Capítulo 13: El Fantasma de Nueve Ojos
Debajo del apartamento había una calle no muy ancha. Los civiles que podían vivir aquí, aunque no estuvieran en la pobreza extrema, eran en su mayoría trabajadores del puerto sur, así que era poco probable que mantuvieran la calle limpia.
Varios despertadores se levantaron del suelo, tambaleándose como borrachos. No era por descuido, sino por la naturaleza especial de ese fantasma.
—¡Desangraos, levantaos todos!
Un hombre de unos treinta años, vestido con un frac, se puso en pie con dificultad. Era el capitán del llamado "Escuadrón Cena Nocturna".
El capitán levantó el brazo y mordió justo encima del codo. La sangre brotó de la comisura de sus labios, y la sensación de ingravidez en su cabeza se disipó rápidamente. En el aire flotaba un tenue olor a alcohol.
Los demás despertadores imitaron la acción. Para recuperar el equilibrio lo antes posible, algunos se mordieron las venas, otros se cortaron las axilas.
La expresión del capitán era pésima. Hoy habían hecho el ridículo. Estaban en una misión secreta junto al vicecomandante del cuerpo, pero en un solo encuentro, el fantasma los había dispersado e incluso había herido de gravedad a algunos.
¡Bum!
Un estruendo llegó desde lejos. Apenas recuperado, el capitán vio algo volando desde la distancia, estrellándose directamente contra un carromato viejo al borde de la calle. Astillas de madera volaron por los aires.
Una figura de más de tres metros de altura se levantó entre los restos. Su piel era de un tono marrón negruzco, rugosa como la de un lagarto, dando una sensación de resistencia. Su abdomen abultado dejaba ver claramente la musculatura. Dentro de una máscara facial de exoesqueleto blanquecino, había nueve ojos de un negro puro. Debajo, una docena de orificios de respiración y una hendidura horizontal. Por la longitud de esa hendidura, si el fantasma abría la boca, al menos llegaría hasta las mejillas.
Fuerte, cruel, retorcido. Esa era la impresión que daba el fantasma. Sus ojos escudriñaban en todas direcciones, y al mirar a los despertadores, los veía tanto como enemigos como si fueran comida.
—¿Así que... esto es un fantasma viviente?
Frente a la ventana rota del apartamento, Bonnie miraba fijamente al fantasma de abajo. Solo con verlo, sintió miedo. Su inteligencia no podía comprender una cosa: cómo podían los humanos tener el valor de luchar contra una criatura así.
—Kukulin·Bai Ye.
El fantasma de tres metros se limpió la sangre de la máscara. En la mandíbula inferior de esta había una grieta evidente, de la que la sangre manaba lentamente. La sangre de los fantasmas también era roja. Esa grieta era el resultado de la patada de Su Xiao.
—¿Oh? ¿Así que eres miembro del Anillo Fantasmal?
Su Xiao se acercó caminando lentamente desde el otro lado de la calle. Al ver su posición, los despertadores saltaron hacia atrás, bloqueando el otro extremo de la calle. Incluso dos de ellos treparon como lagartijas por las paredes de los edificios laterales, rodeando al fantasma. No necesitaron órdenes de Su Xiao; eran profesionales.
Al ver las acciones de esos despertadores, Su Xiao asintió para sí, formándose una idea inicial de su competencia.
El fantasma de la máscara rota permaneció inmóvil en el centro de la calle, sus nueve ojos fijos en Su Xiao. La sensación de peligro que este le transmitía era demasiado intensa. En su visión especial, alrededor de Su Xiao flotaba un tenue vapor sanguíneo que, sobre su cabeza, formaba lentamente una bestia feroz que parecía reírse de él.
Su Xiao se detuvo a diez metros del fantasma. Su pantorrilla derecha estaba un poco entumecida. Antes, había usado Sombra de Dragón para alcanzar al fantasma al instante, y con Impulso de Madre Tierra + Botas Cinéticas, le había dado una patada directa. Pero la cabeza de ese fantasma era terriblemente dura; no se la había reventado, y la vibración le había dejado la pierna dolorida.
Su Xiao estaba pagando el precio de no tener experiencia contra fantasmas. Los recuerdos del anterior vicecomandante sobre cómo enfrentarlos eran superficiales. Claramente, saber cómo lidiar con ellos estaba más allá de lo que su identidad le recompensaba.
La cabeza era la parte más dura del fantasma. Que Su Xiao le hubiera partido la máscara de una patada era tan sorprendente como si, en una pelea entre dos humanos, uno rompiera el cráneo del otro a puñetazos. El fantasma no podía creerlo, y tocaba una y otra vez la grieta de su máscara con las garras.
Su Xiao agarró el mango de la Espada Corta del Dragón, pero tras dudar un momento, decidió no usarla para resolver el combate. Si realmente se enzarzaban en una pelea a muerte con la espada desenvainada, las posibilidades de dejar a alguien con vida eran muy bajas. Y este fantasma era la única pista para encontrar la organización del Anillo Fantasmal.
Encontrar al Anillo Fantasmal no era, evidentemente, una tarea exclusiva de Su Xiao. Por el contenido y las recompensas de la misión de ascenso, se podía deducir que otros contratistas también tenían la misión de localizar al Anillo Fantasmal.
La cantidad de miembros del Anillo Fantasmal que pudiera eliminar determinaría el grado de finalización de la primera fase de la misión de ascenso y la prioridad en las misiones posteriores. Cuanto mayor fuera el grado de finalización, más ventajas tendría sin duda en las misiones siguientes.
Además, una vez que Su Xiao encontrara al Anillo Fantasmal y luchara contra ellos, otros contratistas seguramente seguirían las pistas hasta dar con su rastro. Su Xiao nunca pensó que los demás contratistas fueran tontos; no, quizá algunos eran más listos y lo encontrarían antes que él.
Por eso, Su Xiao necesitaba urgentemente a este prisionero. Además, por el combate anterior, el Fantasma de Nueve Ojos no era tan fuerte que no pudiera manejarlo. Si no se equivocaba, su poder de combate era similar al de un Fantasma de Doce Ojos. Por encima de Trece Ojos, ya serían fantasmas difíciles de enfrentar, a menos que activara el Momento de Caza o usara la Bestia de Sangre contra ellos.
Crac, crac, crac...
Una capa de cristal azulado se extendió sobre los puños de Su Xiao. No había aprendido la especialización en combate cuerpo a cuerpo con Sha por nada; solo que sus enfoques eran diferentes. Sha era buena en agarres y sumisiones, mientras que Su Xiao prefería destrozar a sus enemigos.
Un gruñido bestial resonó. El Fantasma de Nueve Ojos arqueó ligeramente el cuerpo, y de sus afiladas garras goteaba un líquido transparente. Ese líquido no era corrosivo, pero solo su olor provocaba una fuerte embriaguez; era una habilidad perfecta para devorar personas.
Ziiiiip...
Un hilo metálico salió disparado del puño de Su Xiao. Capturar a un enemigo vivo era imposible sin la ayuda del Hilo del Límite.
El Fantasma de Nueve Ojos, de más de tres metros, giró el cuerpo con una agilidad impropia de su tamaño, esquivando el hilo.
¡Zas!
Una niebla de vapor sanguíneo se extendió desde Su Xiao como centro. En el espacio que ocupaba, el aire parecía distorsionarse ligeramente.
Estado de Pavor: Si el enemigo entra en estado de pavor, el consumo de resistencia aumenta un 40%, la defensa física se reduce en 39 puntos, y al lanzar habilidades, hay un 12% de probabilidad de fallo.
...
Un leve cosquilleo punzante recorrió el cuerpo del Fantasma de Nueve Ojos. En un instante, sintió un dolor superficial en la piel. Su dura epidermis parecía haber perdido vitalidad, y sus músculos se relajaban de forma anormal.
Su Xiao avanzó hacia el fantasma. Cuanto más caminaba, más rápido se volvía, hasta convertirse en una carga a toda velocidad. En cuanto a los despertadores, mantenían el cerco, listos para apoyar a Su Xiao en cualquier momento.
Su Xiao y el Fantasma de Nueve Ojos se encontraron en un instante. El fantasma no atacó de inmediato; en cambio, cruzó sus brazos, más largos que los de un humano, frente a su rostro, observando los movimientos de Su Xiao a través de los huecos entre ellos.
Su Xiao arqueó el brazo, apretó el puño derecho y, a unos dos metros del fantasma, dio un pequeño salto y lanzó un golpe directo a la cara del Fantasma de Nueve Ojos.
El fantasma se quedó atónito un momento. Pensó para sí: ¿El vicecomandante del Órgano de Ejecución realmente sabe pelear? ¿Quién demonios le dio esa patada antes?
Aunque confundido, eso no afectó su determinación de desgarrar a Su Xiao. Los músculos de sus brazos se hincharon al instante, volviéndose varias veces más gruesos.
Garras como cimitarras invertidas se abalanzaron sobre Su Xiao, tan rápidas que dejaban estelas en el aire. Pero al instante siguiente, Su Xiao desapareció frente al fantasma.
¡Pum!
El puño envuelto en la capa de cristal impactó de lleno en la nuca del fantasma. La piel negruzca se hundió, y Su Xiao incluso oyó el crujido de las vértebras dislocándose. La sensación de retroceso en su puño era clara: no había destrozado la columna del enemigo, pero estaba cerca.