detuvo en seco. Frente a él, el dios antiguo, de cuatro metros de altura y cubierto de exoesqueleto, le hizo sentir que su vida podía terminar allí. Su cuerpo estaba pesado, pero si no usaba la mayor parte de su energía interna para proteger a la Dama Fragante, ella moriría al instante.
La Dama Fragante ni siquiera tenía la capacidad de enfrentar al dios antiguo. Solo mirarlo a los ojos podía matarla, aunque fuera una Hija del Destino artificial. La diferencia de poder era demasiado grande.
Todos los cazadores veteranos detrás de Ta·Balde se quedaron inmóviles. No era que no quisieran moverse, sino que un campo de fuerza invisible los estaba aplastando. Poder mantenerse en pie ya era un logro.
Justo cuando un rayo de sangre carmesí oscura estaba a punto de atravesar el casco de Ta·Balde, un silbido cortó el aire.
¡Bum!
Su Xiao apareció de repente y lanzó una patada directa al dios antiguo. Cuando su pie estaba a dos metros del dios, una barrera de bordes afilados surgió, deteniendo la patada.
Una onda expansiva se extendió, rompiendo el campo de fuerza invisible. Ta·Balde se convirtió en un destello y desapareció del lugar.
Su Xiao saltó hacia atrás unos pasos, alejándose del dios antiguo. Con su espada larga apuntando al suelo en diagonal, la batalla entre ambos había comenzado.