Capítulo 37: Pistas
La noche sin luna era completamente oscura. En el páramo al sur de la Isla Huesos Estériles, reinaba un silencio anormal.
Una pequeña choza de paja se alzaba de forma abrupta en el erial. No había campos de cultivo cerca, ni siquiera un sendero. Parecía que nadie la había habitado en mucho tiempo.
Bajo el manto de la noche, la choza parecía un monstruo agazapado en el páramo, esperando a que algún viajero perdido llegara hasta allí para devorarlo de un bocado.
—Guau.
Llegó el ladrido grave de Bubú. Quería decir: «La persona dentro de la choza está durmiendo».
Con esa información, Su Xiao avanzó hacia la choza. Justo al llegar a la puerta, escuchó los ronquidos uniformes que salían del interior.
La puerta de la choza se abrió y los ronquidos cesaron de inmediato.
Su Xiao entró y dejó en el suelo la lámpara de aceite que llevaba. Vio a un hombre de unos cuarenta años, de piel morena, tumbado sobre la paja seca.
El rostro del hombre era cetrino, y su torso desnudo estaba envuelto en vendas sucias. En ese momento, su cuerpo temblaba ligeramente; su estado era pésimo.
Ese hombre de mediana edad era el tal Felder que el Rey del Mar Negro había mencionado. No tenía el porte de un fanático devoto de un dios antiguo; al contrario, estaba al borde de la muerte.
Felder, tumbado sobre la paja, ya tenía la mirada vidriosa. Claramente le quedaba poco tiempo. Su miserable estado se debía a que otros seguidores del dios antiguo lo habían traicionado.
Los seguidores de los dioses antiguos solían mantener un perfil bajo, reclutando fieles en secreto. Felder, que antes había sido pescador, fue arrastrado sin querer a ese barco de maleantes. Las penurias de vivir al límite lo convirtieron rápidamente en un fanático.
Lástima que, incluso siendo un fanático, no pudiera solucionar su escaso talento en el lado misterioso ni su falta de inteligencia.
En la ciudad portuaria del «Reino de Fyunding», Felder se convirtió en seguidor del dios antiguo. Luego, desoyendo todas las opiniones, abandonó la pesca para dedicarse por completo a servir a la deidad.
Esto dejó perplejos a los demás fieles de ese escondite. Felder comía más que nadie y trabajaba peor que cualquiera. Si hubiera seguido pescando, al menos habría ayudado a la cocina del lugar, pero él no hacía nada, solo rezaba y escuchaba la voluntad divina.
El pequeño líder de ese escondite no sabía qué hacer. Echar a Felder era difícil: era un fanático, más devoto que nadie, y despedirlo afectaría a los nuevos creyentes. Pero si no lo echaban, solo desperdiciaba comida sin aportar nada. El líder llegó a sospechar que Felder se había unido a la fe solo para holgazanear y vivir a costa de otros.
Sin poder usar la fuerza, el líder optó por otro camino. Quince días antes, contactó con un grupo de piratas con los que habían colaborado antes y, con mucha seriedad, le dijo a Felder que fuera a la Isla Huesos Estériles a establecer un nuevo puesto, representando al dios para inspirar a los piratas de allí, para que dejaran de saquear y matar y se unieran a la fe.
Al enterarse, Felder se alegró mucho. Abordó un barco pirata y llegó a la Isla Huesos Estériles.
El resultado fue predecible. El primer día en la isla, a Felder le dispararon una bala de plomo que le destrozó parte del hígado, casi matándolo. En su huida, llegó al sur de la isla y se escondió en esa choza para curarse.
—Por fin... llegaron.
Dijo Felder con voz débil. La poca luz y la fiebre alta por la infección de la herida le hicieron confundir a Su Xiao con otro seguidor del dios antiguo.
Su Xiao dudó un instante. Miró las vendas manchadas de sangre de Felder y su cuerpo tembloroso, y dedujo de inmediato que, en su estado febril, lo había confundido con alguien más.
—Felder, lo has hecho muy bien.
Su Xiao no sabía qué estaba pasando, pero un cumplido nunca venía mal.
—¡Mmm!
Felder se sintió conmovido. Había sufrido mucho, y ahora, al recibir reconocimiento, la satisfacción y el orgullo se reflejaban claramente en su rostro.
—Vuelve conmigo, estás muy herido.
—No, aún no he completado lo que el señor Rito de Ofrenda me encargó. Estos piratas aún me necesitan; la bondad en sus corazones puede despertarse.
—¿Has recibido una nueva guía?
—¿Guía? Sí, guía. El Dios del Crepúsculo me guía. El manto de la noche me protegerá. No moriré, no moriré.
Felder murmuraba para sí mismo, sin saber que estaba delatando al dios antiguo al que servía. Su Xiao obtuvo información importante: el Dios del Crepúsculo.
—El Rito de Ofrenda me pidió que te dijera algo.
Aunque Su Xiao no sabía qué cargo era «Rito de Ofrenda», por lo que había dicho Felder, probablemente era un líder o algo similar.
—¿Qué?
Felder, aturdido, quedó en blanco un momento, luego presionó suavemente su frente con el índice.
—Estoy listo.
Felder se incorporó con esfuerzo.
—Al Rito de Ofrenda le pasó algo. Solo confía en ti. Debes regresar de inmediato.
—¿Qué le pasó al señor Rito de Ofrenda?
Felder se alteró mucho, y su débil cuerpo casi se desmaya.
—Murió.
—¡Imposible! El señor Rito de Ofrenda es una gran figura del «Reino de Fyunding». ¿Cómo pudo morir? ¿Cómo...?
Al oír esto, Su Xiao obtuvo una pista importante: el «Reino de Fyunding».
Aunque Felder no estaba consciente, instintivamente ocultó la verdadera identidad del «Rito de Ofrenda», solo diciendo que era alguien importante.
—Todo comenzó por la disputa de una veta de oro. El reino le declaró la guerra al Rey del Mar Negro hace tres días. El Rito de Ofrenda ocupaba un alto cargo en Fyunding, y se convirtió en uno de los primeros objetivos de asesinato de los piratas. Él confía mucho en ti, y los demás en el «Reino de Fyunding» también te necesitan. Por eso debes regresar ahora.
—Yo... yo...
Felder, con fiebre, estaba confundido y, al mismo tiempo, eufórico. Por primera vez se sintió tan importante.
—Regresaré ahora mismo. Llévame a Puerto Sirena, ahora mismo.
—Está bien.
*¡Chas!*
Un cuchillo corto formado por cristales atravesó la garganta de Felder. Su Xiao sacudió la mano, y el cuchillo se clavó en la pared de la choza.
—Reino de Fyunding, Puerto Sirena, Rito de Ofrenda, Dios del Crepúsculo.
Su Xiao murmuró en voz baja mientras salía de la choza. Apenas salió, las llamas comenzaron a crecer. En poco tiempo, un gran incendio devoró la choza.
Qué suerte. El estado de Felder había sido ideal para sonsacarle información. Claro, incluso si hubiera estado consciente, solo habría gastado 1 punto de durabilidad del collar [Oscuridad Infinita].
De vuelta al campamento pirata al este de la isla, Su Xiao llamó a la puerta de una armería. Un viejo pirata somnoliento no fue muy amable. Despertó también a su vecino, y tras una breve negociación entre los tres, el viejo pirata y el cojo de al lado compraron el barco fantasma por 170 monedas de oro.
El barco fantasma estaba bastante dañado, pero la quilla no había sufrido daños graves. El precio de 170 monedas de oro era relativamente bajo, pero considerando que era solo una isla pequeña, más los costos de reparación y transporte, era un precio justo. Si lo hubiera llevado a un puerto de algún reino, podría haberlo vendido por unas 300 monedas de oro.
Su Xiao tenía ahora 206 monedas de oro. Gastó 35 en comprarle un mapa marino al cojo —un mapa bastante mediocre, pues los mapas en este mundo eran caros, ya que perderse en el mar era casi una sentencia de muerte— y luego menos de 1 moneda en reponer mucha comida, agua dulce y otros suministros.
Con todo listo, Su Xiao regresó al Azar Mala Suerte, izó velas y zarpó. Destino: el Reino de Fyunding.