Capítulo 50: Atrápenlo
Al salir del almacén, Su Xiao, junto con Bubú Wang, Amu y unas decenas de despertadores, se dirigió a la sede de la Oficina de Ejecución. De los cuatro lugares, solo encontró una sala de ojos, lo que ya era una buena cosecha.
Cuando Su Xiao regresó a la oficina de la Oficina de Ejecución, el cuerpo de la señora Nancy ya había sido retirado, los rastros de sangre en el suelo estaban limpios, y solo quedaban los agujeros de bala en el escritorio.
No mucho después de que Su Xiao regresara a la Oficina de Ejecución, llegaron noticias de Hank: no había resultados. Ni siquiera encontraron una sala de ojos, y mucho menos un fantasma oscuro.
Media hora después, llegaron noticias de Reinhardt: había encontrado una sala de ojos en el sótano del hospital y preguntó si Su Xiao debía notificar directamente al Palacio del Parlamento.
El manejo posterior de la sala de ojos se lo dejaban al hombre de pelo rojo. Su Xiao no sabía cómo lo manejaba, Harold no lo dijo, y a Su Xiao no le interesaba saberlo. Según sus especulaciones, esto debía ser una misión secundaria, o incluso una misión oculta.
Con la organización Fantasma Anular, la maldad, el señor J y los demás, Su Xiao ya tenía suficiente trabajo. Si además se involucraba en misiones secundarias u ocultas, la situación empeoraría, y además sus heridas aún no sanaban.
—Transmítele a Reinhardt que informe la ubicación de esa sala de ojos al Palacio del Parlamento, pero que sea directamente a las tropas de Harold.
—Entendido.
El despertador que trajo el mensaje se fue apresuradamente. Minutos después, Su Xiao recibió dos mensajes del Paraíso del Ciclo.
[Cazador ha informado la ubicación de la sala de ojos (diez, catorce) al monarca Harold. Obtienes un 6% de fuente del mundo.]
[Misión de ascenso: Dieciséis salas de ojos, completada (7/16). El cazador puede completar esta misión con una evaluación media. ¿Sí/No?]
Cerró las notificaciones del Paraíso del Ciclo y esperó en la oficina noticias de Gess.
La oficina a medianoche estaba muy tranquila. Con el paso del tiempo, después de aproximadamente media hora, Su Xiao se levantó del sofá.
Gess seguía sin dar noticias. Hank y Reinhardt tampoco habían regresado a la sede de la Oficina de Ejecución. Después de un tiempo de cooperación, estos tres ya tenían confianza mutua y era probable que se apoyaran entre sí.
Toc, toc, toc.
Llegaron golpes en la puerta. Hank entró a la habitación con el rostro sombrío.
—Señor, Gess ha desaparecido.
—¿Desaparecido?
Su Xiao frunció el ceño con desconcierto. Aunque Gess hubiera muerto en combate, no le habría sorprendido demasiado; la Oficina de Ejecución era así, un departamento que luchaba contra fantasmas oscuros.
—Sí, señor. No encontramos el cuerpo, pero hay rastros de lucha en el lugar. Según la descripción de los subordinados de Gess, se encontraron con un pequeño grupo de fantasmas oscuros. La batalla fue relativamente fluida, y al limpiar el campo no hubo nada anormal. Cuando se preparaban para regresar, su oficial de comunicaciones notó que había desaparecido.
La expresión de Hank no cambió. En todos sus años de servicio, había visto a muchos colegas morir o desaparecer.
—Búscalo. Muerto, quiero ver el cuerpo, y debemos encontrar la puerta de esporas. Si esa cosa no tiene contacto con un huésped por mucho tiempo, se transformará en una naturaleza vegetal y asimilará a los civiles cercanos.
—Entendido.
El viejo Hank se disponía a salir de la oficina cuando Reinhardt entró.
—Señor, encontramos a Gess.
—¿Dónde?
—En su casa. La situación actual es... algo anormal.
—Vamos. Lleva a 300 despertadores, no, 500.
Su Xiao se puso su abrigo largo de cuero y salió de la oficina. En el patio de abajo, los despertadores ya esperaban. No eran tan ordenados como un ejército, ya que la mayoría del tiempo luchaban en equipos pequeños.
Su Xiao se fue con su gente de la Oficina de Ejecución. Por suerte era medianoche, o habrían alarmado a los civiles de los barrios cercanos, ya que la mayoría de los despertadores no parecían de fiar.
A medio kilómetro de la sede de la Oficina de Ejecución, Gulu estaba sentada en lo alto de un campanario, balanceando sus piernas y con unos binoculares en la mano.
—¡Carajo! ¿Tanta gente necesita? ¿Por ser líder de legión se cree superior?
Algo molesta, Gulu, que originalmente quería extorsionar, se sintió frustrada. La misión de Su Xiao eran las salas de ojos, y la mayoría de los contratistas en la ciudad de Zul lo sabían. No eran ciegos; los despertadores buscando salas de ojos todos los días eran demasiado llamativos.
—Bueno, venderé la sala de ojos al otro bando. Su oferta tampoco es baja.
Con unos cuantos saltos, Gulu desapareció en la noche.
...
Su Xiao y su grupo cruzaron más de una docena de barrios antes de llegar a la casa de Gess. Casi estaba en las afueras de la ciudad. Aunque Gess era un despertador, no tenía el hábito de ahorrar; era el típico que gastaba todo su sueldo, así que aún vivía en la casa de su familia en el casco antiguo.
La casa de Gess era una vivienda unifamiliar de dos pisos, asignada después de un año de servicio en la Oficina de Ejecución. Detrás había un cementerio de civiles, a la izquierda un río, y a la derecha una gran zona de cría de ganado. Aunque el entorno no era bueno, estaba lejos de las viviendas de los civiles, para evitar que Gess, con su alto grado de despertar, se descontrolara.
Frente a la casa de Gess, el viejo Hank llamó a la puerta. Él y Gess tenían la mejor amistad personal.
¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!
El marco de la puerta tembló. Si Hank hubiera usado más fuerza, la puerta de madera se habría roto.
—Gess, no te hagas el muerto, sé que estás ahí dentro. Abandonar tu puesto...
Hank se detuvo a mitad de la frase, quizás sintiendo que no era apropiado decirlo así.
—Derriba la puerta.
Sonó la voz de Su Xiao. Hank retrocedió dos pasos, listo para patear la puerta.
Dentro de la sala de estar de la casa, todo estaba a oscuras. Gess, sentado en el suelo, tembló.
—¿El señor ha llegado? ¿Eh? ¿Quién es el señor? ¿Ku, ku, lin? ¿Quién es?
Gess, en la oscuridad, guardó silencio un momento y luego habló de repente.
Fuera de la puerta, cuando Hank estaba a punto de patearla, la voz de Gess llegó desde dentro.
—Hank, estoy cansado. Antes me encontré con enemigos, estoy muy herido. Ya envié a alguien a avisar a Reinhardt. ¿No les transmitió el mensaje?
La voz algo débil de Gess llegó desde dentro. Hank, que estaba a punto de patear la puerta, se detuvo y miró a Su Xiao en busca de instrucciones.
Su Xiao no dijo nada, solo hizo un gesto. Los despertadores detrás de él se dispersaron y rodearon la casa de dos pisos.
—Váyanse primero. Con dormir un rato debería estar bien. La puerta de esporas acelera la recuperación de las heridas, y además mi estado no es bueno, podría alterarme fácilmente. Ya saben lo que pasaría. Así que déjenme tranquilo esta noche. Mañana temprano, seguro que me presento en la sede. Cuando tenga 10,000 monedas de oro, me conseguiré 10, no, 50 mujeres, ¡jajaja!
La voz de Gess estaba muy cerca, justo al lado de la puerta. El viejo Hank despreció sus palabras; según su conocimiento, Gess, con la cara llena de cicatrices, ni siquiera había tocado la mano de una mujer.
—Sal.
Su Xiao habló con los párpados caídos. Al oír su voz, Gess, dentro, bajó la cabeza.
—Señor, yo... me recuperaré pronto, seguro, sí, seguro. Créame, ¿ya no confía en mí? Soy Gess, el Gess que usted mismo eligió. Déme diez horas, no, cinco horas.
Apenas Gess terminó de hablar, Su Xiao avanzó varios pasos y, ¡paf!, pateó la puerta, que se rompió. Gess, detrás de ella, saltó hacia atrás con un silbido.
A través del pasillo, Su Xiao vio a Gess en la oscuridad. En ese momento, Gess conservaba la forma humana, pero su cuerpo estaba cubierto de finas escamas negras, y una larga cola de lagarto se arrastraba detrás de él.
—Señor, yo... sin querer, me he puesto así.
Gess, en la oscuridad, sonrió mostrando una boca llena de dientes afilados.
—¿Cuántos dedos son estos?
Su Xiao levantó dos dedos.
—¿Eh?
Gess lo miró atónito y retrocedió dos pasos.
—Responde en tres segundos, o hoy será tu día de muerte.
—Dos, son dos.
Las manos de Gess temblaban, como si estuviera luchando contra algo.
Al oír la respuesta de Gess, Su Xiao cogió un llavero de la pared junto al pasillo.
—Esto son llaves.
Gess respondió rápido, con una mirada desesperada que parecía decir: "Jefe, aunque me haya convertido en un monstruo, no soy idiota".
—Guau.
Bubú Wang ladró, mirando a Gess con asombro, como diciendo: "Este chico está tan asustado que responde antes de que le pregunten".
—No ha perdido la conciencia, pero definitivamente se ha demonizado.
Su Xiao frunció el ceño. Según su conocimiento, cuando un despertador se demonizaba, debería perder la conciencia y nacer una nueva personalidad demoníaca.
La situación de Gess era claramente especial; parecía estar semidemonizado, porque los demonios eran semientidades energéticas, semisólidas.
—Atrápenlo.
Apenas Su Xiao habló, la pared detrás de él se rompió y un grupo de despertadores, feroces como lobos, irrumpió en la casa.
—¡No quiero que me corten en rodajas para estudiar!
Gess rugió, y luego fue rodeado.
La casa fue arrasada en poco tiempo. 316 despertadores contra Gess. En menos de 20 segundos, Gess estaba atado con cadenas de hierro del grosor de un brazo, y en su enorme boca le metieron un suéter, calcetines y demás.
—¡Mmm! ¡Mmm!
El 'desesperado' Gess fue llevado. Su Xiao lo miró; claramente, este pobre necesitaba tratamiento. En cuanto a si tendría éxito, eso dependía del destino. Más del 50% de probabilidad de fracaso. Incluso si tenía éxito, Gess como mucho conservaría la conciencia; volver a ser humano era imposible.
Si le dieran a Gess a elegir entre aceptar el tratamiento de Su Xiao o morir allí, quizás elegiría lo segundo.