Capítulo 51: El Bardo Perdido

Capítulo 51: El Bardo Perdido

Su Xiao empujó la puerta de la cabaña de madera. Dentro de la Ciudad Silente, ya había visto a dos Cultivadores Santos, y sin excepción, ambos estaban en cabañas temporales como esta.

El interior de la cabaña olía a moho. Tenía unos cuarenta metros cuadrados y mostraba señales de haber sido habitada.

Cerca de la pared interior, un esqueleto yacía apoyado contra la madera. Junto a los restos había una mancha alargada de óxido, donde aún se podían ver diminutas partículas doradas. Probablemente era el arma de un Cultivador Santo, pero con el paso de los siglos, se había desgastado y corroído.

Su Xiao cerró la mano en el aire y formó una vara de cristal. Con ella, tocó suavemente el cráneo del esqueleto. Con solo un leve golpe, perforó un agujero en el hueso.

Claramente, ese Cultivador Santo no había dejado nada atrás. Justo cuando Su Xiao se disponía a irse, notó que el esqueleto estaba sentado sobre una losa de piedra que sobresalía del suelo.

Esa losa parecía ser parte original de la Ciudad Silente, con un grado de erosión mucho menor. Su Xiao apartó los restos del Cultivador Santo y descubrió que la piedra tenía inscripciones.

La losa estaba dividida en dos partes. La escritura de arriba era completamente ilegible para Su Xiao, aunque los trazos eran ordenados. En cambio, los trazos de abajo eran mucho más toscos, como si hubieran sido grabados con un objeto afilado, y tenían anotaciones al lado.

El texto inferior era la traducción que ese Cultivador Santo, aburrido hasta la desesperación, había hecho del texto superior. El contenido era el siguiente:

“Soy Kelferson, un bardo, originario de Lingao. Así es, esa ciudad de la magia, limpia, próspera, libre, el sueño de todo elementalista. Mi equipaje es pesado, al menos 20 Ao (unas 36 libras), así que necesito encontrar un lugar para descansar.”

“Aunque los dos reinos son enemigos, en mi opinión, la Ciudad Silente es realmente hermosa. Su gente es de costumbres sencillas y honestas…”

Cuando Su Xiao leyó “costumbres sencillas y honestas”, casi no pudo evitar patear la losa hasta romperla. ¡Qué demonios! ¿Gente honesta? ¡Ja!

“Gente de costumbres sencillas, paisajes hermosos, especialmente el Santuario Supremo en el centro de la ciudad. Desde el punto de vista arquitectónico, es casi un milagro. ¿Cómo lo lograron con el nivel de construcción del Reino de Motia? Vale la pena mencionar que esta vez los enviados trajeron tecnología de generación eólica, lo que quizás pueda aliviar las tensiones entre los dos reinos.”

“Increíble. El Reino de Motia y mi patria han estallado en una guerra total. La Ciudad Silente es muy extraña. Cosas que nunca pude entender ahora tienen explicación. Se llama Ciudad Silente por una razón, especialmente esos malditos Médicos Cuervo. ¿Su única cura es sangrar? ¿Y si no funciona, sugieren quemar al paciente? ¡Absurdo!”

“Mi hogar… ya no existe. El Reino de Motia lo arrasó hasta los cimientos. Debo irme de la Ciudad Silente lo antes posible. Los habitantes aquí están muy raros, se están convirtiendo en monstruos poco a poco. Aunque los Médicos Cuervo finalmente han abierto los ojos, los residentes no están enfermos. El problema es toda la ciudad. Es un arma de guerra, el origen de la destrucción. Comparados con esta ciudad, los elementalistas no son nada, parecen más bien titiriteros.”

“Primer día del Día de la Destrucción. Todo… se hizo añicos. La guerra destrozó la estrella donde vivíamos. Lo único que se salvó fue la Ciudad Silente. Pero estoy atrapado aquí. Nadie puede irse. Hacia dónde derivará esta ciudad, solo los dioses lo sabrán.”

“Los Médicos Cuervo examinaron mi ‘enfermedad’. Me estoy asimilando. Aunque soy un forastero, una vez que empiezo a asimilarme, la actitud de esos Médicos Cuervo cambia drásticamente. Me trajeron comida, mantas, e incluso me preguntaron si necesitaba ‘Terapia de Hielo’. Me negué. Eso me convertiría en otro tipo de monstruo.”

“Ya olvidé cómo es el sol. Debo haber vivido más de 200 años. Después de ser asimilado, no envejecí. Y… ahora soy un cazador. Un cazador que aceptó la ‘Terapia de Hielo’.”

“Cazar es para proteger a los que aún no han sido completamente asimilados. Pero cada vez que despierto después de dormir, lo primero que pienso es adónde iré a cazar hoy, cómo está el desgaste de mi arma. Ya estoy sumergido en esto, olvidando mi propósito original.”

“Los residentes que aún no han sido asimilados me temen. Se arrodillan y lloran, suplicándome que me vaya. Resulta… que ya me había convertido en un monstruo, y de los más poderosos. No es de extrañar. Ayer corté la cabeza de la ‘Serpiente Soberana’, y mientras me bañaba en su sangre, esa sensación de euforia era indescriptible.”

“Todos son inútiles. Hoy saldré a cazar. Mi presa: el Rey Negro. Ya les dije, ese vagabundo del mar no es confiable. Él es un ser vivo.”

“No me arrepiento de haber llegado a la Ciudad Silente. — Cazador Salvaje, Kelferson.”

…

Al leer las inscripciones en la losa, Su Xiao comenzó a entender el origen de la Ciudad Silente. Originalmente, no pertenecía al Continente del Trono Negro, ni siquiera era una ciudad de este mundo.

La Ciudad Silente pertenecía originalmente a un reino llamado Reino de Motia, que estaba en guerra con otro reino de tecnología más avanzada. El resultado de la guerra era desconocido, pero lo cierto era que esos dos reinos habían destrozado el planeta donde vivían. Como la Ciudad Silente era especial, terminó encajada en el Continente del Trono Negro.

La diferencia entre la periferia y el centro de la Ciudad Silente era la velocidad de asimilación. La zona central había sido la zona segura de la Ciudad Silente, donde vivían los residentes no completamente asimilados. En la periferia, en cambio, todo eran monstruos.

Y el río circular era un mecanismo de defensa. Los Médicos Cuervo del centro habían desarrollado un tratamiento llamado “Terapia de Hielo”, o más bien una medida de autoprotección. Quienes la aceptaban se llamaban cazadores, y se adentraban en la periferia para cazar a los residentes que se habían convertido completamente en monstruos.

Pero poco después, los residentes que aún conservaban su conciencia descubrieron que la Terapia de Hielo no solo no los salvaba, sino que aceleraba la asimilación. Peor aún, después de la terapia, la asimilación producía monstruos más fuertes.

Por eso, los Médicos Cuervo cambiaron de estrategia. Nacieron criaturas artificiales como la Doncella Lunar y la Corrosión Arbórea. Originalmente, fueron creadas para defender la periferia y buscar una forma de salir de la Ciudad Silente. Pero la Corrosión Arbórea no pudo resistir la asimilación y se convirtió en guardián de la ciudad. La Doncella Lunar era solo una, y cuando creció, la zona central ya había sido asimilada.

Antes de ser asimilados, los residentes del centro hicieron un último esfuerzo: se encerraron en sus hogares. Aunque se convirtieran en monstruos, no querían ser como esas “bestias” de la periferia.

Lo que pasó después era desconocido, porque esa era la era del Rey Negro. La Ciudad Silente fue dominada por el Rey Negro, confinada en un rincón del continente. Sin coordenadas, era imposible entrar.

Su Xiao ya tenía una idea general de lo que era la Ciudad Silente. Dio media vuelta y salió de la cabaña. A unas decenas de metros de distancia, estaba el Altar de Sacrificio.

El altar era una estructura elíptica, con un enorme anillo de hierro en el centro. Aunque aún estaba a más de diez metros de distancia, Su Xiao sintió una sensación de seguridad.

Una energía envolvía el altar, dándole colores vivos, en lugar de los tonos grises y negros del resto. Parecía ser la única construcción en la Ciudad Silente que no había sido asimilada.

La puerta de piedra del altar estaba abierta de par en par. Bubu Wang entró primero. Dos segundos después, salió disparado como una flecha.

¡Tracatracatracá…

Las patas traseras de Bubu Wang vibraban a alta frecuencia. No, mejor dicho, temblaban.

“¡Uuuuuuauuuuu!”

Bubu Wang balbuceaba sin sentido. Estaba tan asustado que casi hablaba en lengua humana.