Capítulo 72: Veneno Mortal
En la entrada del Distrito 24, debido a los grandes cambios en las profundidades del distrito, más de doscientos inspectores se habían reunido allí.
Su Xiao sacó la bolsa de kaku del gerente y se la entregó a Maruza Hitoshi.
Con tantos inspectores presenciando la escena, Su Xiao no temía que Yoshitoki Washuu le negara el pago.
"¿Quiénes son los miembros del equipo de refuerzo?"
Como líder del equipo de refuerzo, Su Xiao ahora podía ignorar el rango y dar órdenes directas a los miembros del equipo, incluso si se trataba de un inspector especial.
Apenas terminó de hablar, más de veinte inspectores salieron de entre la multitud, entre ellos algunas caras conocidas.
Entre ellos, el más fuerte era Kuroiwa Iwa, un inspector especial. En la operación anterior del Distrito 11, Kuroiwa había resultado herido levemente, por lo que fue reclutado de emergencia.
Detrás de Kuroiwa Iwa, salieron personas como Sūzuya Jūzō y Mado Akira.
Su Xiao estaba muy satisfecho con la fuerza de Sūzuya Jūzō; mientras tuviera un quinque adecuado, ese pequeño de pelo blanco podía usarse como si fuera un inspector especial.
En cuanto a Mado Akira, era una buena asistente, pero Su Xiao creía que le sería difícil salir con vida del Distrito 24, a menos que tuviera una suerte increíble.
También había varios inspectores de rango superior, de primera y segunda clase, todos enviados por Yoshitoki Washuu como carne de cañón.
Los inspectores de rango superior tenían expresiones sombrías y preocupadas, mientras que los de primera y segunda clase estaban ansiosos por actuar. Parecía que nunca habían profundizado en el Distrito 24 y no conocían su terror.
"¿Son ustedes? Solo tengo una exigencia al adentrarnos en el Distrito 24: pase lo que pase, no arrastren a los demás. Incluso si mueren, ¿entendido?"
El golpe directo de Su Xiao sobresaltó a los inspectores de primera y segunda clase.
"Señor Subinspector Especial Noche Blanca, ¿qué tan peligroso es el interior del Distrito 24?"
Preguntó tentativamente un inspector de segunda clase.
"Mientras estés dispuesto a arriesgar tu vida, las probabilidades de sobrevivir no son pequeñas."
Su Xiao no dijo la verdad. La realidad era que, de las más de veinte personas presentes, que cinco regresaran con vida ya sería un milagro.
Su Xiao no diría palabras que desmoralizaran.
"Tienen diez minutos para organizar el equipo. Nos reunimos en diez minutos."
Los treinta miembros del equipo de refuerzo no estaban todos presentes; algunos inspectores de áreas más alejadas del Distrito 24 aún necesitaban tiempo.
Su Xiao no los esperaría. Las fuerzas principales ya habían llegado; los que faltaban, el más fuerte era un inspector de rango superior.
Un inspector de rango superior en las profundidades del Distrito 24 era solo carne de cañón; uno más o uno menos no importaba.
Los miembros del equipo de refuerzo comenzaron a organizar su equipo. Mado Akira se acercó a Su Xiao.
"Señor Subinspector Especial Noche Blanca, tengo algo que decir."
"¿Eh? ¿Qué pasa?"
Su Xiao estaba pensando en cómo moverse en las profundidades del Distrito 24 cuando Mado Akira lo interrumpió.
"Si mi investigación no está equivocada, parece que entiendo las rutas del Distrito 24."
Su Xiao la miró con sorpresa. Sabía que el terreno del Distrito 24 cambiaba constantemente, y Mado Akira era solo una inspectora de segunda clase; como mucho, había estado en las afueras del Distrito 24 después de graduarse.
"Cuéntame."
Aunque no lo entendía, Su Xiao quería escuchar lo que Mado Akira tenía que decir.
"La cosa es así: mi madre murió en el Distrito 24."
Al decir esto, Mado Akira hizo una pausa. Tomó aire profundamente y continuó: "Por eso le presto mucha atención al Distrito 24. También sé algo de información sobre él. La razón por la que es tan difícil de explorar es porque el terreno cambia constantemente.
Antes, mi padre también exploró el Distrito 24 y dejó algunos mapas dibujados a mano. Combinándolos con los mapas publicados por el cuartel general, descubrí que los cambios en el Distrito 24 siguen cierto patrón."
Su Xiao se interesó cada vez más. ¿Acaso Mado Akira podía identificar las rutas del Distrito 24?
"Si te adentras en el Distrito 24, ¿puedes reconocer las rutas?"
Mado Akira reflexionó un momento, asintió y luego negó con la cabeza.
"Probablemente pueda reconocer la ruta para una hora de viaje. Después de eso, como no tengo suficientes referencias, no puedo identificarla."
La respuesta de Mado Akira hizo que los ojos de Su Xiao se iluminaran.
"Aquí tienes un mapa detallado de cinco horas de viaje en las profundidades del Distrito 24. Lo dibujé antes, pero ya no me sirve. Tómalo como referencia."
Tener a alguien que pudiera identificar rutas en el Distrito 24 era sin duda una buena noticia. Su Xiao no esperaba que Mado Akira reconociera la ruta por completo; con que diera una dirección general, bastaba.
Como se mencionó antes, el Distrito 24 tiene forma de embudo, y las profundidades son la parte ancha del embudo, por lo que cuanto más se avanza, más complejas se vuelven las rutas. Aunque el cuartel general proporcionó el rastreador de Arima Kishō, también era necesario encontrar la ruta correcta.
Pasaron los diez minutos y los miembros del equipo de refuerzo se reunieron, formados frente a Su Xiao.
Aunque el rango de Kuroiwa Iwa era superior al de Su Xiao, Su Xiao era ahora el líder del equipo de refuerzo y tenía autoridad para dar órdenes a todos en el equipo.
"Señor Subinspector Especial Noche Blanca, el equipo de refuerzo se ha reunido con veintisiete personas. Faltan tres que aún están en camino."
Mado Akira asumió naturalmente el papel de asistente; antes ya había sido su pequeña secretaria.
"Los tres restantes no los esperamos. Ahora asignaré las posiciones. Inspector Especial Kuroiwa, tú te encargarás de la retaguardia."
Su Xiao miró a Kuroiwa Iwa, un inspector veterano, sereno y eficiente, adecuado para manejar situaciones imprevistas. Era perfecto para la retaguardia.
"Sin problema, Capitán Noche Blanca."
Kuroiwa Iwa no tenía ningún aire de superioridad. También sabía que si se peleaban ahora, el equipo de refuerzo estaría en mayor peligro dentro del Distrito 24.
"Subinspector Especial Uta, tú y el Inspector Especial Kuroiwa se encargarán juntos de la retaguardia.
Jūzō, tú y yo estaremos al frente. Mado Akira, en el centro..."
Su Xiao colocó a Kuroiwa Iwa en la cola, a él y a Jūzō al frente. La fuerza de combate de Mado Akira era lamentable, pero podía identificar rutas, así que la puso en el centro para evitar que esa belleza muriera. Los demás inspectores también fueron colocados en posiciones adecuadas.
"La formación es más o menos así. Salgan."
"¡Sí!"
Su Xiao caminó al frente del equipo, llevando a más de veinte personas hacia la entrada del Distrito 24.
Los inspectores cercanos los observaron, despidiendo al equipo de refuerzo mientras se alejaban.
"Qué tipo tan impresionante. Ya puede valerse por sí mismo tan rápido."
La inspectora especial Yasuhisa Kiyoko miró la espalda de Su Xiao, sus hermosos ojos reflejando no se sabía qué pensamientos.
...
En el túnel subterráneo.
Su Xiao había aprendido de la experiencia anterior y esta vez llevaba diez brújulas en su espacio de almacenamiento.
La última vez, Yuna y Arima Kishō tenían una cada uno, pero ambas se perdieron en combate. Esta vez, Su Xiao llevaba diez; podría patearlas como pelotas si quisiera.
"Hacía tiempo que no venía aquí. Qué emoción. ¿Cuántos ghouls me encontraré esta vez? Seguro que mataré a muchos."
El pequeño ángel Jūzō sonreía de oreja a oreja, sin ningún nerviosismo, como si no se adentrara en el Distrito 24, sino que fuera de excursión.
"Jūzō, ¿ese es el quinque que te asignaron los superiores?"
Su Xiao miró las dos cajas de quinque que Sūzuya Jūzō llevaba en las manos, un poco desconcertado. ¿El CCG se había vuelto tan generoso?
"No, es el quinque del señor Shinohara. Él está recuperándose de sus heridas y, al saber que me adentraría en el Distrito 24, me lo prestó."
Sūzuya Jūzō levantó las dos cajas de quinque y las frotó contra su mejilla, claramente encantado.
¿El quinque de Shinohara Yukinori? Eso sería "Nuevo". Si Sūzuya Jūzō usaba "Nuevo", su fuerza aumentaría drásticamente.
Sin duda, era una buena noticia. En ese momento, Sūzuya Jūzō podría ser incluso más fuerte que Kuroiwa Iwa en algunos aspectos.
"Goteo."
Se oyó el sonido de una gota. Su Xiao se movió de inmediato. Una gota de líquido verde oscuro cayó al suelo, corroyéndolo con un siseo.
Era una planta trepadora luminosa en el techo del túnel. El jugo que secretaba era altamente venenoso.
"Todos alertas. Cuidado con el jugo de las plantas que gotea del techo."
Apenas Su Xiao terminó de hablar, se oyó un grito en el centro del grupo.
"¡¡Ah!! Algo me cayó en la cabeza. ¡Duele mucho! ¡Sálvenme!"
Un inspector de segunda clase se revolcaba en el suelo, agarrándose la cabeza. Un hilo de humo se elevaba de su cuero cabelludo; algo estaba corroyendo su piel.
Su Xiao apartó a la gente y se apresuró hacia el inspector. Cuando llegó, los forcejeos del hombre ya comenzaban a debilitarse.
El inspector de segunda clase tenía los ojos en blanco y las venas del cuello hinchadas, de un color verde claro.
En menos de diez segundos, el inspector de segunda clase murió, con los ojos muy abiertos y la boca desencajada. Su muerte fue espantosa.
Esta muerte extraña provocó un evidente temor entre los demás miembros del equipo de refuerzo.
"Continúen avanzando. Cuidado con el techo."
El equipo de refuerzo siguió adelante. Excepto Su Xiao y Sūzuya Jūzō, los demás inspectores mantenían la mirada fija en el techo.