Capítulo 18: El Regalo de Encuentro
Afuera del Abismo Negro, en la Ciudad de Vanor, dentro de una tienda de abarrotes.
—¿Esto es lo que llamas "infalible"?
El viejo demonio Wobor tenía los párpados caídos mientras jugaba con un fragmento de enredadera cristalina y translúcida.
—Señor, en aquella situación...
Un demonio vestido con armadura negra, de cuyo cuerpo emanaban tenues volutas de humo negro, estaba arrodillado sobre una rodilla, con la cabeza gacha.
—Sé que los alados estaban presentes en ese momento.
Wobor agitó la mano.
—Gracias por su comprensión, señor Wobor.
El demonio de humo negro soltó un suspiro de alivio.
—¿Quién dijo que te comprendo? —Wobor dejó caer la enredadera que tenía en la mano, lanzó una mirada al demonio de humo negro y continuó—: Te encargué esto para que te cubrieras de gloria, pero resultó que te cubriste de cobre. Vete, me has decepcionado.
—Señor...
Los ojos del demonio de humo negro se enrojecieron. Esa sensación de defraudar las expectativas de otros era terrible.
—Vete.
Wobor se puso de pie. Su meñique se desprendió y se convirtió en una voluta de humo negro. Este asunto lo atendería personalmente.
...
En el Vacío, Lanzent.
—¡Jajaja! ¿Catalizaste la enredadera de almas?
Un hombre de aspecto extremadamente apuesto, con una corona en la cabeza, reía a carcajadas.
—Sí, señor.
Frente al apuesto hombre, una mujer de expresión fría y seria estaba arrodillada.
—Cómo me gustaría ver la cara que pone ahora ese viejo chivo de Wobor. Qué placer sería.
El apuesto hombre parecía apenado, pero en realidad le importaba más otra cosa.
...
En las profundidades del Abismo Negro, en las Tierras Altas de los Redentores, zona central.
Sobre un altar de piedra frío y duro, un hombre corpulento, con el torso desnudo y una piel de bestia sobre los hombros, estaba sentado con las piernas cruzadas. Sus músculos parecían forjados en acero, y sus venas, como si tuvieran voluntad propia, se retorcían y palpaban al azar.
—Uf...
El hombre corpulento exhaló un largo suspiro. Su mano se cerró en el aire, y al instante, una enredadera de almas emergió de las grietas del altar y se enroscó en su brazo.
—Este es el poder que dejaron los ancestros. Nadie de afuera me lo arrebatará.
Con un chasquido, el hombre corpulento arrancó la enredadera de almas. Esta, como un tentáculo de pulpo, se retorcía en su mano. Tras dudar un momento, el hombre se la metió en la boca.
Minutos después.
—¡Ugh!
Un rugido silencioso y doloroso. Cuando la sangre se consumiera, algo nuevo la reemplazaría.
...
Crujidos, crujidos.
Un arbusto se movió, y de repente, una cabeza de perro asomó entre la maleza. Momentos después, Lilith, como un gato montés, saltó del arbusto y, con unos cuantos brincos, se adentró en un bosque.
—Ustedes dos... ¿qué están haciendo?
Su Xiao, con una ballesta grande en la mano, tenía el ceño fruncido. Él caminaba abiertamente por el camino, y aún no habían llegado a la zona central, pero Bubu y Lilith ya empezaban a moverse a escondidas.
—¿No tenemos que infiltrarnos? —preguntó Lilith, con dos hojas pegadas en la cabeza, mirando a Su Xiao con confusión.
—Todavía no estamos en la zona central. ¿Ante quién te infiltras?
—Entonces él...
—Guau.
Bubu también miró a Lilith con desconcierto. Él solo estaba jugando entre los arbustos, pero resultó que la diablesa se le unió.
—...
Lilith se quedó en blanco por un momento. De repente, quiso encontrar un agujero para esconderse.
—Aquí está bien.
Su Xiao comenzó a montar la plataforma de la ballesta. Aunque era un artefacto pesado, tenía un alcance considerable.
Clic, clac, clac...
La ballesta se tensó. Su Xiao ajustó el ángulo, luego abrió la mochila de viaje en la espalda de Bubu y sacó un tubo de ensayo.
El tubo estaba envuelto en un soporte metálico, con un extremo en forma de cono, parecido a una flecha de ballesta, más delgada adelante y más gruesa atrás. Dentro del tubo, sumergido en una solución, había un Apolo.
Bubu ya se había infiltrado en la zona central, así que Su Xiao conocía un poco el terreno. Su plan era usar el Apolo para bombardear la zona central a distancia.
Ajustó el ángulo de la ballesta, activó el Apolo y los 25 segundos serían suficientes para el vuelo.
¡Pum!
La cuerda de aleación se tensó y el tubo en forma de flecha salió disparado con un silbido, desapareciendo de la vista en un instante.
Su Xiao no usó el Apolo para matar enemigos ni para crear caos y que Bubu robara el Brote de Ceniza. Quería ver cómo reaccionaba la facción de los Ancestros al ser atacada, y de paso, echarle la culpa a Heize.
Su Xiao no sabía nada de la facción de los Ancestros. Bubu ya lo había intentado antes, pero ni siquiera podía acercarse al altar, o moriría sin remedio.
Un silbido agudo rasgó el cielo. Cerca del altar en la zona central, un hombre corpulento gateaba por el suelo. Se llamaba Zaca.
Zaca era el líder de la facción de los Ancestros, aunque ese título era más nominal que real. Su familia, para cuando llegó a su generación, solo tenía un descendiente directo: él mismo. En cuanto a los subordinados, los de su familia nunca habían tenido vivos. Es decir, toda la facción de los Ancestros solo tenía un vivo: Zaca.
Zaca se levantó del suelo. Sentía su cuerpo muy extraño, como si todos sus órganos tuvieran voluntad propia.
Aunque había violado los tabúes de los ancestros, no tenía otra opción. No podía seguir soportando que le arrebataran lo que por derecho le pertenecía, así que tenía que arriesgarlo todo.
—Esta sensación...
Zaca extendió los brazos. La sensación en su interior era extraña, pero la sensación de poder era reconfortante.
Mientras Zaca se deleitaba en su propio poder, sus orejas se movieron. Una señal llegó a su cerebro: algo volaba desde lejos. Ya era imposible detenerlo.
Las pupilas de Zaca se distorsionaron, como un telescopio que ampliara lo lejano. Vio un tubo en forma de flecha caer dentro de una montaña cercana.
—¿Esas ratas apestosas de Heize?
Zaca frunció el ceño. No entendía por qué Heize atacaba en ese momento.
¡Bum!
Un estruendo resonó en las Tierras Altas de los Redentores. Una bola de fuego de casi dos kilómetros de diámetro surgió, como si un sol hubiera caído sobre el mundo.
Más del 60% de los habitantes de las Tierras Altas de los Redentores vieron la escena. Solo se quedaron mirando, viendo cómo la enorme bola de fuego se disipaba lentamente.
Sobre el altar de la zona central, los labios de Zaca temblaban ligeramente. Como si hubiera recibido un golpe, retrocedió tambaleándose dos pasos. Ese hombre de casi dos metros y medio de altura cayó de rodillas con un golpe sordo, con la expresión aturdida.
—¡¡¿Quién fue?!!
Un rugido se extendió. El grito de Zaca fue desgarrador. Era de esperarse: de repente, las tumbas de más de diez generaciones de su familia habían explotado. ¿Cómo no iba a enfurecerse?
En el borde de la zona central.
—Parece que se desvió un poco. Las armas de Heize no son confiables.
Su Xiao no sabía que había volado el cementerio ancestral de la facción de los Ancestros. Por ahora, su objetivo estaba cumplido.
—¿Y ahora qué? ¿Entramos a matar?
Lilith descolgó la guadaña de su espalda, con ánimo de batalla.
—A dormir.
Su Xiao no iba a entrar a la zona central ahora. Tenía diez Apolos, y solo había lanzado uno para tantear la situación. Al menos, necesitaba saber cuántos guerreros tenía la facción de los Ancestros.