Capítulo 12: La Primera Batalla
En la zona fronteriza entre Llama de Arena y Perú, este era el campo de batalla central, la misma extensión que separaba a ambos reinos.
Al llegar al campo de batalla central, Su Xiao ordenó a Baja que sobrevolara para reconocer el terreno y buscar pequeñas o medianas unidades enemigas. Sin importar cómo, la primera batalla debía ganarse, y no podía elegir un blanco fácil.
Mientras avanzaban hacia el interior del campo de batalla, Baja encontró una fuerza enemiga. Tenía unos 30,000 soldados y acababa de entablar combate con el ejército propio.
Su Xiao solo contaba con 20,000 soldados, una mezcla de infantería y escuderos ligeros. Solo planeaba desarrollar escuderos ligeros, porque sin el apoyo de Uno y Carola, era muy difícil desarrollar otras unidades, especialmente la caballería de bestias, que no era algo que se resolviera solo con monedas de oro.
—Señor, hay enemigos al frente. Sugiero rodearlos por esta ruta —dijo Os, extendiendo un mapa sobre la mesa y trazando un semicírculo con el dedo.
—¿Rodearlos? ¿Y luego ir directo a la ciudad de Segona?
—Bueno…
Os se quedó sin palabras. Sabía perfectamente lo de tomar la ciudad de Segona en siete días, pero lo ignoraba a propósito. Su idea era simple: llegar vivo al frente y luego regresar vivo a la Ciudad de Arena.
—Prepárense para el combate. Avancemos de frente.
—Sí, señor.
Os no se atrevió a decir más y se apresuró a ir a movilizar a los soldados.
Zummm~
Un largo toque de cuerno resonó. Al oírlo, los soldados que marchaban tensaron el cuerpo y se dispersaron rápidamente, formando una formación de carga.
Apenas cesó el cuerno, se escuchó un golpe sordo a lo lejos. Una gran bola de fuego voló desde la distancia, arrastrando una estela de llamas.
Esa gran bola de fuego era algún tipo de material combustible. Voló en parábola por el aire y luego se dividió en cien bolas más pequeñas, del tamaño de un lavabo.
¡Bum, bum, bum!
Apenas tocaban el suelo, las bolas de fuego explotaban. Llamaradas anaranjadas surgían, y al contacto con el aire, producían una combustión violentísima. Las llamas que salpicaban tenían una adherencia extremadamente fuerte.
La tierra volaba por los aires, las llamas se esparcían, y sin siquiera ver al enemigo, decenas de soldados propios ya habían muerto por las explosiones.
—¡Ahhh!
Un soldado cubierto de llamas corría aullando de dolor, hasta que una gran espada de dos manos lo decapitó de un tajo.
Una llamarada se elevó hacia el cielo y luego explotó, formando la cabeza de un carnero con un cuerno roto.
Al ver esa cabeza, el subcomandante Os sintió que se le helaba la sangre. Esta vez les había tocado el premio gordo.
Sin importarle la dignidad de su rango, Os corrió hasta el carro de guerra de metal y, ¡pum!, abrió la puerta. Dentro solo estaba César.
Silbidos llegaron de nuevo desde el frente. Los soldados alzaron la vista y vieron una docena de grandes bolas de fuego volando. Reconocían eso: era el lanzallamas de los enanos peruanos. Algunos incluso lo habían usado antes, pero no tenían la fórmula del "aceite negro". Al acabarse el aceite, solo podían abandonar aquellos pesados artefactos.
¡Zing!
Un corte agudo. Tres destellos de cuchilla azulados se elevaron en diagonal hacia el cielo. Un instante después, el estruendo de las explosiones retumbó sin cesar en lo alto.
Las llamas estallaron en el aire, cayendo como una lluvia de fuego sobre la arena del frente. El suelo, ya carbonizado, se encendió en un mar de llamas.
Sin que nadie supiera cuándo, Su Xiao ya estaba al frente de la formación, mirando la gran extensión de fuego a unos diez metros.
—Síganme y acaben con ellos.
—…
Los soldados que vieron a Su Xiao se quedaron boquiabiertos. Nunca habían visto a un gran comandante ponerse al frente después de iniciada la batalla.
—¡A la carga!
Gritos furiosos se extendieron. Los soldados cargaron hacia adelante sin saber ellos mismos de dónde sacaban tanto valor. Esa era la ventaja de tener la moral alta.
Silbidos llegaron de nuevo desde lo alto. El ejército peruano no era un blanco fácil. Años de guerra continua con Llama de Arena habían hecho a sus soldados extremadamente hábiles en el combate, y sus armas de guerra se mejoraban generación tras generación.
En cuanto a armas de guerra, Su Xiao no tenía ninguna. No era que no quisiera, sino que era imposible conseguirlas. Pero si ganaba esta batalla, todo mejoraría.
Los soldados propios cargaban rugiendo. Mientras tanto, a un kilómetro de distancia, los enanos peruanos ya estaban formados en filas. Los de la primera fila sostenían grandes escudos, los de la segunda, lanzas largas. Los escudos formaban un muro, y las lanzas sobresalían por las rendijas, apuntando al frente.
¡Bum, bum, bum!
Pasos uniformes hacían temblar ligeramente el suelo. Bajo los cascos de los enanos peruanos, había ojos que decían: "la vida o la muerte nos da igual, si no te gusta, pelea".
Detrás del ejército enano, en un carro de guerra de madera, un enano con armadura forjada y un casco con cuernos de toro miraba al frente. Su barba rojiza, color vino, estaba trenzada en varias coletas. Aunque solo medía 1.45 metros, tenía una presencia de 5.41 metros.
—¿Estos qué son? —preguntó el oficial enano, frunciendo el ceño con cierta incredulidad en los ojos.
—Señor Barbarroja, es una tropa variopinta. Probablemente sean fuerzas de sacrificio enviadas por Niboso para detenernos —dijo su ayudante con expresión relajada. Esas tropas de pacotilla, aunque llegaran otros veinte mil, no podrían detenerlos.
—Mira allá —dijo el llamado Barbarroja, señalando a lo lejos.
Su ayudante miró en esa dirección, parpadeó y dudó de lo que veía.
—¿Eso es… el gran comandante de Llama de Arena? —preguntó el ayudante con la voz algo quebrada. No era para menos. Lo que veía era increíble: un gran comandante liderando a veinte mil soldados de pacotilla en ese lugar. No podía equivocarse, esa capa de terciopelo negro era el símbolo de un gran comandante.
Barbarroja frunció aún más el ceño. Había liderado tropas en el campo de batalla central durante años, y esa "tropa variopinta" era demasiado extraña. No tenía ninguna formación, pero sus soldados cargaban a una velocidad impresionante.
Las tropas enanas avanzaban con paso firme. El muro de escudos que formaban las hacía parecer una corriente de acero.
En cambio, del lado propio, una masa informe se lanzaba al ataque. Ni siquiera tenían formación; a algunos soldados se les salían las botas de tanto correr.
Justo cuando ambos ejércitos estaban a punto de chocar, los soldados enanos rugieron al unísono:
—¡Ja!
Las lanzas enanas de la primera fila se clavaron hacia adelante con una precisión endiablada, imposible de esquivar para los soldados propios que cargaban.
¡Chas, chas, chas!
La carne fue perforada. El borde inferior de los escudos golpeó el suelo con un ¡bum!, la señal para retirar las lanzas.
Las lanzas de casi tres metros se retiraron, y una gran cantidad de soldados propios cayó al suelo.
¡Pum! Un oficial de diez hombres propio pateó un escudo. Detrás de él, el soldado enano que lo sostenía abrió los ojos de par en par. Una fuerza enorme le llegó a las manos, haciendo que su cuerpo se inclinara hacia atrás sin control.
Sonidos de patadas se multiplicaron. El muro de escudos, que antes era sólido, se tambaleó. Los enanos que sostenían los escudos estaban atónitos. ¿Cuándo habían estado tan desordenados, excepto al enfrentar a la caballería?
¡Bum!
Un segundo muro de escudos se levantó, pero ya era tarde. Los soldados propios pisaron los escudos inclinados de la primera fila y saltaron directamente dentro de la formación enana.
Los gritos de lucha se mezclaron. En muy poco tiempo, los enanos caían a montones entre alaridos. En medio del caos, un oficial de cien hombres derribó a varios enanos. La armadura que antes le parecía difícil de cortar, ahora no le resultaba tan complicada.
El oficial de cien hombres tenía una clara confusión en los ojos. No entendía por qué los enanos peruanos se habían vuelto tan débiles. Podía enfrentarse a cinco, no, a diez.