Capítulo 10: Las Ratas
Al ver estos dos objetos, los ojos de Su Xiao se iluminaron. Uno de ellos era bastante importante.
La habilidad de César era realmente asombrosa. Su capacidad de combate era pésima, pero tenía muchos permisos para explotar resquicios.
Por ejemplo, para Su Xiao era peligroso canjear objetos con la reputación del Círculo de Magos, así que César cambió la naturaleza del canje de algunos objetos, transformándolos en un intercambio por monedas de plata de valor equivalente.
En cuanto a la receta de poción, probablemente no era un objeto de la tienda de reputación, por lo que no se podía cambiar el método de canje.
Aunque César era astuto y tacaño, en ciertos aspectos era muy confiable.
Su Xiao salió del Círculo de Magos y sacó del bolsillo el mapa que le había dado César. El llamado alcantarillado no era una tubería subterránea, sino un canal de drenaje de gran tamaño en las zonas bajas de la ciudad, usado para desaguar en días de lluvia.
El canal principal del alcantarillado no estaba en el Distrito de la Plata Santa, sino cerca del Puerto de los Huesos. Si iba a limpiar ratas, ese era el lugar más adecuado.
Su Xiao nunca había podido entenderlo. Eran solo ratas, aunque fueran muchas, no deberían dar reputación del Círculo de Magos al matarlas. Por eso había elegido ir a limpiar ratas.
En ese momento, el cielo comenzaba a aclararse. El sol ya debería haber salido, pero estaba bloqueado por las nubes de niebla gris en el cielo. Según César, llevaba un tiempo en la ciudad de Hrul y solo había visto el sol una vez.
Caminando por la calle, las casas a ambos lados comenzaban a abrir sus puertas. Gente común, bostezando, salía de sus hogares. Un día sin trabajar significaba que toda la familia pasaba hambre. Así era Hrul.
El aroma de la comida flotaba en la calle. La ciudad parecía cobrar un poco de vida. En los rostros de la gente común no se veía desesperación. En realidad, después de acostumbrarse a ese entorno, ya no importaba. Los humanos eran una de las razas con mayor capacidad de adaptación.
No importa cuán difícil fuera el entorno, la gente siempre encontraba la manera de sobrevivir, y mediante el trabajo duro y la inteligencia, pasaban de "sobrevivir" a "vivir". Había una diferencia esencial entre ambos: el primero era la forma de vida de una bestia, el segundo era la forma de vida de una persona.
Su Xiao mordió el pan largo recién horneado que tenía en la mano. La técnica de horneado era bastante buena, solo que la calidad de los ingredientes dejaba mucho que desear.
Tras cruzar varias cuadras, Su Xiao llegó al borde del Distrito de la Plata Santa. En las esquinas de las calles, se veían muchos hombres rudos vestidos con ropas de lino, cubiertos de sudor y hedor. Eran jornaleros, que ganaban de 3 a 7 monedas de cobre por un día de trabajo.
1 moneda de plata = 2159 monedas de cobre. Esta absurda tasa de cambio indicaba que el sistema monetario de los magos estaba separado del de la gente común, y que para un civil obtener un objeto sobrenatural era como ganarse la lotería en su versión mejorada.
Apenas salió del Distrito de la Plata Santa, Su Xiao sintió que el ambiente cambiaba. Ojos escondidos en las sombras lo observaban. La mayoría solo lo miraba un instante y desviaba la mirada, unos pocos eran más persistentes.
Pasos apresurados sonaron detrás de Su Xiao. Un hombre corpulento, cubierto de sangre y con expresión de pánico, corría a toda velocidad.
¡Zas!
Un silbido atravesó el aire. Una flecha de ballesta de madera se clavó en la pantorrilla del hombre, haciéndole perder el equilibrio y caer de bruces en el lodo.
"Ya casi, ya casi tengo las 200 monedas de cobre. Solo denme unos días más."
El hombre arrastraba la pierna mientras gateaba en el agua lodosa. Apenas había avanzado unos metros cuando los que lo perseguían lo alcanzaron.
"Qué corre que corre, me tienes harto."
Un hombre con cicatriz en la cara se dobló, apoyando una mano en el muslo, jadeando fuerte.
Tras recuperar el aliento, el hombre de la cicatriz sacó un cuchillo improvisado de su pantorrilla. Era solo una barra de hierro afilada, con el extremo envuelto en tiras de tela sucias.
El hombre de la cicatriz se acercó rápido, agarró al corpulento por el cabello con una mano y con la otra presionó el cuchillo contra su cuello.
¡Ras!
La hoja cortó la carne y la piel.
Degollado en plena calle. Frente a los edificios a ambos lados, varios hombres y mujeres presenciaban la escena. Algunos desayunaban con indiferencia, otros miraban con envidia a los que tenían desayuno.
Los agresores estaban a punto de arrastrar el cadáver cuando un carruaje se acercó desde lejos. Al verlo, el hombre de la cicatriz arrojó el cuerpo al suelo y se fue con los suyos.
Apareció una escena sorprendente y cruel. El carruaje se detuvo. Un anciano cochero con sombrero negro de copa redonda saltó, arrastró el cadáver hasta el frente del carruaje y lo subió a la plataforma.
"¡Hoooh!"
El anciano cochero gruñó, subió al carruaje y se fue. Ese carruaje pasaba cada mañana para recoger cadáveres de origen desconocido. Eso era el Puerto de los Huesos, el puerto que entierra huesos.
"Qué gente tan... 'sincera', carajo."
Aunque Bajá había pasado por todo tipo de combates, era la primera vez que visitaba un lugar con una 'sinceridad' como la del Puerto de los Huesos.
Bubu Wang, en cambio, ya estaba acostumbrado. La gente de la Ciudad de la Muerte era aún más 'sincera'; allí, los muertos vivientes no querían nada más que tu vida.
Caminando por el camino lodoso, nadie molestó a Su Xiao. Era por su aura.
Siguiendo las indicaciones del mapa, Su Xiao llegó pronto al canal de drenaje principal del Puerto de los Huesos. Era una zanja de unos treinta metros de ancho y cincuenta de profundidad, con paredes de piedra cuadrada y muchas escaleras de hierro que bajaban.
Tras calcular la profundidad, Su Xiao saltó directamente al canal.
¡Pum!
El agua sucia salpicó. Como acababa de comenzar la temporada de lluvias, el agua estancada en el alcantarillado solo tenía unos centímetros de altura, y como había llovido hacía poco, el aire dentro era relativamente fresco.
Todo el alcantarillado era recto hacia adelante. A cien metros, había un túnel de puente. Caminando entre el agua sucia, Su Xiao llegó frente al túnel, encendió una bengala militar y la arrojó a la oscuridad.
La luz azul disipó la oscuridad. No se veían ratas. Bubu Wang, que llevaba una bolsa de veneno para ratas en el hocico, se sintió decepcionado; quería envenenar ratas de manera 'dura'.
Al adentrarse unas decenas de metros en el túnel, el aire se volvió más húmedo y el olor a podredumbre se intensificó.
Goteo, goteo...
El sonido del agua goteaba desde adelante. Bubu Wang giró la cabeza, y la lámpara minera en su cabeza iluminó el frente.
Una rata apareció adelante. Tenía el pelaje negro como el carbón, tieso como agujas de acero.
"¿Esto... es una rata? Con eso, al menos se come a seis Césares."
Bajá se quedó pasmado, porque una rata del tamaño de un ternero era rara.
Bubu Wang arrojó al suelo la bolsa de veneno que llevaba en el hocico y la pisó. Con el peso de esa rata, ni siquiera decenas de bolsas de veneno la matarían.
"¡Grrr!"
Un rugido resonó. Las ratas del mundo de los magos eran inusualmente feroces, no chillaban como las ratas comunes.
Su Xiao ahora entendía por qué el Círculo de Magos quería limpiar ratas. Si no se limpiaban periódicamente, la gente común de la ciudad estaría en peligro. Sin gente común, los magos también tendrían sus días contados.
¡Splash, splash!
La rata gigante pisó el agua sucia, se dio la vuelta y huyó. Los animales tienen sentidos más agudos que los humanos.
¡Zing!
Un corte de espada, tan rápido que era difícil de ver, pasó. La rata gigante se detuvo lentamente. Una línea de sangre apareció en su vientre, y finalmente, la rata gigante se partió en dos, cayendo en el agua sucia.
Un hilo de energía negra salió del cadáver de la rata y flotó hacia Su Xiao a gran velocidad, imposible de esquivar.
Ese hilo de energía negra se adhirió al dorso de la mano de Su Xiao, sin penetrar en su cuerpo, solo formando una línea negra en la piel.
Su Xiao estaba a punto de percibir qué era esa línea negra cuando apareció el aviso del Paraíso Cíclico.
17 veces la ganancia de reputación. Matar una rata gigante solo daba 0.3 puntos de reputación. Para obtener 2000 puntos, necesitaba matar al menos unas 6700 ratas gigantes.
Su Xiao sacó un tubo de ensayo de su espacio de almacenamiento.
Con un chasquido, el tubo se rompió contra la pared. Un ligero olor agrio se dispersó.
Minutos después, Su Xiao sacó otro tubo de ensayo. La práctica demostró que no se podía confiar en la alquimia de César.
El segundo tubo se rompió contra la pared. Un olor ligeramente dulce y acre se extendió.
Diez segundos después...
¡Boom, boom, boom!
Una tras otra, ratas gigantes con ojos enrojecidos salieron disparadas del alcantarillado.
Su Xiao colocó la espada larga frente a él. No planeaba luchar cuerpo a cuerpo; el poder de corte de la espada era suficiente.