Capítulo 24: El verdadero daño crítico del carisma

Cuando Su Xiao regresó al espacio subterráneo, la lava ya se había enfriado. Amu había excavado dos tarjetas carmesí de la capa de magma solidificada.
Con todas las ganancias en mano, Su Xiao se retiró de inmediato. El alboroto aquí no había sido pequeño; debía regresar a la Zona del Avispero. Allí había colmenas, y si surgía algún imprevisto, podría refugiarse en una para evitar peligros.
Dos horas después, Su Xiao regresó a la cueva semiabierta. Se recostó sobre una enorme roca para descansar. Ya era tarde; planeaba descansar hasta la mañana siguiente y luego esperar el aviso del suministro. El espíritu del Dragón de la Vida, sin importar cómo, debía conseguirlo.
—Eh…
—Hibiki dudó, con una chispa de reticencia en los ojos.
—Habla.
—¿Podría pagar menos por las ganancias de la batalla? Solo me quedan 50 monedas de alma.
—Al decir esto, Hibiki sacó 50 monedas de alma.
—¿Esto es?
—Al aniquilar la Tribu Garganta de Lluvia, obtuve 11 títulos de tres estrellas. Se activan con más de 10 puntos de carisma. ¿Tú no tienes?
—Claro que sí.
—Su Xiao cerró los ojos para meditar. Como dice el dicho, ojos que no ven, corazón que no siente. Meditar lo mantenía en paz.
—Estos 11 títulos, si los evalúo, debería pagar más de 390 monedas de alma, pero no tengo tantas…
—Cállate. Vete a un rincón fresco.
—¿Eh? ¿Te enojaste? ¿Dije algo malo?
—Hibiki se asustó un poco, y hasta se sintió ofendida, pero no sabía que, con su tono más sumiso, había dicho lo más hiriente.
—Chica, por tu seguridad, quédate callada en un lugar fresco. Los títulos son nubes pasajeras; si los obtienes, son tuyos. Solo te trajimos como herramienta. Si no haces movimientos raros, no te mataremos. Las ganancias que obtengas no nos interesan.
—Las palabras de Baja hicieron que Hibiki volviera a su rincón, a seguir siendo la oveja negra.
Sin comparación no hay daño. Con 171 puntos de carisma real, al aniquilar la Tribu Garganta de Lluvia, obtuvo 11 títulos de tres estrellas. Si hubiera negociado, habría activado muchas misiones de logros en la tribu, obteniendo probablemente más de 25 títulos.
—Claramente, muchos títulos…
—Hibiki murmuró en su rincón, pero la sonrisa en su rostro era difícil de ocultar. Con tantos títulos, si tuviera suficientes monedas de alma, podría sintetizar dos títulos de cuatro estrellas. Acumulando algunos mundos más, podría intentar sintetizar su título principal, el de seis estrellas, para subirlo a siete estrellas.
O, si en este mundo se aferraba a un muslo fuerte, quizás al final del mundo podría intentar alcanzar las siete estrellas. Al pensar en esto, Hibiki decidió ser temporalmente una herramienta. No era que se rindiera, sino que los títulos obtenidos eran demasiados, y no podía evitarlo.

Al eliminar al Ilusionista, Su Xiao se sintió mucho más aliviado. La habilidad del otro era demasiado problemática; podía detectar su ubicación en cualquier momento, lo que le impedía tener combates demasiado intensos. Si resultaba gravemente herido tras una pelea, el Ilusionista podría reunir gente para acorralarlo.
Su Xiao ya había matado a Feishi, así que, por supuesto, no temía al Caballero Gris. Además, sentía que el Caballero Gris no lo estaba atacando directamente. Probablemente tenía muchas "marionetas" repartidas en varios mundos; encontrarse con una de ellas no era una coincidencia.
Ese manicomio lleno de talentos, incluso al regresar al mundo real, Su Xiao sentía curiosidad por visitarlo. ¿Qué clase de lugar podía producir talentos como el Señor J, el Director, el Doctor Loco y el Caballero Gris?
En la meditación, el tiempo pasó rápido. Cayó la noche, y la selva nocturna seguía igual de bulliciosa.
Cuando los primeros rayos del amanecer surgieron en el horizonte, Su Xiao abrió los ojos. Había ajustado su estado al máximo. En la batalla de hoy, nadie se retiraría. Muchos participaban en la prueba de supervivencia precisamente por el espíritu del Dragón de la Vida.
Justo a las seis en punto, apareció un anuncio.

[Anuncio: El espíritu del Dragón de la Vida se liberará del bloqueo espacial a las nueve. Ubicación: Zona Central (coordenadas…).]

Su Xiao se secó las gotas de agua del rostro. Sabía dónde estaba la Zona Central. Estaba fuera de la Zona de Agua, en un área llamada "Tierra Inicial". Al entrar allí, recibirías un aviso, pero no era una zona peligrosa ni oculta.
En la batalla, Hibiki era muy útil, pero también tenía alta probabilidad de ser atacada. Su Xiao decidió que Amu, Baja y ella formaran un equipo. Para robar el espíritu del Dragón de la Vida, él y BuBu Wang eran más adecuados.
Su Xiao avanzó hacia la Zona de Agua. Tras atravesarla por completo, él y su grupo salieron del bosque.
Aquí, la hierba del suelo comenzó a marchitarse. Cuanto más avanzaban, más árido se volvía. La Tierra Inicial estaba en el centro del Bosque Exuberante, pero al adentrarse, el suelo quedaba estéril, con rocas extrañas de varios metros de altura.
Tras recorrer más de veinte kilómetros, apareció frente a ellos un pilar de casi cien metros de grosor. Su superficie se asemejaba a la corteza de un árbol, con una altura total de más de 120 metros.
Al acercarse al pilar gigante, Su Xiao descubrió que no era roca, sino un tocón de casi cien metros de grosor, con raíces elevadas en la base.
El tocón era de un gris pálido, parecía roca desde lejos, y su corte era irregular. La escena de aquel árbol gigante cayendo debió ser impresionante. Con un diámetro de cien metros, antes de caer, probablemente medía varios kilómetros de altura.
Solo el tocón del Árbol de la Vida podía ser tan imponente. Ese árbol que había engendrado una civilización y que finalmente los elfos antiguos quemaron hasta derribarlo.
Al llegar al centro de la Tierra Inicial, Su Xiao vio que muchos contratistas ya estaban presentes. Unos sentados en el tocón gigante, otros sobre rocas semierosionadas.
—¿Ya te encargaste del Ilusionista?
—Una voz llegó desde atrás. Era el Gourmet, sonriente.
—Sí.
—Ayer al atardecer, fui con explosivos al campamento de la Tribu Garganta de Lluvia, pero llegué tarde.
—El Gourmet también había notado algo extraño, y se preparaba para eliminar al Ilusionista.
—La ilusión era anormal. Su comportamiento era contradictorio, a veces estúpido, a veces difícil de manejar. Como si… estuviera controlado. No lo entiendo.
—El Gourmet pasó junto a Su Xiao y se dirigió al tocón gigante. Claramente no planeaba cooperar por ahora. Solo había un espíritu del Dragón de la Vida.
—Boom, boom, boom.
—El cielo se oscureció. Las nubes formaron una silueta que rugió hacia abajo.
—¡¡Rugido!!
—Capas de ondas de choque se expandieron desde arriba. Un destello de luz apareció en el aire, descendiendo lentamente.

[Anuncio: El espíritu del Dragón de la Vida se ha liberado del bloqueo espacial. Todos los participantes de la prueba pueden disputarlo libremente. Quien lo posea durante 24 horas obtendrá la propiedad (originalmente 48 horas, reducido por la reducción del tiempo de prueba).]

Con un silbido, una sombra cruzó el aire. El espíritu del Dragón de la Vida desapareció de repente. Al instante siguiente, el cielo se llenó de "fuegos artificiales".
Llamas y ondas de energía de todo tipo se expandieron. Los contratistas ocultos en todas partes aparecieron. El contratista con capacidad de vuelo cayó como un pájaro con las alas rotas.
Al ver esto, Baja sintió un escalofrío. También había pensado en adelantarse.
—Señores, comienza la fiesta.
—Xiaobaozi estaba de pie sobre el tocón gigante, con el rostro sonrojado y los brazos extendidos.
El espíritu del Dragón de la Vida cayó del humo, dejando un rastro de vapor, y aterrizó sobre un pilar de medio metro de altura.
Con un estruendo, el pilar se rompió como si hubiera sido golpeado por un tanque. Entre los escombros, el Hombre Tanque sostenía el espíritu del Dragón de la Vida con una mano. Justo cuando todos se preparaban para concentrar el fuego en él, lo lanzó.
Una sombra pasó volando. El Gourmet atrapó el espíritu del Dragón de la Vida. Estos dos no cooperaban; el Hombre Tanque quería perjudicar al Gourmet.
El Gourmet no era tonto. Al ver que no podía guardar el espíritu en su espacio de almacenamiento, lo lanzó de inmediato a Gask, del Paraíso de la Muerte. Era momento de ajustar cuentas, de devolver favores y rencores.
El rostro pálido de Gask se contrajo. Al atrapar el espíritu, lo lanzó hacia Su Xiao. Como dice el dicho, si vas a perjudicar a alguien, que sea uno. Gask quería usar el fuego concentrado de los contratistas para eliminar primero a Su Xiao.
Humo negroazulado se arremolinó en el brazo izquierdo de Su Xiao. Atrapó el espíritu del Dragón de la Vida con fuerza. Al instante siguiente, el humo negroazulado lo envolvió por completo. Gask había tomado una decisión equivocada: no debía haberle lanzado el espíritu a Su Xiao.