Capítulo 44: Setecientos (Cuarta entrega, extra por votos)
Los registros en la capital imperial terminaron tres días después. Aunque revisaron hasta el último rincón, no encontraron al culpable.
Noche. El viento nocturno soplaba con un silbido. Esta noche, la capital imperial estaba inusualmente tranquila.
Su Xiao sacó la carta del tarot. Le resultaba familiar.
—¿Un contratista? Ser capaz de matar a Moda y Lan sin hacer ruido... interesante.
Su Xiao llegó a las afueras de la capital imperial. No había nadie alrededor. Invocó a Bubutni.
En cuanto apareció, Bubutni empezó a dar vueltas alrededor de Su Xiao, alegre. Su Xiao puso la carta del tarot frente al hocico de Bubutni.
—Rastrea el olor de la carta.
Bubutni olfateó la carta del tarot con cuidado durante un rato, y luego comenzó a captar olores en el aire.
Bubutni empezó a correr. Su objetivo era la capital imperial.
Su Xiao se quedó atónito. ¿El otro se atrevió a quedarse en la capital después de matar? Media hora después, Su Xiao se sintió muy frustrado. Bubutni lo llevó hasta la puerta de la casa de Heitong. Heitong también había tocado esa carta del tarot.
El rostro de Su Xiao se ensombreció.
—Busca otros olores.
Las orejas de Bubutni cayeron, como si notara que Su Xiao no estaba contento.
Esta vez, Bubutni buscó durante más de dos horas cerca de la capital imperial. Justo cuando Su Xiao se preparaba para replantearse la estrategia, Bubutni soltó un ladrido.
—¿Lo encontraste?
Su Xiao se sorprendió gratamente. Ya habían pasado varios días desde el incidente, y Bubutni aún podía captar el olor del otro.
Bubutni ladró alegremente y bajó el cuerpo, indicando a Su Xiao que montara en su lomo.
Montando a Bubutni, esa criatura, perfecta fusión de lobo y perro, comenzó a mostrar su lado poderoso.
Bubutni corría y se detenía en el bosque. Rastrear un olor de hacía varios días también era difícil para él.
Después de dar unas siete u ocho vueltas por las afueras, Bubutni llegó a un bosque bastante alejado de la capital imperial.
—¡Guau, guau!
Bubutni ladró fuerte hacia adelante, sin dar un paso más.
—¿Qué pasa?
Bubutni daba vueltas en el lugar, angustiado, pero sin avanzar ni un paso.
Su Xiao comenzó a inspeccionar los alrededores. Bajo la luz de la luna, notó algo anómalo: unos destellos de luz verdosa, casi imperceptibles, se reflejaban en el bosque. Era el brillo de un hilo metálico.
—¿Una alerta colocada por Cruz de Cola? Esto es...
De repente, a Su Xiao se le ocurrió algo. Una sonrisa se dibujó en sus labios. Parecía que había descubierto un lugar muy interesante.
—Bubut, volvamos.
Su Xiao no siguió avanzando. Hizo que Bubutni regresara por el mismo camino.
De vuelta en la capital imperial, Su Xiao guardó a Bubutni y entró directamente en una residencia.
...
Al mediodía siguiente, en la sala de reuniones de la casa de Esdese, los cuatro miembros de la Cacería y la propia Esdese estaban reunidos.
—Bai Ye, cuenta lo que has descubierto.
Esdese fue la primera en hablar.
—Anoche, en las afueras de la capital imperial, encontré el cuartel general del Escuadrón de Asesinatos Nocturno. Bueno, para ser exactos, encontré la barrera defensiva de alguien del Escuadrón. No quise alertarlos. Si no me equivoco, hay un noventa por ciento de probabilidades de que el Escuadrón esté acampado allí.
Un silencio sepulcral cayó sobre la sala.
—Tenemos que hacer justicia por nuestros compañeros caídos.
Will golpeó la mesa de la reunión con el puño. Los ojos de aquel joven honesto estaban inyectados en sangre. Parecía que había estado investigando la muerte de sus dos compañeros sin descanso.
—Si la información es correcta, el Escuadrón de Asesinatos Nocturno tiene ahora siete miembros. Según los datos que Bai Ye obtuvo en su enfrentamiento anterior con ellos, aunque solo somos cinco, tenemos ventaja en poder de combate. Decidido. La Cacería se movilizará al completo.
Esdese dio la orden. En ningún momento mencionó la palabra «venganza».
Para Esdese, morir solo demostraba debilidad, no merecía venganza. El Escuadrón de Asesinatos Nocturno era simplemente un objetivo a eliminar.
—Jefa, ¿deberíamos llevar al ejército con nosotros?
Preguntó Will.
—No. Esto es un ataque sorpresa. Un ejército de menos de mil hombres no serviría de mucho, y más de mil sería demasiado fácil de detectar.
Nosotros, como fuerza de avanzada, inmovilizaremos al Escuadrón de Asesinatos Nocturno. Después, haremos que el ejército avance, los rodearemos por completo y, finalmente, cerraremos el cerco.
La estrategia de Esdese no era mala. Primero, la Cacería retendría al Escuadrón, y luego, el ejército los aplastaría.
Guiados por Su Xiao, los miembros de la Cacería llegaron pronto al exterior del bosque. Los combatientes eran:
Líder: Esdese, Su Xiao, Heitong, Will, Polus.
—Así que este es el cuartel general del Escuadrón de Asesinatos Nocturno. Vaya, escondido aquí. No es de extrañar que no lo hubiéramos encontrado antes.
Esdese sostenía un mapa en la mano. En él se mostraba la topografía de ese bosque.
El terreno era excelente, rodeado de valles, ríos y otras formaciones complejas.
—Heitong, tú te encargas de cerrar la retaguardia.
Considerando la habilidad de las Ocho Habitaciones de Heitong, Esdese le asignó cortar la retirada del enemigo.
—Polus, Will, ustedes dos actuarán juntos.
Dado que la capacidad de combate cuerpo a cuerpo de Polus no era fuerte, Esdese lo emparejó con Will.
—Bai Ye, prepárate para infiltrarte. Cuando comience la batalla, encárgate de la usuaria de Lluvia de Pueblo, Akame.
—¡En marcha!
La Cacería se puso en movimiento. Varios miembros se adentraron en el bosque desde diferentes direcciones. A un kilómetro de distancia, decenas de miles de soldados ya estaban listos. Cuando comenzara la batalla, rodearían por completo el bosque.
En cuanto la Cacería entró en el bosque, activó la alarma de Cruz de Cola.
En ese momento, dentro del cuartel general del Escuadrón de Asesinatos Nocturno, el usuario de Cruz de Cola, Rabac, lo sintió de inmediato.
—Enemigos desconocidos se acercan.
Gritó Rabac. Los demás miembros del Escuadrón se reunieron rápidamente cerca de él.
—¿Cuántos son?
Najenda no estaba. Akame era la líder interina.
—Cinco. Vienen de cuatro direcciones diferentes hacia el bosque cercano. Son rápidos. ¿Qué hacemos?
Leone y los demás tenían el rostro sombrío. Su base había sido descubierta.
—Misma estrategia de siempre. Primero, probar la fuerza del enemigo. Si la cosa se pone fea, prepárense para retirarse y reagruparnos en el punto de encuentro temporal.
El Escuadrón de Asesinatos Nocturno tenía ahora seis miembros, no los siete que Esdese había supuesto.
Los seis eran: Akame, Tatsumi, Mine, Leone, Rabac y Sheele.
En realidad, había una séptima persona, pero no era un miembro principal del Escuadrón.
El Escuadrón de Asesinatos Nocturno decidió enfrentar la batalla. Sin duda, sería un combate a muerte.
En el bosque cercano, Su Xiao se quedó quieto. No se dirigió al cuartel general del Escuadrón, porque frente a él apareció un conocido.
—Parece que el destino nos une. Nos volvemos a ver tan pronto.
Un hombre con traje, que manipulaba una carta del tarot en sus manos, estaba frente a Su Xiao. Se llamaba Karl, miembro de la Brigada Fantasma, número 11.
—Quién sabe.
La Espada Corta Dragón apareció en su mano. Cuando dos contratistas de bandos diferentes se encuentran, solo hay una posibilidad: a vida o muerte. Además, solo hay una llave para completar la misión principal. La competencia es feroz.
—Ya que no podemos ser compañeros, peleemos. Veamos cómo está la suerte hoy.
Las cartas del tarot de Karl flotaban frente a él.
—Agua, viento, fuego. Tres elementos. Qué suerte. Parece que hoy tienes cara de muerto.
Karl recorrió con la mirada las cien cartas del tarot frente a él. Una sonrisa casi imperceptible se dibujó en sus labios.
Como miembro de la Brigada Fantasma, Karl no era débil. Era un mago que dominaba más de setecientas habilidades mágicas.
Así es, más de setecientas.
(Los usuarios de dispositivos móviles, por favor, lean en el navegador para una mejor experiencia de lectura.)