Capítulo 65: La Carta Bajo la Manga
Alrededor del puesto se reunían cada vez más contratistas. Al ver esto, el vendedor envuelto en niebla negra cambió el precio de [Fuerza Verdadera · Saqueo] a 5000 monedas de alma y activó el modo de subasta.
Este vendedor de niebla era astuto. Entre las decenas de personas frente al puesto, había algunas a las que no podía ofender, pero a juzgar por los muchos pergaminos de habilidades en su puesto, la gente detrás de él tampoco era fácil de manejar.
Tan pronto como cambió el precio de [Fuerza Verdadera · Saqueo], comenzaron las ofertas una tras otra, subiendo de 5000 monedas de alma hasta detenerse en 7900.
Para entonces, Su Xiao ya había sido empujado fuera de la multitud. Lo hizo a propósito; ya nadie le prestaba atención, y eso era bueno.
Su Xiao se dio la vuelta y se fue. Después de todo, acababa de ascender al séptimo rango hacía poco. En cuanto a hazañas como eliminar a Feishi, era poco probable que se difundieran; quienes presenciaron aquello eran Ángeles de Batalla o Pioneros.
¿Su Xiao se había rendido? Claro que no. Se disponía a usar una carta bajo la manga que había cultivado durante mucho tiempo. Esta carta probablemente le ayudaría a conseguir [Fuerza Verdadera · Saqueo]; estaba decidido a obtenerla.
Por lo que veía, el vendedor de niebla no vendería [Fuerza Verdadera · Saqueo] en poco tiempo. Mantendría a los compradores en vilo y no se rendiría sin maximizar sus ganancias.
Al regresar a su habitación exclusiva, Su Xiao caminó rápidamente hacia el laboratorio de alquimia. Más de media hora después, salió del laboratorio con un atuendo completamente diferente.
Ahora Su Xiao vestía una túnica dorada pálida con capucha, y en su espalda tenía un emblema de llamas. Detrás de él lo seguía Beni.
Beni también había cambiado de aspecto: su pelaje era más largo, se había vuelto blanco con puntas doradas claras, especialmente el pelo bajo su vientre, que colgaba unos centímetros.
Bubu, Amu y Baja se quedaron en la habitación exclusiva. Antes de irse, Bubu le entregó a Su Xiao una caja de madera finamente elaborada.
Cuando Su Xiao estaba lleno de sangre asesina, hacer tratos con extraños les generaba desconfianza, temiendo que si ofrecían un precio demasiado bajo, él se vengara después. ¿Lo haría? La respuesta era que sí, si lo estafaban demasiado; no era un santo, y no dejaría pasar una estafa dirigida. Pero si era una estafa menor, no, incluso solía comerciar con comerciantes negros.
Al convertirse en el Farmacéutico Llama Sagrada, le resultaba mucho más fácil comerciar con otros. En el exterior, el Farmacéutico Llama Sagrada era alguien algo perezoso y despreocupado, y tenía una característica: sus precios eran fijos. Incluso si sus pociones se disparaban a varias veces su valor, él mismo no las subía de precio.
Por supuesto, Su Xiao sabía que sus pociones se vendían a precios inflados. ¿No quería subirlos? Claro que no; estaba cultivando la identidad de Llama Sagrada. Ahora era el momento de usarla para obtener beneficios.
Además, esta transacción serviría para probar si la identidad de Llama Sagrada tenía influencia y reconocimiento. Si ni siquiera funcionaba bien en el Paraíso del Ciclo, soñar con extender su fama al Vacío era imposible. Si no lograba el efecto deseado, dejaría de cultivarla, y desde entonces las pociones de mejora permanente ya no tendrían un "precio de padre".
Caminando rápido, Su Xiao regresó a la calle de comercio. Como esperaba, el puesto seguía rodeado de gente.
—¡Déjenme pasar! ¿Qué hacen aquí apretujados? ¿Acaso han matado a una unidad de nivel señor del séptimo rango?
Un hombre calvo y corpulento se abrió paso entre la multitud. Ya había reunido monedas de alma, pero al llegar cerca del puesto, el precio de [Fuerza Verdadera · Saqueo] ya estaba en 8500 monedas de alma. Él solo había conseguido 8100; las 400 restantes eran como una montaña.
Su Xiao aprovechó el camino que abrió el calvo para llegar al puesto. Ya no había tanta aglomeración; solo cinco personas estaban frente al puesto, todas posibles compradores de [Fuerza Verdadera · Saqueo].
El vendedor de niebla detrás del puesto se secó el sudor de la frente. La situación era más intensa de lo que imaginaba; había atraído a cinco personas del escalón más alto del séptimo rango. Si se clasificara el poder de combate de los contratistas del séptimo rango, estos cinco estarían entre los primeros 20, y algunos incluso entre los primeros 5.
Mientras el vendedor de niebla se preocupaba, notó a alguien con una túnica dorada pálida y capucha, acompañado de un gato agachado.
El vendedor sintió una gran conmoción interior y preguntó tentativamente:
—¿Este... señor? ¿Es el Farmacéutico Llama Sagrada?
—Mm.
Respondió Su Xiao, agachado frente al puesto. Bajo la túnica, un pequeño dispositivo en el costado de su cuello hacía que su voz sonara algo perezosa.
Los otros cinco frente al puesto miraron a Su Xiao de inmediato, con expresiones variadas. En otras circunstancias, habrían intentado entablar amistad con el Farmacéutico Llama Sagrada; las pociones de mejora permanente eran algo valioso.
Para ellos, alguien capaz de preparar pociones de mejora permanente seguramente podía hacer pociones funcionales y de recuperación con la misma facilidad, sin dificultad.
Pero en ese momento, ninguno habló. La aparición de Llama Sagrada los convertía en rivales, competidores por el tesoro.
El vendedor de niebla miró a su alrededor y finalmente pidió información de contacto temporal a los presentes. Los compradores estaban entre ellos; el resto solo miraba.
Los otros cinco cerca de Su Xiao estuvieron de acuerdo con el método del vendedor. Era más seguro negociar en privado. Aunque eran fuertes, no querían comprar [Fuerza Verdadera · Saqueo] en un entorno tan público.
El puesto se cerró, y los contratistas curiosos se dispersaron poco a poco.
—Señor Llama Sagrada, sígame.
Dijo el vendedor en voz baja, pasando junto a Su Xiao. Los otros cinco también siguieron a figuras envueltas en niebla negra, alejándose.
El vendedor de [Fuerza Verdadera · Saqueo] había encontrado a seis grupos de compradores y envió a seis subordinados para negociar por separado. Así, podía inflar las ofertas de otros grupos para subir el precio, manteniendo la privacidad y sin ofender a nadie.
Su Xiao y el vendedor de niebla salieron de la calle de comercio y encontraron una tranquila tienda de bebidas frías, sentándose en una esquina.
—Señor Llama Sagrada, para ser sincero, de camino aquí, mi jefe me dio un precio mínimo: 4000 monedas de alma.
Al hablar, el vendedor redujo el precio a más de la mitad. Su Xiao ya imaginaba lo que seguiría.
—Pero, a cambio, todas las pociones que prepares, si las vendes, solo podrán venderse a nosotros. Habría que firmar un contrato, con un plazo de 20 progresiones de mundo.
Ese contrato casi de "esclavitud", Su Xiao no lo consideraría.
—Claro, es solo una propuesta. En realidad, preferiríamos que el señor Llama Sagrada se uniera a nosotros. Si fuera de los nuestros, todo sería más fácil.
—Por ahora no lo considero.
—Qué lástima. ¿Cuánto piensa ofrecer el señor Llama Sagrada? Sinceramente, preferimos hacer negocios con usted. Comparado con la reputación de los otros cinco compradores... disculpe, no debería comparar su reputación con la de ellos.
El vendedor rió fuerte. No eran palabras vacías; hacer negocios con un farmacéutico era mucho mejor que con esos guerreros. Mientras no estafaran al farmacéutico, podrían encargarle cualquier tipo de poción después.
Para un grupo grande, ganarse a un farmacéutico era mucho mejor que a un guerrero. Además, esos cinco guerreros no eran fáciles de tratar; su fama y reputación no estaban ni cerca del nivel del Farmacéutico Llama Sagrada.
—Solo tengo... 2300 monedas de alma.
—Eso es un poco difícil.
—Cierto, pero tengo algunos objetos muy buenos que pueden usarse como parte del pago.
Su Xiao sacó varios objetos de su espacio de almacenamiento: [Sangre Impura], [Reloj de Cuerda Antiguo], [Certificado de Exención por Fracaso de Misión Principal] y [Sangre de Alma Divina Antigua (???].
Estos objetos llevaban mucho tiempo acumulados en su espacio. [Sangre Impura] era un linaje de crecimiento, mientras que [Reloj de Cuerda Antiguo] y [Certificado de Exención por Fracaso de Misión Principal] parecían de alta gama: uno permitía escapar a la fuerza de un mundo, el otro eximía del castigo por fallar una misión principal.
Pero en realidad no era así. Eran objetos que Su Xiao había obtenido en rangos bajos y llevaban mucho tiempo guardados. [Reloj de Cuerda Antiguo] solo funcionaba para escapar de mundos de hasta el quinto rango; para él ahora, era solo decoración.
[Certificado de Exención por Fracaso de Misión Principal] también era inútil. En los rangos 1 a 4, era un salvavidas, pero a partir del quinto rango, su efectividad disminuía: eximía de una ejecución forzosa, pero reducía un 20% de todos los atributos.
En el sexto rango, la exención caía aún más: al fallar una misión, eximía de la ejecución, pero reducía un 50% de todos los atributos. En el séptimo rango, el certificado se volvía gris en su espacio, completamente inactivable, lo que significaba que para Su Xiao, que había alcanzado el séptimo rango, ya no servía.
En cuanto a [Sangre de Alma Divina Antigua (???], era un objeto de rango muy alto, obtenido tras matar al Arzobispo. Pero Su Xiao no olvidaba lo siniestro y poderoso que era el dios antiguo de ese mundo, casi un dios inmortal. En la Ciudad de la Mala Suerte solo quedaba energía divina dispersa, pero eso hizo que los poderosos de allí, sin saberlo, acumularan esa energía, reviviendo al dios antiguo. Hasta ahora, Su Xiao no sabía el nombre de ese dios.
Ante objetos así, Su Xiao mantenía la actitud de no analizarlos a la ligera. Cuantos más dioses antiguos veía, más comprendía su poder, siniestralidad y terror.
Y también, que cuanto más sabía de ellos y más cerca estaba, más rápido y trágicamente moría. Guss, Amanecer, Laurent, todos habían sido así.
Su Xiao no pensaba que los dioses antiguos fueran débiles solo por haber matado a algunos. Eran básicamente los jefes finales más poderosos de sus mundos. Ursula, la mestiza, era una excepción; cuando conoció al Rey Pluma de Hierro, apenas podía hablar del miedo. Si no fuera porque eran medio conocidos, habría muerto en Serah.
Al sacar estos objetos, Su Xiao parecía estar liquidando artículos viejos. Eran cosas que ya no le servían para nada, pero a simple vista parecían de alta gama e impresionantes.
El vendedor de niebla claramente se impresionó, pero tras examinarlos un momento, entendió que estos objetos más las 2300 monedas de alma no eran suficientes.
—Señor Llama Sagrada, esto me pone en un aprieto.
Antes de que terminara, Su Xiao puso una caja de madera sobre la mesa. Para él, la caja en sí había costado más que lo que contenía, pero para que se viera elegante, la había hecho con materiales de calidad dorada.
El vendedor se puso guantes y abrió la caja con cuidado. Dentro había un trozo de madera del tamaño de una uña, suave como jade cálido, sin la frialdad de la piedra, más bien con la calidez de la madera, pero de una densidad muy alta.
—¿Madera de Arce Negro?
El vendedor se enderezó. ¿Dónde era más caro el Arce Negro? En el Vacío, donde demasiadas razas lo necesitaban.
El vendedor se quedó en silencio. Había oído hablar del Arce Negro, pero era la primera vez que veía una rama. Realmente no podía calcular su valor.
—Un momento.
Pareció contactar a alguien, y tras un rato, suspiró con pesar.
—Señor Llama Sagrada, lamento informarle que una de las partes ya ha ofrecido 10,000 monedas de alma.
Toc, toc, toc.
Su Xiao colocó cinco frascos de poción [Vida de Árbol] en fila sobre la mesa. En conjunto, esas cinco pociones solo costaban 50 monedas de alma, pero mostrarlas juntas tenía otro significado: demostraba que realmente era el Farmacéutico Llama Sagrada, no un impostor, y que habría futuros tratos con el grupo del vendedor.
—Trato hecho.
El vendedor no volvió a mencionar la oferta de 10,000 monedas de alma. En cuanto al origen del Arce Negro, no le importaba. Solo sabía que era muy valioso, que había aparecido en el Paraíso del Ciclo hacía poco, un recurso extremadamente escaso. Nada más importaba.
Su Xiao sopesó las pérdidas y ganancias. [Sangre Impura] + [Reloj de Cuerda Antiguo] + [Certificado de Exención por Fracaso de Misión Principal] + [Sangre de Alma Divina Antigua (???] valían como mucho 2000 monedas de alma, con [Sangre de Alma Divina Antigua (???] representando más del 70% de ese valor.
Sumando las 2300 monedas de alma que había puesto, Su Xiao había gastado el equivalente a 4300 monedas de alma, más un pequeño trozo de rama de Arce Negro que Bubu había mordisqueado, para obtener [Fuerza Verdadera · Saqueo]. Así es, esa rama era lo que Bubu, movido por la curiosidad, había mordido de una rama caída, casi muriendo. Desde entonces, el equipo de Su Xiao concluyó que las ramas de Arce Negro no se comían, pero las hojas servían para té.
Además, Su Xiao descubrió que la identidad de Farmacéutico Llama Sagrada era muy útil y valía la pena seguir cultivándola. Si la manejaba bien, junto con el disfraz del Paraíso del Ciclo, sentía que podría incluso ir a ver el paisaje de la Estrella Arcana Eterna con sus propios ojos.
Imaginen: un grupo de lanzadores de conjuros recibiendo con sonrisas a un Aniquilador de Magia. Qué espectáculo sería.
[Notificación: Has obtenido 'Fuerza Verdadera · Saqueo'.]