Capítulo 31: Ellos son... la esperanza

Su Xiao pronto vio a lo que Bahamut se refería como "el grandote". Era un lagarto gigante de casi 40 metros de altura, con una longitud corporal que alcanzaba proporciones exageradas.

El lagarto se detuvo cerca del Refugio 9. Al observarlo con atención, se notaba que en su lomo había una cápsula metálica plana fijada, y sobre ella, montado un cañón de impacto.

Grandes nubes de polvo se levantaron cuando el lagarto se tumbó en el suelo. Varias figuras caminaron desde el lomo del lagarto hasta su cuello, y finalmente se pararon sobre su cabeza.

—La Banda de la Calavera de Fuego.

Diente Roto, que estaba detrás de Su Xiao, tragó saliva. Había visto a este lagarto una vez antes; esa criatura terrorífica había destruido el Refugio 3, y él había presenciado esa escena, algo que nunca olvidaría.

Que la Banda de la Calavera de Fuego del Refugio 17 se presentara era de esperarse, después de todo, eran una de las facciones más poderosas de este páramo.

Un hombre con una máscara metálica de media cara saltó desde la cabeza del lagarto. La máscara le cubría la boca y la nariz, su cabello era esponjoso y caía suelto sobre su espalda. La máscara metálica en su rostro era muy gruesa, y de la parte inferior colgaban numerosos conductos. Su torso estaba incrustado con placas de armadura, y varios conductos negros colgaban de forma natural.

—¡Calavera de Fuego... Mogro!

Los cazadores que se preparaban para luchar, al ver claramente el rostro del recién llegado, retrocedieron al unísono. Esta era la razón por la que Su Xiao no tenía interés en desarrollar esta fuerza; comparados con los insectos, estos cazadores eran completamente inútiles.

Al final, solo buscaban sobrevivir. Su fuerza de voluntad no era ni de lejos tan firme como la de los soldados, y mucho menos comparable a la de los insectos que no temían a la muerte.

Si en ese momento Su Xiao hubiera tenido a su lado un ejército de bestias demoníacas, no importaría si eras Calavera de Fuego o Cabeza de Sol, se abalanzarían directamente para destrozarlos.

Calavera de Fuego Mogro, líder de la Banda de la Calavera de Fuego, había gobernado el Refugio 17 durante 28 años. Hasta ahora, nadie había podido vencerlo.

—Ustedes...

Mogro habló, su voz algo apagada. Sus ojos, tan rojos que comenzaban a ennegrecerse, se entrecerraron. Este tipo tenía un grave caso de Síndrome de Sangre Ardiente. Llegar a este punto sin morir y mantener la cordura lo convertía definitivamente en un tipo duro.

La mirada de Mogro recorrió a los cientos de cazadores que bloqueaban el camino. Todos, al cruzar miradas con él, desviaban la mirada instintivamente.

Mogro levantó una mano y la apoyó en la mandíbula de su máscara metálica, inhaló profundamente y emitió un siseo escalofriante.

Como dice el dicho, "la fama del hombre es como la sombra del árbol". Los actos terroríficos de Mogro, que había destruido 12 refugios, infundían miedo en los cazadores. No solo temían a Mogro, sino también a la Banda de la Calavera de Fuego y a ese lagarto mutante.

Un cazador que sostenía un arma con ambas manos, sin atreverse a apuntarla hacia Mogro, sintió de repente que alguien lo empujaba por la espalda. Estaba a punto de maldecir en voz baja, pero se contuvo de inmediato, porque había llegado alguien a quien menos podía enfrentar.

—¿Mogro?

Su Xiao evaluó a Mogro de arriba abajo. Estimó que, como máximo, en cinco minutos podría cortarle la cabeza.

—Llama Sagrada Kukulín.

Mogro también evaluó a Su Xiao. Tras un momento, levantó la mano para ordenar a sus subordinados que hicieran retroceder al lagarto inmortal. Mogro ya entendía, en esencia, qué pasaba en el Refugio 9.

—Hablemos dentro del refugio.

Su Xiao se giró y caminó hacia la entrada del refugio. Mogro lo siguió, dejando huellas profundas en el suelo al caminar. Su equipo mecánico pesaba, como mínimo, más de 150 kilos.

—¡Jefe! ¡Lo acompañamos!

Un grito fuerte llegó desde el lomo del lagarto inmortal. Mogro giró la cabeza para mirar, y con solo un movimiento de su mano, esos subordinados callaron de inmediato. Aunque sus expresiones mostraban ansiedad, la orden del líder estaba por encima de todo.

Mientras Su Xiao y Mogro avanzaban, la multitud abrió un pasillo.

Diez minutos después, en un edificio de tres pisos en la Zona A, Su Xiao y Mogro se sentaron frente a frente.

—Vine aquí para llevarme la medicina, a cambio de Dibaba.

Mogro agarró un conducto en su cuello, aplicó fuerza y, con un sonido húmedo, un líquido gris claro salpicó.

Mogro arrojó el conducto sobre la mesa. Era una estructura biológica, solo recubierta externamente por una capa gelatinosa.

—¿Estás seguro?

La mano de Su Xiao se posó en la empuñadura de su espada en la cintura. Sentía que el líder de la Banda de la Calavera de Fuego había venido a morir.

—Saca la espada. Moriré aquí, pero mis hijos arrasarán este lugar.

Los ojos rojinegros de Mogro se fijaron en Su Xiao. Al verlo por primera vez, Mogro supo que era un monstruo, de esos a los que era imposible vencer. En toda su vida, solo había visto dos veces a monstruos así de invencibles; el otro, quizás era aún más fuerte.

—¿Debería decir que eres un buen padre, o burlarme de que viniste aquí a morir?

—Da igual cómo lo digas. Mientras consiga la medicina, ellos son la esperanza. Yo ya no lo soy.

Mogro sonrió, una risa horrible.

—¿Ah? ¿No sería mejor opción dejar que tu gente arrase este lugar y luego buscar la medicina?

—...

Mogro guardó silencio. Antes de conocer a Su Xiao, ciertamente había pensado eso. Había traído a su gente, listo para declarar la guerra al Refugio 9.

Hasta ahora, solo unos pocos traidores habían surgido en la Banda de la Calavera de Fuego. La mayoría de los cazadores de allí habían elegido seguir a Mogro para robar la medicina curativa, lo que demostraba el enorme carisma de Mogro.

—¿Has visto la planta sobrenatural Dibaba?

Su Xiao soltó la empuñadura de su espada. Aunque solo habían intercambiado unas pocas palabras, sintió la sinceridad del otro. Mogro era muy diferente de Yahada; el primero era feroz y brutal, pero en momentos cruciales estaba dispuesto a sacrificarse por sus hijos y subordinados; el segundo era simplemente codicia pura.

Si Su Xiao hubiera matado a Mogro dentro de la Banda de la Calavera de Fuego, probablemente no habría salido con vida.

—La vi una vez, y obtuve un ejemplar.

Mogro tomó el conducto de la mesa, lo abrió con fuerza y reveló varias hojas verdes en su interior.

Crac, crac, crac...

Una capa de cristal se extendió sobre la mano de Su Xiao. Con dos dedos, tomó esa pequeña planta. Apareció una notificación del Paraíso del Ciclo.

[Cazador ha obtenido plántula de planta sobrenatural Dibaba (incompleta).]
[Aviso: La cantidad de esta plántula, al ser quemada hasta cenizas, no es suficiente para localizar la ubicación del cuerpo principal.]

...

Su Xiao observó el tallo de la planta verde en su mano. Medía como máximo cinco centímetros, y sus hojas ya estaban marchitas.

Dibaba, la Gran Catástrofe, los No Muertos, el Núcleo del Mundo Contaminado.

Muchas dudas en la mente de Su Xiao se resolvieron. Si no se equivocaba, el Mogro frente a él poseía la naturaleza de un No Muerto, pero parecía estar profundamente erosionado, combinado con la erosión del Síndrome de Sangre Ardiente, ambos efectos se contrarrestaban como veneno y antídoto. Por eso Mogro había vivido hasta ahora.

—La medicina curativa ya es escasa...

Al escuchar esto, Mogro apretó el puño.

—Dime dónde está el cuerpo principal de Dibaba, y te daré la fórmula de la medicina curativa.

Su Xiao se inclinó hacia adelante, mirando a Mogro con una sonrisa.

—Estás... loco.

Mogro mostró por primera vez una expresión de asombro. Había estado allí antes, y había obtenido muchas cosas, pero nunca querría volver allí una segunda vez. Nunca.

—Llévame allí. La fórmula de la medicina curativa, el Refugio 9, y más de 84,500 cazadores, todo será tuyo. No, debería ser de tus hijos.

—...

Mogro guardó silencio. Tras pensar unos segundos, extendió una mano y dijo con voz grave:

—Trato hecho.

Su Xiao estrechó la mano de Mogro, envuelta en placas metálicas.

[Aviso: Cazador ha establecido una relación de alianza con Calavera de Fuego Mogro.]
[Sistema de reputación del Refugio 17 activado. Reputación actual: 370/3000 (Amistoso).]

Al ver esta notificación repentina, Su Xiao se quedó momentáneamente desconcertado. Mogro, que parecía ni humano ni demonio, resultaba ser una persona extremadamente fiel a su palabra.

Ese tipo de persona, o muere joven, o es traicionado. Si logra reunir una fuerza y la combina con una personalidad lo suficientemente brutal, ese carisma superaría absolutamente a todos los protagonistas de los mundos derivados.

Que la información sobre la planta sobrenatural Dibaba llegara de repente a sus manos no sorprendió demasiado a Su Xiao. Como se dice, las cosas del mundo son impredecibles. Además, había enviado a tantos cazadores; el primer objetivo era buscar, y el segundo, difundir información.

—Salimos en una hora.

Su Xiao no tenía interés en quedarse más tiempo en el Refugio 9. Las posibilidades de obtener beneficios allí eran más bajas de lo imaginado. Algunos cazadores sí tenían cosas buenas, pero la mayoría, como los hermanos Diente Roto, eran tan pobres que solo tenían exoesqueletos mecánicos.

Además, la desconfianza mutua hacía que fuera casi imposible comprar objetos con monedas Shoke. Los cazadores no querían vender, sino que no se atrevían. Con una disparidad de poder y estatus, vender siempre derivaba en robos. Ese estilo estaba profundamente arraigado en el Refugio 9; este páramo era demasiado salvaje.

—Dame un día.

Mogro claramente tenía asuntos que tratar con sus subordinados, incluso para completar la transición del liderazgo.

—Cinco horas.

—Está bien.

Mogro se levantó y se fue sin titubear.

Después de que Mogro se fuera, Naga, que había estado esperando en la puerta, se acercó.

—Señor Kukulín, ¿Mogro... es de fiar?

La expresión de Naga era normal, pero en sus ojos ocultaba con esfuerzo cierta emoción.