Capítulo 91: Una Lección de Bienvenida
—Dime, ¿a qué has venido a verme? —dijo Reid, sentado sobre su horno de forja. Originalmente habitaba una tumba oscura y sellada, pero para él, el Paraíso del Ciclo ya era casi un cielo, y lo más importante, ofrecía posibilidades infinitas.
Por eso, cuando Reid se encontró con Su Xiao, solo mostró enfado, sin resentimiento ni otras emociones.
—Reparar algunos equipos.
Su Xiao sacó el Brazalete del Rey Soberano, la Hoja del Dragón Cortante y otros objetos. En cuanto a armas como el Duque del Silencio, Reid no podía repararlas; arreglar equipo no era tan simple como meterlo en un horno y darle unos martillazos. Si el Duque del Silencio se dañaba, era mejor buscar a la Chica Mecánica para repararlo, mientras que para cuchillos y espadas, Reid, experto en forja, era claramente superior.
Reid tomó la Hoja del Dragón Cortante envainada. Desenvainó la larga espada y, al ver el brillante filo, asintió. Era evidente que la espada había sido cuidada meticulosamente durante mucho tiempo. Lo que él debía hacer era revisar las marcas casi imperceptibles en el filo y repararlas.
—En total, 75,800 monedas del Paraíso.
Reid soltó un precio astronómico. Si se reparara en otro lugar, el costo sería de unas 6,000 monedas del Paraíso como máximo. Reid no estaba estafando a Su Xiao; este hombre tenía una obsesión casi fanática con la forja. En su mentalidad, o no se hacía algo, o se hacía a la perfección.
Su Xiao no le transfirió monedas del Paraíso a Reid, sino que sacó la [Medalla de Reid]. Al verla, el hermano Reid se quedó helado; una sensación de haber sido vendido lo invadió.
—Ustedes, los cazadores, son realmente los "hijos predilectos" del Paraíso.
Reid exhaló dos chorros de aire blanco por la nariz. Al oír la palabra "cazador" de su boca, los ojos de Su Xiao se entrecerraron.
—Tranquilo, no soy un contratista ignorante. Ahora soy un forjador certificado por el Paraíso del Ciclo. Si los cazadores son el brazo armado, yo soy la logística. Forjadores, jueces y cazadores no somos enemigos entre nosotros.
Reid encendió el horno de forja de grado S y comenzó a examinar el filo de la Hoja del Dragón Cortante con un dispositivo microscópico.
Su Xiao no recibió ninguna notificación del Paraíso del Ciclo, lo que significaba que lo que decía Reid era cierto. Este tenía derecho a saber sobre los asuntos de los cazadores, igual que Su Xiao sabía qué era un forjador.
—Lo pasado, pasado está. Soy un hombre rudo, no te agradeceré por traerme aquí; ya debiste haber recibido tu recompensa. Por lo que veo, tendremos una cooperación a largo plazo.
Reid marcó un punto en el filo de la Hoja del Dragón Cortante, donde había una mella casi invisible. Aunque Su Xiao solía mantener la espada, no era experto en forja. En cuanto a la reparación de la vaina del Resplandor Divino, esta solo era un equipo de color púrpura oscuro y tenía una capacidad de reparación limitada.
—Cierto. En comparación con ser enemigos, cooperar es la opción más sensata.
Su Xiao encontró un lugar para sentarse en la tienda.
—Pronto estaré realmente vivo, en el sentido más literal.
Reid sonrió, una risa áspera y desagradable. Este tipo no era una buena persona. En el mundo de Shia, una vez le robó la amada reina a un rey y se divirtió con ella en el propio palacio. Hizo muchas cosas así de ruines, y la cantidad de seres que había matado era aterradora.
—Puedes usar esa medalla para venir a mí a forjar o reparar gratis. Ese tipo de explotación unilateral no es adecuada para una relación a largo plazo.
Reid finalmente dijo lo que quería decir.
—Los metales raros y minerales que consiga te los venderé al 80% del precio de mercado.
—60%.
—80%.
—70%.
...
Después de regatear, Su Xiao y Reid acordaron un precio del 75%. Es decir, Reid podría comprarle a Su Xiao metales raros, minerales y materiales de forja con prioridad a un 75% del precio de mercado.
Parecía que Su Xiao perdía, pero no era así. Una reparación de equipo precisa costaba decenas de miles de monedas del Paraíso. Si llevaba la Hoja del Dragón Cortante a forjadores comunes, a corto plazo no se notaría, pero a largo plazo, el ataque, el filo y la durabilidad de la espada disminuirían, y cada vez más.
Con Reid era diferente. Él observaba la Hoja del Dragón Cortante en micras y la reparaba según su calidad y estructura general.
Así, Su Xiao no perdía monedas del Paraíso, solo no obtenía ventajas. Alguien como Reid no soportaría una explotación prolongada. Exprimir pequeñas ganancias al principio solo le crearía a Su Xiao un enemigo imposible de eliminar en el futuro.
Reid no necesitaba entrar en mundos derivados, mientras que Su Xiao sí. Si Reid usaba la forja como gancho para contratar a muchos contratistas, no sería imposible que acabara con Su Xiao, aunque a un costo insoportable para él.
Su Xiao podía renunciar a Reid, un maestro forjador, o incluso a un futuro gran maestro, o llegar a un acuerdo de cooperación a largo plazo. Claramente, lo segundo era mucho más visionario.
Forjar un equipo de nivel legendario solo en honorarios de mano de obra ya dejaba boquiabiertos a la mayoría. Además, Su Xiao no creía que los equipos legendarios fueran lo mejor del Paraíso del Ciclo; los costos de forja y reparación solo aumentarían, y la importancia de Reid crecería.
—Entonces, ¿brindemos por una cooperación futura exitosa?
Reid habló sin levantar la cabeza. Era un villano, y casualmente, Su Xiao también lo era. Entre villanos es más fácil encontrar intereses comunes.
Su Xiao valoraba a Reid por su habilidad en la forja y su horno de grado S de precio escandaloso. Reid cooperaba con Su Xiao por su identidad de cazador, los canales de información que le proporcionaba y las rutas para obtener materiales.
—Con tu nivel de forja, podrías ser el invitado de honor de algún gremio de aventureros grande.
—¿Crees que aceptaría estar bajo el mando de alguien?
Reid soltó una risa fría. No se reía de Su Xiao, sino de los contratistas que intentaban reclutarlo.
—Si no quieres estar bajo nadie, con tu habilidad, primero debes conocer cinco gremios comerciales: el Gremio del Velerío Negro, un grupo de comerciantes sin escrúpulos, con fondos enormes; el Gremio del Arce Rojo, un montón de idiotas, pero con amplios canales de adquisición; el Gremio Azul, correcto y con canales estables... Si quieres prosperar en el Paraíso del Ciclo sin estar bajo nadie, al menos debes tener contacto con esos cinco gremios.
Las palabras de Su Xiao hicieron que Reid dejara de trabajar.
—¿Tienes contactos con esos gremios?
—Claro.
—Cooperar contigo... parece una decisión muy sensata.
Reid continuó revisando la Hoja del Dragón Cortante, con más cuidado. Su Xiao le proporcionó los canales de contacto con esos gremios, actuando como su garante.
Seis horas después, Su Xiao salió de la tienda de Reid. La relación entre ambos había pasado de una posible enemistad a una cooperación a largo plazo.
Su Xiao pasó los dedos por el filo de la Hoja del Dragón Cortante. Estaba notablemente más brillante que antes.
Habiendo completado su mejora de poder y resuelto el asunto con Reid, Su Xiao se dirigió directamente a la Arena. Quería, durante el tiempo restante de su estancia, alcanzar el primer puesto en la Arena. Si no lograba ser el primero en la Arena de tercer rango ahora, nunca tendría otra oportunidad.
Su Xiao quería verificar si ya era el más fuerte dentro del tercer rango. En el primer y segundo rango, no había tenido oportunidad de llegar a la cima de la Arena, no porque no quisiera, sino porque no podía. Desarrollaba cuatro atributos de manera equilibrada, lo que ralentizaba su progreso inicial.
Ahora, los beneficios de desarrollar los cuatro atributos a la vez se hacían evidentes.
Mientras caminaba hacia la Arena, el aura de Su Xiao se volvía más penetrante. Pero una hora después de entrar, se recostó en el sofá de la sala de descanso y bostezó.
Los únicos oponentes con los que podía emparejarse eran solo diez personas. Los competidores por debajo de su rango ni siquiera podían ser emparejados con él debido a su altísima racha de victorias.
Los diez primeros, por supuesto, no podían negarse a pelear, pero al recibir la notificación de emparejamiento de la Arena, podían retrasar la aceptación dos horas. Claramente, el décimo clasificado, a punto de ser emparejado con Su Xiao, eligió retrasar dos horas, con la clara intención de darle una lección de bienvenida.
Se podía imaginar lo que haría Su Xiao, después de esperar dos horas enteras, al entrar en combate.