Capítulo 29: Mirando el Espectáculo
Obtener el Brote de Cenizas fue sorprendentemente sencillo, pero pensándolo bien, si Su Xiao hubiera intentado conseguirlo solo, las cosas no habrían sido tan fáciles como ahora.
Primero, los demonios y los alados tenían a las fuerzas del progenitor contra las cuerdas, y los asimiladores estaban casi todos ocupados lidiando con ellos, lo que redujo la dificultad de la misión al menos en un tercio.
Segundo, Su Xiao reclutó a Sha como aliada, y Lilith resultó ser una fuerza inesperada. Aun así, los tres no tenían garantizada la victoria contra Zacarías; uno quedó gravemente herido sin poder seguir luchando, y los otros dos también sufrieron heridas considerables.
En cuanto a la información que Bubú proporcionó, eso también redujo enormemente la dificultad y el riesgo de la misión. Que Su Xiao pudiera eliminar a Zacarías no fue casualidad, sino el resultado inevitable de una preparación meticulosa.
Siguiendo el estruendo, Su Xiao se adentró gradualmente en las profundidades subterráneas. Diez minutos después, entró en un túnel casi sellado por enredaderas espirituales.
—¡Fuego!
¡Bum!
El sonido de la explosión de llamas era como un martillo golpeando el aire, produciendo un eco claro y nítido. Era difícil imaginar qué tipo de detonación podía generar un sonido tan cristalino.
—Maestro.
Al oírlo, Lilith aceleró el paso.
Justo cuando Su Xiao salió del túnel lleno de enredaderas, un fuerte olor a sangre lo golpeó. Mirando a su alrededor, vio un espacio subterráneo de casi mil metros, con una altura de unos diez metros. Grandes masas de enredaderas espirituales colgaban desde arriba, iluminando el lugar con su resplandor fluorescente.
Si se ignoraba el olor a sangre, el aire tenía un ligero dulzor refrescante que daba una sensación de claridad mental.
En la parte más interna del espacio subterráneo, una enredadera de un verde esmeralda destacaba especialmente. En ella, un fruto del tamaño de un puño parecía tan apetitoso que cualquier criatura que lo viera sentiría el impulso de devorarlo de un bocado.
En medio de un entorno tan apacible, casi un centenar de demonios y alados se enfrentaban en una sangrienta batalla. Entre ellos, un demonio envuelto en humo negro y una mujer de expresión fría y orgullosa destacaban; a su alrededor, ningún otro demonio o alado se atrevía a acercarse en decenas de metros.
La mujer de expresión fría se llamaba Pluma Residual, la representante de los alados en esta ocasión. Su rival, un demonio de poder equivalente, era Ulises.
Pluma Residual y Ulises eran viejos enemigos. Que los demonios y los alados hubieran enviado a estos dos era una muestra de la comprensión tácita entre los bandos: ninguno quería romper abiertamente las relaciones, así que enviaron combatientes de fuerza similar para que compitieran.
De esta forma, incluso si uno perdía, le sería difícil tomar represalias, evitando así que el conflicto escalara. Esto demostraba que los altos mandos de demonios y alados eran unos viejos zorros manipuladores.
—Jadeo, jadeo, jadeo…
La respiración de Pluma Residual era agitada. Su mirada hacia Ulises solo podía describirse con una palabra: deseaba devorarlo vivo.
La enemistad entre ellos no era solo por sus posiciones; había secretos entre ambos. Por ejemplo, durante una escaramuza menor entre las dos razas, Pluma Residual fue capturada por los demonios, y su captor fue precisamente Ulises. Lo que siguió fue simple, brutal y apasionado: una hermosa mujer alada capturada por un demonio en la flor de la vida. Si los alados hubieran tardado más en rescatarla, quizás habrían tenido que llevarse también a un pequeño, y quién sabe qué talento tendría un mestizo de demonio y alado.
Ulises no sentía remordimiento alguno. En aquel entonces, Pluma Residual era un botín de guerra, y en una guerra cruel, el botín se maneja a discreción.
—Te mataré.
En el brazo de Pluma Residual se formaron plumas de cristal. Ulises sonrió mostrando los dientes, y al ver su sonrisa, en lo profundo de las pupilas de Pluma Residual brotó el miedo: un calabozo oscuro, un demonio desnudo agachado frente a ella, sonriéndole con ferocidad.
Crac, crac, crac…
Las venas se hincharon a los lados de las mejillas de Pluma Residual. Al ver esto, Bubú, junto a Su Xiao, miró con asombro, como si le dijera a su dueño con la mirada: "Amo, esta mujer podría gritar '¡Ojo Blanco, ábrete!' y no desentonaría en absoluto".
Su Xiao y Bubú estaban sentados sobre las enredaderas espirituales, mirando el espectáculo. A su lado, Lilith quería unirse a la batalla, pero en ese momento solo habría estorbado. Por su instinto de guerrera, no se unió al combate.
La llegada de Su Xiao y la aparición repentina de Bubú fueron notadas por algunos demonios y alados, pero ninguno eligió provocarlos. La razón era simple: aparte de Pluma Residual y Ulises, Su Xiao era el más fuerte del lugar.
La experiencia demostró que no tener que participar directamente en la batalla y tener la oportunidad de obtener el Fruto del Alma era excelente, al menos para Su Xiao en ese momento.
La lucha entre demonios y alados fue más feroz de lo imaginado. Después de casi tres horas de combate, ambos bandos se detuvieron a regañadientes.
Del lado demoníaco solo quedaban once, y Ulises estaba gravemente herido, con sangre brotando de su garganta. Pluma Residual lo había mordido; era difícil imaginar que una mujer tan fría y orgullosa como ella recurriera a morder, pero lo hizo, y ese mordisco debió estar lleno de la satisfacción de la venganza.
Y así era. Con una lanza de fuego clavada en el abdomen y el rostro cubierto de sudor frío, Pluma Residual sonreía, con una alegría incontenible.
—Mujer loca.
Ulises sacudió la sangre de sus manos. De su lado, contando a Lilith, sobrevivían doce demonios. En cuanto a Su Xiao y Bubú, Ulises notó que no tenían intención de intervenir, y consideró que era una decisión muy sensata.
Si Su Xiao se hubiera ofrecido como aliado para luchar por los demonios, Ulises lo habría rechazado de plano. Este asunto era un conflicto entre demonios y alados, y ambos bandos lo sabían. Las fuerzas enviadas eran muy equilibradas; la llegada repentina de un aliado habría llevado a los alados a romper el acuerdo, y los demonios habrían dado la impresión de no saber cuándo retirarse.
Aunque Su Xiao no entendía del todo las restricciones mutuas entre demonios y alados, sabía una cosa: no hay tantas coincidencias en el mundo. Que demonios y alados lucharan hasta ese punto no podía ser casualidad. En ese momento, lo mejor era observar. Incluso si tuviera que intervenir, solo lo haría si el demonio de humo negro gritaba: "¡Aliados, ayúdennos!".
Aparte de eso, Su Xiao no tenía razón para ayudar a los demonios ese día. Ni siquiera si Lilith se lo pidiera, a menos que el líder demonio lo solicitara. Era una cuestión de posición, no de rencores personales.
Mientras Su Xiao observaba la situación, Ulises lo miró y sus labios se movieron casi imperceptiblemente. Su Xiao no mostró reacción, pero si se observaba con atención, se notaba que su índice se movió dos veces.
Ulises lo notó y apartó la mirada, sin volver a mirar a Su Xiao. Su aliado era más confiable de lo que había imaginado.
—Ulises, hoy, o tú mueres aquí, o yo muero.
Dijo Pluma Residual, tapándose el abdomen con una mano.
—Las mujeres aladas son tan volubles. Antes, tú…
Antes de que Ulises terminara, varias plumas rojas como cristales se lanzaron hacia él.
Ulises esquivó de lado, y las plumas se incrustaron en la pared trasera, desapareciendo.
—Ulises, seguir luchando así solo aumentará las bajas, no tiene sentido. Ya que ese tipo también está aquí, mejor que ella y yo decidamos quién gana. Quien venza, se queda con el Fruto del Alma. ¿No es justo?
Una niña pequeña, de unos diez años, vestida con una túnica de plumas, salió de detrás de Pluma Residual. Por su tono, no parecía tener la mentalidad de una niña de diez años.
—Cuervo de Plumas.
Los ojos de Ulises se entrecerraron. Para él, esa niña con capa de plumas rojas era un monstruo con piel de niña, no en fuerza, sino en astucia.
—¿Qué? ¿La guerrera demonio tiene miedo? Lilith, nos volvemos a ver.
Cuervo de Plumas saludó a Lilith con la mano. Era la niña que el Santo Ciego de la Espada protegía. En cuanto al joven que la acompañaba, yacía no lejos de allí, con una espada clavada en la cabeza, ya muerto hacía tiempo.