Capítulo 22: La Ruptura

Capítulo 22: La Ruptura

En la residencia temporal de Su Xiao en la capital real.

La sala de estar, no muy amplia, estaba casi llena. Su Xiao, Bubú, Am, y Baja estaban presentes. Liu asomaba la cabeza de vez en cuando desde el dormitorio. Qifu estaba de pie en el umbral de la puerta, bloqueando la entrada. Había llegado un visitante inesperado.

Había algo que no se podía ignorar: hasta ahora, Su Xiao no había descubierto de qué lado estaba Qifu, ni quién lo había enviado a la aldea de Bambú para proteger a Liu.

El segundo príncipe, Ted, había conseguido un refrigerio nocturno de quién sabe dónde y lo devoraba sin ningún decoro. Este tipo comía unas cinco veces al día; según él, si no comía lo suficiente, la sangre real terminaría chupándole la fuerza vital.

Quizás porque había crecido en los barrios bajos, Ted siempre llevaba consigo carne seca y otros alimentos fáciles de almacenar. Solo alguien que ha estado al borde de la inanición entiende lo valiosa que es la comida. Ted era ese alguien.

Qifu miraba a Ted con total desconfianza. Por supuesto que conocía la fama del segundo príncipe, Ted. Ted solía llevar una armadura plateada, y muchos lo llamaban el Zorro Plateado de los Barrios Bajos.

Liu no reconocía a Ted. Al verlo comer con tanto apetito, ella también sintió hambre.

—Estoy lleno. ¿De qué estábamos hablando?

—De cómo atrapar a la Señora Araña.

Su Xiao ya había decidido cooperar temporalmente con Ted. Sin importar cuáles fueran los verdaderos propósitos de Ted, los beneficios que se pudieran obtener serían suyos. Cooperar con Ted era, por ahora, el método más rentable.

—La Señora Araña está en la capital real. Hace medio mes no era parte de la realeza, ahora lo es. Solo dos tipos de personas roban la sangre real: los que, como yo, lo hacen para sobrevivir, y los que, como la Señora Araña, lo hacen por poder.

Ted miró a Su Xiao al hablar, dando a entender que Su Xiao también pertenecía al segundo grupo.

—¿La Señora Araña se atrevió a usar el poder de la sangre real como tú?

—No me acuses. Yo nunca he encendido la sangre real. Eso sería ser capturado y ejecutado por los Guardianes de la Torre.

—Si no es encendiendo la sangre real para obtener poder, ¿entonces qué es?

Su Xiao sintió que había encontrado una pista crucial. Solo faltaba ver si Ted estaba dispuesto a revelarla.

—Haz que tu gente se retire. De ahora en adelante, esto es solo entre tú y yo.

—...

—Vámonos, a cenar al segundo piso.

Dijo Baja. Bubú y Am lo siguieron de inmediato. Su Xiao lo sabía, y para ellos era lo mismo.

Liu, que no tenía malicia, también subió rápidamente las escaleras; ya tenía hambre. Qifu no se movió, se quedó con los brazos cruzados en el umbral.

—Dije que esto sería una conversación entre dos personas.

Ted miró de reojo a Qifu. Qifu le devolvió la mirada con frialdad. Tras un momento, Qifu resopló y subió las escaleras.

—Ese perro rabioso. Te recomiendo que te deshagas de él cuanto antes. Se atrevió a cargar con el Corazón de Dragón de Temba. Te apuesto mi vida a que no puede soportar la erosión del Corazón de Dragón.

Ted negó con la cabeza. Había visto a demasiadas personas seducidas por la Fuente, que querían dar el salto para obtener un poder inmenso. Esa gente siempre terminaba mal. Si no, ¿por qué los Guardianes de la Torre tenían una esperanza de vida promedio de menos de 30 años?

Todos ellos eran expertos en el uso del poder de la Fuente. Excepto el clan Temba, nadie podía controlar realmente el poder de la Fuente. Pero incluso el clan Temba no podía evitar al final el destino de ser erosionado por él.

—Continúa con la conversación.

—Está bien. Al fin y al cabo, es tu gente. Si algo sale mal, no será mi problema.

Ted dejó la taza de té rojo, su sonrisa desapareció, y con seriedad dijo:

—Noche Blanca, seguro ya adivinaste para qué sirve la sangre real. Así es, es la forma que tiene Talin de prevenir el resurgimiento de los dioses antiguos. Mientras los dioses antiguos no hayan muerto por completo, podrían resurgir...

—Ve al grano. Ya sé lo básico sobre los dioses antiguos.

Su Xiao interrumpió a Ted. Ya había notado que a este tipo le gustaba contar historias, y lo peor es que siempre se desviaba del tema.

—Para heredar el trono se necesitan dos cosas: la corona y la sangre real.

Dijo esto, y Ted hizo una pausa para no desviarse.

—La corona, como objeto de la herencia de Talin, no tiene nada que ver con la sangre real. Su verdadera función es ser la llave para abrir un lugar. Ese lugar se llama la Tierra Sagrada. ¿Qué te parece? ¿Estás satisfecho con este secreto?

Ted había adivinado algo. Desde que entró en esta casa, había estado observando. Observó la actitud de Liu hacia Su Xiao: un poco de miedo, pero más que nada, una relación de amistad.

Además, Ted notó que Liu ahora tenía una apariencia y complexión más bien neutrales. Por su voz, dedujo que su hermana se estaba haciendo pasar por un joven.

Ted reflexionó: ¿por qué Su Xiao estaba dispuesto a ayudar a Liu a luchar por la sangre real, cuando Liu ni siquiera podía heredarla?

Liu era una semilla. Cuando la sangre real se extinguiera, lo que llevaba dentro despertaría, generando una chispa de sangre real. Esa chispa sería llevada por los Guardianes de la Torre para buscar a un guerrero poderoso, para que la sangre real se fusionara con él. Luego, comenzaría la procreación, para acelerar el crecimiento de la sangre real.

El rey siempre sería hombre. Eso lo decidía la sangre real. Sin importar el género del heredero al trono, una vez que la sangre real se extendiera por su cuerpo, inevitablemente se volvería hombre, porque el primer rey fue hombre.

Según el juicio de Ted, lo que Su Xiao buscaba probablemente no era la sangre real, sino otra cosa. Lo único que se le ocurría era la corona relacionada con la Fuente y la Tierra Sagrada. Después de todo, en este mundo no había muchas formas de obtener poder: técnicas de cultivo, poder de la Fuente, energía divina. Aparte de eso, las otras formas de obtener poder eran muy limitadas.

—La Tierra Sagrada solo existe en las leyendas. ¿Por qué iría a buscar algo así? En comparación con la Tierra Sagrada, que no sé si realmente existe, me interesa más el Agua de la Fuente.

Su Xiao, por supuesto, no iba a revelar todos sus planes a Ted. En comparación con buscar la ubicación de la Tierra Sagrada, buscar el Agua de la Fuente era más aceptable. Por lo que decía Ted, para llegar a la Fuente y la Tierra Sagrada, primero había que conseguir la corona de Talin.

—¿Ah, sí? Qué lástima. Originalmente pensé que, cuando yo fuera rey, la sangre real sería para mí y la corona para ti.

—¿Los Guardianes de la Torre permitirían que sacaran la corona de la capital real?

Su Xiao encendió un cigarrillo, aparentando una charla casual, pero en realidad estaba tanteando el terreno. Sabía que Ted también lo estaba tanteando a él.

—Claro que lo permitirían. Ese objeto no sirve para nada más que para traer problemas. Pertenece a Talin. Incluso si alguien se la lleva, tarde o temprano la devolverán a Talin.

Ted hablaba de la corona como si no le importara en absoluto que pudiera perderse. Continuó:

—Ni tú ni yo somos buena gente, así que seré directo. Subo al trono solo para salvar mi vida. Tengo apenas 32 años y no soy débil, pero aun así estoy envejeciendo prematuramente. Cada vez tengo más canas.

Ted suspiró, se quitó el guantelete del brazo izquierdo y se arremangó la manga. Su Xiao vio un brazo que, aunque conservaba la forma de un músculo, estaba seco y marchito.

—¿Ves? Esa es la maldición de la sangre real. Primero el brazo izquierdo, luego el torso, el brazo derecho, las piernas, y finalmente la cabeza. A los 7 años ya sobrevivía en los barrios bajos. Después de tantos años, por fin salgo adelante, y entonces descubro que me quedan pocos años de vida. Jajaja, ¿hay algo más ridículo? ¿Para qué han servido mis más de 30 años de vida? ¿Para darle más fuerza vital a la sangre real que llevo dentro?

La expresión de Ted se distorsionó. Tras un momento, se frotó la frente con su mano izquierda, ya seca, para calmarse.

—Si ganamos, la sangre real será mía, la corona te la llevas tú, y el Agua de la Fuente no será problema. ¿Qué dices? ¿Aceptas mi propuesta?

—Puede ser.

Su Xiao sacó del pecho dos cilindros de vidrio, uno grueso y otro delgado. Tenía en su poder una cuarta parte de la sangre real.

—Si no consigo la corona, destruiré esta sangre real.

—No te atreverías.

Ted miró fijamente a Su Xiao, con la mirada de una bestia moribunda, lista para devorar a cualquiera. De repente, su expresión cambió y dijo:

—Sí, ese es un buen pretexto. Así que tú y yo nos separamos. Por un reparto desigual, tú y yo nos separamos, y luego nos acusamos mutuamente. Lo mejor sería que «muriéramos» los dos. No, «morir los dos» es demasiado difícil.

Ted recuperó su sonrisa. Este viejo zorro claramente había tramado algo.

—No es difícil que «muramos» los dos. Sepárate ahora. No te mueras. No me contendré, o dejaré cabos sueltos.

Su Xiao desenvainó la espada larga que llevaba en la cintura. Más o menos había entendido el plan de Ted. Ahora tenía que pelearse con él, al menos simular una pelea.

Guardó la sangre real. Su Xiao sintió que ya no estaba lejos de la Fuente y la Tierra Sagrada. Estaba dispuesto a entrar en un lugar tan peligroso con su fuerza actual, principalmente porque pronto participaría en el Banquete del Asiento Vacío.

Antes de entrar en este mundo, Su Xiao había notado un cambio en la invitación al Banquete del Asiento Vacío. La sensación era que, en poco tiempo, esa invitación se activaría.

No sabía mucho sobre el Banquete del Asiento Vacío, pero sí sabía que solo siendo lo suficientemente fuerte se podía obtener más beneficios. Por eso quería entrar en la Fuente y la Tierra Sagrada, una zona de alto riesgo de séptimo nivel, para fortalecerse lo antes posible.

*¡Zing!*

Ted desenvainó su espada delgada, pesada y afilada. Sus ojos se volvieron negros.

—Oye, al menos no me cortes en un punto vital...

*¡Boom!*

Un estruendo se extendió, rasgando el cielo nocturno de la capital real. Ted salió volando de entre los escombros de un gran edificio. Apenas tocó el suelo, vomitó un chorro de sangre. Un tajo cruzaba su pecho, y por la herida se podían ver sus órganos.

—Qué bestia, maldito seas.

Ted se convirtió en un destello. Su Xiao se lanzó hacia él. La espada larga y la espada delgada chocaron, y una onda expansiva se extendió.

Dos horas después, con un brazo cortado y la armadura hecha jirones, Ted se metió en un callejón oscuro. Su rostro estaba pálido, gravemente herido.

El callejón oscuro quedó en silencio. Ted se levantó con dificultad. En ese momento, varias figuras bloquearon ambos extremos del callejón. Habían llegado los hombres del primer príncipe, Walsh, y de la Señora Araña.

Si Ted lograba escapar con vida, él y Su Xiao prácticamente habrían ganado. Porque al día siguiente, ambos «morirían».

Ted tenía un plan extremadamente loco: usar al viejo rey para deshacerse del primer príncipe, Walsh, y de la Señora Araña. Según Ted, el primer príncipe, Walsh, tenía un as bajo la manga que solo usaría en el momento crítico. Bajo ninguna circunstancia debían permitir que el primer príncipe, Walsh, usara ese recurso.