Capítulo 25: Plantas Sobrenaturales
El vehículo todoterreno rugía por las calles a toda velocidad. Dentro del refugio también había una distinción entre el día y la noche: durante el día, las luces del techo eran de un blanco incandescente, y por la noche, se reducía el suministro eléctrico, tornándose amarillentas.
El refugio tenía seis zonas, dispuestas en orden: A, B, C, D, etcétera. Cuanto más al principio estuviera la zona, mejor era el entorno de vida.
Cuando el todoterreno se detuvo, ya habían llegado al centro de la Zona A.
Oso de Hierro saltó del asiento del conductor y se dirigió hacia un edificio pequeño construido completamente de concreto. Este edificio destacaba entre los demás como una grulla entre gallinas, una mansión de lujo dentro del refugio.
Una docena de hombres y mujeres, vestidos con exoesqueletos mecánicos y armados con rifles, custodiaban la entrada del edificio.
—Naga, el líder no dijo que quería verte, ¿verdad? —dijo una mujer con la mandíbula reemplazada por un mecanismo.
—Alguien puede... —la voz de Oso de Hierro·Naga se fue haciendo más baja. La mujer, al escucharlo, se quedó visiblemente desconcertada.
—¿Estás seguro? Mentir sobre algo así te costará la vida.
—Estoy seguro.
—Espérame unos minutos.
La mujer se dio la vuelta y entró rápidamente al edificio. En menos de cinco minutos, regresó.
—El líder acepta verlos. Entren.
La puerta de hierro del edificio se abrió de par en par. Oso de Hierro iba al frente, seguido por Colmillo Roto, mientras que Su Xiao y Bubu Wang caminaban atrás. Si algo salía mal, así sería más fácil abrirse paso a la fuerza.
En el vestíbulo del edificio había alfombras extendidas, y en las paredes blancas colgaban varios óleos. Si hubiera sido antes del Gran Desastre, esos cuadros habrían valido una fortuna.
Cuando el grupo llegó al interior del edificio, Oso de Hierro se detuvo frente a una puerta de madera y llamó suavemente.
—Adelante.
Una voz algo apagada salió de la habitación. Oso de Hierro empujó la puerta, y Su Xiao vio una "montaña de carne".
El líder del Refugio 9 estaba recostado en el interior de la habitación. Con una estimación conservadora, pesaba más de cuatrocientos kilos, pero no era una obesidad deforme, sino simplemente un tamaño corporal enorme.
—Señor Llama Sagrada, tengo problemas de movilidad, disculpe la falta de cortesía.
El líder del refugio tenía un puro entre los dedos. Después del Gran Desastre, ese tipo de lujo casi había desaparecido.
—Por favor, pasen —dijo un sirviente cubierto de placas metálicas, imposible de distinguir si era hombre o mujer.
Su Xiao entró en la habitación. El olor a alcohol mezclado con puro impregnaba el ambiente. La decoración era relativamente simple, pero lujosa.
El líder del refugio se enderezó con esfuerzo e hizo un gesto de invitación. El sirviente colocó una silla.
Su Xiao se sentó. El líder del refugio frente a él era tan enorme que tenía que levantar ligeramente la cabeza para mirar a los ojos a ese "pequeño gigante".
—No creo que el destino nos regale nada. Señor Llama Sagrada, seré directo: para que cure a los míos de la Quemadura de Sangre, ¿qué tengo que pagar?
El líder del refugio exhaló una bocanada de humo espeso y fue directo al grano.
—Shock.
Su Xiao había oído hablar antes de esa moneda llamada "Shock" e incluso había conseguido una. Era un mineral energético poco común, tallado en forma de moneda, que se usaba para impulsar exoesqueletos mecánicos, un artículo esencial para los cazadores.
Para Su Xiao, el Shock también era algo bueno. Podía usarlo para comprar objetos dentro del refugio. Por ejemplo, Oso de Hierro·Naga había obtenido por casualidad un diseño de nivel épico. Su Xiao creía que otros cazadores también podrían tener objetos valiosos.
—¿Precio específico?
El líder del refugio estaba visiblemente de buen humor. Le preocupaba más que Su Xiao pidiera cosas extrañas y raras. En cuanto a secuestrar a Su Xiao, lo había considerado antes, pero el hecho de que Su Xiao hubiera llegado solo al Refugio 9 ya decía mucho. Por lo tanto, ese líder, codicioso pero cauteloso, descartó esa idea.
Dentro del Refugio 9, al menos el cuarenta por ciento de los cazadores sufrían de Quemadura de Sangre. Incluso si quisiera romper el trato, esperaría a que la mayoría de los cazadores estuvieran curados antes de considerar hacerlo.
—Cien Shocks por persona.
—Esto...
El líder del refugio frunció el ceño, pensó unos segundos y finalmente asintió a regañadientes.
—Y además, deben preparar las plantas, herramientas, etcétera, que están en la lista.
—No hay problema.
El líder del refugio le hizo un gesto al sirviente, quien tomó la lista de manos de Su Xiao.
—Señor Llama Sagrada, he ordenado que le preparen un alojamiento, justo al lado.
El mensaje implícito del líder del refugio era: "se acabó la visita".
—Por aquí, por favor —dijo el sirviente cubierto de placas metálicas, guiando el camino. Su Xiao y los demás salieron de la habitación.
—Colmillo Roto, ¿no tienes nada que decirme?
El líder del refugio agarró un puñado de terrones de azúcar cristalizados y se los metió en la boca para masticarlos.
Colmillo Roto guardó silencio unos segundos. Algunas cosas simplemente no se podían ocultar, sobre todo porque este era territorio de Yahada.
Colmillo Roto dio un paso adelante hasta llegar frente al líder del refugio, Yahada. Sacó una daga simple de su cintura y colocó su brazo izquierdo sobre la mesa baja.
¡Puff!
La sangre salpicó. Colmillo Roto sudaba frío por el dolor. Sin mirar su brazo amputado, puso también su pierna izquierda sobre la mesa.
—Colmillo Roto, siempre haciendo estupideces.
El rostro de Yahada se ensombreció. Colmillo Roto seguía en silencio, levantó la daga y se la lanzó a su pierna.
—Con una lección basta. Sal.
Tan pronto como Yahada terminó de hablar, la daga de Colmillo Roto se detuvo justo antes de su pierna izquierda.
—Sí.
Colmillo Roto, con un solo brazo, se dirigió hacia la salida de la habitación. En cuanto se dio la vuelta, su rostro se arrugó de dolor. Cortarse un brazo propio dolía diez veces más de lo que imaginaba. No era como en combate, donde las heridas son repentinas y la adrenalina alivia un poco el dolor. Aquí, Colmillo Roto ya estaba preparado, y el nivel de dolor no tenía comparación.
Cuando Colmillo Roto salió de la habitación, Yahada se recostó de nuevo contra la pared, con una expresión pensativa. Desde el principio hasta el final, nunca preguntó de dónde venía Su Xiao, porque no era necesario. Una vez dentro del Refugio 9, no había escapatoria.
En cuanto a Colmillo Roto, Yahada no planeaba dejarlo vivir mucho tiempo. Hoy solo estaba mostrando que recompensaba y castigaba con justicia, nada más.
Sin embargo, Yahada no sabía que su fin estaba cerca.
...
En el edificio de dos pisos de al lado, Su Xiao estaba sentado en un sofá algo viejo. Frente a él había un plato de fideos y, al lado, carne.
La carne no escaseaba en el Refugio 9, pero los fideos eran un manjar que solo Yahada podía disfrutar.
Su Xiao levantó algunos fideos grisáceos con los palillos y miró a Bubu Wang. Bubu Wang se encogió hacia atrás, como diciendo: "Amo, esto es demasiado valioso, este perro no lo merece".
—Naga, no tengo hambre por ahora.
Su Xiao empujó la bandeja de hierro hacia Oso de Hierro·Naga, quien negó con la cabeza.
—Hmph.
Colmillo Roto, con un solo brazo, se sentó en el suelo, estiró la mano hacia los fideos y se los metió en la boca. Nunca en su vida había comido fideos. Aunque el dolor en el muñón no cesaba, eso no le impedía disfrutar del manjar.
Su Xiao abrió la lista de misiones. Al llegar al Refugio 9, la etapa final de la misión de ascenso se había activado con éxito.
[Misión de Ascenso: El Núcleo del Mundo Contaminado]
Nivel de Dificultad: Lv.53
Información de la Misión: Encontrar el Núcleo del Mundo Contaminado.
Información Conocida 1: Se desconoce la ubicación del Núcleo del Mundo Contaminado.
Información Conocida 2: La fuente de contaminación es la planta sobrenatural·Dibam.
Información Conocida 3: En algún refugio se cultiva una plántula de Dibam. Si se quema la plántula hasta convertirla en cenizas, se puede usar esa ceniza para localizar la ubicación principal de Dibam.
Plazo de la Misión: 30 días.
Recompensa de la Misión: Permiso de ascenso.
Penalización por Fracaso: Ninguna, regreso forzado al Paraíso del Reciclaje. Si la misión de ascenso falla, el Cazador pierde permanentemente el derecho a invadir otros paraísos.
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