Capítulo 15: El ánimo ligeramente quebrado de Uno

Capítulo 15: El ánimo ligeramente quebrado de Uno

Una brisa fresca sopló dentro de la tienda, dispersando un olor algo irritante para los ojos.
Layton Barbarroja, aunque capturado vivo, no se había rendido. Admitió ser pariente directo del Rey de Perú, y su actitud era: si quieren matarme, mátenme; no esperen obtener información de mí.
En realidad, Su Xiao no planeaba obtener ninguna información de Layton Barbarroja. Su objetivo era el desarrollo; la meta temporal era conquistar la "Ciudad de Segona". En cuanto a contraatacar al Reino de Perú, eso estaba por verse.

—Bai Ye, hemos capturado a Layton Barbarroja. Podemos enviar un emisario a ver al Rey de Perú para que pague el rescate de su primo.
—¿El Rey de Perú aceptará?
—Claro que sí. El Gran Comandante de Llama de Arena, Niboso, fue capturado una vez, y Uno pagó un gran precio para rescatarlo.
Al escuchar las palabras de César, Su Xiao asintió imperceptiblemente. No había duda de que Layton Barbarroja era valioso, pero cambiarlo por monedas de oro le parecía una pérdida.

—César, ¿cuántos Cristales de Alma crees que el Rey de Perú estaría dispuesto a pagar por su primo?
—Al menos 30, y todos completos.
César tenía la mirada ardiente; al mencionar los Cristales de Alma, sus ojos brillaban aún más.
—Mm, entonces pediremos 40 Cristales de Alma completos. Pero... ¿quién va a negociar?
Su Xiao miró a César, luego al Subcomandante Os. Al notar la mirada de Su Xiao, Os cayó de rodillas con un golpe, justo al lado de Layton Barbarroja.
—¡Señor, tenga piedad!
Os sabía muy bien que Su Xiao tenía intenciones de eliminarlo. Como Subcomandante del Reino de Llama de Arena, si iba al Reino de Perú, ¿podría regresar? Lo más probable era que el Rey de Perú lo atara directamente y lo usara para intercambiar por su primo Layton Barbarroja.
Layton Barbarroja, arrodillado junto a Os, estaba confundido. Cada vez entendía menos las relaciones entre las personas en esta tienda.

—Os, ¿dije que fueras tú?
—N-no.
—Entonces, ¿por qué te emocionas tanto?
Intervino Baja, y Bubu Wang ladró en señal de acuerdo, como diciendo: "¿Cierto? ¿Por qué te emocionas?"
En la fresca noche de verano, Os se secó el sudor de la frente. Sabía que su superior directo era capaz de cualquier cosa.

—Hay que elegir al candidato con cuidado. El Rey de Perú tiene mal genio. ¡Oigan! ¿Por qué me miran a mí? ¡Yo no voy!
César dio medio paso atrás. En ese momento, Su Xiao, Bubu Wang y Baja lo miraban, todos sonriendo.
—César, cuando esto termine, solo quiero 40 Cristales de Alma. Todo lo que puedas sacarle al Rey de Perú será tuyo.
Al oír esto, César frunció el ceño, comenzó a calcular mentalmente y, tras un momento, apretó los dientes y dijo:
—Trato hecho. Tú solo tomas 40, el resto es mío.
—Correcto.
Para Su Xiao, obtener 40 Cristales de Alma (completos) ya era una ganancia inesperada. Según los precios en la calle de comercio, 40 Cristales de Alma (completos) equivalían a 800 Monedas de Alma.
—Bien, estaré de vuelta mañana por la mañana.
César murmuró sumas y restas mientras salía de la tienda.
Su Xiao nunca subestimó a César; este tipo tenía muchos recursos, se metía donde había peligro y, lo más importante, nunca había resultado herido.

Apenas salió de la tienda, César sacó un pergamino arrugado, lo besó con cariño y lo rompió.
Con un puff, César desapareció, dejando caer una piedra gris al suelo: su coordenada dejada atrás.

Dentro de la tienda, Layton Barbarroja miraba a Su Xiao con los ojos muy abiertos, furioso.
—Hmph, una víctima de Llama de Arena.
Layton Barbarroja resopló con desdén y levantó la barbilla.
—Alguien como tú, tarde o temprano será destruido por ese perro rabioso de Shadu y el Rey Falso. Si hubieras nacido en Perú, al menos comandarías 300,000 soldados de élite.
Aunque Layton Barbarroja parecía un provocador nato, no era mal perdedor.
—¿Oh?
Su Xiao miró a Layton Barbarroja con interés. Este enano tenía algo de dignidad.
—Tus hombres son tropas derrotadas, ¿verdad? Y al menos diez facciones diferentes reunidas a la fuerza. Fue tu Alma Sagrada lo que los hizo tan valientes.
Layton Barbarroja soltó una risa fría y continuó: —Si estuviera en Perú, alguien con esa habilidad de Alma Sagrada, si estuviera dispuesto a seguir a nuestro Rey, Springlin Cabra de Acero, sería recompensado. El Rey Falso es solo un Rey Falso; aunque se siente en el trono, solo sabe de mujeres. Alguien como tú, ¿marginado? Ridículo.
—¿Rey Falso?
Su Xiao había escuchado ese término de Layton Barbarroja más de una vez. Seguramente se refería al Emperador de Arena.
—¿No lo sabes?
Layton Barbarroja mostró sorpresa en sus ojos, luego negó con la cabeza.
—Ese perro rabioso de Shadu y esa escorpión hembra lo saben. También Niboso, otro Gran Comandante. ¿Cómo podrías no saberlo? No te hagas el tonto; esto es de conocimiento común entre los altos mandos de ambos reinos.
—Cuéntame.
—¿De verdad no lo sabes?
Layton Barbarroja miró a Su Xiao con desconcierto. Tras pensarlo un momento, dijo con un tono ligeramente burlón:
—La línea de sangre del Emperador de Arena, apellido Peniel, fue exterminada hace tiempo. El actual Emperador de Arena es un Rey Falso. Su padre y el Perro Rabioso, Uno, fueron traidores que asesinaron al rey. De lo contrario, ¿cómo podría Uno, un Gran Invocador, tener derecho a controlar todo el poder militar de Llama de Arena?
Tras decir esto, Layton Barbarroja cambió de tema y continuó: —Kukulin Bai Ye, tu tribu de Cráneo Valiente tampoco es inocente. Cuando el perro rabioso y el padre de ese bastardo asesinaron al rey, tu familia estuvo al frente. ¿Y ahora? Han sido aniquilados.
Layton Barbarroja soltó una risa fría. Por su tono, parecía respetar a la línea de sangre del apellido Peniel del Emperador de Arena, aunque en ese entonces Perú había sido derrotado severamente. Pero los enanos de Perú no odiaban a los rivales más fuertes; al contrario, los reconocían y respetaban.
En aquel entonces, cuando los dos reinos estaban en guerra, no vendían prisioneros como esclavos. Todo había cambiado en las últimas décadas.
Su Xiao no sabía nada de esto, pero en la introducción del mundo había visto que la historia de este mundo tenía grandes vacíos, probablemente causados por el "asesinato del rey".
Esta historia del asesinato del rey seguramente contenía muchos secretos y oportunidades de beneficio, pero pensar en eso ahora era demasiado pronto.

Ordenó que llevaran a Layton Barbarroja bajo estricta vigilancia y comenzó a considerar la situación actual.
Había ganado la primera batalla, pero solo le quedaban 12,650 soldados. Necesitaba reabastecerse rápidamente. También debía contactar a Shadu; después de una victoria, especialmente contra las Tropas de Cuernos Rotos, Shadu debía mostrar su apoyo.

Su Xiao se levantó y fue hacia una gran jaula de pájaros que contenía tres cuervos de plumas negras. Eran aves sobrenaturales llamadas Cuervos Nocturnos.
Abrió la jaula, y uno de los cuervos voló hacia su brazo. Lanzó una bolsa de arena del tamaño de un meñique al cuervo, que la atrapó con el pico y la tragó.
Poco después, el cuervo salió volando de la tienda y desapareció en la noche. Estas criaturas sobrenaturales tenían un gran sigilo nocturno y volaban lo suficientemente rápido como para llegar a Shadu a más tardar al amanecer.

...

A la mañana siguiente, en el Palacio de Rosai, una brisa suave movía las cortinas de gasa. El Emperador de Arena y la Reina dormían profundamente en la cama.
—Grac, grac.
Un Cuervo Nocturno voló hacia la alcoba. Una mano lo atrapó; sus ojos negros miraron a Chisha, y las plumas de su cabeza se erizaron.
—¿Es un informe del frente?
El Emperador de Arena se sentó en la cama, bostezó y aún parecía sin energía. Anoche había estado muy cansado; hasta le temblaban las piernas.
—Su Alteza.
Una mano suave como sin huesos lo abrazó por detrás. El Emperador tosió suavemente, mostrando un poco de debilidad.
Chisha llevó al Cuervo Nocturno frente al Emperador. Al verlo, el cuervo escupió una bolsa de arena que se deshizo, formando un texto y la imagen de un enano de Perú.
—"Se ha aniquilado a más de la mitad de las Tropas de Cuernos Rotos, y se ha capturado vivo a Layton Barbarroja. Pequeña victoria."
Al ver el informe y la imagen del enano hecha de arena, el Emperador se quedó atónito.
—¿Kukulin... ha aniquilado a más de la mitad de las Tropas de Cuernos Rotos? —dijo con incredulidad.
—Majestad, con tal hazaña del Gran Comandante Kukulin, ¿no debería enviarle más soldados? Quizás realmente pueda conquistar la Ciudad de Segona.
Apenas la Reina terminó de hablar, un silencio cayó sobre la alcoba. El Emperador la miró de reojo; esa mirada, ni la frágil Reina ni siquiera Chisha se atrevían a sostenerla.
—Camelia, ¿me estás enseñando cómo decidir?
El Emperador la miró sin expresión.
—Yo... no me atrevo.
La Reina Camelia se arrodilló en la cama, bajó la cabeza y tembló ligeramente.
—¿Te asusté? ¿Cómo estuvo mi expresión? ¿Tuvo autoridad?
La expresión del Emperador cambió; sonrió y tomó la mano de la Reina, como si todo hubiera sido una travesura juvenil.
—Majestad, me... me asustó.
La Reina tenía los ojos llenos de lágrimas, parecía muy ofendida. El Emperador la consoló un buen rato hasta que ella, sollozando, sonrió entre lágrimas. Sabía que estaba acompañando a un león joven; un momento la colmaba de cariño, y al siguiente podría desgarrarle la garganta y devorar su frágil cuerpo.
—Chisha, ve a buscar a Carros y pídele un lote de "suministros". Envíalos al frente lo más rápido posible.
El Emperador enfatizó la palabra "suministros" con fuerza.
—Sí.
Chisha se retiró. En la alcoba, el Emperador se sentó con las piernas cruzadas en la cama, jugando con una pequeña bola en sus manos. Sobre enviar soldados a Su Xiao, no dijo ni una palabra.

Poco después, el Gran Invocador Uno también se enteró de la noticia.
En un lujoso comedor, Uno, en pijama, dejó el tenedor. La carne de cordero que masticaba de repente perdió su sabor.
—¿Esto también funciona?
Uno respiró hondo, se calmó y tomó un sorbo de leche de camello de la mesa, pensando: "Fue suerte, probablemente solo suerte."
Mientras se consolaba, su mente trabajaba a toda velocidad.
En ese momento, un sirviente corrió, se arrodilló sobre una rodilla y dijo apresuradamente:
—¡Señor, su Majestad ha ordenado al señor Carros que envíe 30,000 bestias de guerra al frente!
—Cof... cof...
Uno se limpió la leche de camello que le salió por la nariz, se calmó de nuevo y preguntó:
—¿Para quién? Niboso le ha pedido muchas veces a su Majestad esas bestias...
No terminó la frase.
—Estas bestias son para... son para...
El sirviente tartamudeó mucho sin decir nada claro.
—¡Habla!
Uno, furioso, miró al sirviente arrodillado.
—Son para... el Gran Comandante Kukulin Bai Ye.
Al oír esto, Uno golpeó la mesa. Empezaba a sentirse mal. Si con 20,000 tropas derrotadas podía vencer a las Tropas de Cuernos Rotos, con 30,000 bestias de guerra, ¿no se volvería imparable?