Capítulo 53: Error de Cálculo
Sede central del Cuerpo de Ejecución, entrada principal.
Cuatro despiertos estaban apostados a ambos lados de la puerta. Desde que ocurrió el incidente en la ciudad de Zul, más del 90% de los despiertos del Cuerpo de Ejecución se habían dirigido al lugar de los hechos, dejando solo al personal necesario para custodiar la sede.
—De verdad me gustaría ir con el comandante a ese lugar —dijo un despierto de barba espesa, alzando la vista hacia lo alto del cielo lejano, donde se alzaba un pilar de luz negra que perforaba el firmamento.
—Ni lo pienses. Con que cuidemos la "casa" basta —respondió otro, un joven delgado con un cigarro en la boca, de aspecto algo perezoso.
—Oye, ¿ese no es... el señor comandante del cuerpo?
—Imposible. Ahora el comandante debe estar junto al pilar negro. Eh, parece que sí es. Oigan, pónganse derechos.
Los cuatro despiertos se pusieron firmes. Uno apagó el cigarro contra el suelo, otro se arregló el cuello de la camisa.
‘Su Xiao’ llegó rápidamente a la entrada principal del Cuerpo de Ejecución. Justo cuando iba a entrar, el despierto delgado le bloqueó el paso.
—Señor, ¿esto es...? —preguntó el despierto delgado, algo confundido. Por precaución, no lo dejó pasar de inmediato, aunque eso pudiera ofender a su superior directo.
—¿Quieres saberlo? —‘Su Xiao’ llevó instintivamente la mano al mango de su espada en la cintura. Al ver ese gesto habitual, el despierto delgado se apresuró a sonreír con nerviosismo y negó con la cabeza.
—No, no. Señor, si hay una emergencia, ¿nosotros...?
—Ustedes custodien la sede. No se vayan de aquí pase lo que pase.
—¡A sus órdenes!
‘Su Xiao’ entró en la sede del Cuerpo de Ejecución. Al llegar al vestíbulo de la primera planta, subió por las escaleras del frente hasta el quinto piso. Justo al doblar una esquina, se detuvo y se apoyó contra la pared.
En el pasillo tras la esquina había al menos unas decenas de despiertos apostados. Al ver esto, ‘Su Xiao’ sacó una carta de póker del pecho. Era el comodín menor de una baraja de 54 cartas, lo que comúnmente se conoce como el "diablillo".
La luz y la sombra en el rostro de ‘Su Xiao’ se distorsionaron, como si estuviera recibiendo interferencias de señal. Unos segundos después, su apariencia cambió por completo. No era Su Xiao en absoluto, sino el Maligno, vestido exactamente igual que Su Xiao.
El Maligno lanzó la carta de póker. Su movimiento no era nada diestro, ni de lejos tan elegante como el del señor J.
¡Pum!
Como si hubiera explotado una granada de luz, un resplandor blanco se expandió rápidamente por el pasillo del quinto piso. Todo lo que tocó perdió algo de color.
El resplandor también barrió al Maligno. Intentó avanzar, pero el aire a su alrededor se volvió espeso y pegajoso, como si estuviera atrapado en ámbar.
El Maligno sabía que tenía menos de 30 segundos. Si el enemigo era demasiado fuerte, el tiempo sería aún menor.
Entró en el pasillo casi lleno de despiertos. En su mano se formó una lanza de energía verde-blanca: era la Pena de Muerte·Ocaso. Destellos verdes centellearon mientras la sangre salpicaba lentamente en el aire. En menos de 10 segundos, decenas de despiertos yacían muertos por su mano. El pasillo estaba lleno de cadáveres. Estos despiertos no estaban completamente inmóviles, sino que sus movimientos se habían ralentizado decenas de veces.
El Maligno empujó la puerta de la oficina de la señora Nancy y se dirigió directamente a una pared. Tras tocar un mecanismo detrás de la estantería, la pared se abrió lentamente, revelando un ascensor metálico.
El Maligno buscó un momento dentro del ascensor hasta encontrar la palanca de arranque en la esquina superior derecha.
Clic, clac, clac...
El ascensor descendió lentamente. El Maligno soltó un suspiro de alivio. Su plan estaba a punto de tener éxito, aunque sentía algo de culpa en su interior.
Mientras tanto, en la entrada principal del Cuerpo de Ejecución, se oyó un fuerte silbido de viento y una figura se lanzó en picado desde lo lejos.
¡Bum!
Saltaron fragmentos de roca. Los cuatro despiertos junto a la puerta se pusieron firmes en fila, sin importarles las esquirlas que volaban hacia ellos.
—¿Se... señor? —el despierto delgado miró a Su Xiao con total sorpresa. Al ver su expresión, Su Xiao se acercó rápidamente.
—Habla.
—Sí, señor. Hace dos minutos, usted ya había regresado a la sede.
—Ya veo.
Su Xiao alzó la vista hacia el quinto piso de la sede del Cuerpo de Ejecución, donde estaba la oficina de la señora Nancy. La medida de seguridad que él y Harold habían preparado parecía estar a punto de activarse. No era algo planeado con mucho tiempo, sino una precaución improvisada por precaución.
...
Frente a la puerta metálica del sótano de la sede, el Maligno acababa de salir del ascensor cuando sacó tres llaves metálicas del pecho. El tiempo se le acababa; tenía que darse prisa.
Insertó las tres llaves en las cerraduras de la puerta metálica.
Clic.
La puerta metálica se abrió lentamente. El Maligno se quedó visiblemente desconcertado por un instante. No había visto girar las llaves, y la puerta ya se había abierto.
Tras dudar un momento, el Maligno agarró cada hoja de la puerta con una mano. Con un chirrido áspero, la rendija entre las puertas se hizo lo suficientemente grande para que pasara una persona. Del otro lado solo se veía oscuridad total.
¡Paf!
De repente, se encendieron las luces en el sótano. Al ver lo que tenía delante, las pupilas del Maligno se contrajeron rápidamente.
Toda la pared del sótano era de estructura metálica. El espacio era alargado y estrecho, con estanterías a cada lado donde se exhibían todo tipo de "artefactos" o armas de función desconocida. En la parte más interna del sótano, se alzaban pilares metálicos del grosor de un barril de agua.
En ese momento, entre las dos filas de estanterías, había una docena de ancianos, algunos de pie, otros sentados. Parecían mustios y sin vida, y sostenían diversas armas o "artefactos" en sus manos. Eran todos reliquias almacenadas en el sótano.
Ambas partes se miraron. El Maligno sonrió mostrando los dientes, blandió su lanza de energía en un barrido y se lanzó contra la docena de ancianos. Eran despiertos, pero no del Cuerpo de Ejecución. Su organización se llamaba Manicomio Imperial.
En el quinto piso del Cuerpo de Ejecución, Su Xiao entró en la oficina de la señora Nancy. Al ver que la puerta secreta en la pared ya estaba abierta, supo cuál era el objetivo final del Maligno: el sótano del Cuerpo de Ejecución. Y la oficina de la señora Nancy era la única entrada al sótano. Forzar la entrada desde la primera planta era prácticamente imposible.
Tras ver el cable de acero ya roto, Su Xiao saltó al hueco del ascensor. Con un estruendo, sintió una sacudida bajo sus pies mientras aterrizaba sobre el ascensor.
Desenvainó la espada y cortó la parte superior del ascensor. Su Xiao asomó la cabeza para mirar hacia abajo. La puerta metálica del sótano ya estaba abierta, y se veían salpicaduras de sangre en ella.
Saltó desde lo alto del ascensor y entró en el sótano. En el suelo había decenas de restos de cadáveres, y dos lanzas de energía estaban clavadas en el techo.
Un anciano de pelo ralo estaba apoyado contra una estantería metálica, claramente a punto de morir. Señaló los pilares metálicos del fondo. Dos de ellos, del grosor de un barril de agua, tenían la parte central corroída.
Su Xiao recorrió el lugar con la mirada. No faltaban demasiadas reliquias en el sótano, y no habían sufrido grandes daños. Estaba claro que el Maligno había venido a rescatar a alguien, no, a rescatar a un espectro.
Entró en lo más profundo del sótano entre los pilares metálicos dañados. Allí flotaba un olor extraño. A ambos lados había celdas oscuras. En algunas aún se percibía un aliento débil; en otras solo quedaban huesos incompletos y despedazados.
—Mátame...
Una voz débil llegó desde una de las celdas. Su Xiao no le prestó atención y siguió avanzando hacia el fondo.
Frente a las dos celdas más profundas, una tenía las rejas metálicas casi completamente corroídas; la otra estaba intacta.
—Parece que su objetivo no eras tú, Keys·Licock.
Su Xiao golpeó las rejas metálicas. En la oscuridad de la celda, quince ojos se abrieron al mismo tiempo. Allí dentro estaba aprisionado un espectro de quince ojos.
—Yo... no tuve... la misma suerte... que Fadil —dijo el espectro de quince ojos desde la celda. Su voz era muy débil. Después de devorar a su compañero de celda, había pasado más de diez años sin comer. Si no fuera porque un espectro de quince ojos es demasiado poderoso y porque podía alimentarse de sí mismo, ya habría muerto de hambre.
En el sótano del Cuerpo de Ejecución no solo se almacenaban reliquias, sino que también se encerraban numerosos espectros poderosos. Aun así, Su Xiao nunca imaginó que alguien vendría aquí a rescatar a uno.
Los espectros encerrados aquí, aunque tuvieran oportunidad de salir, nunca podrían recuperar su poder anterior. Tomando como ejemplo a Keys·Licock, el espectro de quince ojos, aunque lograra escapar y descansar un tiempo, recuperar la fuerza de un espectro de seis o siete ojos ya sería un milagro.
En comparación con el peligro, los documentos clasificados almacenados más al fondo eran en realidad más importantes. El propósito de estas celdas era dejar morir lentamente a los espectros más criminales.
En cuanto al Fadil que el Maligno había rescatado, era un espectro que había recibido un "trato especial". Aunque descansara unos años, poder caminar con normalidad ya indicaría que se estaba recuperando bien.
El plan del Maligno, ciertamente, había superado las expectativas de Su Xiao y Harold. Porque el objetivo del otro era demasiado simple, y los daños causados, demasiado pequeños. Originalmente, los dos pensaban que el Maligno quería derrocar el sistema de poder del Imperio. Tras descubrir a la señora Nancy, Su Xiao creyó que el Maligno usaría la Sala de los Ojos para eliminar a Harold y provocar al menos decenas de miles de muertes en la ciudad de Zul.
Y ahora, el Maligno solo había rescatado a un espectro, un espectro moribundo. No había invocado a ningún dios oscuro, ni había apuntado contra Harold. Incluso si hubiera destruido muchas reliquias, habría tenido sentido, pero el Maligno no lo hizo.
—¿Qué... clase de plan de mierda es este?
Su Xiao no pudo evitar soltar una maldición. En su entendimiento, si comparaba al Maligno con un ladrón armado, el objetivo del otro debería ser un banco, una cámara acorazada o algo así. Sin embargo, el resultado era que el Maligno había irrumpido en una tienda de antigüedades, agarrado un escupidera y salido corriendo sin mirar atrás. Contra un Maligno así, tanto Su Xiao como Harold habían calculado mal.
D·Asesino apareció en la mano de Su Xiao. Apuntó con el cañón al espectro de quince ojos en la celda. Era una ganancia inesperada. Incluso un "tigre" a punto de morir de hambre, una vez muerto, aún se le podía arrancar la "piel de tigre".
PD: (Hoy dos capítulos. Originalmente escribí tres, pero al escribir el tercero no estaba en buena forma, tenía mucho sueño, no me gustó y lo borré sin publicarlo.)