Capítulo 19: La Cacería de Brujas
Al salir de la sede central de la Iglesia de la Santa Cura, Su Xiao regresó a la Posada Locke. Melodía no se atrevió a huir, primero por la "bomba" dentro de su cuerpo, y segundo porque Am la estaba vigilando.
Tan pronto como Su Xiao entró en la habitación de la posada, descubrió que Melodía se escondía temblando en una esquina. La cama y el armario de la habitación ya habían desaparecido, y Am sostenía medio banco de madera en la mano. Por lo que parecía, si Su Xiao se hubiera demorado un poco más, Am habría empezado a desarmar el piso para comérselo.
"¡Sálvame, por favor!"
Melodía claramente estaba aterrorizada por Am en plena acción de alimentarse. Si Su Xiao no regresaba, Am incluso podría haberse devorado toda la posada.
Como si ya hubiera anticipado esto, Su Xiao lanzó un paquete de tela encerada a Am, que contenía todo tipo de comida que había comprado: carne, vegetales, de todo.
"¿De verdad te has convertido en un cazador de brujas?"
Al ver el anillo en el meñique de Su Xiao, Melodía reconoció de inmediato su origen.
"Así es. Desde ahora, cazarás brujas conmigo. Como recompensa, recibirás una cuarta parte del botín de las órdenes de captura."
El precio que ofreció Su Xiao no era bajo. Los cazadores de brujas bajo la Iglesia de la Santa Cura también obtenían recompensas al matar brujas, pero solo recibían el 50%. Esto incluía beneficios, ingresos básicos, uso de equipo, etc.
Aunque los cazadores de brujas solo obtuvieran el 50% de la recompensa, en total seguía siendo más ventajoso que si un externo matara a una bruja. No tenían que pagar por el mantenimiento de armas y armaduras, y la Iglesia cubría los gastos de viaje y alojamiento. Además, tenían un salario base más beneficios. Los ingresos de las órdenes de captura eran más como bonos.
Ser cazador de brujas era una profesión de alto riesgo, pero no había cazadores de brujas arruinados.
"La mitad."
Melodía intentó pedir una cantidad exorbitante. Su Xiao lanzó una orden de captura frente a ella. Cuando Melodía la abrió, sus pupilas se contrajeron, porque era su propia orden de captura.
"¿Tres... tres monedas de plata?"
Melodía miraba fijamente la orden entre sus manos, como si estuviera impactada. Hay que saber que las recompensas por brujas de primera fase oscilaban entre 20 y 40 monedas de oro, y más si eran muy fuertes en combate.
Su Xiao tenía una orden de captura con la recompensa más alta: 7000 monedas de oro, sin importar si la capturaban viva o muerta. Debido a la enorme cantidad, incluso los cazadores de brujas bajo la Iglesia recibían el total, no el 50%.
¿Qué se podía hacer con 7000 monedas de oro? La respuesta era reclutar a miles de milicianos, comprar armas, construir un castillo y convertirse gradualmente en el señor de un pequeño territorio.
Una recompensa tan alta, por supuesto, era por esa bruja de quinta fase. Su paradero era desconocido, pero estaba aproximadamente en el oeste.
Todos los encargos que Su Xiao había aceptado eran de la región central y el oeste. Estas dos áreas eran territorio de la Iglesia de la Santa Cura. Era evidente que la Iglesia quería limpiar primero las brujas de su territorio. En cuanto al sur, ese era territorio de las brujas; allí, los cazadores de brujas se convertían en presas.
"¿Por qué tengo una recompensa? ¿Por qué solo valgo tres monedas de plata?"
Melodía murmuraba para sí misma. Después de todo, era una bruja de tercera fase. Que la recompensaran con solo tres monedas de plata era demasiado humillante; seguro se convertiría en el hazmerreír entre sus colegas.
"Solo obtendrás una cuarta parte. En cuanto a tu recompensa, si quieres que te pongan una de 1000 monedas de oro, puedo cumplir ese deseo."
"No quiero ni un poco. Tres monedas de plata están bien."
"¿Ah, sí? Entonces, en marcha."
"¿Ahora?"
"Sí, ahora."
Su Xiao llevó a Bubú y a Am hacia la salida de la posada. Melodía dudó un momento, pero solo pudo seguirlos.
Al salir de la posada, Melodía vio un carruaje. La cabina estaba completamente hecha de metal, varias veces más grande que una normal. Los animales que tiraban de él no eran caballos comunes, sino unas bestias parecidas a rinocerontes. Estas tres bestias gigantes se llamaban "Dokens". Domesticadas por humanos, cada una costaba 150 monedas de oro y recorría cien kilómetros con solo un puñado de hierba.
El carruaje fue encargado por la Iglesia de la Santa Cura. Los cazadores de brujas podían descansar dentro, y en un compartimento trasero se guardaban las armas.
Su Xiao abrió el compartimento trasero del carruaje. A los lados había varios ganchos y cuerdas, y debajo, tres escopetas de diferentes calibres. En una caja de hierro al lado había diamantes y pólvora.
No solo eso, también había aceite inflamable, humo lacrimógeno potente (una mezcla de mucha pimienta molida, líquido ácido y extracto de chile) y todo tipo de artículos.
Su Xiao tomó un diamante y, ante la mirada resignada de Melodía, se lo metió en la boca.
"¿Qué se siente?"
"Tiene un sabor raro."
"..."
El experimento demostró que las brujas no reaccionaban al ingerir diamantes por vía oral. Esta sustancia debía reaccionar con la sangre de las brujas, afectando su capacidad de usar la encarnación.
Con un sonido metálico, Su Xiao cerró el compartimento trasero y entró al carruaje por un costado. El interior medía unos dos metros de ancho y tres de largo. Si se bajaban los asientos, se podía incluso recostar para descansar.
Am se sentó al frente del carruaje como cochero. En realidad, no necesitaba guiar a los Dokens; con Melodía, una bruja del lenguaje de las bestias, bastaba con dar una orden para que las tres dóciles bestias avanzaran en una dirección fija.
Sentado dentro del carruaje, Su Xiao tomó un fajo de órdenes de captura del asiento a su lado. Sin exagerar, había decenas de ellas, todas las órdenes recientes.
Además, Su Xiao había obtenido un mapa en la Iglesia de la Santa Cura. Eso era definitivamente un recurso estratégico. La Iglesia tenía una norma clara: incluso si un cazador de brujas moría en combate, debía destruir el mapa antes de morir.
El mapa cubría el 60% del continente Cuervo Oscuro. Lo más valioso era que databa de hacía seis años. No piensen que era muy antiguo; para la tecnología de este mundo, esa era una frecuencia de actualización impresionante.
El carruaje avanzó y pronto llegó a la puerta de la ciudad. Al ver el sello en el carruaje, los guardias de la ciudad lo dejaron pasar directamente, aunque sus cristales de detección alertaran sobre la presencia de una bruja en el interior.
Melodía asomó la cabeza por la ventanilla y sonrió al sargento que la había atrapado al entrar a la ciudad. Al instante siguiente, una mano agarró a Melodía por el cuello y la jaló hacia adentro. Al ver esto, el sargento esbozó una sonrisa.
El destino de Su Xiao era el asentamiento humano de Horno Crematorio, a 30 kilómetros de distancia. Era territorio gobernado por una bruja blanca, que pagaba grandes impuestos anuales a la Iglesia de la Santa Cura. Según la información de la organización de inteligencia local, en el asentamiento de Horno Crematorio había una bruja negra.
Su Xiao entregó una orden de captura a Melodía.
"¿Conoces a esta bruja?"
"Claro, la Bruja del Banquete, Keith. No hay bruja que no conozca su mala fama. Esta vieja demonio tiene la costumbre de comer personas. Se dice que su manjar favorito es la carne de las brujas blancas."
"Perfecto, esta vez nuestro objetivo es ella."
"No me digas que planeas..."
Melodía tragó saliva, ya había adivinado algo.
La cacería de brujas de Su Xiao comenzaba. Por ahora, solo era un cazador de brujas de rango blanco, y el rango blanco era despectivamente llamado "conejo" por las brujas.