Capítulo 20: El peligro de hablar con el monarca
El departamento del alguacil llegó tarde, o más bien ya estaban allí, pero al ver los cuerpos de los espectros en el patio, no se mostraron de inmediato. Estos tipos eran astutos, claramente esperaban a que terminara la pelea en la mansión del jabalí: si Su Xiao ganaba, ellos aparecían; si los espectros ganaban, se retiraban, hasta que llegara el resto del cuerpo de ejecución.
Uno a uno, agentes vestidos con uniformes negros, con rayas blancas en el cuello y los puños, sellaron todas las salidas de la mansión. Solo se encargaban de disputas entre civiles; cualquier asunto relacionado con espectros no lo intervenían directamente.
Un automóvil antiguo y cuadrado se detuvo fuera de la mansión. Varias personas bajaron apresuradamente: era la señora Nancy.
La señora Nancy pasó entre los alguaciles y, al ver el patio que parecía arrasado por un tifón, se detuvo un momento. Aunque era la comandante del cuerpo de ejecución, no tenía mucha fuerza de combate. El hombre apuesto que la seguía y el sacerdote de cuello alto intercambiaron miradas; ambos sabían que esta ricachona no podía sufrir un percance, o su salario bajaría al menos un 30%.
—Ya están todos muertos. El señor Kukulin está por allá.
Habló el sacerdote de cuello alto. Como no tenía labios, su voz sonaba extraña, como si se escapara aire.
Al oírlo, la señora Nancy sacó un pañuelo, se cubrió la nariz y la boca, y caminó rápido hacia el patio.
—¿Estás bien?
La señora Nancy iba a reprender a Su Xiao por actuar por su cuenta, pero al ver sus heridas, se guardó las palabras que había preparado.
—Por ahora no me muero.
Su Xiao tenía un cigarro en la boca. Gracias al efecto curativo de la Sangre Polar y la Poción Antigua, sus heridas ya le picaban y dolían, una buena señal. La influencia del maestro de lanzas estaba desapareciendo rápido.
—¿Todos estos son de la banda del Anillo?
La señora Nancy se apretó más el pañuelo, claramente odiaba el olor a sangre.
—Así es. El mérito de esta vez es tuyo. Consígueme 20,000 monedas de oro, de origen limpio.
—...
La señora Nancy lo miró atónita. La frase de Su Xiao era demasiado directa, casi como decir "estás bien buena, ¿echamos un polvo esta noche?"
Tras un momento de sorpresa, la señora Nancy resopló: —¿Acaso crees que el departamento de supervisión imperial son peces?
—¿Es decir que te niegas?
—No seas tan directo. Déjame pensar cómo hacerlo. A más tardar mañana temprano te doy respuesta.
La voz de la señora Nancy era muy baja. El hombre apuesto y el sacerdote de cuello alto miraron al cielo, como si hubiera algo raro allí arriba.
—Entonces así queda. Yo tengo que ir a ver a Su Majestad.
—Esto...
La señora Nancy dudaba, no sabía si Su Xiao hablaba en serio.
—Tranquila. Este asunto está autorizado por Su Majestad... y no puede salir a la luz.
—Espero que sea como dices.
La señora Nancy no dijo más. Su Xiao se levantó y pasó a su lado. Había encontrado la forma correcta de usar a la señora Nancy, mejor dicho, la forma de cooperar.
Su Xiao no necesitaba méritos imperiales. Ascender era bueno, pero su puesto actual era muy especial, casi imposible de ascender. Tanto la señora Nancy como el monarca Harold sabían que la situación actual era anormal. El cuerpo de ejecución podía prescindir de la señora Nancy, pero necesitaba a Su Xiao para mantener el orden.
Precisamente por eso, la señora Nancy había ido a congraciarse esa mañana. Era muy astuta: al notar que la situación en Ciudad Zul no era normal, dejó de lado las rencillas internas. Era la fuente de dinero del cuerpo de ejecución, sí, pero ahora necesitaban más fuerza militar.
Como Su Xiao no podía ascender, los méritos imperiales no le servían de nada. Cambiarlos por monedas de oro era rentable, y además, al recibir beneficios, la señora Nancy lo ayudaría a cubrir las espaldas y limpiar los desastres.
Como lo de esta noche. La señora Nancy sin duda usaría sus contactos para resolverlo. Así, Su Xiao podría limpiar los escondites y miembros del Anillo sin preocupaciones, mientras ella recogía méritos y limpiaba, siempre que pagara las monedas de oro.
Su Xiao cargó a Am y se dirigió hacia la salida del patio. Am, que no le temía a enfrentarse al crimen, ahora tenía los ojos llenos de pánico.
No solo Am, Bubu también parecía resignado. Estaba herido, y no leve.
—Tranquilo, al llegar a casa los curo.
apenas dijo eso.
—¡Muuu!
—¡Auuuu!
Bubu quiso salir corriendo, pero el dolor en el trasero lo frenó.
...
Cuartel general del cuerpo de ejecución, patio trasero.
En un edificio bajo de tres pisos, construido a la sombra del cuartel, con solo unas pocas ventanas que lo hacían parecer estrecho y sombrío, de vez en cuando pasaban ratas del tamaño de un gato por el pasillo.
Un viejo calvo cruzó el pasillo, sosteniendo un cuchillo de mesa, afilado y brillante, con un mango de madera maciza que mostraba años de uso, cubierto de una pátina oscura.
El viejo calvo, de ojos desiguales, se llamaba Hank. Incluso entre los despiertos, era un bicho raro. Su nivel de despertar llegaba al 75%, pero no se había transformado en demonio, mantenía la cordura. Nadie sabía cómo lo lograba.
Lo llamaban bicho raro porque tenía una manía: comer espectros. La idea de Hank era simple: ¿por qué solo los espectros pueden devorar humanos? Él también se los comería, para que esos desgraciados supieran que no están en la cima de la cadena alimenticia. Se podría decir que era un anciano en la cima de la cadena.
Hank se detuvo frente a una puerta de hierro. Sacó la llave, la abrió, y descubrió que en el soporte de metal solo colgaban unos pedazos de carne y un hueso. El espectro llamado Aguijón Venenoso había desaparecido.
Hank levantó la vista. Una boca enorme llena de dientes afilados se reflejó en sus ojos. Él... sonrió.
...
A la mañana siguiente, en la villa del vicecomandante.
Su Xiao, con el torso vendado, estaba sentado en la cama, resumiendo la operación de la noche anterior. Era su costumbre.
Se podría decir que la limpieza de anoche fue exitosa, pero no lo suficientemente bien planeada. La calificación general S+ le dolía en la cabeza. Lo ideal habría sido reclutar de 3 a 7 despiertos fuertes para ayudar, personas de confianza y que supieran leer la situación. Si Su Xiao no los necesitaba, podían vigilar desde el borde del campo de batalla, y unirse si la cosa se ponía fea.
Claramente, esa gente no era fácil de encontrar, pero Su Xiao ya tenía tres candidatos: Ges, el despierto herido en el incidente del espectro atacando en la calle, no el más fuerte, pero sí astuto y que sabía cuándo actuar.
Luego, el sacerdote de cuello alto que acompañaba a la señora Nancy. Y por último, el viejo calvo Hank. Estos tres eran la mejor opción por ahora, pero estos asuntos los consideraría después de ver al monarca Harold.
—Bubu, ven conmigo a ver a Harold.
Su Xiao empujó a Bubu, que estaba al pie de la cama. Bubu gruñó, claramente quería quedarse en la cama. En cuanto a Am, estaba más herido. Considerando su frágil corazón, Su Xiao no le hizo cirugía, solo le puso vendas y medicina, y lo dejó descansar en la villa.
Con Bubu, Su Xiao salió de la villa.
¡Pum!
—Uuuu...
Bubu se estrelló contra el marco de la puerta. En general... parecía más despierto.
...
Palacio del Parlamento, cuarto piso, en un estudio no muy grande.
—El Ojo del Vacío, el Rey Inmortal...
El monarca Harold estaba sentado detrás de un escritorio, frotándose la frente con los dedos. Sus heridas habían sanado un poco, pero seguía débil.
—Lo de anoche... —Harold levantó la vista hacia Su Xiao—. Bien hecho.
Sin necesidad de explicarlo, Su Xiao sabía que Harold se había enterado de su operación nocturna contra el Anillo. Harold no lo mencionó directamente, lo que básicamente significaba que lo aprobaba. En cuanto a la recompensa... solo un elogio verbal.
—La señora Nancy es buena, ¿verdad?
Harold sonrió con complicidad masculina.
—20,000 monedas de oro.
Su Xiao fue directo al grano. Esto tenía que ver con política.
—Qué boca tan grande tienes. Los nobles tienen demasiadas monedas de oro, pero no hay remedio.
Harold sonrió. Aparentemente no le daba importancia, pero no era así. Si Su Xiao realmente tuviera una relación carnal con la señora Nancy, Harold, aunque tuviera que enfrentar la presión del Anillo, eliminaría a ambos.
La razón era simple: el cuerpo de ejecución era una organización violenta del lado misterioso, un lobo hambriento. Si los dos comandantes, positivo y negativo, se acostaban, sería una relación más íntima, y significaría que el cuerpo de ejecución podría ser controlado completamente por Su Xiao y la señora Nancy, y quizás ya no respondería a órdenes externas.
Era una señal de peligro. Si el cuerpo de ejecución se volvía incontrolable, había que cambiar a sus líderes. Desde la perspectiva del imperio, comparado con esto, la amenaza del Anillo era menor. Si el cuerpo de ejecución daba un golpe de estado, tanto el monarca Harold como los senadores podrían ser colgados mañana frente al Palacio del Parlamento, y todo el sistema imperial podría colapsar, dando paso al caos.
Su Xiao se lavaba las manos. Los méritos imperiales que ganaba matando enemigos no eran fáciles de obtener. Por ahora, la señora Nancy no sufriría, pero otros nobles seguro que pagarían el pato. La frase aparentemente ligera de Harold en realidad significaba que, después de acabar con el Anillo, se encargaría de esos nobles.
—Te dejo esto a tu criterio. A los funcionarios por debajo de esta línea, actúa según veas.
Harold mojó un dedo en el té rojo de su taza y dibujó una línea corta en el centro de la mesa.
.。m.