Capítulo 5: Sucesos Extraños
Mientras esperaba, el sol se ponía al oeste, el humo de las chimeneas se elevaba en la aldea de bambú, y el aroma del grano cocido al vapor flotaba en el aire.
Su Xiao abrió los ojos. Justo antes, Amu había llegado cerca del bosque de bambú cercano, pero Benny no se había reunido con ellos; ese felino había ido a buscar tesoros otra vez.
Su Xiao le indicó a Amu que esperara en el bosque de bambú cercano. Era poco probable que Amu estuviera en peligro; tenía una constitución elemental, y si se sentaba en el bosque de bambú, hasta los pájaros se posarían sobre su cabeza.
Mientras Su Xiao reflexionaba, llamaron a la puerta. Era Liu, quien venía a avisarle que la cena estaba lista.
Minutos después, en la habitación interior del patio, una mesa baja estaba cubierta con todo tipo de alimentos. El jefe del clan estaba sentado en el lugar de honor, de espaldas al carácter "Ba" en la pared del fondo. Una nueva varita de incienso de bambú fue encendida; parecía que este incienso nunca se había apagado.
Liu y la Pequeña Piedra Azul estaban a la derecha de la mesa baja; Su Xiao, Bubu Wang y Bahamut a la izquierda; el jefe del clan en el lugar principal. Seis cenas, cada una con su particularidad.
La cena de Liu y la Pequeña Piedra Azul consistía en varios trozos grandes de carne de venado, una taza de leche de venado y algunas frutas que Su Xiao no reconocía.
Frente a Su Xiao había medio tubo de bambú, lleno de arroz de granos regordetes. En un plato pequeño al lado, había carne de venado cortada en rodajas y salteada.
No piensen que esto era miserable. La aldea de bambú no producía especias; en su vida diaria, solo tenían unos pocos condimentos. Solo cuando llegaban invitados usaban especias para cocinar. Un lugar que parecía frío, pero que en realidad era cálido.
La cena del jefe del clan, Qing Zhang, era la más humilde: un plato de brotes de bambú, algunas batatas y una pequeña copa de vino turbio.
—A comer —dijo el jefe del clan.
La Pequeña Piedra Azul y Liu comenzaron a devorar la comida de inmediato. Al ver lo mucho que disfrutaban, el rostro serio del jefe del clan pareció esbozar una leve sonrisa.
Después de la cena, el jefe del clan se sentó con las piernas cruzadas frente al altar. Liu yacía en el suelo, con aspecto de pereza extrema. La Pequeña Piedra Azul, el más joven, recogió los platos y cubiertos con diligencia, como si fuera algo habitual.
En este hogar, con pocas personas y sin mujeres, predominaban más los silencios compartidos que las palabras, pero en los pequeños quehaceres se filtraba calidez.
De vuelta en la habitación de invitados, Su Xiao cerró la puerta con pestillo, apagó la lámpara de aceite y se sentó en la oscuridad a esperar. Bubu Wang se agachó alerta junto a su pierna.
La oscuridad se intensificó. Esa noche no había luna. Alrededor de las once de la noche, Su Xiao escuchó pasos afuera de la puerta.
La hoja del Dragón Plateado apareció en la mano de Su Xiao. Se levantó y se dirigió a la puerta.
—El que está adentro —dijo una voz femenina, que sonaba joven.
—Vete al amanecer. No eres bienvenido aquí. Sea cual sea tu propósito, este no es un lugar al que debas venir.
La persona afuera dejó estas palabras y se fue rápidamente. Aún se podía escuchar el sonido del viento al saltar.
Clic, clic.
Dos sonidos nítidos llegaron, como si algo estuviera royendo madera. Al oír esto, Su Xiao y Bahamut miraron a Bubu Wang al mismo tiempo.
—Guau, aúlla —Bubu Wang estaba tan nervioso que casi hablaba. Abrió la boca, indicando que no había desarmado la casa, que no tenía astillas de madera en la boca.
Clic, clic.
El sonido de roer madera se repitió. Su Xiao avanzó sigilosamente mientras desenvainaba la espada larga de su cintura.
Con un siseo, la espada atravesó la puerta de madera y se clavó en carne y hueso. Desde el mango, Su Xiao pudo sentir la vibración de los músculos del otro.
—Grrr —un gruñido muy bajo, y la cosa atravesada por la espada huyó. Su Xiao retiró la hoja de la gruesa puerta de madera. La sangre se acumulaba en el filo, formando gotas que caían. Incluso si la hoja del Dragón Plateado se manchaba de sangre, esta no permanecía mucho tiempo.
Su Xiao sacudió la espada, y varias gotas de sangre volaron hacia el suelo frente a Bubu Wang. Este bajó la cabeza y olió, comenzando el rastreo de rastros.
La primera fase de la misión de Su Xiao era obtener el Agua de la Fuente. Los sucesos extraños en la aldea de bambú probablemente estaban relacionados con el Agua de la Fuente.
Empujó la puerta de madera. Bubu Wang salió primero, seguido de Bahamut, que se elevó en la noche, convirtiéndose en el señor del cielo nocturno.
Siguiendo el rastreo de Bubu Wang, Su Xiao saltó al techo en forma de "A" y corrió silenciosamente sobre la paja de la pendiente frontal.
Los edificios en la aldea de bambú eran bastante densos. Bubu Wang saltaba de un techo a otro, y Su Xiao lo seguía. Pronto llegaron al borde de la aldea y entraron en el bosque de bambú.
Todo a su alrededor estaba oscuro. La luna estaba cubierta por nubes negras. Con su agudeza visual, esa oscuridad no afectaba mucho a Su Xiao; mientras no fuera una oscuridad total, podía ver. La constitución humana tenía muchas ventajas, pero también desventajas. Nada era perfecto; si lo fuera, sería una mentira.
Pisando las hojas de bambú en el suelo, siguieron el rastro. Diez minutos después, Bubu Wang se detuvo frente a una colina baja. El objetivo que rastreaba había desaparecido; el rastro se cortaba abruptamente allí.
Su Xiao recogió una hoja de bambú manchada de sangre del suelo y miró a su alrededor. Finalmente, su mirada se fijó en una roca enorme, conectada a la colina baja en el bosque de bambú.
Una capa de cristal trepó por la mano izquierda de Su Xiao. Levantó la mano y presionó contra la roca. Al tocarla, no sintió una textura real; su mano se hundió directamente en ella.
Incluso con su percepción, Su Xiao no podía atravesar esa "roca falsa". Hay que saber que su percepción era mucho más fuerte que la de Bubu Wang, pero su alcance era mucho menor. Esa era la percepción de un combatiente: fuerte y extremadamente aguda, pero de corto alcance.
Zzz.
El cable de corte se desplegó y se enrolló en la cintura de Bubu Wang. Bubu Wang se fusionó con el entorno y se adentró en la roca. En entornos desconocidos, Bubu Wang siempre exploraba primero. Con la garantía del [Emblema de Protección], incluso si Bubu Wang resultaba gravemente herido, Su Xiao podría tirar de él en el menor tiempo posible.
Por el contrario, si Su Xiao resultaba gravemente herido al explorar, la capacidad de combate del equipo disminuiría drásticamente.
A medida que el cable de corte se alargaba, Bubu Wang se adentró más de diez metros en la roca falsa. El cable se tensó un momento, una señal de que no había peligro. Su Xiao caminó hacia la roca.
Todo a su alrededor se volvió grisáceo. Después de unos pasos, el frente se abrió. Era un túnel de piedra que llevaba al interior de la colina, de unos cuatro metros de ancho. Adentro estaba completamente oscuro, sin una sola fuente de luz.
Su Xiao sacó una barra luminosa militar, la encendió y la lanzó hacia adelante.
Mientras la barra volaba, proyectaba una luz azul que avanzaba. Con esa luz, Su Xiao vio muchas manchas fluorescentes en las paredes internas de la cueva.
Su Xiao avanzó rápidamente. Después de caminar unas decenas de metros, notó que el suelo comenzaba a inclinarse hacia abajo. Estaba adentrándose bajo tierra.
Efectivamente, después de recorrer aproximadamente medio kilómetro, las rocas a los lados del pasaje se convirtieron en tierra, y varas de bambú se alineaban ordenadamente en las paredes, asegurando que el túnel no se derrumbara.
Su Xiao estaba a punto de sacar una segunda barra luminosa cuando Bubu Wang, adelante, le envió un mensaje. Al recibirlo, Su Xiao se cubrió la nariz y la boca con una mano. Una capa de cristal se extendió, formando una máscara de cristal en la mitad inferior de su rostro.
Su Xiao aceleró el paso de repente. La espada larga en su mano derecha apuntaba oblicuamente al suelo. No había corrido mucho cuando, desde la oscuridad frente a él, llegó el sonido del viento cortante.
Zing, zing.
Dos destellos de espada llegaron, uno tras otro, entrecruzados.
Su Xiao se detuvo y cortó dos veces. Con un choque metálico, los destellos fueron dispersados. Al instante siguiente, una espada larga se abatió desde el frente en diagonal, aprovechando justo el momento en que Su Xiao había destruido los dos destellos.
¡Clang!
Chispas estallaron en la oscuridad, iluminando medio centímetro del filo de ambas espadas.
Mientras bloqueaba ese golpe, Su Xiao inclinó todo su peso hacia adelante, usando el brazo derecho como punto de apoyo para un contraataque perfecto tras la defensa. Si lograba hacer retroceder al enemigo, este, debido al agotamiento muscular total, vería reducido su atributo de fuerza en 5 puntos durante un tiempo.
El atacante pareció darse cuenta de esto e inmediatamente bajó su centro de gravedad. Usando algún método desconocido, transfirió la fuerza de ambas espadas.
¡Pum!
Una explosión de aire se produjo. El atacante retrocedió unos pasos. En la oscuridad, sacudió su espada. Su técnica era como el viento, firme y experimentada, sin movimientos ostentosos, pero también sin ningún punto débil.
El aura del atacante se contrajo, indicando que había evaluado que el enemigo al que se enfrentaba no era inferior en técnica de espada. Aunque su sangre estaba contenida, era una técnica de espada forjada en la batalla.