Capítulo 25: ¿Estrangular?
Vientos furiosos azotaban un páramo desolado y yermo.
Un nido de insectos de casi veintiséis metros de altura se alzaba allí, su superficie cubierta de arena y tierra, haciéndolo parecer un gran montículo de barro.
Una especie de insecto combatiente similar a un escarabajo de arena correteaba inquieta cerca del nido, porque mil doscientos Putus lo rodeaban.
Putus (Raza de combate de tercera fase)
Velocidad: ★★★
Poder destructivo: ★★★
Defensa: ★★
…
En términos generales, los Putus no eran débiles, pero no eran tan anormales como las Bestias Demoníacas, cuyo poder destructivo alcanzaba ★★★★, y tanto su velocidad como defensa estaban en el nivel superior de la tercera fase.
Después de que los mil doscientos Putus rodearan el nido de insectos amarillo terroso, parecieron recibir alguna señal y lanzaron un ataque simultáneo.
Al instante, fragmentos de caparazones rotos volaban por doquier, y afiladas púas óseas surcaban el aire. Los Putus no solo eran insectos de combate cuerpo a cuerpo; también tenían capacidad de ataque a distancia. Cada Putus escondía tres púas óseas en su cavidad bucal, de un metro de largo cada una. Tras usarlas, debían regresar al nido para recargarlas con energía biológica.
Con una sola ronda de disparos, el nido amarillo terroso quedó acribillado, y la matriz en su interior parecía un puercoespín.
Cinco minutos después, la batalla terminó. Mil ciento setenta y cinco Putus comenzaron a limpiar el campo de batalla, mientras los Mantis Escudo que los acompañaban cargaban con los restos del nido en sus lomos. La horda de insectos emprendió el regreso en formación imponente; este era el quinto nido que habían aniquilado.
A dos kilómetros al sur del campo de batalla, tres contratistas estaban de pie o en cuclillas. Uno de ellos observaba a través de binoculares. Era un hombre con un uniforme de combate color tierra, calvo, lo que le daba un aspecto rudo.
—Este grupo de insectos es anormal. En comparación con los insectos de combate, hay muy pocos insectos básicos. Y, en circunstancias normales, los insectos siguen una "conciencia de grupo global". Rara vez atacan otros nidos para desarrollarse a sí mismos; eso llevaría a toda la raza a la decadencia. Como especie que ha perdurado milenios en este continente, su proceso evolutivo no les permitiría hacer algo así.
El calvo bajó los binoculares, con expresión seria. Claramente era del tipo de persona que no se ríe fácilmente.
—No digas tantas vueltas. Solo dime: ¿existe la posibilidad de que estos insectos estén controlados por ese loco?
Una chica con una cola de caballo torcida y un traje ajustado habló mientras hacía ejercicios de estiramiento. Incluso sacó una báscula electrónica para pesarse.
—La probabilidad supera el 36.5%.
El calvo volvió a levantar los binoculares para observar.
—¿Cómo calculaste ese 0.5%? Dejando eso de lado, dime... ¿qué ejercicio quema más grasa? Últimamente he engordado un poco, aunque peleo seguido.
La chica de la cola torcida suspiró, preocupada por su peso. Incluso las contratistas poderosas tienen hábitos de vanidad; es parte de la naturaleza humana.
—El ejercicio que más quema grasa... —El calvo reflexionó un momento y respondió con seriedad—: La cremación.
—¿Eh?
La chica de la cola torcida se quedó atónita. Sintió que se burlaba de ella, pero no pudo encontrar ninguna réplica.
—¿Cómo es que terminé en equipo con ustedes dos? Síganlos a esos insectos de combate. Sentí una marca espiritual de contratista en ellos; alguien los está controlando por la fuerza.
Una mujer de cabello ondulado con aspecto de madura habló.
—¿Ganamos la lotería?
La chica de la cola torcida, que aún sostenía la báscula, se emocionó.
—Así es, ganamos la lotería.
Los tres eran contratistas expertos en ocultarse. Sin que se notara movimiento, desaparecieron de la colina baja del páramo.
Justo después de que se fueran, mientras se integraban al entorno, el perro Bubu, que estaba acurrucado en la colina, bostezó.
¿Eran ellos los que habían ganado la lotería? ¿Tenía suerte de sobra? Por supuesto que no. Bubu los había descubierto y notificó a Su Xiao. Este calculó la ruta de los tres y atacó selectivamente el nido de segunda fase.
Lejos, en el nido de Niebla Luminosa, a varios kilómetros de distancia, los ojos de Su Xiao se abrieron. La gente que esperaba estaba por llegar.
…
En una zona montañosa llena de rocas extrañas, los tres, el calvo incluido, yacían en una hondonada. Ni siquiera se atrevían a respirar fuerte.
A medio kilómetro de distancia, un enorme nido de insectos se alzaba en un valle, rodeado por miles de insectos de combate. Y eso sin contar las unidades que ya habían salido a cazar.
En comparación con los insectos de combate, los insectos básicos eran muy pocos: solo unas docenas de Mantis Escudo, lo que parecía muy pobre.
Originalmente, el nido de Niebla Luminosa tenía cientos de insectos básicos, pero Su Xiao los había eliminado. Tantos insectos básicos no eran algo que un nido en modo de expansión pudiera tener.
—Avisa a Yaklo. Lo encontramos.
Justo cuando la mujer madura habló, la chica de la cola torcida le tapó la boca.
—Shh... ¿Quieres morir? Si nos descubren esos miles de insectos, estamos muertos.
Los tres comenzaron a retroceder arrastrándose, con sudor en la frente. Por suerte lo habían descubierto temprano; si hubieran tardado unos días más, se habrían enfrentado a un ejército de decenas de miles de insectos.
Cuando los insectos de combate del nido de Niebla Luminosa, los Putus, alcanzaron los tres mil quinientos, detuvieron su desarrollo. El nido comenzó a cazar normalmente, y la energía biológica obtenida se transformaba en Piedras de Vida, reservadas para criar Bestias Demoníacas más adelante.
El trío del Paraíso de la Muerte se retiró temblando, pero la información que divulgaron causó revuelo en el canal de guerra.
…
Tribu del Sol, una sub-tribu.
Dentro de una tienda de madera, una hoguera ardía intensamente. Allí estaban los representantes de los tres paraísos.
Yaklo del Paraíso de la Muerte, Mu Yu Shi del Paraíso del Alba Celestial, y la Gran Sanadora del Paraíso de la Luz Sagrada, Afrodita.
Afrodita era la que más llamaba la atención. Por su habilidad, irradiaba una sensación de santidad inviolable. Incluso si alguien al verla albergaba pensamientos impuros, el Sol Sagrado lo quemaría con dolor.
—La ubicación está confirmada. Está en esta zona.
Mu Yu Shi del Paraíso del Alba Celestial movió la mano, y frente a él apareció un mapa dibujado con elementos de agua. De él emanaban vapores fríos; era agua de temperatura ultrabaja, más gélida que el hielo.
Aunque Mu Yu Shi tenía habilidades de agua y hielo, daba una sensación de brisa primaveral, como alguien con quien es fácil tratar.
—Entonces arrasémoslo. Cada minuto que perdamos, este nido se fortalece más.
Habló Yaklo. Comparado con Mu Yu Shi y Afrodita, no era un líder muy competente. Después de todo, era un Caballero Castigador del Paraíso de la Muerte, especializado en cazar infractores, acostumbrado a actuar solo. Esta vez lo habían elegido para el puesto.
—Tienes razón, pero... ¿quién va a la vanguardia? Ya vieron nuestra situación. En la pelea contra esos locos, éramos como blancos móviles.
Afrodita habló con una sonrisa, y con cada movimiento, partículas de luz dorada parpadeaban. Era una mujer con un "aura" innata.
—Por supuesto, los veteranos del Paraíso de la Muerte. Nosotros, los mineros, para ser sinceros, cuando la situación es favorable, somos los primeros en cargar; cuando hay que huir...
Mu Yu Shi sonrió con resignación. Detrás de él, los representantes del Paraíso del Alba Celestial tosían o miraban hacia otro lado. Cargar al frente no era una opción.
—Nosotros, del Paraíso de la Muerte, seremos la primera línea. El Alba Celestial, la segunda. La Luz Sagrada, la tercera. ¿Algún problema?
Yaklo habló con voz grave. Ya estaba experimentando la sensación de tener dos compañeros inútiles.
—Por supuesto que no.
Afrodita inclinó la cabeza en señal de disculpa, mostrando su elegancia.
—Los veteranos del Paraíso de la Muerte son imponentes. ¿Partimos entonces?
—Partamos.
Yaklo y su grupo salieron de la tienda. La mayoría de los contratistas de los tres paraísos se habían reunido, un total de ochocientos cuarenta, dejando solo a unos pocos en las ruinas antiguas.
Los contratistas avanzaban rápido. En solo media hora, llegaron a la zona montañosa cerca del nido de Niebla Luminosa.
Todos se ocultaron entre las rocas. Al ver el nido de insectos verde oscuro de sesenta metros de altura y al menos tres mil insectos de combate a su alrededor, la mayoría de los contratistas del Paraíso del Alba Celestial tragaron saliva.
—El enemigo nos ha descubierto.
—Era de esperarse. Somos demasiados.
—Que los de largo alcance se preparen...
Apenas Mu Yu Shi terminó de hablar, se lanzó detrás de una roca, que al instante se volvió azul hielo.
Un silbido sordo surgió del frente. Una lluvia negra de púas óseas se abalanzó.
—¡Cúbranse!
Un contratista del Paraíso del Alba Celestial rugió, pero al instante siguiente, la roca donde se ocultaba fue pulverizada. Su mitad delantera quedó erizada de púas, y cayó rígido. Había demasiadas púas; ni siquiera había espacio para esquivar.
—¡¡Rugido!!
Los gritos de los insectos se unieron en un coro. Los Putus, con forma de araña, surgieron en oleadas. Al mirar, era un mar negro. El nido de Niebla Luminosa parecía un avispero al que le hubieran dado un golpe.
¡Bum, bum, bum!
Explosiones densas resonaron. Llamas anaranjadas se elevaron. Grandes grupos de insectos fueron destrozados. Los caparazones crujían por el calor intenso, despidiendo un olor acre a quemado.
Pero esos insectos no temían a la muerte. Para ellos, morir era el destino.
En apenas diez segundos, la marea de insectos brotó del valle y se lanzó contra los contratistas de la alianza de los tres paraísos.