Capítulo 42: Beneficios descomunales de decenas de miles de veces
Su Xiao avanzaba rápidamente por la calle. En la Ciudad del Silencio Mortal abundaban los edificios; aparte del viento, la calle estaba en silencio. El cielo se veía grisáceo y todas las construcciones tenían tonos negro-grisáceos como color principal, como si hubieran sido erosionadas por algún tipo de energía.
Después de recorrer unos doscientos o trescientos metros, Su Xiao se detuvo. En la esquina del frente de la calle, tres figuras enormes avanzaban lentamente: eran tres Guardias·Corrosión de Árbol.
Su Xiao estaba en medio de la calle, flanqueado por edificios densos. A la izquierda había una construcción con aspecto de iglesia, con una cruz invertida que daba una sensación siniestra; las ventanas estaban oscuras por dentro, como si algo se moviera en su interior. A la derecha, había una pequeña cabaña de madera en ruinas, con la puerta medio destruida y las ventanas cubiertas con tela negra y áspera.
Sin pensarlo dos veces, Su Xiao se lanzó hacia la cabaña, empujó la puerta y entró rápidamente.
Toc, toc, toc...
Los pasos de la Corrosión de Árbol se acercaban. Su Xiao se apoyó contra la pared de madera, con Verónica bajo el brazo, que estaba en pleno proceso de subirse los pantalones y solo llevaba calzoncillos. A su lado, Amu estaba erguido contra la pared de madera, y Bubu Wang observaba la situación desde afuera. Poder mimetizarse con el entorno realmente permitía hacer lo que uno quisiera.
Se oyó un susurro: era Verónica terminando de ajustarse los pantalones. Estaba completamente agotada; apenas habían entrado a la Ciudad del Silencio Mortal y ya era tan emocionante y peligroso.
Los fuertes en la Ciudad del Silencio Mortal eran tan numerosos como perros callejeros. Según la evaluación de su propia fuerza, Su Xiao no temía enfrentarse a los residentes comunes de la ciudad. En cuanto a enfrentar a una Corrosión de Árbol o a un residente más fuerte, con un poco de cuidado, no habría problema.
Pero si se topaba con algún jefe menor o jefe mayor, lo mejor era retirarse de inmediato. Si no podía evitarlo, solo le quedaría luchar a muerte.
—Cof, cof, cof...
Una tos seca llegó desde el interior de la cabaña. Su Xiao puso la mano en el mango de su espada.
—Viviente, ¿tienes vino?
Una voz ronca y anciana sonó. Era un viejo sentado en el rincón más profundo de la cabaña, con ropas grises andrajosas, una pierna doblada y la otra estirada hacia adelante.
El viejo tenía el cabello ralo, apenas unos cuantos mechones. Su piel no era negra-grisácea, sino amarilla y seca, muy diferente a los residentes de la Ciudad del Silencio Mortal. Sus uñas, largas y sin cortar, estaban sucias. Una espada larga y desgastada, envainada, descansaba inclinada sobre su hombro, sin guarda.
—Sí.
Su Xiao sacó de su espacio de almacenamiento una botella de vino añejo y la lanzó hacia el viejo.
La botella giró varias veces en el aire antes de caer en manos del anciano.
—Váyanse, esto no es lugar para los vivos.
La voz del viejo era ronca. En ese momento, se oyó un estruendo afuera de la cabaña. Una niña pequeña, de piel grisácea y ojos grises, estaba parada en la entrada, con manchas de sangre en las manos.
Con un chasquido, el viejo dentro de la cabaña agarró la vaina de su espada. Ese simple gesto hizo que la niña afuera retrocediera unos pasos.
—Bachi, nonoguawai (Vivientes, no pertenecen aquí).
La niña habló, y su cabello negro se retorcía como si tuviera vida propia.
—Largo.
El viejo levantó la cabeza, mostrando unos ojos turbios pero increíblemente penetrantes.
—¡Grrr!
La niña afuera gruñó, dudó un momento y luego se dirigió hacia la cabaña donde Su Xiao había estado antes. Al pasar por la calle, su cabello negro atrapó a una Corrosión de Árbol. La criatura de siete metros solo pudo emitir un rugido aterrador, sin poder resistirse, mientras la niña la arrastraba a su cabaña. Luego se oyeron sonidos espeluznantes de masticación.
Después de que la niña se fuera, el viejo volvió a cerrar los ojos. Destapó el corcho de la botella de vino y bebió a grandes tragos.
Claramente, la niña era un residente de la Ciudad del Silencio Mortal con un fuerte instinto agresivo, mientras que el viejo era relativamente neutral. No solo no había expulsado a Su Xiao de la cabaña, sino que le había advertido que se fuera de la ciudad.
—¿Eres... un Santo Cultivador?
Su Xiao sintió que el viejo aún conservaba un poco de aura humana, aunque muy tenue. Si se convertía por completo en un residente de la Ciudad del Silencio Mortal, sería al menos del nivel de la Prisionera·Hera.
En cuanto a la niña, era mucho más débil que Hera en su forma completa, al menos según la percepción de Su Xiao. Sin embargo, la niña era muy extraña. Por lo que había dicho el viejo chamán antes, debía ser una existencia muy especial; de lo contrario, el viejo chamán seguramente se habría aliado con Su Xiao para eliminarla.
—Santo Cultivador... Parece que eres de este mundo, no de allá. ¿La familia Forst aún existe en el continente?
El viejo Santo Cultivador habló con la cabeza gacha. Si se observaba con atención, se veían raíces blancas que conectaban su espalda a la pared de madera, fusionando ambos.
—¿Familia Forst?
Su Xiao miró a Verónica, quien estaba visiblemente sorprendida. En voz muy baja, dijo:
—Forst es una familia antigua de hace unos quinientos años, incluso anterior a la era del Rey Negro. Ya se extinguió.
Al escuchar a Verónica, Su Xiao comprendió la situación.
—Forst sigue existiendo, muy próspera.
Su Xiao no iba a decir que la familia Forst ya se había extinguido; no quería enfurecer al viejo, o no sabía si podría salir con vida.
—¿Ah, sí? Qué bien. Me has respondido una pregunta, y yo te responderé una a ti.
El viejo Santo Cultivador dejó caer la botella vacía y dejó que sus manos colgaran naturalmente.
—¿Dónde está el Santuario del Nacimiento?
Su Xiao no había olvidado la misión oculta. No se había aventurado allí por simple curiosidad, sino para obtener beneficios.
—El Santuario del Nacimiento... Déjame pensar.
El viejo Santo Cultivador guardó silencio unos diez segundos antes de hablar:
—Lo he olvidado. Váyanse. Si siguen en esa dirección, podrán salir de la Ciudad del Silencio Mortal. El límite que buscas no está aquí.
El viejo señaló hacia el sur y luego bajó la cabeza, sin hablar más. El leve rastro de aura humana también desapareció.
—Eso que llevas en el cuello, ¿por qué lo cambiarías?
Su Xiao no prestó atención a lo que el viejo acababa de decir, sino que miró una tablilla de madera vieja y desgastada que colgaba del cuello del anciano.
—¿Esto? Un objeto sobrenatural de mi especie... No, esas cosas ya no tienen sentido. Con dos botellas de vino basta.
El viejo no levantó la cabeza. Se arrancó la tablilla del cuello y la lanzó hacia Su Xiao.
Su Xiao atrapó la tablilla, y apareció un aviso del Paraíso Cíclico.
[Has obtenido Madera Divina.]
[Madera Divina]
Origen: Continente del Trono Negro
Calidad: Dorada ~ Legendaria
Tipo: Objeto/Material/???
Efecto de uso: Al llevar esta tablilla, consumes 10 puntos de vida por segundo. Los ataques cuerpo a cuerpo infligen daño de tipo madera (germinación, fisión, proliferación). Después de 5 minutos de efecto, este objeto perderá su actividad.
Puntuación: 360 ~ 530 puntos
Descripción: Una tablilla manchada, parece tener algo grabado.
Precio de venta: Sin derecho de propiedad, no se puede vender.
...
Su Xiao sacó dos botellas de vino de su espacio de almacenamiento y las dejó en el suelo. Las botellas rodaron hasta el viejo Santo Cultivador.
—Quien explora el Silencio Mortal será devorado por él, como nosotros, que fuimos tontos vivientes.
Tras decir esto, el viejo pareció quedarse dormido y no volvió a hablar, pero tampoco expulsó a Su Xiao de la cabaña.
Su Xiao observó la calle a través de las rendijas de la madera. En ese momento, la calle estaba vacía. No sabía si el viejo chamán estaba vivo o muerto.
Tras una exploración inicial, Su Xiao descubrió que la Ciudad del Silencio Mortal era más peligrosa de lo que imaginaba. Este maldito lugar probablemente requería una docena de contratistas poderosos de sexto nivel para explorarlo con seguridad, mientras que su fuerza actual era de nivel cinco, medio-alto.
Aunque era peligroso, era más interesante de lo que pensaba. No era completamente extraño e ilógico; no todos los residentes atacaban a la vista.
Según lo que sabía hasta ahora, había tres tipos de residentes. El primero era como la Corrosión de Árbol: sin mucha inteligencia, solo deambulaban por rutas fijas en la ciudad.
El segundo era la niña de cabello negro largo. Ese mocoso era claramente un jefe menor, con un fuerte sentido territorial y agresividad, e incluso se tomaba libertades con sus enemigos, como cuando golpeó el armario antes, claramente para burlarse de Su Xiao y los suyos. Pero no esperaba que fueran tan decididos: el viejo chamán cubrió la retirada mientras Su Xiao se llevaba a los demás sin dudar.
En cuanto al tercer tipo, era aún más interesante: como el viejo Santo Cultivador. Cualquiera de ellos era de nivel jefe de élite, y la niña de cabello negro, un jefe menor, solo podía evitar enfrentarlos.
Aunque eran peligrosos, eran neutrales, y Su Xiao podía intercambiar con ellos a precios extremadamente bajos, obteniendo beneficios decenas de miles, incluso cientos de miles de veces mayores. Después de todo, probablemente no podían salir de la Ciudad del Silencio Mortal. Una tablilla sobrenatural que guardaba secretos no valía más que dos botellas de vino para ellos, que les permitían sentirse humanos por un momento, sentir que aún estaban vivos.
Y en la Ciudad del Silencio Mortal, había al menos decenas de miles de edificios de este tipo, o incluso más.