Capítulo 55: Consumido por las Llamas
El horno rugía con fuerza, y nadie hablaba. El señor J ya no fingía sonreír. No conocía la historia entre Amanecer, Gus y Laurent, pero lo que veía eran tres ancianos dispuestos a enfrentar la muerte para cumplir su convicción.
Polvo negro caía por la parte inferior del horno, con un peso total que no superaba los diez gramos. Eso era el "hierro" dentro del dios antiguo, o más bien, la sustancia extraordinaria formada al incinerar sus cuerpos, energía y almas.
—Laurent, es tu turno.
Gus abrió la placa frontal del horno. Laurent, que yacía en el suelo, acababa de levantarse cuando la mano de Gus se posó sobre su hombro.
—Déjame un brazo, es suficiente.
—Lo sé.
Apenas Laurent terminó de hablar, una boca llena de dientes afilados se abrió en uno de sus tentáculos. Con varios mordiscos, arrancó las piernas y el brazo izquierdo de Gus. Durante todo el proceso, Gus no emitió ni un solo sonido.
Gus había dicho antes que nunca volvería a meterse en el horno, y era cierto. No entró personalmente, sino que hizo que Laurent tragara y absorbiera sus dos piernas y un brazo para llevarlos al interior.
—Esta vez, no les debo nada.
Gus, con un solo brazo, se arrastró hasta el horno y lo cerró de golpe. Su risa era un tanto demencial, pero mostraba más alivio y liberación que otra cosa.
Las llamas ardían dentro del horno. Laurent no emitió ningún sonido; soportó el fuego en completa calma.
—Muñeca, ven aquí.
Gus se recostó contra el horno. Al oírlo, la Doncella del Dolor, que había estado en silencio junto a la puerta, se acercó.
La Doncella del Dolor, que nunca había abandonado la Casa del Sueño, había venido por iniciativa propia a la iglesia del dios antiguo. Según las conjeturas de Su Xiao, esto debía haber sido arreglado por Laurent.
—Ve, toma la plata pura del cuarto secreto del interior.
—Entendido, señor Gus.
La voz de la Doncella del Dolor seguía siendo igual de suave. Claramente había estado antes en la iglesia del dios antiguo; con facilidad abrió la puerta del cuarto secreto en el lado interior y sacó un frasco de metal.
Durante todo el tiempo, Su Xiao no habló. Solo observó como espectador. Después de todo, era la última voluntad de los tres, Gus, y él era un extraño; no era momento de intervenir.
—Noche Blanca, también puedes pelear con una espada, ¿verdad? Cuando Aquid forjó Luz Residual, mezcló una cantidad mínima de plata sacra. Es más adecuada para un baño de plata de alta pureza.
—Tráela.
Apenas Su Xiao levantó la mano, la Doncella del Dolor le entregó Luz Residual, aunque con cierta reticencia. Su mano se demoró medio segundo antes de soltarla.
La espada se desenvainó. Luz Residual medía aproximadamente un metro veinte de largo, con un filo fino y delgado. La hoja tenía unos tres dedos de ancho, y se estrechaba hacia la punta.
¡Zing, zing, zing!
Aparecieron varias marcas de corte. Luz Residual se inclinaba hacia la velocidad y el corte.
—Se puede usar. Sirve para abrir camino, pero contra enemigos fuertes mostrará puntos débiles.
Su Xiao lanzó Luz Residual, y Gus la atrapó.
—Entonces está bien.
Gus clavó Luz Residual en el suelo y comenzó a dirigir a la Doncella del Dolor para preparar la plata sacra.
La Doncella del Dolor no preparó la plata de inmediato. En lugar de eso, se acercó a Su Xiao, se arrodilló sobre una pierna y, por última vez, limpió la oscuridad de su superficie corporal.
Pronto, la Doncella del Dolor regresó frente al horno. Se quitó el tocado de plata sacra de la cabeza y lo colocó suavemente en la ranura de piedra debajo del horno. Las llamas se elevaron, y el tocado se derritió.
—Noche Blanca~ Noche Blanca~
La voz de Xia llegó desde atrás de Su Xiao, muy baja.
—¿Mmm?
—¿Qué están haciendo estas personas? Se ve muy trágico.
La voz de Xia bajó aún más.
—Imagínalo tú misma.
—¿Cómo voy a imaginar eso?
La voz de Xia subió un poco. Gus, con un solo brazo, le dirigió una mirada.
—Solo tres personas increíblemente estúpidas intentando desafiar al mundo entero. No es gran cosa. Lo que ves ahora son tres perdedores, nada más.
Gus se recostó contra el horno. Hacía mucho que no se sentía tan aliviado. Amanecer y Laurent, consumidos por las llamas, ya habían encontrado la liberación. Quizás sus hazañas no se difundirían, pero solo hicieron lo que querían hacer, nada más.
Luz Residual volvió lentamente a su vaina. Gus contempló la espada en su mano. La última vez que la vio fue antes de que Nia partiera.
—Deja que beba sangre a placer. Quien la empuñe no será corroído por la oscuridad.
Luz Residual, aún envainada, fue lanzada. Con un chasquido, Su Xiao la sujetó.
[Has obtenido Luz Residual (esta arma está bajo la Combustión del Alma Lunar; este efecto durará 17 horas. Cuando el alma lunar se apague, esta arma se destruirá permanentemente).]
Su Xiao se levantó de los escalones y le dio un corazón a la Doncella del Dolor. Era su pago.
Su Xiao caminó hacia la salida de la iglesia del dios antiguo. Al verlo, Bubu, Ammu y Baja lo siguieron de inmediato. Xia iba al final.
César, con sus ojos astutos, miró a su alrededor y también los siguió.
La Doncella del Dolor y Gus se quedaron junto al horno. El fuego amenazaba con apagarse de nuevo, quizás para no volver a encenderse nunca.
Con un estruendo, el señor J cerró la puerta de piedra de la iglesia del dios antiguo desde afuera. El interior quedó en silencio. Momentos después:
—Muñeca, eres libre. Yo también debería irme.
Gus arrancó el hacha de guerra del horno. Desde el principio hasta el final, solo había ayudado a Laurent y Amanecer. Y ahora, Laurent y Amanecer dormían eternamente aquí.
—Fue divertido cuando Amanecer enseñaba a Nia. Sí, estuvo bien.
Con un solo brazo y un hacha de guerra, Gus llegó a la puerta de piedra. La abrió con facilidad y se fue. Luego, la puerta se cerró herméticamente.
Ese era Gus. Cuando se fijaba en algo, sin importar lo difícil, seguía adelante. Era el más tenaz, el más fiel a su palabra y el más visionario.
¿Gus le temía a la muerte? ¿No se atrevía a meterse en el horno? Por supuesto que no. Iba a cultivar una nueva esperanza. Así, incluso si Su Xiao y los demás fallaban, la gente de este mundo no caería en la desesperación total.
Para estos tres, la muerte era en realidad una liberación. Seguir viviendo y dejar que nuevas "semillas" brotaran era la decisión más difícil. Gus eligió hacerlo, primero, porque era un mago inmortal con su propio orgullo, y segundo, porque tenía dos viejos amigos: Amanecer y Laurent.
Por eso, la última palabra de Amanecer antes de morir fue: "Resulta que el más valiente eres tú, Gus."
Dentro de la iglesia del dios antiguo, después de más de diez minutos, el fuego del horno se apagó. La Doncella del Dolor presionó un mecanismo en el horno, y este se hundió en el suelo, dejando solo la estatua de Nia en la parte superior.
La Doncella del Dolor se acercó a la estatua, sosteniendo un corazón contra su pecho. Apoyó la cabeza en la estatua y una leve sonrisa apareció en su rostro.
—Señor Nia, permita que esta muñeca lo acompañe.
El brillo en los ojos de la Doncella del Dolor se desvaneció, y sus párpados se cerraron lentamente. Una sensación de satisfacción que nunca había experimentado surgió en su corazón. La muñeca siempre había tenido un "corazón"; nunca necesitó un corazón de cristal.
...
—Así fueron las cosas. ¿Ahora lo entiendes?
Baja estaba agachado en el hombro de Ammu. Hacía un momento, le había contado a Xia la historia de Nia, Amanecer, Gus, Laurent y la Doncella del Dolor.
—Qué pesado. La más desafortunada fue Nia.
—No es pesado. Todos tienen algo que quieren lograr. Ellos avanzaron en línea recta, sin dudar nunca.
Baja de repente se convirtió en un mentor de vida, pero con su personalidad, lo más probable es que estuviera dando un caldo de pollo envenenado.
—¡Mmm! Tiene mucho sentido.
Claramente, Xia ya había sido engañada por Baja.
—Esa frase me suena familiar.
El señor J se frotó la barbilla, pensativo.
—Es una línea de una película.
Su Xiao habló mientras se colocaba Luz Residual en la cintura.
—No me extraña que sonara conocida. Esa película... no recuerdo el nombre, pero seguro era una porquería.
—¿Eh?
Xia se quedó atónita. El ambiente pesado se disipó al instante.
—Mmm, tiene mucho sentido —dijo Baja imitando el tono de Xia de antes, y luego soltó una risa sin escrúpulos.
—Qué exagerado.
Xia sonrió con dulzura, pero luego pensó en el gran enemigo en Eisenran. Por lo que Baja le había contado, ese tipo era un viejo zorro astuto.
Al pensar en eso, a Xia le dolía la cabeza. En realidad, no tenía por qué preocuparse. Antes, solo Su Xiao había llevado a Sphinx al borde del abismo, y ahora, con el señor J, experto en estrategias, se sumaba al equipo.