Capítulo 38: La Partida
Mirando el gran saco de tela lleno de monedas de Piedra Negra bajo sus pies, Verónica tragó saliva. Era una trascendente, sí, pero este continente ya no era una era dominada por los trascendentes.
Bajo el embate de los ejércitos, incluso los trascendentes tenían dificultades para protegerse, por lo que no se atrevían a actuar con libertad. La mayoría de los trascendentes tenían vínculos con el Imperio o algún noble, formando relaciones de empleo relativamente flexibles.
Los ejércitos no eran todopoderosos; para explorar reinos secretos, asesinatos, buscar tesoros o antigüedades, los trascendentes seguían siendo más eficientes.
Pero incluso así, el trato a los trascendentes salvajes no era bueno. Por ejemplo, Verónica, como trascendente, aunque no tenía que preocuparse por el dinero para sus necesidades diarias, gastaba grandes sumas en artículos del lado misterioso.
En sus momentos más pobres, Verónica incluso había robado barandillas de la muralla de la ciudad para vendérselas a comerciantes de acero, comúnmente conocido como vender chatarra. Sin embargo, las barandillas de la muralla estaban forjadas con acero de remolino, cuyo precio era aproximadamente una quinta parte del de la plata del mismo volumen.
—¿Todo esto... es mío?
Verónica agarró su cinturón flojo y lo subió un poco. Los pantalones de esta chica siempre daban la sensación de que podrían caerse en cualquier momento.
—Así es. Son las tres de la tarde. Saldremos a las seis de la mañana. Durante este tiempo, puedes gastar a tu antojo dentro de la Ciudad Santa.
Su Xiao no miró a Verónica; estaba dibujando un boceto. El viejo chamán ya le había dicho la ubicación aproximada de la Ciudad del Silencio.
La entrada a la Ciudad del Silencio estaba en el norte del continente, a unos dos días de viaje desde la Ciudad Santa. Era una ruina urbana. Durante el reinado del Rey Negro, la Ciudad del Silencio intentó asimilar el continente una vez, y la primera en sufrir fue la ciudad llamada Sonan.
En solo media hora de asimilación, Sonan fue completamente absorbida. Los habitantes de la Ciudad del Silencio irrumpieron por allí como una salida, pero fueron rechazados por el Rey Negro al mando del Ejército de Armadura Negra. Después de la batalla, de los 97,000 soldados de la Armadura Negra, solo quedaron 5,000, y todos mostraban signos de asimilación.
—¿No temes que huya de la Ciudad Santa con el dinero?
Verónica, con una mano en la cintura de sus pantalones y la otra sosteniendo el gran saco de tela, estaba de pie junto a la ventana.
Su Xiao solo miró a Verónica. Ella inclinó la cabeza y saltó por la ventana.
—¡Alto!
Un grito llegó desde abajo del castillo. Dos minutos después, bajo la "escolta" de cien soldados, Verónica salió obedientemente por la puerta principal de la mansión.
—Buena elección. Yo prepararé lo demás. Kukulin, que los dioses nos protejan.
—Los dioses ya fueron asesinados por el Rey Negro.
—Quizás.
El viejo chamán dejó esas palabras cargadas de significado, abrió la puerta y salió de la habitación.
...
Al día siguiente, a las seis de la mañana, en la puerta de la ciudad.
Un carruaje estaba detenido frente a la puerta. Su enorme compartimento metálico era especialmente llamativo, con un emblema de cabeza de lobo y cola de león, y el lomo cubierto de espinas afiladas.
Los soldados en la puerta estaban formados en dos filas. No hicieron la inspección de rutina, solo se mantuvieron erguidos.
El carruaje salió lentamente de la ciudad. El cochero era Amu, que manejaba los caballos con cierta torpeza. Dentro del compartimento, Verónica se tapaba la nariz con una mano.
—¡Achís!
Bubu se estornudó y, sin más remedio, sacó la cabeza por la ventana del carruaje.
—¿Qué le pasa a esta mujer? Huele a pescado.
Verónica, tapándose la nariz, habló con voz apagada.
—Es una sirena. Puedes llamarla Su Majestad la Reina Luna.
El viejo chamán, con expresión serena, sostenía a la Reina Luna, que parecía una muñeca.
—¿Una sirena?
Verónica extendió la mano para quitarle el paño blanco de la parte inferior del cuerpo a la Reina Luna, pero el viejo chamán le dio un golpe en el dorso de la mano. Esta chica era demasiado confianzuda.
—Los jóvenes deben ser educados.
El viejo chamán miró a Verónica con una sonrisa, con una expresión que claramente decía: "Niño, te aconsejo que seas bueno".
—Bah, qué tacaño. Solo quería saber cómo orinan las sirenas.
—...
El viejo chamán sonrió aún más amablemente.
—Es broma, ¿no? No sean tan serios. No tienen nada de sentido del humor. Pero, dicho esto, ¿no vamos a la Ciudad del Silencio? ¿No hay formaciones o mapas estelares? ¿Vamos en carruaje así no más? Esa es la legendaria Ciudad de la Muerte y el Silencio. Cuando era niña, mi abuela me asustaba con la Ciudad del Silencio.
Verónica se subió su cinturón flojo. Eso no era un adorno, sino un objeto trascendente que había obtenido por casualidad. Su efecto era reducir la velocidad de pérdida de vida, pero la desventaja era que los pantalones se caían fácilmente, y era una caída inevitable por medios físicos. No solo era vergonzoso, sino a veces peligroso, como tropezar al huir porque se le caían los pantalones; entonces ni llorando encontraría el tono.
Ese objeto se llamaba "Salvajismo del Elfo Antiguo". Al usarlo, reducía la velocidad de pérdida de vida. Si originalmente podía vivir 50 años, con esto podría vivir al menos 80. Al recibir daño, también ralentizaba la pérdida de vitalidad, reduciendo la velocidad de muerte.
Pero los objetos trascendentes de este mundo tenían ventajas y desventajas. Que los pantalones se cayeran fácilmente era algo vergonzoso, pero comparado con los beneficios, no valía la pena mencionarlo.
Después de usarlo mucho tiempo, Verónica descubrió la característica de este cinturón: cuanto más ajustados eran sus pantalones, más fuerte era el efecto secundario. Una vez intentó usar pantalones ajustados, y el cinturón la hizo quedar de cabeza. Al recordarlo, no podía evitar darse una palmada en la cara para disipar esa imagen incómoda.
Por el contrario, cuanto más sueltos eran los pantalones, menor era la probabilidad de que se cayeran. Verónica siempre sentía que estaba usando este objeto de manera incorrecta, muy incorrecta.
—¿Canciones infantiles? ¿Algo como: "Ciudad del Silencio, vacía y fría, ¿de dónde vienes, adónde vas? Si escapas, te atrapan..."?
Antes de que el viejo chamán terminara la canción infantil, Verónica se cruzó de brazos y se frotó los antebrazos.
—No sigas. Esto es una sombra de mi infancia.
—¿Quién te dijo que eso es una canción infantil...?
—¡!
Verónica miró al viejo chamán con sorpresa, y su expresión se volvió seria.
—Entonces... ¿eso era...?
Verónica ya empezaba a sentir que algo no iba bien.
—Es un rumor. Créeme, quien inventó esa canción infantil seguro que nunca ha estado en la Ciudad del Silencio. Ese es un lugar de muerte, desesperación y terror.
El viejo chamán bajó los párpados, y todo su rostro se volvió sombrío.
—Déjame decirte cómo es realmente la Ciudad del Silencio.
—¡No, por favor! ¡Sabía que esos 5 millones de Piedras Negras no eran fáciles de cobrar!
El viaje fue sorprendentemente divertido. El viejo chamán, sin nada mejor que hacer, se dedicaba a asustar a Verónica. Bubu pareció encontrar diversión en eso y se unió, pero no pasó mucho tiempo antes de que el viejo chamán empezara a contar historias de fantasmas, y Bubu se acurrucó en una esquina temblando.
El tiempo pasaba rápido, pero antes de llegar a la Ciudad del Silencio, Su Xiao recibió un aviso del Paraíso Cíclico.
[Aviso: La segunda fase de la misión principal está por alcanzar su límite de tiempo.]
Al ver este aviso, Su Xiao solo pudo optar por completar la segunda fase de la misión. Si no se equivocaba, la tercera fase debería ser la misión final.
El Núcleo del Mundo atado a la muñeca de Su Xiao desapareció. Sin más, arrancó el cordel atado a su brazalete.
[Has obtenido el Alma del Rey Negro.]
[La tercera fase de la misión principal se ha activado.]
[Misión principal: Rey de la Noche]
Nivel de dificultad: Lv.46
Información de la misión: Asegurar que el tercer "Rey" ocupe el trono.
Aviso: Si el cazador elige ocupar el trono, existe una alta probabilidad de sufrir la asimilación de la Ciudad del Silencio.
Plazo de la misión: Ocho días naturales.
Recompensa de la misión: Puntos de atributo real ×3.
Castigo de la misión: Ejecución forzosa.
...
[Aviso: El cazador ha entrado en un área especial. Debido a que el rango del cazador es inferior al sexto orden, has activado una misión oculta.]
[Misión oculta: El Silencio del Nacimiento]
Nivel de dificultad: Lv.53
Resumen de la misión: Destruir el Templo del Nacimiento.
Información de la misión: El Templo del Nacimiento se encuentra dentro de la Ciudad del Silencio.
Plazo de la misión: Diez días naturales.
Recompensa de la misión: Cofre de selección de nivel épico.
Castigo de la misión: -5 puntos en todos los atributos.
Aviso: Esta misión puede abandonarse en 5 minutos.