Capítulo 40: Zona de Sexto Rango
Sangre ennegrecida goteaba por el escalón del vagón. Verónica pateó a la criatura humanoide que yacía sobre el colchón.
—Tampoco es para tanto.
Verónica apretó el puño, y el carrete de alambre metálico sujeto a su dorso giró rápidamente. Dentro había al menos cientos de engranajes de precisión, reforzados por la Fuerza Eterna.
Tres hilos finos como cabellos se retrajeron al carrete, cada uno con una pequeña púa en la punta. Controlar uno solo de esos hilos ya era difícil, y mucho menos tres al mismo tiempo.
La habilidad de Verónica se inclinaba claramente hacia la percepción y el bloqueo. No solo podía aislar sonidos, vibraciones y energía en un radio de trescientos metros, sino que su percepción también era extremadamente poderosa.
Por eso había elegido un arma tan especial: tres hilos biológicos de naturaleza sobrenatural. Cuando los consiguió, ni siquiera sabía qué criatura los había producido, pero esa cosa se envolvía en esos hilos para protegerse de enemigos poderosos.
En cuanto a elasticidad, resistencia y capacidad de corte, esos hilos biológicos superaban por completo a las telarañas de propiedades sobrenaturales, y además no temían a la corrosión ni al fuego.
Justo cuando Verónica iba a salir del vagón, notó una flecha dibujada en el suelo que apuntaba hacia un vasto campo de ruinas.
Una sonrisa cada vez más torpe se dibujó en su rostro. ¿Huía ahora, huía después, o…?
—¡Rugido!
Otro rugido resonó. Verónica resopló con desdén. Cuando dormía no podía percibir su entorno, y al despertar, estaba un poco relajada.
¡Bum!
Una explosión sonó a su lado, levantando tierra por los aires. Instintivamente, levantó el brazo para protegerse.
Al enfocar la mirada, vio a una criatura humanoide clavada en el suelo por una lanza de magma de cuatro metros de largo. La lanza emitía un resplandor cegador. Un minotauro cubierto de magma, con cuernos en la cabeza, pisaba a la criatura.
¡Crac!
El cráneo se rompió. El magma ardiente prendió fuego a la criatura humanoide, y las llamas rugieron con fuerza.
Al ver esto, Verónica supo con certeza que no podría vencer a ese minotauro bañado en magma.
Amu, dejando caer magma de sus dedos, señaló las ruinas a lo lejos.
—Sí, también pensaba reunirme con ellos. Ja, jaja.
Guiada por Amu, Verónica entró en las ruinas. Apenas cruzó el umbral, vio cadáveres secos y destrozados por todas partes. Los cortes en los restos eran limpios, algunos tenían marcas de mordiscos, como si esas criaturas humanoides se hubieran matado entre sí.
Cuanto más se adentraba en las ruinas, más cadáveres secos encontraba, hasta que al final formaban una gran extensión.
Pronto, Verónica oyó sonidos de combate más adelante. Se ocultó tras un muro derrumbado y asomó la cabeza para observar el lugar de la batalla.
Lo que vio la sobresaltó. Al menos cientos de criaturas secas se abalanzaban sobre Su Xiao y el Viejo Farsante.
Junto al Viejo Farsante había varias criaturas secas, con los ojos completamente negros y un tamaño notablemente mayor que el de las demás. Claramente estaban bajo el control de su habilidad.
El Viejo Farsante sostenía un libro de metal en una mano, mientras la otra se extendía frente a él. Líneas de energía negra trepaban por una pared cubierta de diagramas.
Verónica desvió la mirada, porque comparado con la situación del Viejo Farsante, la de Su Xiao era mucho más peligrosa. Cientos de criaturas secas se lanzaban hacia él, a punto de sepultarlo.
Zing.
Un destello de corte apareció. Por un instante, todo a su alrededor pareció oscurecerse. Las cientos de criaturas secas se detuvieron de repente y se desmoronaron con un crujido.
¡Bum!
De repente, los muros derruidos circundantes se llenaron de marcas de corte, como si hubieran recibido cientos de tajos.
Verónica torció la boca. Ella había enfrentado a una de esas criaturas secas antes, y aunque no fue difícil de resolver, si el número superaba las veinte, solo le quedaba la retirada estratégica.
Pero hacía un momento, Su Xiao tenía al menos trescientas a su alrededor, y en un instante, las había reducido a escombros voladores.
—Los duques del Imperio… ¿son todos tan fuertes?
Verónica dudó un momento, luego salió de detrás del muro de piedra. Tocó el suelo con los dedos, y una onda se expandió hasta cubrir un radio de trescientos metros.
—¿Cuánto falta?
Su Xiao apartó con una patada un montón de restos de monstruos a su lado. Esos cuerpos parecían ramas secas.
—Pronto, cinco minutos como máximo. Sumando este muro de sellado, ya hemos abierto siete. Debería ser suficiente.
El Viejo Farsante agitó el libro de metal en su mano, y las criaturas secas que controlaba cayeron al suelo.
—¿Esto es la Ciudad de la Quietud? No parece gran cosa.
Verónica se acercó, mirando a su alrededor, y se tocó el estómago hambriento.
—Esto es Sonan, solo la entrada a la Ciudad de la Quietud. Una vez dentro, no será tan fácil como ahora. Disfrútalo.
El Viejo Farsante apoyó la mano en el muro de piedra frente a él, y los diagramas comenzaron a activarse lentamente.
—Fácil…
Verónica se quedó sin palabras. No le parecía nada fácil.
Crac, crac, crac…
El muro de piedra frente al Viejo Farsante se agrietó rápidamente y finalmente se rompió con estrépito.
Grandes losas de piedra cayeron al suelo sin hacer ruido. Al instante siguiente, los escombros se elevaron y formaron una puerta de piedra de cuatro metros de altura frente al Viejo Farsante.
Sobre la puerta había un sol, debajo una luna, y en el centro, una mujer completamente desnuda, con los brazos cruzados sobre el pecho y lágrimas a punto de caer de sus ojos.
—Luz, oscuridad, quietud…
El Viejo Farsante respiró hondo y presionó el libro de metal contra la puerta de piedra.
Un óxido negro comenzó a aparecer en la puerta. Al ver esto, el Viejo Farsante retiró rápidamente el libro y dio un paso atrás.
Rumble…
La puerta de piedra se abrió lentamente. Masas de algo grisáceo y blanquecino flotaron desde abajo, similares a papel quemado al que luego se le hubiera echado agua.
—¡La Piedra de Protección, rápido!
El Viejo Farsante se metió la Piedra de Protección en la boca. Su Xiao la insertó en la ranura de su brazalete metálico. Bu Bu y Amu también pusieron sus Piedras de Protección en contacto directo con sus cuerpos.
Verónica imitó al Viejo Farsante y se metió la Piedra de Protección en la boca, pero…
—¡Uf… glu, glu!
Verónica estuvo a punto de escupir la Piedra de Protección, pero en un apuro, se la tragó.
Un viento frío y cortante azotó su rostro. Su Xiao miró hacia el interior de la puerta. Detrás había una habitación con muebles sencillos: algunas vasijas y cuencos de cerámica sobre muebles de madera, todo cubierto por un tono grisáceo, mientras el suelo era de un negro profundo.
Su Xiao sintió que el viento frío no era por baja temperatura, pero le helaba todo el cuerpo. Su instinto le enviaba advertencias constantes, al máximo nivel.
—Elige. Entrar o retroceder. No hay nada de qué avergonzarse.
El Viejo Farsante sudaba frío, sin ocultar su miedo.
Tic, tic, tic…
Bu Bu castañeteaba los dientes. Aunque tenía mucho miedo, si Su Xiao entraba a la Ciudad de la Quietud, él lo seguiría aunque supiera que moriría.
—Yo… yo… yo… ¿puedo pedir que me devuelvan el dinero?
Verónica temblaba. Solo con ver la puerta hacia la Ciudad de la Quietud, su percepción no dejaba de alertarla, como si agujas le punzaran todo el cuerpo.
—Vámonos, Bu Bu, Amu.
Una sonrisa se dibujó lentamente en el rostro de Su Xiao. Caminó paso a paso hacia la puerta que llevaba a la Ciudad de la Quietud.
—Este tipo… ¿no siente miedo?
Verónica sintió que iba a llorar. No debería haber venido. La Ciudad de la Quietud era mucho más aterradora de lo que contaban las leyendas.
¿Su Xiao no sentía miedo? Claro que no. Tenía los pelos de punta, pero esa era su elección. Para ser más fuerte que los demás, había que pagar un precio. No existía la fuerza sin razón, ni en el cuerpo, ni en la habilidad, ni en el corazón.
—Es… espera, ¿qué… qué es eso?
Verónica señaló temblorosa hacia el interior de la puerta. Su Xiao se detuvo de inmediato.
—¡Es un armario!
Su Xiao soltó un largo suspiro, conteniendo las ganas de darle una paliza a Verónica, y dio un paso hacia la puerta.
[Advertencia: El Cazador ha entrado en una zona de rango ultraalto: ¡Ciudad de la Quietud!]
[Debido a que el rango del Cazador es inferior al sexto rango, todas tus ganancias en la Ciudad de la Quietud aumentarán en un 20% adicional.]